一个时辰后，宋姝靠墙揉着酸痛的手腕，面前是一整碗的虾籽，她眼神缓缓移向一旁的虾上，生无可恋地再次叹气，虾籽去后该轮到虾仁与虾壳了，且虾脑不能丢，也要留着熬汤用，而虾仁还得处理虾线。

宋姝抬眼望去，灶下厨娘伙夫等人便有十来位，而唤来帮忙婢女小厮更多，午时不算正席，但也不能轻待，因而她们天不亮便在此忙活。

小娘子是惯会寻乐子的，转而一想自个开食肆竟还算得上轻松，她开心地将矮凳与盆桶往角落里再缩缩，那些小厮跑动时总不瞧路，好几回都差点儿踢翻她的木桶。

宋姝哼着小曲儿，熟练地手剥虾壳，她来这般早就是留足时辰干这事的，唱了会她又觉得无趣，也不明白为何自个是按调哼的，怎一出声就成了另外的调子，但她从不言弃，转而唱起童谣来。

不多时，面前蹲下一位小婢来帮忙，见小娘子疑惑地看过来，她先是指着自个的嘴巴摇摇头，然后又向外点了点，最后指尖落回木桶上灿然一笑。

宋姝脑中的困惑愈甚，只能看懂她口不能言，可对方是来帮忙的，小娘子只笑笑就接受了她的好意。

这桶子虾很新鲜，壳肉相连又紧致，需得费上些气力才能使其分离，而这小婢也显然是做惯灶活的，手速并不比宋姝慢，渐渐地，这一桶虾很快见了底。

接着，这小婢又帮着小娘子淘洗食材，活才干到一半她又被人强行唤走，宋姝倒也不在意，全神贯注地看着木盆，虾籽要细细淘之，谨防水里头还留有脏物。

之后，宋姝又带着食材走至特意为她预留的灶台前，将虾籽入锅文火慢炒，这又得费上小半个时辰，边上的厨娘们不时抬头瞄一眼，见她举着锅铲在灶台前一步未离，私下在那挤眉弄眼。

宋姝对周身动静一概不知，她的心思尽在锅内，虾籽翻炒得掌握火候，里边的水全要炒干，且虾籽成朱红的细沙状时方能取出备用。

旁边的虾壳下水煮至泛红再捞出，此番是为了更便宜地取出其中的虾脑，趁着它刚出锅还需晾凉，宋姝跟在先前来帮忙的小婢身后去了另一间单独的屋子过午食，桌上摆的虽是那些厨娘做的，但菜式精致应是为前边主子们准备的。

宋姝眉间一紧不肯动，那名婢女在旁急着做手势，可小娘子却看不懂，好在没多久，柏水出现了。

“小娘子，这份本是我家郎君的，但他事务忙，早早就在宫里头吃了，现下也要待暮时方能归，咱别浪费粮食快些吃了吧。”

宋姝听罢此话，面色稍缓，给他们二人也摆上碗筷，余光瞟见他们还站在门口就问，“不吃吗？”

柏水笑着往饭桌这头窜，一坐下嘴就叭叭个不停，偶尔蹦出几件趣事逗得小娘子捂嘴笑个不停，心里头也松快多了。

午食过后，宋姝又回到灶房剥虾脑，分出的虾壳加入少许油炸，片刻，浓浓的鲜香飘飘而起，待虾油炼出后，取出虾壳与温水一道熬煮成汤，过半个时辰再滤出虾壳，汤则继续煨着。

虾壳碾碎成粉，与面粉混制成团，因是为侯夫人备下的长寿面，所以宋姝给它抻成一根长细面，虽说长寿面越长寓意愈佳，但考虑到寿宴上的吃食不少，她只取了少许面团擀开，长寿面吃不完可是要出大事的。

裹着蛋清过油后的虾仁香气扑鼻，而此时小娘子也预备下所有食材，就待前头传话来再下锅煮面，她忍不住夹起一粒虾仁，微黄的脆皮下软嫩且弹口，只这一筷便让她心觉整日的辛勤都是值得的。

“前边又有热闹了伐？”

几个厨娘聚在一处边做活边聊着，正不巧，宋姝就站在她们附近，加之她们嗓门不小，想听不见都难。

“有有有，别的都没甚意思，就郡主这头，次次来都有热闹。”

小娘子的小嘴慢慢张大，闲话都说到了郡主身上，她们是真的敢呀，但她不好妄动，只得站在原处发呆假意没听见。

“你们说，又是哪位小娘子遭了郡主厌。”

“不知嘞，但郡主脾气也属实大了些，当着这么多人的面就给人难堪。”

闻及此，宋姝不想再听下去，乡里乡间的八卦轶事她凑上去是瞅热闹，但贵人的事还是少知为好，因此，趁着人不注意，她偷偷溜到来时经过的小园里。

夏日的余晖要比春冬更为艳丽，赤光由远至近依稀淡之，浅红的霞光落在小娘子身上，素淡而又温煦，河里竟还多了几只浮灯。

宋姝走至水边，惊奇地捞过一只，木枝搭成的小舟上托着纸糊的寿桃，里头还点着一小盏烛灯，薄纸映出喜庆，心思甚为巧妙。她观赏过后又轻轻将其放回，顺便拨动河水助它追上余下的几只浮灯。

“这应是阿嫂想出的法子。”

身后倏地响起一道温润的男声，宋姝被吓得指尖一颤，水中顿时溅起水波，她仔细辨出声响，而后叹道，“您走路怎的又不出声呢。”

卫知止哂笑着致歉，见小娘子仍是不满，便又加上一句定不再犯，至此她才点头应下。

宋姝站起身甩甩手，不知该说些什么，最后蹦出一句，“您是出来吹风的？”

但得到的回答却出乎意料，人是特意来帮做寿面的。

宋小娘子倒也不惊，大抵是想给侯夫人表心意来的，反正寿面也只差一道工序，便跟在他身后回去，路上，她瞧着这背影，再暗暗比对自个，发现竟才及他肩处。

她不可置信地伸出手再次比划，但还没动作对方就忽然转过身，小娘子立马泰然回望，手也收回至嘴边握拳轻咳。

卫知止轻笑着转回身子，唇边的笑意染得暮色都温和许多。

回到灶房，里头忙活的人见了他纷纷行礼问好，卫知止也笑着应下，遇到相熟的还会多问上几句，宋姝看着他的背影，心想这人原是对谁都这般温和友善。

小娘子引着他走至灶前，然后轻声教他剩下的活该如何做，面只需过水取出，而后依次盖虾仁虾脑，洒上虾粉后淋一小勺虾油，最后虾汤浇面。

这些并不算难事，卫知止看她神色认真，手中正往锅内倒入虾汤，道是要用此来煮面更能保住其鲜味，他的目光缓缓扫过另几盘食材，开口问道，“这是六虾面？”

宋姝应声道是，对方将面下入锅中继续说道，“曾听说过，没想到能借阿娘寿宴一睹其味。”

待面出锅，宋姝眼神紧紧盯着，见安然未断便放下心来，紧接着把食材一道道递与卫郎君。

“我要等宴席散了方能走吗？”

“不必，我等下就让柏水送你回去。”

宋姝乖乖应下，望着人影渐行渐远，她抱着带来的用具守在院门口。很快，柏水从另一侧飞奔而来，然后宋姝就被他带着绕过园子由正门出。

“小娘子，六虾面是何滋味？”柏水坐在车板上赶马，忽而想起小娘子晨时便入府，可这时才完活。

“嗯..”宋姝顿了顿说道，“待阿公寿诞那日，你早些来，我偷偷留一点与你吃就知道了。”

“嘿，那感情好。”

另一边的宴席上，侯夫人欣慰地看着小儿子给自个拌面，满面春风道，“整日不见人影，我还道你今日也不回来呢。”

“阿娘尝尝？”

“这还用你说。”

这面奇香四溢，一上桌她就馋着了，只这小子动作慢得紧，她又不好催，不过面一入口她先前的不快就尽然消逝了。

众人瞧着侯夫人精神一醒，还以为她是因二郎君归来贺寿而欢喜，于是争先开口夸道，“还得是咱老夫人有福气啊，儿孙一个比一个孝顺。”

不过侯夫人全身心都在这一碗六虾面中，便未回答。她每一口都不舍得径直吞下，细细嚼之，便发觉里头的鲜味独树一帜，即使这面也是由虾粉混制而成，可她吃着却一点儿也不口干。

六虾各尽其用，口味并不单一乏味，就如这虾仁就使得早已饱腹的她停不下筷，吃入嘴中首当其冲的便是鲜滑，接而它的纯鲜就会在舌尖化开。至于虾油与虾汤，许是集聚了虾中精华，味稍咸，但拌着面吃却正正好，且量瞧着多，但短短一瞬就空了盘。

“所谓山珍，不外如是。”

卫小郎君听着祖母的感慨，不由自主地抽抽鼻翼，随后趁阿娘不注意，很快就摸到了祖母身旁，望眼欲穿的他最终也成功得来一口虾仁，吞入腹中时其鲜还会反着清甜回绕舌尖，一点儿也不腻烦，真可谓是回味万千。

卫知止见阿娘吃得舒畅，也不揽功，将这碗面的由来娓娓道来，侯夫人听着前边的话便望向儿媳，心中甚是宽慰，但后边那不带停的贺寿词瞬间惹得她不耐，挥挥手让他赶紧去前边招待男客。

下面的女客见人离去，三三两两聚在一处交头接耳密语着，“这么碗面竟要费上一整日来做？”

胡嘉月抿了抿唇，鼓起勇气靠近她们说道，“毕竟食不厌精，脍不厌细。”

但问话之人见是她，讪讪地不再开口，沉默良久后，孟思思接话问道，“这便是那宋家食肆的小娘子做的？”

“对，但食肆近日在修葺，竣工后她会推出多道新菜式，你们若有想吃的也能使人去食肆问问，她会的可多了。”

自书院一别，孟思思再未见过胡嘉月，现如今一打量，性子倒要比小时活泛许多，她也不矫情，笑道，“那我报你名头可有优待？”

胡嘉月一愣，但接着连连点头，将她最爱的几道菜荐与她们，还道，“她当时也去看了春赛，你只需道木风社，不必说我，她自会给你优待。”