落日熔金，余晖漫过秦岭层叠的山脊，为苍茫群山镀上一层暖赤金边。暮色顺着山风缓缓漫落，一点点吞尽白日的燥热，悄然笼罩着山间小院。篱边盛放的蔷薇在晚风里轻轻摇曳，落英簌簌，寂寂无人捡拾，满院温柔花香，却衬得这独处的小院愈发空寂，隐隐透着一丝无端的焦灼。

奉衔玉独坐石凳之上，膝头摊着一卷残破泛黄的古籍，指尖捏着细如牛毛的蚕丝线，慢条斯理地修补着破损的纸页。

今日他未曾随温愿进城。

是温愿临行前细细叮嘱的。她抬手轻轻抚过他的发顶，眉眼温柔，笑着安抚他，近来城中官差巡查严苛，他这一头不染尘俗的如雪长发，即便藏在帷帽下，也太过扎眼，极易惹人非议、招来窥探。她让他安心留守家中，照看院前新分株的娇嫩花苗，待她卖完花束便早早归来。

他向来最听温愿的话。这一年来，他慢慢学着适应人类琐碎安稳的日常。伏案练字、修补古籍、栽花除草、劈柴劳作，日复一日的平淡光阴，一点点磨去他初化形时与生俱来的生冷戒备，让他渐渐明白，安稳相守便是书本里常常提起的人间幸事。可此刻，随着落日一点点沉入远山，暮色彻底铺满山野，他心底好不容易沉淀下来的安稳，正一点点崩塌消散。

那双刻意收敛过锋芒的赤红眼眸，瞳孔微微不安地收缩，浅浅冷光漫开，藏不住越来越浓烈的慌乱。

太晚了。

往日这个时辰，山道尽头必定会准时出现那道纤细身影，她背着空空的花筐，踏着余晖缓步归来，远远便会轻声唤他的名字，清亮温柔的嗓音穿过山间晚风。可今日，山路空空荡荡，晚风寂寂无声，迟迟等不到那抹熟悉的身影。

山间的风渐渐转凉，吹得篱边花枝乱颤，也吹得奉衔玉心底的慌乱层层翻涌。

就在这时，一阵急促凌乱的脚步声碾碎了山村的静谧，带着极致的慌乱匆匆逼近。

“衔玉兄弟！衔玉！不好了！”

隔壁大婶一路狂奔而来，猛地撞开虚掩的柴门，发髻散乱，满头大汗，脸色惨白如纸，眼底盛满惊恐慌张，呼吸急促紊乱，几乎语不成调。

奉衔玉骤然起身，指间蚕丝线骤然绷断，膝头的古籍滑落石桌，书页翻飞，被他无意识攥在掌心，硬生生捏出一道深刻褶皱。面上依旧是这一年反复练习出来的平和斯文模样，可周身流动的空气，已经悄悄浸透刺骨的寒凉，压抑得让人喘不过气。

“大婶，出了何事？”他语速平缓克制，听不出起伏，只有熟悉他的人才懂，这份极致平静之下，压抑着濒临失控的汹涌情绪。

“是愿丫头！愿丫头在城里出事了！”大婶心口砰砰狂跳，拍着大腿声音发颤，断断续续急声道，“我城里卖菜的亲戚刚刚赶回来说，今日有个京城来的纨绔公子，带着一众家丁横行街巷，在城东僻静巷子里堵住了卖花的愿丫头！那混账见咱们愿丫头生得好看，起了歹心，非要强抢她回府做小妾！愿丫头性子刚烈抵死不从，那群家丁仗着人多，就要强行把人拽上马车！那巷子偏僻冷清，来往路人都不敢上前多管闲事，没人能搭救她啊！”

轰——

一瞬之间，奉衔玉脑海里所有的理智、这一年苦心模仿习得的人情克制、温顺平和的伪装，尽数轰然碎裂。

他才入世一年，还没完全读懂人间的规矩善恶，只牢牢记住两件事：温愿救了他的性命，温愿是唯一愿意善待他、耐心教他活下去的人。深埋骨血的蛇族本能被极致的恐慌与愤怒彻底唤醒，粗野的暴戾席卷四肢百骸。

于他而言，百余年深山枯坐从无欢喜，唯有遇见温愿之后，他才拥有了安稳的归处。倘若温愿出事，这短短一年里他所贪恋的所有温暖，都会尽数化为泡影。

他喉间低低呢喃出这两个字，音色轻得近乎破碎：“阿愿……”

眼底温润的红瞳彻底褪去暖意，翻涌着沉沉戾气，往日柔和的梨涡因为极致的愤怒微微扭曲，清俊平和的面容骤然覆上冷冽狰狞的杀意。

大婶只觉得眼前骤然掠过一道清冷银光，院中狂风骤起，蔷薇落英漫天纷飞，石桌上的书页尽数翻飞落地。方才还立在石桌旁的少年，转瞬便消失无踪。

奉衔玉没有走人流往来的宽阔官道，他怕自己失控的模样被凡人撞见，径直奔向后山人迹罕至的荒径。奔逃途中，人形模板桎梏被强行冲破，骨骼发出一阵细密酸涩的咔嚓脆响，身上那件日日穿着、洗得洁净的月白长衫，在骤然迸发的妖力震荡下寸寸碎裂，化作漫天飞絮。

银芒骤然铺满幽深山林。

一条十余丈长的银白色巨蛇盘踞林间，鳞甲在昏暗暮色里折射出冰冷锋利的寒光，每一片鳞片都带着山野生灵的凛冽锋芒。赤红竖瞳缩成细线，像两簇燃烧的烈火，穿透沉沉暮色，死死锁定远方城池的方向。

这是他化形之后极少展露的真身，平日里唯恐太过骇人，一直刻意收敛蛰伏，此刻满心焦灼愤怒，再也无心遮掩。庞大的蛇身碾断沿途灌木，惊起成群归鸟四散逃窜，整片山林都被一股慑人的威压笼罩。

他来不及顾及周遭纷乱，心底只有一个执拗又稚嫩的念头：快一点，再快一点。

阿愿素来安静怕生，偏爱干净平和的日子，从来不曾与人争执冲突，此刻被一群恶人围困胁迫，一定会无比惶恐害怕。

过往一年细碎温暖的片段在脑海里不断闪过：是她握住自己冰凉的手，耐心教他描摹横竖笔画时的温热；是她春日进山采茶，回来为他炒制山茶的温柔眉眼；是她看见自己笨拙学笑时，轻声唤他“小蛇”的满眼柔软。这些细碎的暖意，此刻全都化作细密的尖刺，狠狠扎在他尚且稚嫩的灵识之上，疼得他几乎彻底失控。

蛇类天生敏锐的嗅觉，顺着晚风一路延展，精准捕捉到那一缕独属于温愿的茉莉淡香。这缕他日日贪恋的气息此刻格外稀薄，还混杂着市井间浑浊的酒气、俗艳的脂粉味，肮脏刺鼻，不断刺激着他紧绷的神经。

城东，如意巷。

他锁定方位，庞大的蛇身借着暮色隐匿身形，朝着城池飞速掠去。

彼时如意巷深处僻静幽深，行人寥寥，一辆华丽马车停在巷底阴影中，几个家丁守在路口，死死封死所有退路。

温愿被逼到冰冷的砖墙角落，身后无路可退，身前是满脸贪欲的一众恶人。原本整齐垂在胸前的麻花辫早已散乱，乌黑发丝被冷汗濡湿，凌乱贴在瓷白细腻的脸颊，眼眶泛红，却死死咬着下唇不肯落泪，眼底藏着宁死不屈的倔强。

“放开我！”她声音微微发颤，裹挟着难以掩饰的惊惧，脊背却依旧挺直，不肯示弱。

为首的锦衣纨绔面色虚浮，眉眼满是轻佻贪欲，嗤笑着步步逼近：“小娘子倒是骨气硬朗。能被我看中入府享福，是你几辈子修来的运气，何必守着穷山沟里的小院吃苦？乖乖随我回去，往后锦衣玉食，再也不用风吹日晒卖花谋生。”

“我不稀罕，滚开！”温愿奋力抬手推拒，指尖用力，在对方手背上抓出几道鲜红的血痕。

纨绔吃痛，脸色瞬间沉戾，扬手便是一记响亮的耳光。

“啪！”

猛烈的力道打得温愿踉跄跌坐在冰冷青石板上，半边脸颊迅速红肿发烫，嘴角磕破渗出淡淡的血迹。无边的绝望瞬间将她裹挟，小巷空旷无人，没有路人愿意挺身而出施以援手。

她缓缓闭上双眼，心底默默呼唤着那个唯一能带给自己安全感的名字。

下一瞬，闷热压抑的巷弄气温骤然暴跌，刺骨寒意席卷四方。狂风卷起漫天沙尘，巷口阴影翻涌，伴随着庞然大物拖拽地面的沙沙闷响，一股源自山野凶兽的威压，牢牢笼罩整条巷道。

一众家丁瞬间浑身僵硬，心底涌起莫名的恐惧，连动弹都做不到。

“什么东西？！” 纨绔吓得脸色煞白，慌忙转头看向巷口。

幽暗阴影里，一道少年身影缓步走出。

依旧是十七岁清隽的身形，往日温顺规整的银发凌乱散落肩头，**的肩背手臂上，覆着一层若隐若现的细碎银鳞，在昏暗天光下泛着冷冽寒光。那双往日温润的赤红眼眸彻底化作蛇类狭长竖瞳，褪去所有人间温情，只剩下纯粹毁灭一切的暴戾杀意。

是奉衔玉，却早已不是那个跟着温愿学着温良克制的少年。

“衔玉……”跌坐在地的温愿怔怔抬眸，眼底满是错愕陌生。眼前人戾气滔天，带着令人本能畏惧的凶兽气场，可那双猩红竖瞳在触及她狼狈伤痕的刹那，瞬间翻涌出错乱无措的痛楚，真切又浓烈。

沙哑干涩的嗓音缓缓响起，像是生锈铁片相互摩擦，藏着极力压抑的崩溃：“阿愿，别看。”

他入世尚浅，心性本就懵懂单纯，只记得温愿一向害怕血腥可怖的事物，不愿让她看见自己失控暴戾的异类模样，生怕从此被她畏惧、厌弃。

话音未落，身形骤然闪动。

众人只看见一道道残影掠过，此起彼伏的凄厉惨叫转瞬戛然而止。方才嚣张跋扈的几个家丁尽数被妖力掀飞撞击在墙壁上，重重落地之后再也无力起身。

巷间瞬间死寂。

奉衔玉一步步朝着瘫软在地的纨绔走去，每一步落下，都让对方的恐惧不断攀升。

“你、你到底是什么怪物？我父亲是城中高官，你敢伤我，必定会引来官差捉拿你！”纨绔语无伦次地颤抖求饶。

奉衔玉全然听不进任何求饶说辞，在他简单的认知里，伤害温愿的人，就该被狠狠惩戒。他指尖指甲骤然变得尖锐锋利，一把扣住对方方才触碰过温愿的手腕，微微用力。

咔嚓——

骨骼碎裂的刺耳声响在空巷里格外清晰。

撕心裂肺的惨叫响彻街巷，纨绔痛得浑身抽搐涕泗横流。奉衔玉抬手指尖悬在对方咽喉，只要轻轻落下，便能了结此人性命。

“衔玉！不要！”

带着哽咽的呼喊猛地拉住了他濒临彻底失控的理智。

温愿不顾浑身酸痛，挣扎着扑上前，从背后紧紧抱住他冰凉的腰身，滚烫的泪水不断落在他覆着银鳞的背脊上，滚烫的温度穿透满身戾气，落在他茫然荒芜的心底。

“不要伤人，别让双手沾染鲜血。我们回家好不好？”

熟悉的温度、温柔的哀求，是唯一能拉住他失控妖性的羁绊。滔天的怒火与杀戮欲缓缓收敛，尖锐的指甲褪去锋芒，皮肤上隐现的银鳞慢慢消散。

奉衔玉僵硬地转过身，望着眼前泪痕满面、脸颊红肿的少女，满心都是笨拙的愧疚与后怕。他微微抬起手，指尖悬在她受伤的脸颊前，因为忌惮自身残留的妖力迟迟不敢触碰，局促又无措。

“对不起……我来晚了。”

温愿摇摇头，紧紧攥住他的衣襟躲进他微凉的怀抱，这一刻，这个浑身带着戾气的少年，成了她唯一的避风港湾。

奉衔玉脱下身上仅存的外袍，小心翼翼将她周身裹紧，隔绝所有人窥探的目光。他冷冷瞥了一眼昏死在地的纨绔，心底只剩嫌恶，若非担心血腥场面吓到温愿，他绝不会轻易放过这群作恶之人。

“我们走。”

他俯身轻柔将温愿打横抱起，避开路人视线，再度遁入林间，踏着月色朝小院归去。

林间月色清浅，晚风慢慢抚平了他躁动的戾气。

温愿蜷缩在他怀中，小声哽咽着开口：“你刚刚的样子，真的很吓人。”

奉衔玉脚步一顿，心底涌上浓浓的不安，他下意识害怕，自己这般可怖的模样，会让温愿从此远离自己。

“可我知道，你是拼了命来保护我的。”温愿轻轻抬手，抚过他眼角尚未消散的淡淡银纹，语气温柔笃定，“无论你是什么模样，你都是我的衔玉。”

闻言，奉衔玉眼底最后一丝暴戾猩红彻底褪去，恢复往日温润的色泽。他驻足在月下老槐树下，微微低头，虔诚地将额头轻轻抵在她的额头。

入世一年，他依旧看不懂话本里缠绵悱恻的情爱，百余年孤寂修行让他不懂悲欢爱恨。是温愿教会他何为陪伴，何为安稳，何为被人珍视的温暖。

他轻声呢喃，语气裹挟着挥之不去的后怕与往后绝不更改的笃定：“阿愿，往后，再也不许独自进城。”

往后朝夕，他要寸步不离守在她身旁，护她平安，守一院繁花，守这人间细碎烟火，岁岁相守，永不分离。