“此话倒有几分道理。”司徒枫回以笑容。
乔益笙一见司徒枫那笑容，心头“咯噔”一下，道：“然后？”
“然后？”司徒枫似有不解。
“你这么笑的时候，话便只说了一半。”
“你的确很了解我。”司徒枫止住了笑容，道，“若是心疼我事务繁忙、往来不便，夫人当遏制心中诸多杂念，即可同我回府，日夜伴我左右。”
“……”乔益笙有些后悔多嘴说的那一句，他来便叫他来，现在倒好，他竟起了直接将他带走的心思。
司徒枫沉默片刻，又道：“明日再来找你。”
乔益笙只得道：“我今日太过疲倦，明日午时以后再见，可否？”
“可。”
定下了明日再见的事宜，司徒枫面向乔益笙家人的方向打了声招呼，随即勒紧缰绳，掉转马头，竟是扬长而去。
乔益笙站在原地目送了他一会儿，刚转过身，只见自己的家人们面色复杂、欲言又止，他便主动道：“今日去了医馆，耽搁了些时间，回来便晚了。”
“可用过晚饭？”乔夫人低叹一声，却没有再继续追问。
“在马车上垫了垫肚子，算得上半饱。”
“那就是没吃饱了，”乔夫人走上前，捏了捏乔益笙的胳膊，道，“在外奔波数日，果真瘦了，晚上为你做了红烧牛肉，你且多用些。”
“哪里得来的牛肉？”
康王朝耕牛稀少，对于牛肉的食用有着极为严格的规定，自圣上以下各级官员每年可食用的分例逐级递减，轮到乔院判，一年只能食用牛肉五斤，至于他的兄长和弟弟，官职较低，尚且轮不上分肉。今年正月十五，乔家人与司徒枫、司徒谈兄弟相聚于乔府，彼时乔益笙尚未看清司徒枫此人的真相，两人正是你侬我侬之时，乔院判见他们二人感情和睦，心下宽慰，特地遣下人领用了这五斤牛肉，做了道番茄牛肉，众人边吃边称赞。
如今尚未到新年，分例之物不得买卖，乔家又从哪里来的食材，再做一道红烧牛肉？
答案呼之欲出。
乔益笙迈进了府门，上了餐桌，略扫了扫，餐桌上的食材俱是昂贵之物，待开饭之后，略尝一尝，亦是熟悉味道——司徒枫一贯心细如尘，既送了食材，送上一两个王府惯用的厨子，也不令人意外。
用过晚饭，与家人们寒暄一阵，待终于回到自个儿房中，晨起刚领教过的一众丫鬟嬷嬷又簇拥而来，乔益笙头皮发麻，道：“又要做甚？”
领头的嬷嬷陪笑道：“王妃想做甚便做甚，奴婢听王妃差遣。”
“我这儿用不上甚么人，都去睡吧。”
“是——”
一行人或点燃香料，或铺好床褥，或端来话本子，或许调亮烛火……俱忙上一样小活，方才屈膝告退。
乔益笙躺在床褥之中，倚靠在柔软的靠垫上，翻开了崭新的话本子，这一看便入了神。
这话本里的故事讲得是一波三折、跌宕起伏、引人入胜，待看完了倒数第二页，故事已然结局，乔益笙揉了揉有些疲倦发干的双眼，顺手翻到了最后一页——熟悉的字迹映入眼帘。
那人写道：“故事既已看完，那便早些睡觉，莫要再熬夜。”
司徒枫这家伙，竟是算到他会熬夜看话本子，又在话本的最后一页，加上了一句亲自写出的叮咛。
而乔益笙明知司徒枫是故意为之，却依旧无法控制自身的情感波动，或多或少，感到了一丝熨帖。
他将话本子搁置在床头，起身吹灭了烛火，又重新躺回到了高床暖枕之中，很快便睡着了。
这一觉睡得昏昏沉沉，待终于睡醒时，窗外依旧是灰蒙蒙的一片。
乔益笙唤道：“甚么时辰了？”
“午时已过，”外面自有仆人应答，“今日乃是阴天，司天监对外张贴告示，将有风雪袭来，如无必要，不宜出门。”
乔益笙的心情好了一瞬，又问道：“摄政王可有消息？”
“半个时辰前，摄政王遣人送来口信，今日他事务繁忙，也许赶不及来见您了。”
“不见便不见吧，”乔益笙松了口气，连起身下床都多了几分轻快，“叫人准备浴桶，我要沐浴更衣。”
“是——”
乔益笙穿越前倒是有天天沐浴的习惯，穿越后受到条件限制，冬日时便每隔两三日洗澡一次，这频率在旁人眼中已是极高了。
侍从们抬来一桶桶厨房大锅中燃沸的热水，再一一倾倒如浴桶之中，乔益笙身上只着亵衣，此刻倒是来得方便，草草便褪下衣衫，跨进了浴桶之中。
他泡了一会儿，水桶中的热水便不甚热了，仆人在门外唤：“公子可要添水？”
“不必。”
乔益笙有些吃力地起身，自个儿倒进了少许热水，又重新泡了进去。
如此反复几次，总算洗好了澡，乔益笙裹着自己铺子产出的厚实严密的大号围巾，细细擦拭着长发，琢磨着是否要开间浴缸铺子，但他又想了想浴缸的材质和相关工艺，还是放弃了这个过于诱惑的选择。
作者有话说
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第22章 第 22 章
