上元节后，各藩属国的使团陆陆续续入京，鸿胪寺和忙上加忙的礼部一同处理了朝贡仪式。

肖瑞和明隐暗中提防西燕使团耍手段，可直到他们离京回国也没有任何风吹草动，反而显得他们草木皆兵。

江欢容来信说，她和宋朝启见过一面。

“江姑娘，久仰。鄙人西夏三皇子宋朝启，也是当今虞朝圣上的老友。早就听闻陛下对你一见钟情，今日一见，果然非同寻常。”

这是宋朝启对她说的唯一一句话。

肖五很容易就查出这是宋朝启刻意策划的一次见面。肖瑞心里隐隐不安，可又毫无凭据，只好暂且放着不管。

毕竟，处理好朝贡大事后，虞朝便要迎来一件更大的事了。

三月，帝后大婚。

*

肖瑞觉得亏欠江欢容，提出要大婚那日要到宫门亲迎凤舆。

众臣暗暗嫉恨江尚书命好，心照不宣地交换眼神。

陛下亲自迎接皇后当然不合礼制，但足见对皇后的看重，只要是个有脑子的就不会现在跳出来反对，免得惹恼陛下又被江尚书记恨。

明隐自然也明白这一点，强忍心脏阵阵绞痛，面上波澜不惊地附和些“帝后情深，大虞之幸”之类的话。

既然再无可能，那相安无事地守着他一世，下辈子兴许就能得他垂怜呢？

*

大婚当日，肖瑞熟练地早起配合仪式流程。

他看着铜镜中穿着厚重礼服的自己，忽而伸出手轻轻抚上那片有些模糊的眉眼。

他记得从前的天真与赤诚，也接受现在的残忍与算计。

他记得从前身边有很多人，也接受现在的形单影只。

因为他是大虞的皇帝。

“朕接受这一切。”肖瑞小声地自言自语，收回手时在虚空中不着痕迹地蜷了蜷手指，像是想抓住些什么，最终也只是空空荡荡地垂落在身侧。

“走吧。”他一步一步转身离去。

肖瑞在朱红宫墙外见到了盛装打扮的江欢容。她同样华服加身，被凤冠霞帔束缚在凤舆之中，身后是红妆十里，身前是无边高墙。

“欢容。”肖瑞上前，从凤舆中温柔地牵住她的手，领她同乘宫内的轿辇。面上是轻浅的笑意，口中唤着她的名字，好似他们真的是一对新婚眷侣，将要迈进充满幸福的家。

江欢容脚步微顿，肖瑞以为她被婚服绊住，手上一时攥得更紧，小心翼翼地引她上了轿辇。

帝后在百官的见证下拜天地，之后是入宗庙祭拜祖先等一系列繁琐的流程。肖瑞偷偷藏了点零嘴在身上，趁别人不注意时投喂饥肠辘辘的江欢容。

明隐作为主婚人端着礼器入殿时看见的就是两个缩在墙角叽叽咕咕的红色身影，一时竟有点失笑。

两人刚避开众人的视线狂吃，不顾形象地边嚼嚼嚼边小声吐槽：

“老娘现在真是穷凶极‘饿’……这么大的御膳房你就带了堆饼渣？！”

“有的吃就不错了……你快点、别被捉到了……”

明隐看着两人如出一辙的动作怔愣了一下，薄唇微抿，重重踏了两步，目不斜视地在牌位前站定：“陛下……皇后娘娘，祭祀礼要开始了。”

肖瑞自幼学武，早就察觉到明隐入殿，刻意装作不知情，此时掩耳盗铃似的拉起江欢容站好，顺手拍掉嘴角的饼渣，端起肃穆的表情。

他父母俱亡故，方才直接省去了拜高堂这一步，此时特意拜托明隐作见证，带江欢容来宗庙补上。

祭祀祖先的场面话念完之后，明隐退至一侧，目光落在拜高堂的一对璧人身上移不开分毫。

君臣相得。

帝后伉俪。

一方殿内，肖瑞似是世间最春风得意之人。

明不妄说，脓疮之疾，只有把腐肉剜掉才好得快。

“只要忍住这一时的痛，很快就好了。”

肖瑞冲着满室牌位扬起一个大大的笑脸，凤眸中却冷厉非常。

是啊，很快就好了。

-

江家庶女入主中宫后，皇帝放言不再选秀纳妃。朝臣们已经习惯陛下时不时的离经叛道，却依旧为此心惊，生怕外戚势大，找告病许久的庞太傅无果后，又求摄政王劝说陛下回心转意。摄政王烦不胜烦，下朝后向陛下提起此事，却是直接被震怒的陛下赶出了御书房。

摄政王府门前冷落，江家一时风头无两。

“还要惯着他多久？你应该弄到不少东西了，还不够？”

坤宁宫内，江欢容托腮摆弄玉瓶里的几枝桃花，余光看向拈弄棋局的明黄色身影。

“嗯。”肖瑞半开玩笑半认真道，“老狐狸太谨慎了。可能……还需要一个太子。”

他不理会江欢容的咋咋呼呼，在棋盘一角落下一颗黑子，满意地笑了笑：“快了，别急。”

江宏成在官场混迹多年，哪里是贪污这样的罪名可以扳倒的？

要斩草除根，这盘棋还有的下。

肖瑞漫不经心地揶揄：“听说，肖十近日口风松动了。要不要试试……更进一步？”

“小古板确实要松口了，就是瞧着可怜兮兮的。”江欢容苦恼地扯步摇上的坠子，“谈个恋爱像是要上断头台。”

这在肖瑞的意料之内。

麒麟卫作为皇家暗卫，生死皆由皇帝掌控。在这种情况下，肖十还能在他的默许下对皇后生出别的心思已是勇气可嘉，再让他短时间接受更进一步确实为难土生土长的大虞人。

“江小姐真是魅力无边啊，”肖瑞狡黠地冲她眨眨眼，“这么快就要拿下我的一员大将了。”

江欢容笑嘻嘻道：“你如果不是gay，我连你也一起拿下好吧？”

肖瑞垂下眼睫，但笑不语。

“是或不是，并不重要。”

明隐背对着来人站在阴影里，在明家祖先的牌位前插上三柱香，声音里辨不出情绪。

“确实，毕竟明家世代忠烈，陛下不会拿明家怎么样。只是，还有不足两月，陛下便要及冠了。到那时，摄政王，你该如何自处啊？”江宏成的话语看似真心关切明隐的处境，在他听来却只有令人作呕的算计。

明隐八风不动地回答：“陛下的冠礼亦是本王主持。此等殊荣，自然不胜感激。”

江宏成是官场老狐狸，明隐自幼在明不妄身边耳濡目染，又当了几年摄政王，心眼子并不输给他。

江宏成也清楚这一点，不痛不痒地扯了几句就告辞。

“大人。”暗处的肖十三悄无声息地落到明隐身旁，“陛下要我来接替您。”

明隐嗯了一声，跪在蒲团上半晌没有动作。

肖十三也不催他，沉默地站在窗边。

稀疏的光里赫然是一张和明隐一模一样的脸。

-

今年春来的早，京郊的桃花好似在一夜之间开了满山。

乔装过后的肖瑞和明隐在一方石碑前站定。

春风挟几瓣桃花抚过他们的发梢。

肖瑞情不自禁地勾起嘴角，蹲下身用衣袖去擦碑上的水珠：“太傅，我来看看你。”

明隐也难得姿态放松，在墓前摆上几样明不妄爱吃的酒菜：“舅舅，今年桃花开得早，你看到了吗？”

两人中间隔了段距离，各自挨着墓碑低声絮叨。

良久，肖瑞站起身，看向明隐那张陌生的脸：“时间不早了，走吧。”

明隐打住话头，仰头盯着那双熟悉又陌生的眼睛看了两秒，又转过头去和明不妄告别：“舅舅，以后我再来看你。”

石碑安静地立在没有杂草的小土包前。

春风吹起他们的衣角。

恰似幼时春四月，纸鸢在空中飞远，一大一小两个孩童奔跑着，衣袂翻飞。

记得或不记得，都不重要。

我没鸽文！还活着！

其实累到微死了有点QAQ

作者有话说

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第8章 咸鱼崛起