“屋大维！捉到了！”少年在军营里左穿右插，朝好友的帐中跑去。

军帐之内，屋大维依然看着手上的书，都没肯抬头看刚刚跑进来的友人一眼。

少年气到瞪眼，“是你叫我打探消息的！”

屋大维一怔，这才猛地放下书，转头看向好友，“凯撒的计划成功了，”他肯定地道，“我们捉到公主殿下。”

“是啊，成功了！我们捉到她了！”少年想要笑着庆祝，最终却变成苦笑，“埃及人……背叛他们的公主殿下了。”

屋大维沉默下来。

这样的结果，即便他们是敌方，也实在是高兴不起来。

两年前，埃及女王与共治的弟弟埃及法老不和，爆发内战，王室成员也相互残杀。到了后来，除了女王和法老，埃及王室里也就惟有女王最小的妹妹阿尔西诺伊公主幸存。

今年也不过十五岁的公主阿尔，带领法老麾下的军队，对抗由罗马人支持的女王军，一度将罗马的军神凯撒迫退。

屋大维是凯撒的侄孙，原先是想着没危险，随军来开开眼界的，却在那场连凯撒都被迫跳海逃走的战争里差点死掉。

公主阿尔，一战名扬地中海。

却被自己人背叛，双手奉送给罗马。

“屋大维？”少年催促道。他出身平民阶级，要是没有贵族友人的带领，他可进不去看被捉的公主。

“……我知道。”屋大维站了起来，“我们去看看，阿格里帕。”

去看看，迫退军神凯撒的天才到底长甚模样。

——埃及王宫，王座大殿。

屋大维和好友悄悄地溜进，无声地走到边上，躲在了凯撒的侍卫队后方。站在前方的凯撒瞥了少年们一眼，亦只作不知，随他们去。

让他们瞧瞧，凯撒觉得是好事。

“跪下！”王座上，立于女王身边的女奴一声令下。

两旁的侍卫便一脚踢在少女的后膝处，强逼她跪下。双手被绑，头戴金冠的少女浑身伤痕，却一直都没有放弃反抗，好几次要挣开束缚，几个努比亚兵士都险些制她不住。

“啊！啊――！！”王座大殿里，回响着少女凄厉的嘶吼声。

“……”倚坐在黄金宝座上的年轻女子，手背托着下巴，望着王座下犹不死心的妹妹，瞇了瞇眼睛，“看来公主并不知道自己犯了多大的错。”甜美的嗓音带着冷酷的意思。

女奴会意，向侍卫递去眼色，侍卫们便都放开了手脚，对公主动真格。

对公主动粗。

埃及的侍从都偏开了头，就连罗马军队中都有不少人不忍正眼去瞧。凯撒面无表情，不发一言，屋大维也神色平淡，只不动声息地踏前一步，将感到反胃的友人挡到身后。

倒是王座上的女子看得津津有味。

大刑之下，血泪覆面的少女奋力地抬起头，狠狠地瞪向王座上的异母姐姐。

“克丽奥佩脱拉，你会后悔的！”少女用嘶哑的声音诅咒女王，“向罗马人卑躬屈膝的你，将是毁了我埃及的千古罪人！”漆黑的双瞳像是要喷火一般，阶下之囚，犹是锐气未减。

“阿尔西诺伊，”埃及女王却只微微一笑，蓝色的眼里波光流转，望着跪伏在王座下的异母妹妹，“他们都说你是天才，可我不记得你尚有预知未来的能力。我只知道，现在应该感到后悔的人是你，而不是我。”她再次向女奴递过眼色。

女奴便挥手，让人将一名阉奴带上殿来。

那是将公主阿尔一手带大、公主心腹中的心腹。

公主这个时候才知道，反抗军里的奸细是谁。但连公主自己都觉得奇怪的是，揭晓的一刻，她居然并不觉得奇怪。公主只瞥了对方一眼，便转开了头。

她并未如女王所愿表现出伤心失望。

但这当然还未完。

女王微笑着再让人上殿。

有公主的将军、有公主的兵士，也有公主属地的子民。

一心想反抗罗马入侵的公主阿尔，被恐惧罗马的埃及子民们憎恨着。

比起荣耀，人们更想要的是可以活命的和平，所以登上王位的，是懂得权衡利弊的大公主克丽，而二公主阿尔，尽管才华横溢、贤名远扬，最终却只落得众叛亲离的下场。

因为得民心者得天下。

失去民心者，并没有甚么好怨恨的。

现在，没一个埃及人希望公主阿尔是他们的王。

直到这个时候，公主才忽然明白了这一点；而埃及女王就是想公主明白这一点。

女王望着妹妹眼里的光渐渐熄了下去，挣扎的四肢亦冷却，女王终于露出了满意的笑容。她微抬下巴，示意，最受女王信任的女奴便步下台阶，走到不再挣扎的公主旁，蹲下，抬手，摘下代表着埃及权力的眼镜蛇金冠。

胜负已分。

女王克丽斜放着一双纤细的美腿，侧身倚着王座的黄金扶手，扬起红艳的唇角，成为了整个地中海最骄矜的女子。

历时两年的埃及内乱，终于都尘埃落定。

罗马的现任执政官．凯撒，由此至终地冷眼旁观埃及王室的自相残杀。他披着罗马军人的腥红披风，背手而立。他不容许任何人挑战罗马的权威，而且埃及是地中海的粮仓，必须得重新收归到罗马的麾下。

凯撒心里很清楚，只要埃及和罗马之间的粮食海运稳了，他对罗马城的统治也就稳了。这是他亲自来到亚历山大城插手埃及内乱的主因。

和埃及女王之间有私人牵扯，凯撒只是顺手而为。

“罗马人习惯天黑后不处理政事。”所以在女王打算处死公主之前，凯撒出声，打断了女王的肆意妄为。

让女王独大可不是明智的做法。

埃及女王的脸色瞬间变得阴沉。她美丽的脸孔转向凯撒，毫不掩饰女王的阴冷情绪，然后在凯撒冷淡的目光中，蓦地展开如花笑靥。

女王张唇，溢出甜美的嗓音，恍若不知世事的少女：“我差点忘了，女王的宫殿中尚有远道而来的贵客。为了让客人宾至如归，我很乐意在今夜学习罗马人的传统，让贵客感受到我埃及的善意。天黑了，那就让我们狂欢吧！”

女王需要罗马的军队稳定国内局势，由不得她不听话。

“愿两国友谊永存。”凯撒微微颔首，有礼地回道。

他不介意在女王的识时务中，给她一点体面。

罗马和埃及之间，即将在凯撒和女王的联手下开始新的一页。

而曾经不可一世的公主阿尔，瘫倒在地，毫无反应。以往她一定会跳起来与罗马人争辩的，此时却恍若未闻，眼神一片死寂，发丝混着血水披散在脸上，仅有微弱的呼吸证明她还没死。

埃及女王与凯撒把臂离开，女奴留下善后。女奴命人将公主拖下去，凯撒的男奴却是踏前一步，挡在了女奴的身前。

埃及的奴隶与罗马的奴隶，对视。

半晌，女奴退开，任由男奴将公主带走。

落在了最后的屋大维，看着公主被抬走，鲜血顺着女孩子的手脚滴落在地，就在半刻前仍然剧烈挣扎的公主，此刻一动不动。

“屋大维，走吧。”他的好友叫道，同时转开了脸，没再去看死了似的小公主。

“嗯。”少年转身，跟着罗马人的队伍离开埃及人的宫殿。

走了几步，两个少年还是忍不住回头了。被抬着的公主渐渐远去，遗下一地血水，以及一只掉落在地的织金鞋子。不想再看下去的，是阿格里帕，但现在上前捡起鞋子的，依然是阿格里帕。

“一切都已经完结，多想无益。”屋大维背着手跟上，对好友说。

“但是，屋大维，你看，”半跪在地上的阿格里帕将鞋扬起，往手里比了比，“她还只是个连身量都未长开的孩子。”鞋子还没他的一巴掌大。

“……”屋大维顿了顿，然后语调平板到恍若讽刺般开口：“与我们一般的十五岁，所作所为却已经足以让举国抛弃，这不是一句孩子就能了事。”

“喂！你有必要这样说吗……”

“是我们。”屋大维打断友人，“眼下想杀公主殿下的，是埃及人，而救下她的，是我们罗马人，我不认为你还有甚么好不满。不名誉的，是埃及自己。我们还不如早点回去打点。在公主殿下归降以前，凯撒是不会特别照顾她的待遇。”

阿格里帕一噎。他望望友人，看友人貌似冷淡的眉眼，阿格里帕蓦地裂嘴一笑。

屋大维翻了白眼，背身就走。

“屋大维！你有没有研读过公主殿下的亚历山大港海战例？我给你做笔记吧！回去罗马以后可以当功课交……”追上。

“你这多余的同情心，早晚会将自己害死。”但朋友的小抄就毫不客气地收下了。

“因为就像你说的，我们是罗马啊！”阿格里帕走在友人的身边，将染血的金鞋交给屋大维，“胜利的是凯撒，我们有宽容的权利，这也是我们的义务。你看，连凯撒阁下都是不忍的。”

“凯撒留她的命，不只是因为宽容。”屋大维用手帕将鞋子包好，握了在掌中。不知道是不是错觉，他似乎还能感受到小公主的余温。

从纤热的锋芒，到冷却死寂，余下阵阵血的腥气。

“我知道。但是，”走出宫廷，阿格里帕望向埃及的艳阳，瞇了瞇眼睛，“你也不可以说完全没有啊。屋大维，你也是的吧？”

屋大维才懒得理这样的问话。

耳际却红了起来。

回到军营中，屋大维叫奴隶打来水，亲自将织金的异族鞋子洗干净，再重新包好，放在了阿格里帕送他的海战笔记本上。想了想，又将自己的游记放了上去，包成一叠。

比起战例，屋大维在这趟随军之旅中更感兴趣研判的，是埃及女王向各个外邦借兵的政治手腕，以及凯撒最终的反间计。

公主阿尔与女王克丽对抗期间，同盟的法老被罗马活捉，公主顺势全面接管法老的军队。然而，凯撒在海战惨败后，选择将法老放了回去。法老对公主阿尔心生忌惮，便联同厌战的埃及人，将公主出卖给罗马。

凯撒兵不血刃地活捉了公主。

有人说，因为多代近亲的通婚，以致埃及托勒密王室的法老总是蠢的，但事实上埃及王室中同时屡现天才。无论是通晓七国语言的女王克丽，还是战术上无师自通的公主阿尔，都不是好对付的。只可惜她们对上的是凯撒。

但无论如何，埃及内战已告一段落，尚且年少的屋大维收拾好行装，已准备好不日的回程和要交的功课。