如今是个凡事讲求科学依据的和平年代，即便发生难以预料的灾祸，人们也不会再将希望和未来寄托于虚无缥缈的鬼神身上。

但放在缺衣少食，霍乱横行的过去就不一样了，尤其是在无法抵御的天灾面前。

人们愈发信奉神明，甚至开始美化、自我洗脑，以嫁新娘、选送童男童女这样讨好的方式，祈求上苍莫再降罪于他们。

其中，与河、女人有关，最为典型的莫过于“河神娶妻”。

常见于水患发生时。由神巫择定黄道吉日，送妙龄待嫁女子与所谓的“河神”，美其名曰为河神娶妻，实则就是将女子推进湍急的河流中活活溺死。

认为溺死，代表河神收下他们选送的“新娘”，才不会继续降下惩罚。

那些坐壁旁观、高高在上的既得利益者更是理所当然地宣扬，这么做是为了大家好。

要接受、要认命，一旦反抗惹怒了河神，后果不堪设想。

这样的话，说多了也就麻木了，久而久之，只剩祭台上的少女无助挣扎。

她们的人生才刚刚开始，就要为了所谓的“大义”赴死，又怎能不恨？怎能不怨？

怨气横生化为鬼，恨意此消彼长。

谢无意沉声叹气，回到正事上：“要能找到有关河神祭祀方面的资料，这两只女鬼的身份也就大白了。”

从前是不知道，所以任之放之，现在知道她们可能在水底待了几十甚至上百年，哪怕是念着其中一只救过他这份恩情，也该放她们自由。

可这么多村志，他一个人……

目光落到楼梯口的人身上，谢无意眼珠一转，清了清嗓音柔声问：“碗洗好了？”

姜尘：“还有两只盘子。”

谢无意晃动手里的村志册，笑地牙不见眼：“那，帮个忙？”

“好。”姜尘点点头，洗完碗了再上来。

走近，瞧见谢无意鼻梁上架着一副黑框眼镜，瞳仁一瞬紧缩，脸不可控地白下去两分：“眼睛……不好么？”

谢无意快速翻完一年份的村志，顺手放到右边，头都没抬去拿下一本，道：“没多大事，就是有点见不了强光。”

姜尘没再出声，翻看着村志册，偶尔瞥两眼那双眼睛，不等被人察觉又立刻收回视线。

***

两点过后，偏西的太阳从半拉的窗帘外溜进来，落到书桌，一路延伸至东侧一排书架上。

阁楼里，除了轻微翻动书页的声音，再无其他声响。

比起谢无意，姜尘要翻地格外细致，不止于寻找祭祀，更是将整座村子的发展史看遍。

也正是这份心血来潮，叫他在记载的特大水灾事件后发现了一行小字：

何家三郎自送女与河神。

姜尘：“找到了，这该是最近……”

他手点在上面，偏过头就看见谢无意脑袋一点一点的，即将磕到桌上。

也难怪，早上刚落了水，又马不停蹄地查资料，该是累坏了。

姜尘放下村志伸手覆在他后脑，柔和的灵力自指尖缓缓溢出，食指勾下那副黑框眼镜，掌心扶着谢无意半边脸整到手臂上。

做完这一切抽出手，划过白嫩的耳垂，轻轻捏了两下。

“阿意——”

绵绵尾声尽数散落在春日暖阳中。

谢无意这一觉睡得极沉。直至天黑，抻了抻身体抬起脑袋，支手托着半边脸缓缓睁开眼，随手拉过左手边一册村志，生无可恋地继续翻。

翻着翻着，眼里乍起一丝亮光，猛地带倒椅子站起身。

“找到了！终于找到了！”

谢无意蹬蹬几步下楼，冲到厨房，举起村志指向水灾事件后的一行小字，激动不已：“何氏送女祭祀河神，你看，我找到了！”

姜尘手握两根胡萝卜准备做晚饭，低头仔仔细细看完，跟着弯了嘴角：“真是太好了，加个餐庆祝一下？”

谢无意正在兴头上，扬手一挥：“加餐加餐！把今天买的牛肉做了。”

吃完晚饭，心满意足地打上几个饱嗝，谢无意转头又去阁楼。

概因下午舒舒服服睡了一觉，精力格外充沛，注意力也更集中，和姜尘两人花了半夜时间，成功找出所有以“河神娶妻”名义进行的祭祀。

共计46起，最近也是最后一次祭祀，便是刚开始找到的“何家三郎自送女与河神”，距今136年，而最早的，却可追溯到云水村建村后六十年。

起初的激动兴奋褪去，面对摊开的这一本本村志册，谢无意沉默许久。

姜尘：“阿意——”

啪！

谢无意忽然抬手用力拍自己的脸，故作轻松道：“那两只女鬼就出自这46人当中。”

……46个人，到底谁才是呢？

他总不能拿着名册跑到岸边，一个个叫吧。

不太现实，还很傻。

谢无意也做不出这种臊脸面的事。

正不知接下来该如何下手，一根关节分明的食指点到他手边的村志册上。

姜尘问：“这为什么是最后一次？”

谢无意看过去，上头载明的年历大事件正是1887年9月的洪涝。

连月暴雨引发黄河水位持续上涨，致使黄河下游方向的村庄、县城几乎全被淹没，波及广泛，受灾情况极其严重，加上物资匮乏不到位，导致一百多万百姓就此丧命。

这只是当时记录下的数字，后经重新估算，实际可能超过七百万。

云水村正处黄河流域下方，幸而离得远没有全部覆灭，却也受灾严重，故筹备祭祀，送新娘与河神。

但在这之后的几十年间，也同样发生过数起大大小小的水灾，祭祀河神这项活动却再没发生过。

谢无意：“确实奇怪。”

他从书架上抽出1887年的亡者簿。很厚的一本，单9月，村里就死了超一半的村民。

却是在水灾，祭祀河神过后，分别溺亡在自家水缸、脸盆……乃至路边的小水坑里。

死法颇为诡异，联系刚举行结束的活人祭祀，很明显就能想到，这是一起恶鬼寻仇事件。

被他们选定的、活生生推进河里的“祭品”——何霜叶，寻仇。

***

深夜，薄雾悄然漫过田野，笼罩着云水村上空。不比市区，这里过了晚上十点，就很难再在路上看到人。

今晚倒是个例外，凌晨两点居然还有人在外行走。

头顶圆月，走在池塘边的羊肠小径上。

路过一株巨大的垂柳，树下忽然传来一道女声，轻柔地问：“小哥哥，这么晚了一个人啊。”

小哥哥脚步一停，半带埋怨：“没办法，加班晚了。”他又问：“小姐姐怎么也一个人啊？”

伴随着声音，斑驳树影下现出一抹红色裙角，继而走出来一位正当妙龄的女子，齐肩黑发如墨披散着，脸色白嫩，唇上一点醉人的胭脂红。

一步一莲朝薄雾中的人靠近，含羞带怯捂嘴轻笑：“我自然在等你啊。这么有缘，不如……被我吃了吧。”

小哥哥也笑了：“小姐姐说话真有意思，不过，有缘这点我倒是蛮赞同的。”

说着话，女人已经近在眼前，然而不等她出手，对方先一步拽住她的手腕。

女人低头瞥了眼再抬头，薄雾下，对方伸出另一只手掀开扣在头上的卫衣兜帽，桃花眼下一点小痣浅浅上扬。

谢无意：“hai~好久不见。”

女人：“土地神！”

没加“代理”两个字，谢无意脸上笑意更浓：“是我。”

女人的脸迅速黑下去，声音也不复方才甜美：“真是难缠。不知道女人最讨厌你们这种难缠的男人么！”

她虚晃一招，伸出尖利的右甲发动攻击，趁对方侧身躲避松懈了力道，抽回被拽住的左手，转身要逃。

谢无意：“何霜叶。”

女人未点地的脚微顿，恶狠狠回头，似在问他怎么知道自己名字。

谢无意：“很简单。你被祭祀河神后没多久，村里超一半的人莫名死亡，这件事想不往你身上想都难。也是短时间内杀了那么多人，才让你有机会由一介冤魂升级为厉鬼吧。”

既被挖出身份，何霜叶也不装了，原本娇俏的容颜转瞬腐烂，露出大片白骨，两只被泡发的眼睛藏满恶意，鬼音全开，冲他大吼：“那是他们该死！”

谢无意被震地倒退两步，稳住身形后点头：“确实。”

许是没想到他会这么说，何霜叶一愣，恶意反倒散了几分，“你也觉得他们该死？”

谢无意：“当然。万物因果循环，他们拿你做祭品，就该想到有被报复的一天。事实上，他们也都被你弄死了，死了一百多年，现在估计还在地狱里赎罪。”

“活该！”何霜叶大出一口恶气，看向他，“你是来收我的？”

谢无意：“不，我来放你自由。”

何霜叶：“自由？”

她哈哈大笑两声，骇人的脸上落下一滴血泪，“我不需要！”

撂下这一句，就要逃。

谢无意无奈轻叹口气，再出声：“何霜叶，站住。”

“切~谁要听你的。”何霜叶完全不把他放在眼里，然而下一秒，浮于空中的脚重重落地，似钉在了地上。

何霜叶动弹不得，慌了：“这是怎么回事！”

谢无意见她真被定住，洋洋自得：“你忘了我是谁么？土地神诶！凡我土地，言出必行。”

何霜叶：“你不是代理么！”

谢无意：……

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第5章 河神娶妻（5）