屋大维说，罗马与王政的埃及不一样，政治家要赢得选举，亦必须有财力支撑，而其中，以借贷为最大的财源。连罗马执政官都不能轻易开罪的银行家，用来对付势大的安东尼是再合适不过。

阿尔稍稍张大嘴巴。

以财产继承权抵押套现，再将还债的责任推到不肯吐出遗产的安东尼身上去，屋大维这手玩得……完全超出阿尔的想像范围。她甩甩头整理思绪，有点艰难地指了指他－－要不要再解释一下？

屋大维失笑，“我的亲生父亲虽非传统贵族，但正是出自银行家族，我可以联繫上银行界。至于怎样令银行家合作，”他用食指搔了搔脸颊，“只要迫安东尼公开承诺会归还遗产就够。银行自然知道安东尼是无赖，但有了他的承诺和我的文书，债务站得住脚，银行自有他们的力量迫安东尼兑现承诺。”

阿尔也渐渐跟得上屋大维的思路了。她转身拿起桌上的两个苹果，向屋大维扬了扬，将一个让给他。

－－要令银行家不惜开罪当权者，便要利益够大，让他们从凯撒庞大的遗产裡分一杯羹。

只要屋大维套现的价值远低于凯撒遗产的实际价值，银行铁定会批出贷／款，再迫安东尼将遗产吐出来以获利。反正都是拿不到的钱，这样做，屋大维至少可以拿回一部分，更添顺手黑了安东尼一把，让安东尼与银行家扯去。

看阿尔满意解释，屋大维也放鬆地笑了起来，接过苹果咬了一口，另一手拉着阿尔到窗边坐下。

“抱歉，我是进城时才突然想到的，没来及与你和阿格里帕商量。”

屋大维原先想着自己好歹是“凯撒”……总而言之，被小瞧了，那就将弱鸡的形象用个彻底，迫令安东尼公开作出承诺。就是为了公众形象，凯撒派的其他领袖也会迫安东尼善待屋大维，并且向凯撒的继承人伸出援手，屋大维也就可以在罗马城站住脚了。

阿尔叼着她那个苹果，空出手拿起挂在腰间的刀，往屋大维身上比了比。

将安东尼的敌意摆上枱面，也是对屋大维人身安全的保护。安东尼现在可要拚命保证屋大维不会受到伤害，不然谁都会指责他谋财害命呢！

“嗯，现在，安东尼大概会气个半死。”屋大维少有地开起了玩笑，蔚蓝色的眼睛看着阿尔，满是笑意。

比起初见时，阿尔现在在他面前要放鬆很多了。瞧那脸颊，被苹果塞得微鼓。屋大维紧了紧握着阿尔的手，耳际微红。

阿尔却是翻过屋大维的手，在他的手心写道：“阿格里帕”、“徵兵”。

“……“屋大维一顿，“你是建议我让阿格里帕主持我建军的事？”

阿尔点头。其实她并不想插手屋大维的人事调配，但屋大维现在最大的困境，说到底，就是没实力，只可以借力打力。这跟当年的埃及很相像，也就必须找信任的人，建立一支属于自己的军队，才可以避免重复如今的问题。

而她能看出来，所有人之中，屋大维最信任他的摰友阿格里帕。

“他没有从军的经验。”屋大维说。因此，他才让鲁弗斯将军负责起回凯撒军资的事宜，再让顾问米西纳斯随行监督。

阿尔没劝，只安静地望着他，等他自己做决定。

这也是她的考验。

两人吃苹果的动作都停了下来。

半晌，屋大维颌首，“我明白。我会找阿格里帕谈一下。我会让他跟鲁弗斯一起去，以免后者感觉不受信任，鲁弗斯作为将领的经验也可以帮助到阿格里帕。米西纳斯正好回来帮我，贵族间的人际往来，他要比我更擅长打理。”

屋大维没从三人中挑一个，而是将三个人都用上了。

阿尔望了望他，復又吃着苹果。屋大维也咬了一口苹果。

早上的阳光正好，淡淡的金光洒进，房裡的气氛却已沉默了下来。

但屋大维在走了出去以后才發现，即便谁都没说话，他们也一起坐了整个下午。走道上，屋大维猛地停住脚步，回过身，看着公主已经关上的房门。屋大维的右手扶在腰带上，双唇微抿。

待银行的事务都处理好，屋大维才找了个深夜向好友说起从军的话题。

“不行！”意外地，一直想从军的阿格里帕反对，“你的身边怎能没人啊！”

“我的处境已经没太危险，罗马城开始接纳了我的存在。等我将套现的现金分给公民，我将会成为罗马城裡最受欢迎的人，不会有人对我下手的。”屋大维坐到阿格里帕的床边，说。

“进城以前，你还不是没料到安东尼会无礼到这个地步啊！”阿格里帕站在桌边，拍了一下桌子，“如果你真的被暗杀了，事后就算多少人为你讨回公道，可你的命也讨不回来的！”

屋大维抿抿唇，“阿格里帕，再退一万步来说，我的身边除了东部军团调派的护卫，亦有公主阿尔……”

“就是这样我才不放心！”阿格里帕吼道。

两人蓦地静下来。

隔了好一阵子，阿格里帕才在桌边坐下，说：“安东尼向公主殿下送来请柬的时候，屋大维，你的手颤了。”

在套现成功的消息传出后，安东尼便立即向公主阿尔伸出橄榄枝，以作为对屋大维的反撃。

安东尼是凯撒的副将，即使不像东部般知道公主的真正价值，也不会太看轻她的份量。这才是他没有对公主擅离流放地有异议的原因。别看安东尼无礼粗鲁，他并没有真的下手对付公主。

只阿尔没应下安东尼的邀请。

但屋大维也不敢想像，假如他不够重视公主，迟了一步向公主解释他的计划，公主是不是就会转投安东尼。

公主阿尔，不喜欢弱鸡。

“即便她要背弃我，也会光明正大，不会下一刻就置我于死地。”屋大维说。他没有否认阿格里帕对阿尔的质疑。

阿格里帕当然明白友人的意思，但正正就是这样，“所以，你是要我怎麽放心将你的命托付给她啊？屋大维！”

然而，屋大维没有动摇。他望着友人褐色的双眼，冷静地说：“阿格里帕可以保护屋大维，但只有将军才能保护凯撒。”

不敢冒险就想当凯撒，还不如回家洗洗睡！

“……”阿格里帕撇开脸，“我听你的。”

说服阿格里帕后，屋大维在走道上呼出一口气。正如友人看出来的这样，屋大维并没有表面看来的游刃有馀，身周仍危机四伏。

他没向友人说出，甚至就在数天前，公主仍然在试探他，并没有信服屋大维的领导。在人手调配的问题上，屋大维知道公主是有意考校，当然，公主也没有掩饰意图就是了。

低于水准的答案固然不成；被公主牵着走的标准答案，亦怕是会落得当初埃及法老的下场，沦为公主的傀儡。

夜太深，走道的火把都熄了，屋大维挥退奴隶，走在这座凯撒在郊外的别墅中，学着舅公的样子，背着手，在庭园的小树林裡踱步思索……结果是不成的。没走多久，屋大维便停下来坐到大石上，十指交叉。要完全地静止下来，他才有办法好好整理思维。

屋大维知道，他和舅公凯撒是很不一样的人。

可他现在就是“凯撒”了。

凯撒的敌人、凯撒的原来的盟友……以及，屋大维内部的班底，都是需要小心维繫的。一个不慎，就是被背叛得粉身碎骨。

“窸窣……”不远处传来响动。

屋大维抬头，看见举着火把的公主阿尔。

公主表情冷淡，只向他扬了扬腰间的刀。

－－一个人走进树林，是怕死得不够快？

就连阿格里帕都知道，舆论归舆论，被杀了也真的被杀了，哭都没处哭去。屋大维因为心情不佳而有失谨慎，更是难怪他的友人不放心。

阿尔觉得自安东尼的邀请后，她的背都要被阿格里帕的目光戳穿了好吗。

屋大维定定地望着公主，片刻，眨了一下眼睛。

忽然笑了起来。

阿尔偏了一下头－－这小子又發甚麽神经？

屋大维但笑不语，站起，扶好肩上合身的托加，上前扶着阿尔的背，一道往回走。而阿尔既已接到了闹脾气失踪的男孩子，便亦没再多计较，安静地送屋大维回去。

其实屋大维只是突然發现，他的处境也没有自己想像中的艰难。

公主阿尔的真正意图，是提醒他小心来自内部的背叛，别重蹈她当年的复辙。即便是最好的友人，也是会有不满的，公主是示意屋大维处理好阿格里帕的情绪，别让一个人的过度思虑演变成决策的失误。

花了一个月的时候，屋大维终于理清目前的危机，在罗马城渐渐站住脚了。五月，他利用套现得来的资金，遵从凯撒的遗愿，将钱分给所有罗马公民，为新凯撒造势，令罗马城牢牢地记住了他这一号人。

不像安东尼，即使粗暴亦有着令人印象深刻的个人风格吗？没关係，屋大维就静静地做个慷慨善良的斯文人。

内战连年的罗马，祟拜战争英雄，需要的，却是性情稳定的领袖。

屋大维利用安东尼的粗鲁作陪衬，将自己原本不起眼的温文变得鲜明。

－－儘管“温文”也不过是弱鸡的包装。

在这段期间，公主阿尔一直陪伴在侧，为屋大维添上属于凯撒的埃及色彩。

米西纳斯带着军资回来时，对团队的状况相当满意。假如不是有公主阿尔，米西纳斯是想提议由阿格里帕去取钱，他和鲁弗斯将军留下陪屋大维进城。鲁弗斯是护卫，米西纳斯则帮忙打理屋大维的人际往来。但既是有公主，米西纳斯也想看看公主在这个团队裡的作用。

就眼下的结果来看，有了严厉而不失温情的公主阿尔，本来就聪明的屋大维發挥得更稳定、更会考虑一般人的情绪了。

五人小队再一次围坐着议事的当口，米西纳斯望向坐在同一边的公主和屋大维，他悄悄地摸摸下巴。