大雨倾盆，破败废弃的柴房里，四处漏水，一个四五岁的小男孩坐在潮湿的角落里，紧搂着臂膀瑟瑟发抖。
屋里还有个女人，她坐在罕有的一块没被打湿的地方，那地方还铺着一层老旧棉被。
许是觉得冷了，她扯起棉被将身子围住，又大口啃着送来的冷硬发馊的馒头。
小男孩吞了吞口水:“娘亲……”
女人不耐烦地看他一眼，“李德平给的馒头我自己吃都不够。饿了就睡觉，睡觉就不饿了。”
小男孩听话地闭上了眼睛。
可三天未进点滴，强烈的饥饿感漫天传来，他实在睡不着，他正要开口说话，突然感觉到脚上一疼，他下意识动了动腿，有什么东西动作飞快地冲到了他身上，从他脸上踩过。
小男孩一坐而起，只见面前一只躲在角落里，极为壮硕的老鼠距他半米不到，与他四目相对。
那青黑细密的皮毛叫人心中瘆得慌，青黑粗壮的尾巴，更是比他的脚丫子还要长一倍。
小男孩害怕得喊出了声:“娘……娘亲……”
“你叫——”女人吃饱了正要躺下，扭头打算训他却刚好见到那只老鼠，目光也变得慌乱起来，“阿、阿宝，你还不快把它踩死！”
踩死？
小男孩的脚上光溜溜的，原本白皙的脚丫也脏污不堪，甚至还有不少青红伤痕。
他向女人投去求助的眼神。
“看什么看！”女人骂他，她倒是有鞋，但若是给他用来踩死老鼠，那以后穿起来也太隔应了。
她虽是楚府的一个丫鬟，可爬上了老爷的床，过了几天风光日子，哪里还能再受得了这等苦楚。
“你用脚踩！”女人命令说，“用脚踩！”
小男孩的眼神越发害怕:“娘…我……”
“你要是不踩死它，”女人威胁说，“你就出去睡。”
“踩死它！用你的脚踩死它！”
“愣着干什么，用你的脚踩死它！”
“叫你是宝你就真是宝了？还以为生了你，那个糟老头子好歹能纳我做个妾室，结果……你就是个扫把星！当初生你下来的时候我就该一把掐死你！”
“你哭什么！真把自己当楚家的少爷了？！哭哭哭，老娘不吃你那一套！你踩不踩，不踩我把你扔出去！”
“吱吱——”
“对，对，踩死它！用力踩！”
“吱吱吱吱吱吱——”
“它跑了！你个蠢货！快抓住它的尾巴！别让它跑这来了——踩！使劲踩啊！”
“吱吱吱吱吱吱——”
“干得好！”
最后，女人撕了一块绿豆大的馒头，扔在了他和那一滩黑红脏污的旁边，接着满脸嫌恶地说，“去外面打水把地上洗了，这屋子脏死了。”
“吱吱吱吱吱吱——”
又来了，一到夜晚，噩梦般的声音再次响起，楚琼猛地睁开眼睛。
修仙之人，五感极佳，那只东西就藏在瀑布旁边的石头缝里，叫唤了有十多日了。
以往，他自然可以轻松地凭修为除掉，而现在，他没了法力，又困在设了禁制的青藤牢里，只能任由那些噩梦般的声音折磨他。
当他再次因为莫大的恐惧与恶心脆弱到缩成一团的时候，楚琼这才意识到，原来自己从未走出过去。
滚开！
滚开！
滚开啊！
楚琼满心的暴戾与怨愤在一声声好似故意与他作对的叫唤中，最终妥协成了卑微的乞求。
就在这时，传来了脚步声，紧接着，九莲庭亮起了烛光，驱散了全部黑暗。
在这顷刻间，楚琼骤然放下了紧抱着自己的手，原先那狼狈脆弱的模样仿佛从未存在。
脚步声停在洞口，换作人声:
“大人，楚琼便被关押在此处。”是幽冥狱守卫首领乌玄。
“嗯，”是个年轻男人的声音，听起来沉稳悦耳，“阿归，你和乌玄一同在外等候。”
“是。”被他叫做‘阿归’的是个少年。
楚琼看着洞口，没多久，那人出现在视线中。
男人一袭青衣，腰间佩玉，长相俊美无俦，颇有几分儒雅书生气，若不是被魔界乌玄称作‘大人’，恐怕任谁看了都以为是仙界中人。
男人打量了他一眼，楚琼的目光自看清是他后，才有了变化，可见早料到有人会来访，便开口说:“你好像不怎么意外。”
楚琼避开了他的眼睛，衣袍下的手指莫名颤抖着摩挲了一下手腕处:
“离渊说，会给我找个帮手。”
“果然聪明，”沈云深轻轻勾起嘴角，“不过，你可知尊上为何会找我？”
“传闻青琅魔君原是我楚家门客，三百年前被我义父钦点作关门弟子，不久后离开蓬莱堕入魔道。”楚琼状若思忖说，“莫非大人入魔一事，与我楚家有关？”
沈云深眼眸微闪:“你我素未谋面，你如何知我是谁。”
魔尊率兵前往沧澜一事，他并未随行，此后擒拿楚琼一事，也是赤炎东陵所为。
“能让乌首领称大人的，不过四位魔君，”楚琼露出一贯的温润笑容，“赤炎与东陵我自是见过，也听闻白啸魔君惯爱扮作女身。如此想来，也不难猜。”
沈云深的目光在他身上停留了一会儿，断言道:“说谎。”
楚琼神情一顿，闪过些微讶异，却见沈云深不动声色地收回视线，他这才反应过来对方刚才所说是在诈他。
心机之深，可见一斑。
不愧是辅佐离渊统一魔域，创千秋伟业的大功臣。
“的确还有其他原因，”楚琼故作坦诚，笑吟吟说道，“魔族中人一向凶神恶煞，如大人容貌气度者，便是仙界，也是凤毛麟角。故而青琅魔君美男子之名，三界流传，也出了不少画像，在下有幸看过。”
沈云深但笑不语。
这话又是似假非真了。
虽然魔界有他的画像流出，但大多参次不齐与原貌判若两人，再说以他魔族身份，流传到仙界的画像必遭诋毁丑化，绝无可能好到哪去。
楚琼再次错开了他的眼神，微微垂眸。
“第二次了。”沈云深突然说。
“什……什么？”
沈云深的目光直直射向了他的手腕，楚琼下意识抚摸手腕处的动作已经是第二次。
沈云深:“你手疼？”
楚琼脸上的笑容不变，尾音微翘，天生的魅态便露出了形:
“大人关心我？”
饶是舌灿莲花的沈云深也对此等自作多情无能回应。
即使楚琼长得妖冶昳丽，可终归是个男人，这问话发生在两个男人之间显得无比诡异。
他便岔开了话题:“我与楚霄确有旧账要算，听说楚霄对你疼爱有加——”
“你不必试探我，”楚琼的眼眸突然冷了几分，“我比你更想杀了楚霄。”
沈云深微微挑眉:“你怎知我是想杀了楚霄？”
毕竟他只说有“旧账”要算。
楚琼神色不变:“不过是你今日一再试探，我不想让你疑我有二心罢了。”
沈云深轻笑一声:“你觉得我会信？我倒是觉得，楚公子对我的了解，比我想象得多。”
楚琼刚要回话，神色却猛地一僵。
沈云深看了他一瞬，问道:
“怎么？”
“吱吱吱吱——”
那老鼠，不知怎么跑到冰玉莲座所在的地底下了！
楚琼几乎是强大的自制力才忍住没跳起来。
“吱吱吱吱——”
沈云深何等细腻之人，哪里看不出他竭力伪装的镇静，又问了一声:“怎么了？”
“沈、沈云深……”
楚琼也不知自己怎么就因为那只是状若关切的问话而放弃了伪装，但脱口而出之后，便心下一跳，紧咬牙关，没再有任何的示弱。
“你——”沈云深问，“你在怕什么？”
“吱吱吱吱吱——”
周遭寂静得很，可细微的鼠叫却让楚琼觉得脑袋胀痛无比，仿佛就在脚下的熟悉的距离，让他一下子穿越回了数不清的徒脚踩鼠的过往，身体再也无法抑制地抖动了几分。
但他不愿再向任何人求助，也绝不可能将自己的弱点暴露人前。
许久之后，楚琼恍惚间听到那人出声问他，声音带着罕见的迟疑:
“你……怕老鼠？”
楚琼答不出话。
沈云深怕是也没想到有生之年会遇到一个怕人间凡物的修仙者。
楚琼连原本红润的唇色都显出几分惨败，他紧咬着，几乎要咬出血来，乌黑的眼眸布满了或浅或深的恐惧。
不知别人看到这副场景会作何感受，沈云深不得不承认楚琼生了副好皮囊，眼下这副可怜模样确实勾动了他为数不多的良心。
沈云深对着那冰玉莲座一挥衣袖，地底下的老鼠便突然被甩在了岸上。
刚一到岸，便化作了孩童大小的人形。
那小鼠妖惊慌失措地扑倒在地，对着沈云深露出仍是鼠牙的牙齿:“大人饶命！大人饶命！”
得知是鼠妖，楚琼惨白的脸色才稍微好看了一分。
沈云深问:“为何有意欺扰？”
闻言，楚琼停滞的大脑这才反应过来，这些日子原是鼠妖的刻意捉弄。
“小的……小的不是故意的！”小鼠妖慌里慌张，“小的是见他长得好看，忍不住想要靠近……”
沈云深挑了挑眉:“”你当本君是傻子？”
既想看，看出楚琼对它的恐惧，只需无声靠近便是，何必故意嘶叫。
“大人饶命！“小鼠妖惊慌求饶，哭喊道，“我说！我说！”
“小的是见这位公子长相美丽，以为是位小娘子，想要讨作媳妇！但见小——公子这么怕我，小的想……想靠近些好好培养感情！”
话音刚落，鼠妖便瞳孔一缩，身体悬空，脖颈被一道无形的灵力紧紧掐住，呼吸立刻变得困难起来。
幽冥狱戒备森严，一至十八间皆有重兵看守，若非受人指使，这鼠妖怎么可能出现在这里。
沈云深微收双指，鼠妖脖间的力道便更紧了几分，他的耐心显然被它的信口胡诌给耗得一干二净，“谁派你来的？”
鼠妖大惊失色，随即又连连摇头:
“没、没有人指使，是……是小的自己……”
鼠妖被甩在地上，身体撞在一旁的巨石，鲜血便吐了出来。
协助魔尊统一三洲后，青琅魔君由战场退居前朝，司魔界三洲刑狱，一扫三洲戒律松散，法附权势之风，斩落权贵无数，断案青白分明，利落干脆，素有铁面阎王之称。
今日见之，果真是毫不拖泥带水。
“即使你不说——”
见鼠妖先前虽嘴上连连求饶像是个软骨头，可此刻即使性命堪忧却仍不愿道出那人名姓，沈云深说:
“本君也知道你的主子是谁。”
鼠妖惊得抬头看他，心中疑云陡生，以为他是在诈他。
沈云深喊了一声:“乌玄。”
一个身影便从洞外飞至而来，单膝跪地抱拳行礼:“属下在。”
沈云深垂眸扫了一眼乌玄，神色莫测:“阿玄啊，你该知我执刑狱之事以来，最恶携仇动用私刑。”
乌玄抱拳的手再次颤抖了一下，抵挡不住那充满压迫的视线，低下头说道:“属下……知罪，愿领戒雷二十。”
戒雷引自天雷，一道便能要去普通修者半条命，二十道下去，即使修为高深者，也得修养百十来年。
立下如此严苛戒律，本是警示勿用私刑。
沈云深说:“法不可废。”
他微微抬手，露出手腕上的红色绳结，它原是普通的人间物件，可却不知怎么被沈云深改造成了能纳万物的小乾坤。
从中拿出一个盒子，扔给了乌玄，沈云深说:“将鼠妖带下去仗二十，出去之后自己去领罚吧。”
感受到盒子里的东西灵力精纯，必是大补的上等仙品神草，乌玄心中一颤，头低得更下:“属下遵命。”
说完，便将倒地的鼠妖收进袖里，身影便飞出了洞口。
洞内恢复了寂静。
楚琼看向沈云深，他自是不信沈云深看不出来，他与乌玄素无恩怨，怎可能是乌玄。
何况，鼠妖如此忠心，若乌玄真是其主，听他要受如此重刑，它怎会毫无反应。
能让乌玄忤逆自己的顶头上司，又与他有恩怨之人，除了离渊，便是出身鸟中圣族，火凤凰的赤炎魔君了。
赤炎原为魔界三洲之一无明洲洲主嫡二子，少时行事乖戾无度，可谓恶行滔天，楚琼身为沧澜门人，自然以斩妖除魔为己任。
可就在他重伤赤炎欲将其带回沧澜之时，恰逢楚琼体内鸳鸯蛊提前发作，功力大褪，便被赤炎趁机逃了，二人由此结下梁子。
他惧鼠之事从未告诉任何人，不知怎么赤炎竟知道了。
话说回来，楚琼惊奇地发现，明明嫌疑者有二，他却并不怀疑是离渊所为。
大抵是因为，这几百年来，他也不得不承认，谢筝的确将那魔龙感化得极好，比如今的修仙界假仁假义的修者强了不知多少倍。
只是，身为魔界之主，所要权衡之事不少，昔日离渊与赤炎合作，助其稳坐无明洲洲主之位，使无明洲能依附投诚，而今便也仍需忍让赤炎，才能稳固三洲一统局势。
这便是沈云深不再细究之因。
楚琼没有点破，事实上，沈云深能为他追究此事惩戒乌玄便令他惊讶不已了，虽说沈云深分明是因自身原则厌恶私刑，可与楚琼而言，便已是感到几分春风和煦。
无暇顾及今日的破绽百出，衣袍下的手指又紧紧摩挲着红绳，想到刚刚看到的沈云深腕上的另一个红绳，他便无可自抑地冲沈云深微微扬唇笑了一下，原先被鼠吓得苍白的神色因这笑又恢复了几分明媚:
“多谢大人。”
不料沈云深却好似不曾发觉这抹丽色，转身只丢下一句:
“明日启程。”
