午前，小栖领着济安堂的大夫来给母亲瞧了病，望闻问切走了一招，道：“夫人病得离奇，恕老朽无能为力。”

这话，可为“看出了，但不好说”，也可为“边远地界的大夫就是本事差些，当真看不出来”。

幸而，青棠也未将希望全都压在一个大夫身上。

她道：“昨日家中倒是请过一位大夫，说是母亲身子疲乏所致，开了些调养的药，不知大夫如何看？”

那老者愣了愣，随即道：“夫人的身子确实需要多加调养。”

“那便多谢大夫了！”青棠转眼看向小栖，“送大夫出去！”说着，又是走近些，低声补充，“走正门。”

来时不必不为人知，走时却是要让人瞧见才行。若非瞧见了，怎能生出一丝心虚来？

小栖不解何意，只照旧听自家小姐的吩咐。

随后，青棠将母亲房里的丫头全都遣出去，这才坐于母亲床前，将她身上日积月累所中之毒，悉数化了。

如此，午饭前母亲大约便能醒来。

青棠原本考虑过，化去母亲身上的毒不难，只怕他日入宫，对家中之事不能事事了然。然眼下大夫瞧不出，倒不如先解了母亲的毒，免去母亲受苦。在进宫前仔细盘算出母亲是如何中毒，下毒的又是何人。

饭间，青棠与哥哥分别坐于父亲母亲两侧，姨母同表妹坐于父亲母亲对面。

长辈说着青棠即将进宫一事，然青棠的姿色又实在不足以入了君王之眼。莫说君王，便是寻常百姓家，青棠的容颜也算不得一个美貌。

父亲母亲同姨母说着话，难免有些担忧。

青棠倒不在意，她前世没得那位陛下的恩宠，这世自然也不会在此事上费心。

眼下，她只是将母亲喜爱的吃食，全都来上几箸。几个来回后，那般姿态，便显得同她天上的小猪仔有些肖似。

宋相宜一直瞧着她，终是忍不住笑了：“你这孩子，你哥哥回来你心情好，也不要这么贪吃，好似从前我与你父亲亏待了你。”

“我高兴嘛，就忍不住多吃点！”她学着从前的小女儿模样，又是一脸无辜道，“其实我是不放心您，我和您喜好不同，今天多吃些你往常爱吃的，看是不是平常吃坏了东西，才会身体不舒服的？”

“哪会吃坏东西？”宋相宜嗔责着，眸间却全是怜爱宠溺。“就是最近有些累罢了。”

青棠余光里瞧着桌前各位的脸色，她心下明晰，他们一家人一直一同饮食，下毒之人自不会将毒下在这些饭菜里。应是母亲所用与别人不同之处。

或是独自饮用的茶水，或是每夜的安神汤。

另一端，姨母亦是附和着笑：“棠儿为着姐姐好，当是一片孝心。只是女孩子总是纤瘦些好看，身子圆润了，只怕皇上不喜欢。”

你怎知皇宫里的那位喜欢的不是圆润这类？

青棠原先对这位娇艳明媚的姨母就不大喜欢，但总归是长辈，且本着自身教养，一贯是平和。现下重头来过，免不了一阵腹诽。

宋相宜听着妹妹所言，脸色亦是僵了僵：“家里的饭还能吃多少，多吃点。”说着，便是挑着青棠的口味，给她夹了几箸。

青棠随即拿起筷子，欢欢喜喜吃了。

宋相宜的脸色这才好转些，瞧着青棠又是温声叮嘱：“日后进了宫，是否得盛宠自有天意，棠儿不必强求。”

姨母脸色不改，依是顺着母亲的话笑着：“姐姐说的是，棠儿此番进宫，往后千山万水再没有相见的时候，实在是苦了这孩子。不过……”她话头一转，“这往后终归是她一人身系满门荣辱。棠儿照看好自己，也是顾及了全家人。”

“说的不错！”父亲忽而拎着家长的威严嘱咐，“进了宫，就不能只顾着自己。你一人荣耀，全家才能跟着荣耀。若你做错了事，我们一家也要跟着遭殃。”

“是。”青棠垂下头应了。前世她被一杯鸩酒了结了性命，也不知可有牵扯到家人。

饭后，青棠正欲回到自个的院子，忽的被哥哥叫住。“父亲的话，你不必放在心上，他也是为了咱们全家考虑。”

“我知道。”青棠眨眨眼，这是小事，她不会放在心上。

然青时见饭间时，父亲一言棠儿的脸色明显落了下来，又是温声宽慰：“棠儿放心，在宫里虽然你的母家比不得别人家有地位，但咱们不招事，也不怕事。你只安心做自己，没有盛宠，就安心过自己的日子。”

“嗯嗯。”青棠心口淌过热流。哥哥同母亲对她是真的好。

眼下她仰起脸，又是将小脑袋递到了哥哥眼前。青时遂伸手揉了揉她的小脑袋，颇是欣慰道：“我知晓你也放不下母亲，午前又找人请了大夫，母亲这才能够下床，身子也渐有好转。”

“棠儿，我不在家这些日子，为难你一直照看母亲了。”

青棠哼了哼，侧过头去：“往后便要你照看了。”顿了顿，才忽然想起什么，“哥哥你又要走？”

青棠记得，青时自学有所成便是在京为官。官位虽是低了些，却是天子脚下。后来迁升，一并带来青棠即将进宫的消息。

眼下，哥哥应是明日就要出发，调任为林州安抚使，负责林州军务治安。安抚使一位虽为从五品官员，实权却比洛州城府衙的从四品还要高些。尤其，他是陛下亲派，又有亲妹即将入宫。可见陛下对日渐没落的青国公一家，有提携之意。

数月后，哥哥便一路被擢拔为正三品参将。

“明日便出发。”青时解释道，“我正是赶往林州上任，才能得空回家看看你们。”他奔波一路，见过父亲母亲便是睡了半晌，还未与妹妹提起。

是了，林州乃边境之地，洛州城又与林州毗邻。

青棠琢磨着前世并未有任何与哥哥不好的事情，遂安下心：“嗯，那我明日送你。”

同哥哥分开，青棠回了自个的院子，独自一人在房内，又叮嘱了小栖不让人进门，她要小憩片刻。随即匿了身形，闪身于姨母宋梓柔的院子。

青棠将将穿过墙，便瞧见宋梓柔将杯盏猛磕在桌面上，倒也不负她所料。

她便径自走过去，拣了张椅子坐下，翘着腿看戏。

宋梓柔这么一怒，她身侧的丫头身子便是跟着颤了颤。青棠原来竟是不知，宋梓柔的近身丫头竟是这么怕她。

“你出去一趟，再去找找那人，仔细问清楚了，这药到底是怎么回事？”宋梓柔冷声道。

丫头应了，便是赶忙走了出去。

青棠侧过头叹了口气，这戏怎的还未开场，便是要结束了？

遂只得先回到自个的院落，将卧房设了结界，令小栖怎样都打不开，这才跟上那丫头，看她去往何处。

没成想，她出了门，倒先拐进一个附近的院落，换了身装束，这才往一间客栈走去。

“乌头可入药也可为毒，小姐按照我定好的剂量让人每日服下，必是缓缓图之，绝不会出错。”

青棠双手环胸，瞧着丫头同那翎羽人交谈。

不错，乌头长于翎羽国，楚国的大夫听过此物，只怕也甚少将此物入药，更不知此物量大便可为毒。

宋梓柔害人的手法，倒也算高明。

“那为何她昨日晕厥，今日忽然又好转了。”

那翎羽人亦是愣了愣：“有人解毒？”

“今日确实请了大夫，可你不是说过，此物乃你翎羽国之物，缘何我楚国的大夫也能解毒。”

“不可能。”翎羽人迅速道，“此药下的剂量极少，为的是缓缓图之。初期发作，绝不可能诊出。”

青棠听到此处，也懒得再听他们废话。

只回府前，又去了趟济安堂。那丫头在翎羽人那处问不出什么，怕是还要找一趟济安堂的大夫。

次日。

青棠如哥哥回来时一般，又同如妍表妹，于门前送他离开。

待哥哥走远，才同表妹一道进了姨母的院子，瞧见姨母在正厅坐着，便是转身与表妹笑吟吟道：“我和姨母有些话要说，表妹可否？”

“那姐姐先同母亲说话。”如妍仍是满目愁绪，当下便是径自离开。

青棠入了门，也懒怠得打哑谜，直接便道：“姨母，昨夜我睡得不好，所以跑到母亲房里同她讨了一碗安神汤。那汤药喝着，实在是苦。”