暴雪泼天，北风瑟瑟，光秃秃的树梢群魔乱舞地晃动。

“喂！”

安杰跋雪而来，背部横亘着一道丑陋伤疤的粗糙左手敲打着冰冷的玻璃门，“这里有人在吗？”

小镇唯有的动物医院地处偏远，占地不大，两层楼高，此刻大门紧闭，店面漆黑一片。

医生、护士？

鬼影都望不见一个！

医院门把手上，本该挂着值班医生联系方式的纸牌子消失不见，大概率被暴雪狂风吹走了。

“啧。”

安杰不爽地骂了句少儿不宜的脏话，愤愤离开。

他今天真是倒霉透了！

刚装好没多久的摩托车被监管员查到套假牌照被连车没收，不得不公交出行；钱多事少离店近的顾客被同行用计抢走，只留下些地点偏僻又难修的单子；出门还是晴天回家就单衣遇暴雪；大半夜捡了只快死掉的小奶猫，好不容易找到家动物医院，居然联系不上医生！

安杰越想越气，大步返回，泄恨般狠狠踢了脚医院的台阶。毕竟有监控摄像头盯着，他要是踢坏了医院玻璃门，得赔钱的。

这附近靠近帮派管控的红灯区，治安不好，抢劫偷窃偶有发生，开店的老板平均四五个摄像头。

“喂，我可是尽力了。”

右手牢牢捂住外套，安杰裹紧暖在胸前奶猫，为受伤的小猫挡掉所有的刺骨风雪，“活不活得下去，靠你自己了。”

小猫求生欲顽强，在安杰即将离开的时候一顿软声猫叫，惹得安杰心软，抱起来时也不反抗，还讨好地用头蹭他的手。现在，小猫似乎听见了他的话，小小的身躯努力紧贴安杰温暖的胸脯。

艰难回到家，安杰从玄关的杂物堆中翻出他许久不用的药箱。

打开箱子，里面消毒液、绷带、手术刀、缝合针线、消炎药、止痛药、抗生素等一应俱全，摆放整齐，标注日期，定期更换。

这是安杰当医疗兵当出来的职业病。

起初，16岁的安杰报名加入第九军团，只是图份能吃饱能穿暖、还有不菲的工资拿的工作。

对于他这种出身底层、没有背景、没钱读书的普通Beta，进军队已经算是条不错的出路。比起同所福利院里、其他那些沦为帮派混混、拾荒乞丐、赌狗瘾君子的孩子，起码死的时候光荣体面点。

虽然有超能机甲这种堪称战场绞肉机的暴力存在，但，制造一台战斗用途超能机甲，不光劳民费财，对两名驾驶员的要求还极高。

只有精神力评级A及以上、觉醒A级及以上精神体、身体素质达到A级及以上的Alpha哨兵，才能驾驶机甲。

这类人誉称为“4A战士”。

全帝国人口中，Alpha占比仅有10%，他们体质强悍，信息素霸道，天赋出众，能力优秀，在各行各业里占据着最顶部的位置、拥有不容置疑的话语权，更容易诞生先天哨兵。

Omega数量更为珍惜，人数占比不足5%，他们拥有优异繁育条件，能够生下Alpha，信息素甜蜜，是帝国人权协会的重点保护对象。Omega往往精神力强大，虽然柔弱、敏感、胆怯和不堪一击，但情感力量丰沛，受压、抗压水平高，适合接受培训担任后天向导。

Beta数量最多，占比超过85%，各类素质指标往往平平无奇，没有信息素，是帝国里最普通、最没有地位的存在。

小时候，因营养不良、身材比同龄人都要矮小的安杰费力地仰头，盯着孤儿院唯一的破电视上4a战士与美貌omega的电视剧，眼睛里充满倾慕与渴望，幻想自己长大后也能分化成alpha，觉醒哨兵体质驾驶机甲，成为人上人迎娶贤惠娇美的omega妻子。为此他勤奋锻炼身体，日夜不缀，不成想一夜分化热后定性为最平凡最普通的beta。

所谓哨兵，是指一群身体素质、感官能力和战斗能力都非常强大，能与精神体结合而表现出返祖、动物化特征，进而能看到、听到、尝到、嗅到以及感受到常人无法接触的事物的特殊人类。

然而，哨兵天性嗜杀，容易躁动，当他们的躁动值达到极限后，便会丧失理智、陷入狂暴，进行无差别的破坏屠杀。

而向导，则是精神力强大，具有情感共鸣、净化能力，能够安抚哨兵的唯一一类人。只有极少数向导会抛弃净化能力，训练利用精神力进行攻击、破坏。

总体而言，向导的存在就是作为哨兵的负面垃圾桶，在哨兵失控之前把他们净化。

超能机甲的操控非常耗费精神力、积累狂躁，且在精神体上留下的机甲侵蚀痕迹很难被向导净化，有很高概率加速4A哨兵失控暴走的进度。

因此，不是所有战争都能投入大量机甲来横扫战局，即便现在已经进入银河时代，帝国仍需征募普通士兵。

第九军团新兵动员仪式上，安杰远远望见过一次传说中的4A战士，气傲心高，没有丁点克制的意图，强大的alpha信息素和精神力攻击凌虐着在场所有人，压得一众A、B抬不起头。

安杰在第九军团的新兵营里心无旁骛地训练刻苦，许是他颇有这方面的天赋，或是见到4a战士后心底憋着口想出人头地的气，射击、格斗、体能等等成绩无一不拔尖出众，比同期大部分的Alpha还出色，惹来Alpha们的不满与记恨。

加之安杰突然觉醒，成为全帝国人数占比仅1%的、拥有精神体的精英，身体素质进一步提升，被他们那期的教官选为小队队长，赋予拿到西缘星系十大杰出新兵勋章的厚望。

安杰军途璀璨的未来，直到第九军团新兵营第一次上战场，跟在机甲部队后面练胆扫尾而中断。

面对被激光枪射断右臂、跪地磕头的敌军小兵，涕泗横流的求饶:“我的孩子刚出生，求您放过我吧，我不能让他们变成孤儿啊”，安杰握枪的手指颤抖，牙龈紧咬出血溢出嘴角，也狠不下心扣动枪支扳机，只让队员们将人绑起来控制住。

事后，一名在心底极其不满自己被Beta领导的Alpha，偷偷越过直系管理的教官，将此事添油加醋、夸大陷害地报告给上级校官，取代安杰成为新任队长。

安杰的档案中，一个个优异成绩被否定的红叉替代，一纸不容反抗和辩解的军令调动，让他从新兵精英沦为地位最低的前线医疗兵。

或者说，“逃兵”。

比起医疗救治的功能，在战场上双方不停交火的恶劣条件下，前线医疗兵最大的作用就是冒死将受伤、但还有气出、能救回来的士兵们抬回后方营地，交给营地医疗师处理。

受双方流弹、天降导弹、机甲大范围敌我无区别武器误伤等因素影响，前线医疗兵的阵亡率在所有兵种里排名居高不下，能够获得嘉奖和晋升的人屈指可数——虽然，保持没死就能战胜50%的医疗兵，竞争压力很小。

前线医疗兵，往往是吸纳评级偏差、违令违规的小兵的地方，和便宜送死的炮灰收纳营是一个意思。如果把4a战士比作天兵，那他们就是只配待在地底的蝼蚁。

能活着从炮灰营里回来，就踩狗屎运了，安杰很知足。

打开电暖器最高档升高室温，安杰消毒手术刀，将奶猫用毛巾垫着平放在腿上，剃掉小猫被血浸透、又在低温中结冰成团的毛发。

没了遮挡，安杰这才看清小猫的伤势，饶是见惯伤兵残肢断臂的他也惊得倒吸口凉气。

那娇小瘦弱的躯体上狰狞伤口遍布、惨不忍睹，全身上下都挑不出几块勉强的好肉，甚至有几处伤重到隐隐见白骨，不少伤口边缘嫩肉翻卷，还在渗出血液。

“乖乖，这得多疼啊。”

安杰倒吸凉气，感同身受下隐隐幻痛。

——他奶奶的，真不知道这只小猫咪是怎么受这么重的伤，还被丢在小镇垃圾场里的。

纸巾沾湿生理盐水，怕小猫疼，安杰动作放到最轻柔擦拭掉各种脏灰泥块，嘴里低声哄着，“忍忍，很快就好了。”

安杰只知道怎么治人，他在军队里从没学过动物相关的急救知识。而且，不清楚小猫有没有伤到内里，便不敢擅自动刀，只用干净的纱布将小猫的伤口包扎起来，等明天一早再去趟动物医院。

他用毛毯铺在纸箱里卷出个柔软的小窝，放在电暖器的安全距离内，将包扎好的小猫轻轻放进去。

听到小猫肚子幽幽咕咕叫，安杰翻找医疗箱没有动物输液器和适配的医用针头，起身进到厨房。

他从冰箱里拿出壶新鲜羊奶。这是他到西边某顾客家上门维修一台家用机器人，顾客没钱，用家里养的羊产的奶抵给他的报酬。

安杰嘀咕，“幸好家里有这壶奶，不然大半夜的我上哪去找吃的给它。”

用小锅加热烧开，来不及放凉便用嘴反复吹，橱柜里找出只小勺子洗干净，一点点喂进小猫的嘴里。

本来还担心小猫昏迷状态无法自主吞咽，奶水灌进去会不会呛到，幸好小猫求生本能还在，嘴巴含住勺子，嫩红小舌自动卷起奶水，一口接一口不断往饿极了的肚子里吞咽。

安杰点评，吃相还怪斯文的。

天刚亮，安杰迷糊着眼下床，趿拉着凉拖鞋，不耐烦地拍掉高声尖叫的金属闹铃，没睡醒地打了个懒洋洋哈欠。

一夜暴雪，屋外积雪深埋小腿。这般恶劣的天气，安杰往往是非必要不出门，宅在家里烤火睡大觉。但他昨晚捡到的小猫伤势严重，只做了最基础的急救应急，还需要送到动物医院进一步处理医治。

心里挂记，安杰先去客厅看一眼小猫。

老旧电暖器持续运作，他蹲下身，摸了摸猫咪体温。

还热乎，鼻子有呼吸，活着的。

安杰松下口气，“小家伙挺顽强，有种。”

安杰走进厨房，懒得洗锅开火，径直打开冰箱，抓起冻得梆硬的白馒头啃几口当早餐。

穿上最厚的棉服，他将猫暖在怀里，下楼给维修店挂个暂停营业的牌子，到一公里外的路口搭乘最早一班飞行巴士去动物医院。

说是飞行巴士，其实年久失修到压根飞不起来，靠尾部的发动机喷汽强行前进，比安杰被罚没的摩托车速度差了不是一星半点。

幸好安杰起得早，那些喜欢刷老人卡去菜市买菜的老头老奶还没出没，他能挑到个有窗玻璃挡风的位置坐下。

飞行巴士下车需要乘客自行摁铃停车，投币开门。虽然这款飞行器年代久远到早已被其他星球淘汰，连生产替换维修零配件的厂家都倒闭多年，但其没有接入星网光脑而自带投币机的设计，与光脑普及率极低、还停留在使用现金阶段的边远小镇十分相配，故被镇长保留至今——虽然更大概率是因为换新飞行器要不少钱。

智脑，是帝国现今皇帝推行的新一代小型便携智能设备，常见形态如手表、眼镜、耳机等，集过去的身份证、钱包、手机等于一体，能投射虚拟屏，连接虚拟星网浏览讯息、网络购物等，十分方便。

至于光脑普及率低……倒不是小镇上的居民顽固守旧，不想用智脑，而是智脑的生产销售都被大企业垄断，只一台功能最基础、外表最普通笨重的光脑售价都要50000星币，顶得上镇上居民好几年的收入了。

到了地方，动物医院已经开门。

安杰带着小猫跨进医院，恰好见着全镇唯一一名会治动物的正经医生从笼子堆满的诊室出来。

透过门缝，安杰看到，那诊室地面正打着层薄薄的地铺，压根顶不了冻。结合医生凌乱起皱的衣服头发，安杰挑眉，磨牙，语气不善，“医生，你昨晚在啊？”

“是啊。”医生有些不明所以，推了推眼镜架子，恍然，“你昨晚来找我？哦，抱歉，我睡的熟，你得用力敲门。”

安杰指了指医院玻璃门，再指天花板角落里的摄像头，“那破玻璃门，我敲烂了不得赔钱？”

“是要赔。”医生很赞同地点头，拿起杯热咖啡嘬了口，“不过，那摄像头是坏的，就是个摆设。”

“……？？？”

要不是安杰搂着昏迷的小猫，气得差点跳起来给他一脚。

算了算了，救猫要紧。

安杰强迫自己大度些，不要和白衣天使计较。

拿着初步检查结果出来，医生从笔筒里抽出只黑笔，在白纸上给他算账：

“挂号费，初诊费，检查费，注射费，输液费，手术费，药物费，一共70000星币。现金还是刷卡？”

白衣天使个屁！

安杰搂着猫，怒而单手拍桌起，“七万星币？你怎么不去抢？！”

他卡里余额拢共不超2000星币，吃完这个月为下个月发愁，哪来那么多钱付？！

医生很淡定地斜眼睨他，收起笔，“它伤的重，验血又有各种过敏源，娇贵的很，得用帝都星那边的高价特效药。”

“所以，还治不治了？”

看了眼怀里呼吸微弱、身残志坚的小生命，安杰闭上眼，咬咬牙，再睁开时已经下定决心“治！我赊账！”

大不了，大不了他多接点活。

安杰并非一直都这么穷，他也当过百万富翁，虽然只短暂几天——

三年前的某场战役中，一颗遗留战场数月的半露土哑弹被流弹穿透，骤然引爆。

炸得范围内的敌我双方措手不及，死伤惨重，血腥肉焦，哀声遍野。

安杰在这次爆炸力重伤退役，止步中士。

军队给了他一笔数额不小、足够吃穿不愁一辈子的遣散费。

但他乘上穿梭舰，循着一袋从未寄出的信封上的收信地址，舟车劳顿回到九号星，在日落余晖的尽头前，等来接战友罗文的幼弟放学回家的战友罗文的母亲。

罗文和安杰不打不相识，得知同样出身九号星后开始互相照应，成为关系最要好的朋友、战友。

炸弹爆炸时，是罗文奋不顾身扑过来，用肉身替安杰挡住爆炸的冲击，让他得以苟活下来。

安杰将罗文的遗物，那些信封，以及两人的巨额抚恤金、遣散费，军队配给他的光脑，全部交给这对收到消息后蹲在地上抱头痛哭的可怜母子。

开了自己的维修店后，安杰虽收入不多，但花的地方少，总能攒下些钱。

他也不留，生不带来死不带去，统统捐给福利院，特别是给那些收留战争孤儿的福利院。

哪曾想，钱到用时方恨少。

盯着安杰写下欠条，医生才给小猫开单子，拆下包裹躯体的纱布，消毒伤口。

安杰跟个爱调戏良家妇女、赶不走的地痞流氓似的，赖着候在一旁，心疼得直抽抽，一张嘴就是在干扰治疗，“医生，你轻点啊，它会疼的。”

医生：“……”

都晕死了，疼什么疼？

麻醉，开刀手术，正骨固定，缝合伤口，上药包扎，全流程两小时。

被医生以不听话就不治了威胁、强行关在手术室外的安杰，紧张得坐立难安，来回踱步。

许久，医生抱着木乃伊小猫推门出来，“手术很成功。对了，它叫什么？”

立刻迎上去的安杰闻言一愣，下意识起了个名，“呃，叫……叫乐乐吧。”

医生让安杰自己抱好，转身去药柜里拿药，“乐乐的身体恢复力很强，那些伤处理后基本不碍事了，死不了。我看你也有点医疗基础，我这没空余的笼子了，你自己带点药和点滴回去养吧。”

“……按医嘱操作，多摄入蛋白质，伤口不要碰水，醒来后带个伊丽莎白圈，防止舔舐伤口，每两天换一次纱布和药，不要剧烈运动，保持充足休息时间……”

安杰小鸡啄米地点头，一一记下。

“那，我再买点小猫用品？猫粮猫砂盆什么的，你这有吗？”

医生转过头，用奇怪的眼神盯着安杰好一会，“猫？好吧，有倒是有……”