“我早就提醒过你，”乔院判剥开了一颗花生，将花生仁倒在骨碟上，又去剥另一颗，“我道那摄政王性情阴鸷、并非良缘，你还记得你小子说甚么么？”

乔益笙鼓了鼓脸，嘴硬道：“不记得了。”

“你小子梗着脖子对我说，‘我和他相处数载，共度了一千多日的时光，我不比你更了解他？’，这一句话把你爹我堵得哑口无言，好半天说不出一句话来。”

乔院判学得惟妙惟俏，乔益笙脸烧得厉害，头也越来越低，声如细蚊般反驳道：“那不是……知人知面不知心么？”

“好几年都没看透人心，怎么快要结婚了，就看透了？”乔院判终于问出了盘桓在心头许久的疑问。

“有人送了封信，”乔益笙抬起头，伸手拿了块甜糕，慢吞吞地咬了两口，“夹在新购入的话本子里的。”

“有落款么？”乔院判追问道。

“并无。”乔益笙感觉甜糕不够甜了。

“那你还信这个？”

“我原想将信送给司徒枫查证，却未曾料到，赶去司徒枫的书房时，恰好撞见司徒枫的另一幅面孔。”

“从你卧房到司徒枫的书房，一路不应该有许多侍卫仆人么，竟无一人阻拦亦或提醒你？”乔院判尚未开口，三弟乔益萧倒是忍不住发了言。

“那日不知为何，一路上并未撞见司徒枫的心腹，早前司徒枫便对府内的侍卫和仆人下过命令，我可以自由出入书房，亦无需通报。”

“这世上少有巧合，定是幕后之人暗中筹谋。”乔院判叹了口气，道，“那之后呢?纵使撞见了些许龌龊，凭借司徒枫的巧舌如簧，亦能将你蒙骗过去。”

“……架不住一件事接着一件事，后来我对司徒枫说，看在这数年情谊的份上，道几句实话吧。”

“他如何说？”这回追问的是乔夫人。

“他叫我发誓，即使他道了实话，亦不会离开他。”

“你答应了？”大哥乔益林竟然也来凑热闹。

“我答应了，他道了实话，我接受不了，就想尽办法跑路了。”乔益笙将这段过往简要回顾了一遍，说到最后，竟有些感伤，“我宁愿未曾收到过那封信，便可以自欺欺人，一直活得自在快活。”

“你就这么跑了，没去查查谁寄你的那封信？”大姐乔益月温声问。

“没去查，当时怕司徒枫会一怒之下，对告密的人不利。”

“哥哥实在糊涂，”小妹乔益星眨了眨漂亮的眼睛，“如此行事之人，必定是你与摄政王的仇人，本当查出此人，严加拷问。你却包庇他们，莫不是让亲者痛，仇者快？”

乔益笙盯着年仅十六岁的小妹看了一会儿，目光又移到了大姐、母亲、父亲、大哥、二弟身上，他发觉他的家人们都认为他是做错了，而他应当直接出卖这个泄密之人，叫司徒枫将人揪出来，拷问一番，若是有必要，甚至可以将人打入牢中，或者就地格杀。

他的后背生出了些许冷汗，在这一瞬间突兀觉得他的家人们是如此陌生，纵使他是胎穿到这本书中，胎穿到这个架空的古代，他却比他们多了一世的记忆，他的三观依旧受着前世记忆的影响，做不到杀伐果决，也做不到完全融入这个世界。

他生在御医世家，不擅科举，醉心研究医术，鲜少参与朝堂之事。他本以为他的家人们，与他一般，俱是善良单纯之人，他们一起为贫民义诊，一起照料流浪孤儿，连家中这只瘦弱的狸猫，也是家人们一致同意养在府中的。

而现如今，他却第一次意识到，他们总归是不一样的，纵使年仅十六的小妹，亦不会认同他的做法。

本质而言，这本书中，这个朝代，奉行的就是弱肉强食、不择手段，以通行的标准而言，错的不是司徒枫，错的却是他乔益笙。

大哥乔益林第一个看出了乔益笙的情绪不对，他叹息出声：“我知你心慈手软，你亦无需再多想甚么，此事我会遣人告知摄政王，叫他处理便是。”

乔益笙猛地抬头，道：“若是我不愿如此呢？”

“二弟，你可知那人是要害你？”

“倘若他只是想提醒我一二，倘若他只是看不惯我被人懵逼……”

“王爷亦会明辨是非，并不会冤枉好人。”

“大哥，你猜纵使如此，司徒枫会不会拿他泄愤？打他一顿，或者关他几旬？”

“……”乔益林一时哑然，半响才道，“你与他素未相识，又何必挂念于他。”

“我想保住他，兄长莫要再派人告密。”

“倘若他真的想加害于你呢？你放过他，岂不是将自己立于危难之地？”

“他要害我，总会再寻得其他途径，到时人赃俱获，总比此刻捕风捉影来得妥帖。”

“君子不立于危墙之下。”

“圣人不做屈打成招之事。”

“优柔寡断，不堪大用。”

“我本就是一介布衣、闲散医生，对得起我的病患，对得起我的良心，何须有甚么大用。”

“乔益笙，我再问一遍，你真的要保这个隐于暗处的送信人？”

“乔益林，纵使你是我的大哥，也不能逼迫我去做我不愿之事，也不能绕过我插手我的家事。”

“够了——”乔院判低吼出声，两个儿子瞬间住了嘴，“吵吵闹闹，成何体统，不过是件小事，又何须伤了兄弟情义。”

乔益笙低垂下头，心里有一点难过，但很快地，他的眼前多了一个骨碟，骨碟里装满了刚刚剥好的花生仁，再一抬头，正对上了乔院判的双眼。

“你二弟自幼心善，未经风霜，你莫要再逼迫他了，”乔院判停顿了一瞬，又道，“不过信件之事，放任不管亦是隐患，益林、益萧，你二人便接手此事，暗中探查，如发现了幕后主使，便将人请至饭庄，细细询问，如何？”

“爹，你让我哥哥和弟弟去查这件事，是不是有点……”

不太靠谱？

“你兄长乃是都察院监察御史，品级虽底，权限却广，遇到紧急之事，更能调动十人以下衙役，”乔院判又指了指小儿子，道，“你弟弟除了继承我的衣钵，于太医院供职，更凭借一手出神入化的验尸及侦查之术，名扬四方，他二人一明一暗，更有家中佣人辅助，查你的事，倒是够用。”

乔益笙沉默半响，方才道：“我才离京一月……”

“你却已离家数载，”乔夫人举起帕子，擦了擦眼角的泪水，“自你那日负气离家出走，这家中，你又回来过几回？你又可曾深入关心过你兄长幼弟在做甚么？”

“我非负气离家出走，”乔益笙不去看乔院判的挤眉弄眼，苦笑道，“分明是爹嫌我不争气，用棍棒将我打了出去。”

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第12章 第 12 章