他从来不知他的父母是谁，也无从猜测他们将婴儿时的他丢弃于荒山的原因。

谢筝想，若硬要想个缘由的话，许是他那粗心的爹娘爹娘抱着他游山玩水，玩乐之间，不小心将他遗落在那。

至于真相如何，他从未纠结。

师尊捡到他将他抚养成人，但谢筝从来都知道，正如师尊毫不掩饰地说过:

“谢筝，我见你天资超群，故而将你收在身边，只期望你能光耀我沧澜。”

光耀沧澜——

彼时沧澜因竭力降魔，元气大伤，仙界第一门派的头衔早已名不副实。

他的师父扶华仙尊那时身为掌门，眼睁睁看着门派走向末路穷途，千年基业毁于己手，心有执念自是再寻常不过。

“徒儿定不负师尊所托。”

他就这样坦然接受了自己的命运。

可大抵是漫天荒山赋予他不羁本性，他虽雅正端方，却又常常离经叛道，乃至于提出不以成见论魔族的观点。

可是，改变世人千万年固有的成见何其之难，难到他都想要放弃。

直到那条巨蛇的出现。

魔龙生性阴恶歹毒，三界皆知。

而念及这条巨蛇的出身遭遇，他若还能心存善念，那必然可证谢筝所持之道——

魔族并非尽是无可救药之徒，仙魔之间，未必只有你死我活，生灵涂炭的选择。

故而谢筝日夜抚以清心诀，试图以琴乐之音化去巨蛇的戾气。

在那巨蛇心存善念吞下那冰凉河水之时，他心中喜不自胜。

虽后来巨蛇拒绝拜师，但谢筝早已因其生来不得自由而心生怜惜，把它当作了自己的朋友，解其封印，传他修习之法，彼此相伴于沧山多年。

但若说二人是朋友，其实又不太像。

至少谢筝的朋友，从未有同巨蛇一般，经常对他说一些让铃声乱响的胡话。

不过，或许是他朋友太少的缘故，又或许是他修行不够。

只是，终于有一天，这条巨蛇竟直言说做了有关他的那种难以启齿的梦，谢筝这才后知后觉为何会觉得二人相处异于寻常朋友。

动心了么？

谢筝不知。

可若不曾动心，铃声何故彻夜不绝地响了三日？

他心想他必要回绝此人，令其彻底断了念想，可至沧河时，却见其情状可怜，一时心生不忍，这才当断未断。

此后五百年，他克制自持，不动心起念，即或偶有绮思，也必立刻摒除。

唯有那一日。

那是离渊化蛟为人不足一月的日子。那段时间，他频繁下山，早出晚归，还沾了一身的姑娘家的脂粉气，谢筝询问过一次，他也是敷衍了事。

谢筝一度以为他是痴迷于山下的人间繁华，一度以为他厌弃了沧山的冰冷无趣，一度以为分道扬镳之时不日将至。

那日之前，一个静默的夜晚，沧山的一切生灵皆已安然睡下。

谢筝鬼使神差地步至沧河，眼前的沧水是前所未有地空荡。

那人，终是不再回来。

这一结局早在意料之中，而意料之外的，是他的心，并不似沧水无澜。

在沧雪山修习数百年，他头一次感觉山上的风，果真如世人所说，寒入骨髓。

那日破晓，天微微亮，他仍静静地站在河岸旁，等一个永远不会回来的人。

恍惚中听到一声叫喊，他缓缓回过头去。

那人冲到他眼前，稚嫩的笑容下透着几分激动与忐忑，将紧紧抱在怀里的盒子检查再三之后，才递给他。

谢筝心神不定地接过，里面是一支做工精致的白玉簪子。

“一月前我初入凡间，想要挑个礼物送你，路过看到这簪子，觉得与你相衬，便攒钱买下了。”

谢筝不由问他:“你如何赚的银两？”

少年笑了笑说:“说来话长，就不说了。就是可惜这簪子花去了我大半的银两，没能给你买个更好的匣子。”

谢筝心道，离渊化人不久，未必知赠簪深意。

匣子递到眼前，谢筝不愿同他话题引至凡间情爱之事，正要故作不喜地婉拒，却听离渊先开了口:

“我在人间一月有余，也知了不少人间事。”

相处多年，离渊哪能不知谢筝所想，可他苦修多年，只有两大夙愿，一是化人之日同谢筝表露心意，二是化龙之时同谢筝结为道侣，携手余生。

故而此刻，即使看出谢筝反应不对，他也执意挑明，不愿不清不白:“阿筝，你知道的，我对你的心意，从未变过。”

谢筝缓缓说:

“我对你，只有朋友之谊。”

少年定定看了他许久，忽然上前，头一次按捺不住心中的情感，不合礼数地抱住了谢筝的修长的腰身:

“我不信。”

是让铃声大作的笃定语气。

分明是第一次相拥，可他的动作却如此从容自然。

可随着时间的流逝，他搂着谢筝的力道，便开始如同大海上漂浮的人抱住最后一块飘渺不定的浮木。

少年年纪算轻，初化人形的模样，却难掩丰神俊朗，修得一身的从容气度，可谓光华耀人。

跟着谢筝的几百年，眉目间的戾气阴鸷俱散，看向谢筝时，他的目光总是柔软热烈，显出几分乖巧顺从。

即使不看他，谢筝也能想到那双凤眸里的神采奕奕，就像世间最璀璨的宝石，能吸去了人的全部注意。

谢筝没回拥他，也没有推开他。

平静与漠视，永远是最有力的回绝。

几百年了，少年到底被谢筝教得太好，在知晓谢筝无言的答案后，他便一言不发地放下了手，退开了一步。

只是没多久后，少年强装的镇静再也保持不住，他挺拔的腰身好似被沉重压得弓了下来，手也攥得越来越紧。

紧到谢筝都以为少年会要开口质问控诉他些什么，可他没有。

“仙尊若不要，”少年折了簪子，扔了盒子，转身丢下一句，“我留它作甚。”

后来，离渊竟入了沧澜。

谢筝虽故作不识，却又不禁留意其平日近况，虽知其性情大变，心中疑惑不已，可也只得强行按捺。

后见离渊试炼得了魁首，他心中欢喜，但念及师父临终遗命，终是不曾将他收作徒儿留在身边。

那夜相见，听离渊句句泣血之言，他心神波动，但却又尽数抑制平复。

既然本就不可能，数百年前他便不该心软。

是他误了对方。

所以这一次，他不该再错下去了。

数百年相处，他太清楚对方的软肋在何处。

他说出自己修炼的道，于是从此三百年，离渊都不曾出现在他眼前。

他的近况，谢筝也只偶尔从别人口中听得，起初是“魔界之耻不知死活重回魔域”，后来是“恶蛟心狠手辣对亲族赶尽杀绝”，再后来是“无妄洲新任魔主妄图一统魔域三洲”，最后一次便听得，“魔头为统一魔域身受重伤，此番渡劫，性命堪忧”。

他那时正被长宁师兄骗着闭关修补门中典籍，这一消息本不该传到他的耳里。

可有待修缮的书册浩瀚，与他一齐修补的，还有他的徒弟，楚琼。

……

无妄洲，幽冥狱。

无边的暗里，响起了来自四面八方的痛苦呻吟，血腥味充盈的空中，还夹杂着令人作呕的尸体腐朽之气。

忽的，狱中灯火呲溜一声顿时燃了起来，四下光景便一览无余。

各监牢守卫们齐聚入口，严阵以待的神情动作，彰示着到访者的身份尊贵非凡。

“见过魔尊大人！”

“楚琼呢？”

“已依尊上吩咐，单独收押至第十层，九莲庭。”

领头的人说:“属下这就为尊上带路。”

“不必，”离渊摆了摆手，“我识得路。”

乌玄顺从地拱手退后:“是。”

待离渊走远，乌玄身旁的守卫便不禁问:“幽冥狱内部各层监牢分布盘根错节，又机关重重，尊上一人前去，若受了伤，可该如何呀！”

话音刚落，他身旁的另一人便笑着对乌玄说:“头儿，你这小外甥只怕毛还没长齐吧？”

阿羽便说:“吴叔又调侃我。我说得难道不对么？”

“你我皆知，通往各层监狱看似分散，实则只有一条道路能安全抵达各处，”吴柳看了阿羽一眼，说道，“而尊上一出生便被关押在幽冥狱第十八层至百岁，每隔一月便要被提狱试药淬骨，想必尊上便是在那时记住了。”

阿羽僵在原地，竟不知在他印象里无所不能的尊上原也如此坎坷，“怎会如此？尊上犯了什么罪——不对，你说了是一出生，一出生又怎会犯错？”

吴柳默了一瞬。

乌玄说:“生而为龙，却生而非龙，便是错。”

缓缓明白了他的意思，阿羽瞪大了眼睛，在他们年轻一辈中，无人不知尊上不到千年由蛇化龙的传奇，都在惊羡仰慕其天资卓绝超凡。

毕竟，由蛇化龙，古之罕有，千百年来恐也只有离氏先祖一人。

“生而为龙，却生而非龙——”阿羽重复，紧捏手中的剑，越发不平，“生何错？非龙又何错？”

闻言，吴柳大笑出声，拍着他的肩膀说:“不错！是这个理！”

乌玄扫了阿羽一眼:“只有你们这辈人才这么想。那时在无妄洲，甚至整个魔域，通行的不是道理，是种族贵贱，实力高下。“

龙凤虎三族为上，分掌三洲；其余飞禽走兽为中，许封一官半职；花石草木为下，永世为奴为婢。又有上三品，中三品，下三品，而下下品，为堕仙修士。

种族之分，宛若天堑，交往结亲，处处受限。

直到尊上一统三洲，以铁血手腕力排众难，强制废除九等制，这道持续千万年的天堑才得以弥补。

挺过那阵长达百年的腥风血雨，在魔域天空下生长的人们最终都拥有了万世万代的自由。

怎么会有这样的人——

乌玄总忍不住想，吴柳也常忍不住说——

分明自己淋了暴雨，却想着要还世人一个晴日。