“王爷，进否？”侍者低声询问，不敢擅自迈步。
行人观高楼，未肯作答复。
其身后一高一低仰望水月楼的牌匾，眼看满楼灯火通明，桥下花船七八，湖面水月相衬，对岸树影婆娑，寒风袭暖，花有花香，叶有叶清，春婆沽酒醉意阑珊。景升单保二人一个有口难开，另一个有话难言，凉王府车架停在街心，王府众人面露难色或嫌或愁，凉王府的花木多生出几分清高，更何况人。一府人便成了卯月街上的闹中之静，分外扎眼。
要说上京城大大小小的瓦舍里，最出名的便是眼跟前的水月楼，它不比卯月街上旁的风月楼，不单单胜在里头营生卖艺的姑娘一水的清倌儿，几位行首比之教坊司是更胜一筹。
日落了，月升了。李珩看着灯光影影绰绰，心下正犹豫不决，进或是不进？主意还未拿定，眼跟前，瞧着身着一年景的女郎手挽着一郎君进了楼，不做他想，今日必得走此一遭。
“走……随本王进去。”说话之人有些怒气，早没了来时的气定神闲。单保慢问一句，王爷手中的折扇就要因着郡主之故折了个断。
随着凉王的开口，他手中的扇子这才安稳过来，只是今夜甚长，此方折扇恐是难熬至天明。
单保不敢言，到底是青楼，衡阳郡主怎能去这样的地界？还跟着男子，即便是亲兄长，更遑论舅家哥哥，说论起来，他们王爷自生来从未涉足过这等烟花柳巷地界，只有一次徐御提及，让他驳了回去，言语之中大为鄙夷，从那之后谁也不敢再提。
如今王爷成日跟在郡主身后，不作画，不抚琴，对这从前最是鄙夷不悦的地界，纵使再恼怒也要跟去，虽是一桩小事，单保瞧着大为不妥，往后郡主要去阎罗殿王爷也得跟去？再说进去了不打紧，若是太后娘娘追问，他又该如何给郡主遮掩，容不得他多想，凉王已然动身。
才入楼中，人声嘈杂，楼中人多欢愉，凉王面露难色，满心不适，楼里的香脂香糕再金贵比不得宫里精细，混起来难闻，熏得人呛鼻子，单保景升一左一右，一前一后生怕过路人不长眼冒犯自家王爷，双双尽力去拦一挡二，此处的蝶莺燕蜂，找不得也碰不得。
倏忽一眼，李珩远远便见一稚质满脸笑意，略带稚气的笑颜是他从未见过，移开眼，女子身边有个不想瞧的人，心里燃起万丈妒火，随即想也没想迎面撞上那男子，不声不响地停下将二人分开。
这一撞，没碰到宋念实处，撞到了他新来的哥哥，宋念刚要看清是谁这般大胆，定睛一看来人不是凉王是谁，话比眼快，一声未发，眼波一转，拉着自家哥哥便要走开，心里骂道：“走到哪一处，处处遇上，真是个冤家。”
顾则问是何人，宋念浑说，“不认识，八成是个过路的。”
“衡阳。”见她作势要逃，凉王开口将人叫住。
宋念定住，继而回头赔笑道：“殿下，你怎的在此？”
“你能来，我又为何不能？”李珩不答反问。
这话单保听着都生刺，佯装寒暄的郡主更是被说得哑口无言，一时不知如何答他。
“不认识？过路人？敢问郡主我到底是何人？”李珩一字一字，慢慢靠近，郑重其事地问道。
在凉王的注视下，宋念面上稍显窘迫，末了，憋出四个大字，“恩人恩人。”
未等凉王开口，“有日子不见姑娘来了，听许家二爷说咱们六爷病了，可好些了？妈妈我，日日惦念着六爷，若不是妈妈人微言轻的，又做着这营生，得亲自去瞧瞧我们六爷，楼里的姑娘们一个个的可都盼着六爷再来，姑娘近来可好？”与宋念说着笑着的是水月楼里的陈妈妈，一听手下人说宋姑娘到了，陈妈妈抛下旁的公子少爷赶忙来接待。
“好好好，难为楼里的姊姊妹妹记得六爷，等他好全了，我亲自押他来敬姐姐妹妹酒。”宋念笑答，陈妈妈一来，正巧替她解了围。
陈妈妈自说玩笑话，乐道：“我的小祖宗，哪里敢劳烦您啊。”从前不敢，往后更是不敢。
笑罢，陈妈妈瞧见正对着她身侧的李珩，一时色迷了，再移不开眼儿，上下左右仔仔细细地打量，长久之后，还不忘咂舌一番，一边请着安一边开口道：“世子爷万安，老妇人这厢有礼，世子爷这样貌这贵气，和二小姐虽是姑表兄妹，细看下来，竟有六七分相像，不愧是王公贵族家的儿孙，各个神仙样貌，便是外头的一层皮子也光亮一等。”
此言一出，顾则止不住地笑，李面上微怒别过头去，宋念三两下又挽上了顾则的臂弯笑道：“妈妈，你可看得清了，这个…才是我哥哥。”
真正的顾家世子爷少不得是玉树临风，倜傥风流，陈妈妈看着却没那位她错认的郎君与宋姑娘相像。
陈妈妈哑然，吐了掏心窝子话，不成想看走了眼，转瞬笑道：“妈妈我年纪大了，外头风迷了眼，该罚该罚，世子爷风尘仆仆的来，今夜多进些酒水，妈妈再让姑娘们多舞几曲，给世子爷赔罪。
一桩小事，宋念并不在意，顾则亦是如此，李珩虽心有不快，也不是寻事之人，故不发作。
“那……这位是？看着眼生，想是头回来咱们水月楼，您这样好模样的尊贵人物，老妇人可没见过。”
宋念忙去陈妈妈耳边说道：“妈妈，睁大了眼，可记住了，这位是宫里的殿下。”
话一入耳，陈妈妈只当宋姑娘逗她玩乐，再一看这郎君衣着不凡，发冠煜耀，尊贵满庭，恍惚间俯身去拜，嘴里断断续续请安，词不成词，句不成句，待到贵人发话让起来也不敢贸然起身，还是宋姑娘搭了一把，她才安心起身。
李珩紧盯着顾则，寻问道：“郡主，这位是？”
虽与凉王见打过几次照面，实则只算得上目熟，仅此而已，宋念呆着说道：“这是我哥哥…”
“顾则。”不等妹妹话尽，顾则拱手自报姓名。
李珩面无颜色，道一声：“久仰。”
“妹妹，这位殿下是？”顾则二人说话间，看妹妹避之不及，必是凉王无疑。想他妹妹心里不如意，猜是凉王不够好相貌，此郎君仪表堂堂，玉面白净，气质出众，天怜他送来一副好尊容，此等容姿平生未见。她还有什么不如意的？再看谈吐又非痴儿，手脚齐全，是个好郎君。昨夜妹妹支吾不肯言，总也问不出个一二，其中原委还有待他再看。
宋念改了腔调，轻声细语道：“是…凉王殿下。”
李珩顾则各怀心思，一时间竟无人说话，宋念平日里的傲气神气，通通被甩出九霄之外，低着头看裙摆上的杏、荷、菊、梅四景，而李顾二人四眼相对。
顾则是个武人，性情不似宋念多疑机敏，只觉凉王眼里是一派平和，却不是豪迈之人，瞧不出凉王对他的敌意，心中有所思想，暂且一一按下不露。
“信里说他不好，叫我过来好好教训他。”顾则一半说实话，一半打趣问他妹妹。
宋念早忘了这一笔，忙同哥哥解释，“哥哥，快别提了，凉王可是个大好人，上回我不慎掉进湖里，是殿下救我性命。”
救命之恩，可了前事。
“我代念念谢谢殿下，今后若有差遣……”
顾则话未了，反让凉王截了去，“不必，本就是我分内之事。”
李珩不管顾则说话，步步上前，问宋念，“我哪里不好?都是咱们的事，下回别同外人说道。”
外人？宋念一头雾水，听凉王字字句句，难知其意，说得她是恍惚无措，再一看她哥哥顾则是笑而不语，心里更是弯绕了七八圈。
楼里来了宫里的大佛，陈妈妈着急命人给凉王爷寻了好地方，不敢有丁点怠慢，走上前来秉，“王爷，随老妇人去别住，茶酒已然备好，还望王爷赏光。”
李珩一动不动，陈妈妈不知其脾性，只能望向宋念，宋念亦无法子，顾则却伸手拦着，并邀凉王一同落座，“今日既然有缘遇见，王爷不如同我们兄妹一道。”
宋念偷偷拽了哥哥衣裳，她可不想和凉王同席，顾则清楚妹妹顾忌，他另有打算，不能如其所愿。
等三人要入席时，看着座次不知如何落座，今日水月楼大张旗鼓的摆宴席，是宋念为着顾则接风祝寿所摆，本该是寿星公坐于正中，不过凉王是君，顾则是臣，正犯难时，凉王先落在右座，宋念坐了左边尊位，留了正位给顾则。
待几人落座，李珩问道：“顾兄，现居何处？”
“暂住国公府。”
“元王府在京中可有宅院？”
“自然是有。”顾则一说要来，宋念早着人去打扫顾家宅院，只人人皆知的事，凉王何故多提一嘴。
李珩放下折扇：“世子入京，元王府本有府邸，却住亲戚家中，说来不合规矩，不合礼数。”
顾则讪笑道：“按礼数是该去，只是府里长久不住人没个人气，虽留了人看院子，只是我一人冷清，表哥表嫂同表妹轻易不放我去。若是王爷，宫里觉得不妥，那今夜回去再我同表哥表嫂几人商议便是。”
宋念不轻不重地说道：“哥哥，你要去别处住，我在家里也没劲儿，不如收拾了东西陪你一块去。”
原先一再追问的李珩突的停了话，单保纵然心里笑出了花，也不敢笑出声来，李珩横了他一眼，单保脑门上冒汗，会意上前道：“住在国公府好，多少有着亲戚照应着，天大规矩礼数也比不上人情。”
“单内官说得有礼，哥哥，在家里我照顾着你，你去独住了，又有什么热闹？小婆婆瞧了，得训我哥嫂招待不周。”
“谁照顾谁？你不惹事便是天底下最顺心之事，我可不敢奢求你照顾我。”顾则笑怨。
兄妹二人说的话刺耳，惹得外人心中不悦，“单保，去拿兰生酒。”
李珩杯中尤空，单保换下紫琼杯，忙去斟了一杯茶：“殿下，那酒最是辛辣，当真要饮？”
“当真，快去罢。”
李珩举杯以茶代酒，“全当是为了顾世子接风。”顾则举酒饮了，宋念不同他们掺和，等着瞧歌舞。
单保应了，听着有些不情愿，走前不忘叮嘱景升照看好王爷，言尽三步两回头地去了。
