“总归是父亲的错。”乔益笙看得很清楚，“倘若父亲当初抵挡住诱惑，又怎么会有后来的这些事……”

“益笙，慎言。”乔夫人的眼神一瞬间变得锐利，等到乔益笙抿紧了唇，又变得格外柔和，“后宅之事，为娘自会处理，无需你挂怀，也莫要因此影响心情。”

乔益笙鼓了鼓脸，不说话了。

一行人到了暖阁，乔夫人叮嘱人搬了个软塌过来，对自个二儿子说道：“你返程回来，一路颠簸，须要好好养着，便躺着看戏吧。”

乔益笙瞧着母亲和姐妹都端正地坐在木质座椅上，便红着脸，赧然道：“我坐着便是。”

乔夫人了然看他，用帕子掩面笑了笑，道：“多搬几个软塌过来，今儿也不计较甚么规矩，便都半躺着来看戏吧。”

“是——”

一时众人言笑晏晏，气氛好得离奇。

戏台上，戏子们咿咿呀呀地唱了起来，乔益笙躺在软塌上，盖着厚实的绒毛毯子，室内点燃了无烟暖炉，热气腾腾，还特地备了冰水果碗用来解热。

乔益笙听了一会儿，便有些昏昏欲睡，忽然听乔夫人道：“你很喜欢司徒枫？”

“当然喜欢……”乔益笙猛然惊醒，扭过头看自家娘亲，“怎么突然问这个。”

“你迷迷糊糊快睡着的时候，道出的话语便最真。”乔夫人亲自端了一碗西瓜冰，用勺子舀着西瓜，送到了乔益笙的嘴边，道，“张嘴。”

“……儿子自己吃就行。”乔益笙挣扎想抬起手，奈何身子软绵绵的，毯子里也热乎乎的，动作便带了几分迟疑。

“吃吧，当娘的喂儿子吃个水果，有何不可？”

乔益笙闻言，只得乖乖张开嘴，咬了这口西瓜，又听乔夫人说道：“你幼时便聪颖，很会出主意，这冬日栽种蔬果的法子，给了你那不学无术的四舅，他这些年倒是赚得盆满钵满，却不知晓多分你些银钱。”

“我不过出了个主意，再说，舅舅不是将一成利捐了朝廷，又将一成利分给了乔家。”

“他倒是得了个好名声，分给了乔家的钱，却入了乔家的公账，如今除了咱家人，倒有不少人虎视眈眈，惦记着这份银钱。”

“我既受了家族的庇护，捐些银钱赠予家族，亦是应当的。”

“你自个开了医馆，又开了铺子，赚了些银钱，便视银钱为草芥了？”

乔夫人又舀了一勺西瓜，想喂给儿子，这回乔益笙却闭紧嘴唇，一副不合作的模样，她只得放下了冰碗。

乔益笙等着人放弃了，这才开口道：“银子嘛，够花即可……”

“那是你还未掌家，尚不知银钱有多不扛花，”乔夫人叹了口气，沉思片刻，又道，“我得想个主意，不能叫我儿吃了这亏。”

乔益笙裹紧了毯子，打起精神来听戏，闻言道：“我当初不过是出了个主意……”

“此事为娘自有计较，你不必再提。”

乔夫人此话说出口，那便是比乔院判威力更强的金口玉言，决计不会再改了。

乔益笙听一会儿戏，睡一会儿觉，吃一会儿小吃，等他再睡醒时，戏已经散场了，周围的人走了大半，除却佣人，竟只有乔夫人还在。

乔夫人倒也没闲着，手执一卷账册，边看边用笔在上面做批注，发觉乔益笙醒了，放下了账册和笔，问道：“睡得可好。”

“很好，”乔益笙向上抬了抬胳膊，打了个哈欠，道，“就是有些对不起戏台上的演员。”

“莫要道这些话，”乔夫人温声道，“能叫我儿睡得香甜，便是他们有功、尽了本分，倘若我儿强撑着不睡，纵使戏唱得不错，那也是无功、失了本分。”

乔益笙本能地觉得哪里不对，但仔细说道，却也说不清，他只能察觉乔夫人似乎是在同他讲道理，在向他灌输一种思想，但就像小时候那般，因为听不太懂，亦因为和他穿越前的思维方式不太一致，便被他本能地屏蔽在外、抛诸脑后了。

乔夫人细细看乔益笙的表情，幽幽地叹了口气，道：“笙儿还是不懂。”

“抱……”

道歉的话语尚未说出口，乔益笙又听乔夫人道：“不必道歉，不懂亦无妨，既已成婚，便与那司徒枫结为一体，你无须懂这些，只需听他的便可。”

“娘。”

“嗯？”

“我曾以为，你不甚满意司徒枫。”

“的确不甚满意，”乔夫人摸了摸儿子的额头，“我曾期盼你能娶一位贤惠单纯的妻子回家，司徒枫显然和这四个字毫不沾边。但如今看来，他却是与你全然互补，堪称良配。”

或许是母亲的温度太能叫人放下戒心，乔益笙也忍不住道了句心里话：“若不是探听到了那些真相，我真的愿意和司徒枫一生一世在一起。”

“那现如今，你便真的舍得与司徒枫离开了？”

乔益笙闻言低下头，竟是道不出一句“舍得”，此情此景，倒叫乔夫人想起数年前，她与乔院判两人轮番劝诫乔益笙同那司徒枫分手，乔益笙便是如此模样，沉默不语，却也给出了答案。

“你舍不得。”

乔夫人伸出手臂，侍女殷切上前，协助乔夫人从软塌上起身。

乔益笙腹部核心用力，倒是很轻易地起了身，左右寻了寻鞋袜，却发现鞋袜在男仆手中，那人半跪在地上，竟是要帮他穿上。

“给我就好。”

“叫他替你穿。”

乔益笙诧异地看了看母亲，发觉对方态度坚决后，便改了话语：“那便由你来穿。”

乔益笙随母亲前往饭厅用晚餐，他一贯粗神经，很快就将方才的种种经历忘得七七八八，等用过了颇为丰盛的晚餐，便回了自个房间，随手拿起了一本医书，准备看着酝酿睡意。

乔家世代行医，医书储备非常丰富，除却一些看起来就是瞎编的部分，仍然有很多值得学习的内容。

乔益笙虽然自诩是一个咸鱼，但前世能上得了医学院，或多或少沾染了学霸的属性，对学医亦是极喜欢的。

于是原本的酝酿睡意的打算终是落了空，变成了挑灯夜读，边读还要边做笔记，不知不觉便到了深夜。

乔益笙待人一贯宽厚，早叫侍从们下去休息，半夜饥渴难耐，也只得自己揉了揉脖后，起身准备给自己倒一杯凉茶。

乔益笙端着茶杯正欲喝，却听见门外传来了轻轻的扣门声。

“何人在门外？”

“是我。”

——竟是司徒枫。

乔益笙放下了茶杯，挪步到门边，一把向内拉开了大门，只见司徒枫身披大氅，头发和肩膀上都沾染了少许雪花，月光洒在他的脸上，叫他显得格外妖异，乍一看，倒像是鬼怪小说里吸人精血的男妖精。

乔益笙吸了口气，后退了一步，道：“外面雪大，你快进来。”

司徒枫迈进了门槛，反手帮忙关上了大门，道：“竟还不睡？”

“我尚没问你为何深夜前来，你倒是先质问起我来了。”

乔益笙伸手拂去了司徒枫肩头的雪，又去解人喉结下方的绑带，那绑带系得很紧，他解得也很认真，等终于解开后，手腕却被司徒枫扣住了，大氅应声而落，露出内里褚红色的棉衣，乔益笙作为医生，很轻易地看出上面沾染了少许血迹。

他不是沉默的性子，径直问：“你身上的血迹从何而来？”

司徒枫却避而不谈，只道：“今夜我在此处留宿。”

“司徒枫，说清楚。”

司徒枫握紧了乔益笙的手腕，凑过去轻啄了下那人的嘴唇，低沉道：“总归不是我的，亦或，你宁愿这血迹是我的？”

乔益笙的手腕轻轻颤抖，他想抑制住自己的情绪，但很难控制得住，他想质问司徒枫是不是又杀了人，亦想质问司徒枫杀了人又为何要深夜扣响他的门扉，但万般话语在对上司徒枫略显疲倦的面容时，却强行压了下去。

最后，乔益笙只能闭了闭眼，道：“放开我。”

司徒枫听话地放开了乔益笙。

“可曾用过晚饭？”乔益笙没话找话。

“未曾，刚刚忙完，本该回王府休息，马车路过你家门口，却忍不住见你一面。”

司徒枫只是简单地阐述经历，乔益笙却忍不住心疼起来，他道：“你想吃甚么？”

“你不通厨艺，能为我做甚么？”

乔益笙注视了司徒枫几瞬息，妥协一般，伸手拉了拉床头的绸带——乔益笙一贯没有留人深夜侍候的习惯，但乔夫人却担忧他的日常所需，最后双方各退一步，便在床头留了这绸带，绸带的另一端连同着仆人的睡房，乔益笙拉动时，仆人便会被铃声吵醒，深夜赶来。

那绸带自设立起，唯几的几次用过，俱是司徒枫留宿之时用的，如今竟是乔益笙扯动的第一次。

仆人们来得很快，手中举着灯笼，照得门外灯火通明，有仆人在门外低声问询：“少爷，有何吩咐？”

“去做一桌子饭菜，要易消化的，记得煮两碗面条，”乔益笙的视线落在司徒枫的衣衫上，又补充道，“叫厨房烧上热水，我与王爷今夜要沐浴，此外，再寻几身棉衣，若没有王爷的尺寸，便叫人去趟王府，找王府管事。门外应是有王爷的马车，若是王爷的侍从还在门外等候，那叫他们进来，安排在府内空房中。”

“是——”仆人们齐声应答。

司徒枫轻笑一声，道：“笙笙待为夫，竟是比待自己更好上三分。”

作者有话说

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第24章 第 24 章