元静暗暗诧异，太后和皇帝二人说话，活像小孩斗嘴。

就在这时，当空轰隆一声，震得人耳朵嗡嗡作响，片刻又接连响起几声暴雷，阴云齐聚，宫殿倏忽暗下来。

雨劈里啪啦落下，好似一勺热油炸开。随驾的人忙备雨具，又唤便轿。人声传递，雨声人声一阵沸腾。

皇帝母子都望向门外喧闹，听得吩咐妥当，骆宾华遂道：“这是老天有意留你吃饭。”

元澈笑道：“我可不信这个。”

——金佛牌早被胡乱扔到哪个角落，宫里建了庵堂，姐姐也似软禁般地住下来。

母亲的信送到建康，召他回京，字字句句令他血液沸腾，可心里又微微刺痛，兄长自尽，他们终于也成了那种对血缘生死并不可惜的家庭。

骆宾华盯了他一眼，道：“你去吧，不知雨一落，几时才得停。可惜侄子侄女今天没来得及跟你磕头。”

元澈道：“还伤着嘛，不急这一时。儿子告退，明儿再来给您问安。”

雨水沿屋檐下落，连成一道道珠帘。元静猫着身子挪到窗边，隔着模糊的窗纱望向雨里渐渐消失的一行人。

——不知父亲生前和皇帝长得像不像。

却说她原本筹划着，趁今日大家都忙，自己在长乐宫四处逛逛，不料碰到下雨，无处可去。

李姝华往前头迎接广陵王妃，留她陪弟弟在房中吃饭，待吃饱了，见婢女收拾碗盘，她便也伸手帮忙。

闻雀笑道：“叫她们做便是了。贵人喝茶。”

元静不语，接过茶盏，只见茶汤清亮，热气馥郁而芬芳。这两天见过许多好东西，渐渐不感到惊奇。

过了一会儿，闻雀又带了一个陌生的姑娘进来。

元静抬眼一瞧，是个面容清秀眉眼妩媚的姐姐，叫人看得十分喜欢，道：“这是谁，也是长乐宫的么？”

那女孩忙近前行礼，道：“婢子玲珑，见过贵人。”

元缄在床上伸长了脖子，道：“你来找闻雀么？”

闻雀道：“她原是章华宫，皇后娘娘预备给公主带出去的丫头，织金姐姐才又特意挑了两个很是得力的，用不着她，就上这里来了。”

元静笑道：“我瞧织金姐姐，一天少说也得管上百件事，怎么管得过来！”

闻雀道：“饶是这样，外头还有嚼舌头的呢。如今玲珑来了，我便让待鸢还回咱们房里，织金姐姐说两位贵人年轻，又没历练，还是用大几岁的丫头放心些，余下几个小的就不必再调换了。”

元缄噢一声点点头，朝玲珑道：“你过来。”

那女孩走近床榻，笑望了一眼元缄，道：“公子腿可好些？”

元静叹道：“织金姐姐真是心细如丝面面俱到，你叫玲珑，心窍定比我们更通透。缄儿是个犟脾气，吃软不吃硬的，你这样温柔和悦，我也就放心了。”

元缄诶一声，伸手指着元静摆了摆，责道：“怎么一上来就揭人老底。”

众人听见皆笑。

这会儿无事，闻雀去取了李姝华旧的九连环鲁班锁，交姐弟俩人解着玩，自己则带着玲珑，到门边尚明亮的地方做针织活计。

瞧见四下无人，元缄压低声音问道：“等腿好了，还放我们回去么？”

元静摇摇头。

“往后如何打算？”

“皇帝还应了要给我们名分，不知是不是当真。”

“听祖母的意思倒是当真了，那我这腿摔得还算值。”

元静听见，陡然眼眶一红。

“姐姐勿忧，幸好是我，这几日凡事劳烦你出面，女儿家的，在宫廷到底方便。”

元静一愣，不想他已想得这般深，只嘱咐道：“嗯，万事小心。”

忽听得门框吱悠一声，元静示意弟弟收了声音。

她回头看，闻雀和玲珑并不在，只有一个圆圆的脑袋从门边探出，目光将室内扫过一圈，最后停在元静脸上，眼波微荡，好似蜻蜓点过水。

对方的脸有一半藏在阴影里，不甚分明，与他目光相触，元静不由得心中一惊。

这双眼，好生熟悉。

“你是什么人？”元缄忙问那陌生男孩，又欲坐起身，却见元静呆呆的，并没作声。

良久，她摇摇晃晃站起身，朝那男孩走去。

“你是长乐宫的客人吧？”

元缄听见，这才松懈防备。

见不过是两个孩子，男孩也放下戒备心，索性越过门槛走进房间。

元静抬头打量他，这人比弟弟还高半个头，面若玉璧，眉眼平直，目似明星，脸虽稚嫩，却自有一股英气。

“我见过你？”他开口问元静。

说话时，他朝元静眨了两下眼。眸子虽未动，却带笑意，目光忽微闪，又似有情。

窗外忽然划过一道闪电，白光将两人面目照得一清二楚。暴雨倾盆。元静只觉浑身血液沸腾。

她心下骇然，结巴道：“你是，广陵王家的孩子吧？”

那男孩瞧了一眼窗外，又转回头看她。

“嗯。”他瞧见元静的眼神飘向别处，忙清了清嗓子，道：“或者我们并没见过，只是瞧你眼熟得很，也不知为什么，像是久别重逢。”

屋外雨声渐微。男孩说完这句，伸手抓抓脑袋，红了脸。

阴云飘远，幽暗的房间明亮起来。

两人垂下头，一时之间都没做声。

“我……”

“你……”

他们对看一眼，心中又都慌乱起来。

男孩想了想，道：“我吃席一时想方便，事罢，又思量好不容易得空，就想看看这长乐宫什么模样。”

元静垂头闷闷发笑，咕哝道：“头一次见，怎么就跟人说这个。”却只是问他：“那你见着什么了？”

他见她头上步摇轻颤，不觉心脏上上下下，可仍佯装大胆朝她道：“你们宫殿真大，比我们并州老家的房子大多了。”

——挥手比了比，好像放下戒心。

“我沿殿侧的耳房走几步，在尽头看到一溜游廊，后头是一片竹林。”

——于是侧过身，站到元静边上，神情恣意起来。

“两股活水把我引至一小亭，见到宝幢佛龛，我赶紧礼拜，又续上一根线香。”

——果然恭敬合手，像是对着已经结交几百年的朋友。

“穿过佛堂，眼前飞过一架虹桥，虹桥那边铺着花圃，当中还有仙鹤和鹿。”

他边说边又想起那只鹿的眼睛，便低头去找女孩的双眼，直到她终于也看向自己才满意挪开。

“我跟着那鹿走到假山石子边，穿山洞，越水池，才重又见到游廊，正连着后头这座大殿，我就悄悄摸进来，听到屋里有人说话……”

元静见他说得忘情，不是绕着自己转圈，就是拉着自己忽左忽右，不禁笑出声。

他说殿高，似有风穿堂而过。说蜀竹，好像见到竹叶婆娑。说活水，依稀听得潺潺翻涌之声。说佛龛，便有檀香幽幽盈鼻。

待他安静下来，仿佛听得见心口咚咚狂跳。

除了弟弟和姝华姐姐，这辈子还从没听人同她说过这么多稀奇古怪的话，元静抬头望他一眼，忍不住打趣：“亏得是鹿，才有鄯善国送给太后的瑞兽狮子，倒没叫你遇着？”

男孩脸色一动，瞧见她捂嘴笑，方知是玩笑，便也笑，道：“诶，你今年几岁，后头床上那个是你什么人？”

元静回头望了一眼弟弟，方道：“我是光初四年生的，后头那个是我弟弟。”

“噢，那你还小我两岁，你叫什么？你弟弟呢？”

元静抿了抿嘴，道：“女孩家的名字，无缘无故，告诉你作甚么？”

男孩听她反问，脸上不由得发烫，见她双颊泛红，也不知是涂了什么胭脂，这样好看。

“诶，我叫慕舆知，现下说给你听了，你的名字也告诉我才好。”

正在这时，门后忽又探出个脑袋，比他们都高些，面孔和眼前的男孩极像。元静望向他，心中却毫无起伏。

“老三，怎么跑这来了，祖母正问呢……”

那人说完，打量元静一眼，冷冷道：“席上才说，先太子的孩儿？”他虽望着元静，话却是冲慕舆知的。

元静听罢，面孔也冷下来，见他眼睛里闪过一丝嫌恶，心被刺了一下。被他叫老三的男孩，自然也知道她的身份了，名字还有什么要紧。

慕舆知回头朝那少年道：“大哥只管去，我就跟来。”

待兄长离开，少年又回头望向元静，抿了抿嘴：“你既是宗室女儿，那我叔叔和公主的婚宴，你会来么？”

元静听他并不在意身份，仍是磊落问话，心中不由得一动，望着他眨了眨眼，低头道：“我也才来长乐宫，还不知道长辈的安排呢。”

他又央求道：“名字我不问了，你可一定找个机会来。为这场婚礼，朝廷和广陵王府，不知备下多少新鲜玩意儿，你若错过，这一生也再难见。”表情竟不自觉得意起来。

元静只觉好笑，嘴上没有答应。她也的确不知道能不能答应

“况且……”

她抬头又看他一眼。

“我还想再见你呢。”

雨停风歇，他目光澄澈，好似穿过松林的日头。

元静红着耳朵，只朝他道：“你快随你兄弟去吧，可别又在宫苑迷路。”

慕舆知点点头预备走，忽又想起什么，转身朝她道：“妹妹放心。”这才跨过门槛，快步走远了。

元静望向窗外，大雨洗刷后，天空像很淡很淡的蓝墨水，夕阳的斜光穿过层云，照在宫墙瓦间，兽形瓦当被洗得干净，咧开嘴，好像朝她炫耀似地笑。

宴席散去，李姝华回房，同元静讲起席间事来。

她静静听着，又不住追问，只要听得有关那男孩的只言片语，心中便感起伏不定。良久，她小心翼翼问：“姐姐，譬如今日的宴席，长乐宫时常有么？”

李姝华点点头，笑道：“对外头人，这宴席是少见的荣宠，可对咱们不过是常事。今日是老早就定好的，并非故意冷落你们姐弟二人。以后自然也会叫你们去，千万别会错意。”

元静猜度姝华以为她心里有怨，所以特特开解，不禁十分感念，叹道：“我真想去见见世面呢，可又怕闹笑话。姐姐，那将来…，我们也能出宫么？”

李姝华道：“这是自然，凡祭祀、拜祖、秋猎，还有往行宫避暑避冬，我们也去得。”

元静道：“那，那什么时候，能自己出宫？”

李姝华见她问得奇，不禁瞅她一眼，笑道：“怎么，你还想出去？那等将来出嫁，要么……，便只好出家了。”

元静扑哧笑出声，又轻轻推她一把，道：“姐姐取笑呢！”

姝华摊开手，道：“本就是这么个理，难不成，将来你像那些小子们出去立府？当官或者带兵，替天子巡守四方？那倒真是舒坦了。”

元静抿了抿嘴，却认真道：“确是这个理呢。”讲完忽又叹：“太后和老王妃嫁人后，便天各一方，这么久才见上一面。”

李姝华笑望她，道：“天底下岂有天长地久的相聚？”元静听完，心里忽有一番说不上来的滋味，正要再问，忽听织金传唤。

原来趁这会儿空当，骆宾华要当面问他们姐弟过往读书种种。

元静一一回答，太后听完，只觉所料不差，道：“是了，宫里虽有皇宗学，你们不曾开蒙，去了平白浪费时间。还是先拣好的教养嬷嬷，懂些道理才好读书。姝华也能教你们识字。你们生母没甚学问，故去的太子妃陈氏倒是大儒世家出身，常带宫中女眷作竹林之游，传为佳话。”

元静听骆宾华提到自己母亲，语气十分不快，暗自感到忐忑。

骆宾华又道：“只是这些学问不在乎你们真的钻研多少，而在于学会洞察世事分明是非。我们家虽是武官出身，曾祖早年飞黄腾达，也不忘帐中夜读《春秋》《史记》，这点子根基，切不可忘。”

元静听太后说得这样恳切又十分有理，心中感恩并崇敬之情愈加深厚，干脆规规矩矩跪下磕了个头。

骆宾华一时摸不着头脑，道：“这又是哪一出？”

元静立起身笑道：“祖母的话，既有长辈之威，又带至亲之慈，话中恳切深意，静儿都会记在心里，绝不忘祖母教诲。”

骆宾华笑着横了她一眼，扬手唤她起身坐到自己身边，接着又问织金，二人的教养嬷嬷何时入宫。

织金忙道：“已打发内侍官物色合适人物，都知道要来长乐宫，他们小心得紧，生怕有差池。我正催着呢。”

骆宾华道：“光小心有什么用，能找到合适的人才是真。对了静儿，不能再像今日一觉睡到日上三竿。皇后晨间请安一向来得早，她是后宫之主，明日该拜会了。”

元静心中咋舌，不想除了识字读书，骆宾华连她起睡也十分关切，怪道李姝华嘱咐她吃饭须讲规矩，忙向太后道：“皇祖母提点，静儿自当遵守。”

不多会儿，织金提醒太后梳妆更衣，原来皇帝的李夫人今日生辰，娘家人送了昙花进宫，请太后与宫中诸位嫔妃前往赏花游宴，不在话下。