凯旋巡游的最后，头戴橄榄叶桂冠的凯撒“顺应”民众的意愿，大方地饶了少女一命，没如传统般将敌将吊死。他宣布，会将年幼无知的小公主流放，并将埃及女王奉献的金币分给罗马公民，以绝对胜利者的姿态，体面地结束了凯旋。

是夜，凯撒在郊外的别墅——

“既然她有反抗的能力，为什麽不一开始就反抗呢？”阿格里帕跟着好友，悄悄地走在花园裡幽暗的小径上。

“没凯撒的允许，她不能动。凯撒给她送刀，就是示意她可以行动的意思。”屋大维一个拐身，向好友招招手，两人一起弯着腰猫在大树后，蹲。

“公主是这麽听话的人吗？”

“我想没人会觉得听话的埃及女王有很听话。”没资格不听话而已。

“……屋大维，你这个眼神是不是在说我蠢的意思啊？”

“没有。我没有这样说过。”

“……”

“对不起。”

小声地打着嘴仗间，两个少年等来了凯撒一行人。大人们背离热闹的宴会大厅，走向了幽静的别墅深处，屋大维和阿格里帕偷偷地坠在后面。

咔嚓一声。

是屋大维不知道踩到了甚麽鬼东西。阿格里帕吓了好大一跳，以为会被人發现，差点就想拉着好友开熘，却见好友只抽了一下嘴角，便若无其事地继续装跟踪。阿格里帕额角的青筋猛地跳起——这铁定又是贵族老爷们的“装”。

按理，少年们不能参与国家机密，但以屋大维作为凯撒甥孙的身份，其实也没必要拦。贵族家庭都会自小培养男孩子的政治素养，旁听大人的会议是很好的学习，所以凯撒他们并非不知道屋大维跟在身后，只是默许而已。

屋大维也心知肚明，仅仅配合地猫了一下，给“规矩”蒙上一方遮羞布。

阿格里帕只觉这一套烦透了。

但总而言之，屋大维领着他这个平民小子一起去开眼界，这份好意他还是领的。

别墅后园的一处凉亭中，凯撒与元老院的人商讨改革的政议。两个少年正听得入神之际，一名凯撒的家奴匆匆而来，向凯撒的贴身男奴说了些甚麽，男奴便转身在主人的耳边低声回禀。凯撒点头示意知道了，便又继续会议。

直至月上中天，元老院的人散去，凯撒才向蹲在草丛裡的男孩们招手。

两个少年排排站好，一起向凯撒露出无害的傻笑。

然后一起向对方递去鄙视的眼神。

——谁也别说谁爱装。

凯撒笑着摆手，直接略去偷听的话题：“既然我的男孩们这麽有好奇心，不如我交给你们一个任务？”看男孩们很不喜欢他哄小孩的口吻，凯撒眨眨眼睛，补充道：“是关于罗马的邦交国。”

“公主出事了？”屋大维立即问。

凯撒贊许地点头，“早上巡游时受伤很重，不过是在公民面前强撑着。她现在高烧不退，奴隶们说公主不愿配合治疗。你们说说看，我应该怎麽处理？”

得到屋大维的示意，阿格里帕先回答：“她已经完成了为你巡游的约定，至于需要她活着以牵制埃及女王，在女王生下……咳，生下与你相关的王子后，你和女王已密不可分，亦有王子可作牵制，公主的生死，应该没那麽重要了。”

凯撒无可无不可地颌首，“所以？”

阿格里帕闭上嘴，不肯回答。

——所以，此时的公主死了也无妨。

公主在巡游上肯跳猴戏般表演身手，帮助凯撒挽回民心，应该就是想用作完成不了第二项要求的补偿，希望凯撒允许她体面地结束生命。但是要这样说出来，阿格里帕并不愿意。活像推公主去死一样。

凯撒没迫他，转向了屋大维。

屋大维低头想了想，片刻，在好友的注视下重新抬起头，向大权在握的舅公进谏。

“我俩明白舅公的考量，尚且不愿见到公主惨死，更何况是无知的公民们。内战以前，善待百姓的公主早有贤名；即使是战争之后，公主的骁勇善战也被埃及人乃至罗马军团敬重。让公主在罗马的庇荫下安全地流放，我认为是对舅公的名声最好的处置。”

“就算活着对公主来说是耻辱？”苟活在敌人手下，对公主的名声却不是好事。

“她要这样死了，被献俘的奇耻大辱便再也无法改变。”活着，才有希望。

“但埃及女王那边，你又要如何交待？”

屋大维闻言失笑，“舅公要交待的是罗马公民，甚至埃及的百姓，却无需要向附庸国的女王作任何解释。”

凯撒一愣，随即哈哈大笑，食指朝两个少年点了点，“你们两个都不喜欢克丽，更喜欢她的妹妹阿尔，是吧？”

少年们试着分析政局，却明摆着的维护小公主。

“我们都是罗马人。”屋大维抓了抓脸，强撑着一本正经的脸说。

毕竟罗马人就喜欢这调调啊，高贵的血统、勇敢拚命的精神甚麽的。少年人会不喜攀附罗马执政官的埃及女王，也是很自然的。

完全就是这样腹诽执政官的阿格里帕，默默地退后一步，将尴尬的脸藏到屋大维的背后。这是要死就让聪明的友人先去死的意思。屋大维面无表情，向后狠踩了一脚。

“很好，这次你们随我出征，表现都很不错，就当是我送你们的礼物吧！”凯撒从石椅上起身，抬手整理了一下肩上的托加，“我可以让阿尔西诺伊公主活下来，但你们要想好了，这是不是真的正确？”

屋大维和阿格里帕对视一眼。公主肯定不愿意的。

“谢谢你，舅公。”

“谢谢执政官阁下。”

但他们还是低头领赏。

“屋大维，你之后有没有研读亚历山大港海战的布局？”回家的路上，阿格里帕问友人。

“唔。”没有。屋大维面无表情地将视线投向边上，然后又镇定地望向友人。

阿格里帕没察觉友人的心虚，只兴奋地提高了声调，“公主殿下运用地利，居然以海水倒灌河道，斩断罗马军的淡水供应，逼凯撒离城海战。屋大维，公主殿下真是个天才！”

“我知道，整个地中海都知道。然而，”走在夜间的罗马小巷中，随从手上的火把映得屋大维的侧脸忽明忽暗，“假使她不是天才，埃及女王便不会总想着要她的命。”

公主阿尔毫不掩饰的锋芒，世间上只有凯撒才容得下。

“再过几年，我也要从军，投入凯撒阁下的麾下！”阿格里帕听明白屋大维未尽之意，用力握了一下拳，脸上满是对凯撒的祟敬。

屋大维没反对，只面无表情地说：“上战场前，我建议你先学会闯祸后别躲我身后。”

“……咳！”

春去秋来，一场大病后，埃及公主阿尔西诺伊终究是活了下来。

屋大维忙于祭司的职务，一直都没机会再见到公主阿尔。当公主即将出發流放的消息传来时，他放下手上的书，怔了怔。

已然隔了好几个月，公主的脸容在屋大维的脑海中已然模煳起来。惟有那双黑色的眼睛，屋大维相信罗马城的人都能清晰地忆起。他挥退奴僕，独自坐在书房裡，自窗口往外眺望幽静的庭园。

半晌，他微微一笑，老是板着的眉眼难得地透出柔和之色。

凯撒决定将公主放逐到位于小亚细亚的以弗所，命月亮女神庙接待。那是座繁华而又充满活力的海边城市，屋大维希望公主可以在闹市中的神庙裡，不寂寞地找到真正的平静。

悽凉和绝望，不适合那双眼睛。

凯撒会答应留下她的命，确如阿格里帕所言，未必没有恻隐之意。

公主出發的那天，屋大维约上友人去了城门边，目送公主的马车离开罗马城。

“这感觉还真奇怪！”阿格里帕看着车队渐行渐远，“我们真的救了公主殿下吗？”

“不愿意这样想的话，大可以当成是我一个人的功劳。”不明白友人在问甚麽傻问题，屋大维冷冷地道。

“但真的是很奇怪啊！”阿格里帕懒得理会友人的阴阳怪气，感叹着说，“虽然说是跟我们一般大，但跟凯撒开战，再给我十、不，二十年，也没这个胆子。就像是从故事裡走出来的公主，真的让我们两个无名小卒改变了命运？感觉超奇怪的！”

屋大维不爽地皱了皱眉。“无名小卒”是甚麽鬼？

不过阿格里帕也没说错啦，屋大维虽是贵族，但父亲早亡，继父亦到底只是继父，不可能倾尽所有地扶持他。年轻的屋大维，只是芸芸罗马贵族子弟中的一员。

更别说阿格里帕，出身平民阶级，是靠着凯撒的照应才有机会正经读书。

“我们是罗马。”屋大维抱起手臂，回转。

“哈？”阿格里帕也追随着友人的脚步离开。

“很可惜，她不是罗马人，而决定她命运的却只能是罗马人。”屋大维渐渐放轻了声音，“况且，又是谁说我们不会在将来的某一天成为‘罗马’？”

“……我说，你真的想去学法律？”

想在罗马裡出头，一靠家世，二靠军功，最后一条路是雄辩的口才。凯撒花了数十年的努力，佔尽了三条，才爬到今天的地位。

但屋大维……

“你这是说我没希望的意思？”修辞课成绩不堪入目的屋大维，冷冷地问。

“……我、我，咳，我不说话了！”

以屋大维的家世，将来要能当个不起眼的元老，就应当是政治生涯的顶点了。阿格里帕觉着，自己都至少可以去从军拚拚看。但屋大维就免了好吗。

却又话说回来，阿格里帕从来不觉得这真的会是友人的尽头。

阿格里帕打小就觉得，屋大维与众不同。屋大维明显是比较聪明的那类人，却也没到天才的程度，但是阿格里帕就是只愿意跟他玩，觉得屋大维跟所有的同龄人都不一样。

救了埃及公主的人是屋大维——阿格里帕忽然觉得，好像也没有多不可思议。

然而可惜的是，阿格里帕尚未把鼓励的话说出口，友人已黑着脸离去，及后足足一个月没肯跟他说话。小气到阿格里帕都怒了。吵到后来，谁都忘了吵架的起因，很长的一段时间内都没再提起过政治生涯的话题。

因为一般来说，三十岁才是罗马青年踏入政坛的时间，而他们都只有十五岁。

谁都不知道，他们踏进历史舞台的那天，会提早得如此出人意料。

公主阿尔被流放的三年后，即公元前四十四年，三月十五日，凯撒遇刺身亡。