聊了一会子后，罗青梧道，“大哥哥，礼物呢？”

罗渚白笑，“打了半天马虎眼，终于憋不住了，这才是你最关心的吧？可惜我这次回来匆忙，没来得及给你们准备礼物，怕是要让你失望了。”

“真的？”

罗渚白点头。

罗青梧撇撇嘴，马上又换上明艳的笑容，“没关系，大哥哥回家，我们一家人团聚比什么礼物都好。”

罗渚白轻笑，“梧儿的嘴什么时候这么甜了？”

“我说的是实话啊。”扭头看向一旁偷笑的罗紫笙，“三妹妹，我说的对吗？”

罗紫笙懒得和她争执，因此点头道，“对对，你说的都对。”

罗渚白佯装叹息，“既是一家团聚比什么礼物都好，那我特意准备的小小礼物还是不要拿出来扫兴了，免得梧儿不高兴。”

“大哥。”罗青梧撅起小嘴儿，“你又拿我寻开心，还不快把礼物交出来谢罪。”

罗渚白自衣袖里掏出一个雕花木色小盒，样式陈旧并不起眼。罗青梧打开盒子，里面是女子腰间佩戴的玉环，同样颜色陈旧造型古朴，罗青梧左看右看，看不出那里好，不满道，“大哥，你就送我这个呀？又旧又破。”

罗渚白道，“这是我从一个家道中落的读书人手里得来的，他母亲病重，没有钱看大夫，当街下跪求人，边疆条件艰苦，百姓手里大多不富裕，我看他可怜，就帮了他一把，也去他家看望过几次，他母亲病好后，他拿出这个佩环谢我，说是祖传之物。”

罗贞道，“既如此，就不该拿人家的才是。”

“我原是不要的，可他说什么文人风骨什么傲气，我只好拿了。他还说，这东西看着不起眼，实打实为世间珍宝，世间唯二，另一个是男子佩戴的玉佩，当年他爹为了供他读书卖给一个商人。他还说，若这玉佩和玉环重新合在一起，必能成就一段佳话。”

罗青梧压根儿不信这些，“若拿着玉佩的是女子呢？难不成我要嫁给一名女子？”

罗渚白道，“若是女子，也可成金兰之好嘛，也能成为佳话啊。”

“大哥哥，你不会又被人骗了吧？”自家大哥，在战场英勇神武有勇有谋，可下了战场，简直比寻常人还不如。尤其当对方说自己遭遇惨境时，恨不得全部家当送出，拉都拉不回来，被骗的次数一只手都数不来。用自家老爹的话说，他这儿子，有点憨傻。

罗紫笙拿过放在手心仔细观看，也看不出什么奇特来，“不管是真是假，总归是大哥哥一番心意，我观这东西造型奇特巧夺天工，质的也是从未见过的，即便不是珍宝也是个罕物，回头我帮你编个络子。”

罗渚白又从怀中取出两本书递给紫笙，“我知道三妹妹对奇花异草感兴趣，而且一直跟着娘学习杏林之术，这是一个郎中临终前送给我的，里面记录了他一辈子的心血，边境之地距离京中甚远，里面记录的草药病症也与京城不同，你一定喜欢。”

罗紫笙欣然收下，“谢谢大哥。”

何氏原是乡野一郎中的女儿，采药时救下奄奄一息的罗贞，尽心尽力照顾他月余，救回他一条命。何氏早年丧母，和老爹相依为命，敌军在寻找罗贞时杀了他，她孤苦无依，跟着罗贞来到京城。女儿渐渐长大，何氏便把自己所学慢慢教给她。

“落魄读书人的传家宝，郎中一辈子心血，大哥哥，你运气真好，好事都让你遇到了。” 青梧捧着脸一派天真。

罗渚白挠挠头，似乎觉得妹妹言之有理，讪笑，“或许吧。”

夜色浓重，细雨敲窗棂。翌日天气依然不好，但较昨日已经好了一些，也不再飘雨丝。

清明扫墓祭祖，不限男女，往往倾家出动，数日内郊野间人群往来不绝，是最重大节日之一。

用过早饭后，何氏安排下人把祭祖所用之物搬上马车，全家出发。罗贞和罗渚白骑马在前，三位女眷做马车在后。

至墓地，罗贞和罗渚白整修坟墓，清除杂草，再培填新土。两姐妹挂纸钱，围着墓地一圈，将能够得着的小树枝和竹竿挂满，手中剩余的用土块和小石头压在墓边，待她们做完，墓地已然一副纸幡飘飘的景象。这边何氏已将供奉祭品摆好，众人祭拜，说些思亲之话，祈求先祖庇佑子孙，福阴后代。

事毕，一家人下山，昨日刚下过小雨，今日道路有些湿滑，众人放慢脚步，说说笑笑，笑声随风飘散。

走至一半，罗紫笙注意到不远处一个孤寂的背影，是名男子，身穿素白长袍，一根木簪束发，他跪在碑前，没有纸幡纸钱，只简单清除杂草，简单三盘供品。苍茫大地，微风中透着寒意，一个人的背影，不免使人生出几分凄楚。

“你做什么？”

罗紫笙手捧一大叠纸钱，放在男人脚边，男人注意到旁边有人，微讶，抬头看过来，罗紫笙回以微笑，就在她要离开的时候，男人开口道，“能否劳烦小姐，帮我把这些纸钱挂上？或者压在墓边也可以。”

罗紫笙注意到他揉右腿的手，自想他腿脚不便，于是把自己带过来的纸钱分几次用石头压在墓边。

男人起身，笑看着她做完这一切，露出一抹狡黠的笑容，“姑娘帮了我，便是我宁某人的恩人，敢问姑娘芳名？”

“罗紫笙。”

宁某人点头，随手弹掉粘在衣裳的草屑泥土，“这里是我宁家祖坟，而罗姑娘并非我宁家女儿。”他指指她压好的纸钱。

罗紫笙秀眉微微皱起，瞬间明白他话中意思，祭祖自是只有本家人才能做的事，他说自己并非宁家女儿，岂非说自己是他妻子？登时羞的双颊绯红，语不成句，“我……你……我只是……我以为你腿不方便，帮你而已，并非他意，你不要多想。”

“真是位貌美又心善的好姑娘啊。”话虽如此说，但真诚并无几分。

自己好心帮忙，反被人轻薄，罗紫笙有些生气，“祭祖本是件肃正恭敬之事，宁公子在祖宗面前如此轻浮，未免不妥。”

“我方才已经严肃恭敬过了，现在开开玩笑调整沉重心情，哪里不妥？”宁某人收起笑意，正色道，“昔日家族繁荣人口众多，现下只留我一人，平时还不觉，祭祖时孤独一人冷冷清清，心中倍感凄凉，得姑娘好心帮忙，我心中一暖，混账话顺嘴就溜了出来，还望姑娘见谅。”深深鞠一躬。

遭受变故家道中落，没有顾影自怜就此消沉，反而乐观面对，罗紫笙对眼前这人的厌恶减去几分，但见他对初次见面的姑娘如此轻佻，亦不想与此人有瓜葛，随施礼离开。

清明节除扫墓祭祖之外，还有很多活动，如踏青折柳，放风筝去晦气，荡秋千拔河斗鸡，蹴鞠等等，其中，踏青是必不可少的。

上至尊贵皇家下至寻常百姓，且不分男女，都借这个节日和家人一起享受欢乐时光，此时郊外可以说是热闹非凡。连天气仿佛也感受到这欢乐的气氛，慢慢放晴。上午还有些阴沉的天，此时已是阳光明媚，万物复苏满目葱茏，正是一年好时节。

兄妹三人寻了一处人少的地方，将带来的毡布铺上，再摆上精美的吃食和水果，溪水潺潺，茶香悠远，熏香冉冉，惬意之态顿现。

溪边生长着柳树，新吐芽的柳枝随风起舞，仿若翩跹少女。姐妹两折柳插头，还不忘给罗渚白也插上。然后拿出早已准备好的风筝放晦气。

罗渚白坐在一旁，“不要只顾着玩，过来吃点东西。”

风筝没有线的牵引，带着一年中所有的不好，越飞越远，最后消失不见。罗紫笙将剪刀用布包好，两人回到毡布边坐下。

罗青梧接过大哥哥递过来的茶，“大哥什么时候才能不走呢？别人家都是团团圆圆，唯有我们家聚少离多。”

罗渚白笑道，“我奉皇帝之命驻守边塞，免百姓被敌人侵扰，保家国安宁，这是我的职责。再者，我是军人，哪有军人天天守在家的道理。”

罗青梧咬一口玫瑰酥，突然问，“大哥哥，你在军中一切还好吗？没有被人欺负吧？”

罗渚白失笑，“为何这么问？”

罗青梧摇头，“以哥哥的本事，不应该到现在还是名副将啊。”

“你想太多了。”溪边两名男子缓缓走来，一个朗目疏眉温润儒雅，翩翩俊公子，一个神清骨秀水中观音，比宋玉还要胜上三分。正是当今太子赵奕崇和安乐世子赵文琰。

罗渚白施礼，“见过太子殿下，见过世子殿下。”罗青梧和罗紫笙也跟着行礼。

赵奕崇忙道，“清明踏青本是一件放松享乐之事，这里又是郊外，无需多礼了。”他面容俊逸，此刻却隐隐有一丝郁郁之色。

几人落座，罗紫笙从包袱里取出新的茶杯，倒茶，双手奉上。

赵文琰忙道，“多谢。”

几人随意聊了几句，赵奕崇突然注意到罗青梧腰间的玉环，“此物甚为稀奇，饶是我见多了奇珍异宝，也从未见过此物，不知二姑娘可否容我一观？”

赵奕崇所指正是罗渚白送给妹妹的礼物，昨夜临睡前紫笙将络子打好，今儿个出门青梧戴在腰间的。她自腰间解下，道，“不是什么稀罕之物，我不过是戴着玩的。”心里却忍不住道，怕是哥哥又被人骗，拿着陈旧之物当宝贝，没想到竟得太子青眼。

赵奕崇将玉环拿在手里仔细观看，“应当是个旧物，不知姑娘从何处得来的？”

罗渚白道，“是我在边境偶然所得，故而拿来送给妹妹的，虽不是什么宝物，但胜在造型别致。”

赵文琰笑道，“罗兄身在边疆，和家中妹妹们聚少离多，却仍不忘给他们带礼物，兄妹之间如此有爱，着实令我这没有兄弟姐妹之人羡慕啊。”

赵奕崇将玉环还回，对罗渚白道，“明日春泽场蹴鞠大赛，你难得回来一趟，定要好好放松好好玩一场，我在春泽场等你。”

每年清明，春泽场都要举办蹴鞠大赛，吸引了不少达官显贵，有一年甚至得皇帝陛下亲临，自此以后，这项活动便愈加隆重盛大起来。至于那蹴鞠的彩头更是不用担心，辛苦一年，难得如此高兴，出席的贵人们自不会吝惜手中之物。

赵奕崇和赵文琰到时，春泽场周围已经围满人，放眼望去，人头攒动一片欢乐之声，场中比赛正激烈。

赵文琰道，“看来我们迟了。”

赵奕崇不以为意道，“不过是来玩玩儿，有什么迟到早到的。”

两人齐齐向前走去，赵文琰道，“听说皇后娘娘今天也会来？”

春泽场边建有亭台，以方便场外之人品茶聊天观看比赛，因场边空地有限，所以这亭台也有限，自然身份最尊者居中位，视野也最佳，身份稍次者居旁，以此类推，寻常百姓也只有站着观看比赛的份。

赵奕崇看向居中的亭子，道，“已经来了。”

赵文琰道，“这几日，皇后娘娘为你的事操了不少心吧？”

赵奕崇刚想开口，迎面走来一位姑娘，年约十五六岁，面容标致身材婀娜，“玉满见过太子殿下，见过世子殿下。”

赵奕崇抬抬手，示意她起来。

赵文琰道，“你也来看比赛了？等下有兴趣下场打一场吗？”

宋玉满摇头，若桃花扑面，“我不善蹴鞠，在场边看看就好，文琰哥哥若是下场与人比赛，我为你加油。”

赵奕崇打趣道，“这里分明站着两个人，为何宋小姐眼中只有文琰一人？怎的不问问我下不下场？”

闻言，宋玉满顿时羞红双颊，扑闪着眼睛不知看向何处。

还是赵文琰替她解围，“太子殿下每年都不下场，从来都是看别人比赛，连彩头都舍不得出，小气的很，此事人人皆知，又何须多问。”

“好好好，我去看比赛，你们两个慢慢聊。”赵奕崇笑着离开。

宋玉满亦是将门之后，其父宋启跟随罗贞多年，是罗贞最得力的部下。宋玉满是宋启的二女儿，为妾室所生，自小便与赵文琰相识，渐渐长大知晓男女之事后，便有意于赵文琰，赵文琰却仿佛未开化一般，对宋玉满只以妹妹相称。

赵文琰道，“太子殿下胡言乱语的，玉满妹妹别放在心上。你娘的病可好些了吗？”前段日子，赵文琰碰到她刚从药铺出来，细问之下才知道是她娘病了，躺在榻上已半月有余。

宋玉满缓缓摇头，面容染上愁色，“药吃了不少，好好坏坏，可总是除不了根。”

“咳嗽不是什么大病，不见好可见是大夫医术不行，可有换个大夫来瞧？”

“已经换了。”宋玉满忍着鼻尖的酸楚，将眼泪憋了回去。

宋启不管后宅之事，一应事务皆由正妻梁氏掌管，而梁氏对宋启所有的妾室，连带妾室所生的孩子一概不喜。知道宋玉满的娘病了后，骂她是丧门星病痨鬼，不肯请大夫，宋玉满在阴雨连绵的天气里跪求两个时辰，她才勉强同意请了个大夫来。

大夫来后诊了脉，开了药，她娘也按时吃，可病情却毫无起色，宋玉满只能再去找梁氏，但这次任凭她怎么求，梁氏都不肯再出银子，她只好卖掉自己的首饰偷偷请大夫，被梁氏知道后好一顿骂，可她娘的病吃了药见好，不吃药就变差，弄到现在，她也不知如何是好。

“对了。”宋玉满自衣袖掏出一个秋香色香囊，递给赵文琰，“我去庙里为我娘祈福时，特意为文琰哥哥也求了一个，戴在身上可以带来好运。”

有脚步声传来，赵文琰回头，正是太子昨日邀请之人，罗渚白和他两个妹妹。

赵文琰接过香囊，浅笑，“会的，这香囊定会为我带来好运的。”

五人相见，寒暄一番，朝看台走去。

罗紫笙看着场外人山人海，皱眉道，“这么多人，怕是找不到好位置了。”

赵文琰笑道，“太子殿下邀请三位前来，三位便是太子殿下的客人，自然该去太子处才是。那里视野好，茶水果子也好，罗姑娘不必担心。”

五人来到太子所在亭子，皇后娘娘也在，众人齐齐施礼，然后落座。亭子狭小，中央还放着一张小桌用来放置茶水糕点，剩下的地方便不够这么多人一起坐下。有丫头搬来小杌子，宋玉满主动坐在后面。

罗紫笙忙道，“不碍事的，我和二姐姐挤一下就好。”

赵文琰笑道，“难不成你要把两个人挤成一个人吗？”

罗紫笙羞赧一笑，低下了头。

皇后对罗渚白道，“罗副将已有三年未曾回家了吧？难得回来一次，又逢清明节日，好好和家人团聚团聚。你们是国家的栋梁，国家需要你们这样忠诚的守卫，百姓需要你们这样忠诚的守卫，有你们在，陛下才能安心，百姓才能有好日子过。”

罗渚白道，“娘后娘娘过奖了，为臣，我们自应该为陛下分忧，为军，我们自该保家卫国守护疆土，为百姓带来安宁，这是我们应该做的。”

皇后微笑点头，“罗将军和宋将军是国家的肱股之臣，曾为国家立下赫赫战功，如今又把子女教导的这样好，国家应该多几个像他们这样的人才是。”

赵文琰道，“哦？这子也就算了，难道女皇后娘娘也知道？”

“我自然是知道的。”皇后笑道，“这紫笙和玉满蕙质兰心秀外慧中，堪称贵女中的典范，至于这青梧……”

罗青梧忙道，“皇后娘娘，您千万莫要说我温婉静雅，那我可真要羞愧死了。”

一句话，大家都笑了出来，皇后娘娘道，“这丫头。”

罗青梧吐吐舌头，自知失礼，忙道，“臣女无状，胡说八道的，皇后娘娘千万莫要放在心上。”

皇后倒是很开心，“无妨，无妨。”两人又聊了一会，罗青梧把皇后哄的高高兴兴的，临走的时候还赏了她一根钗子。

一场蹴鞠正巧结束，获胜者赢得彩头，管事的将新的彩头呈上，是一对白玉镯，质地纯粹成色极佳。

罗紫笙道，“大哥哥要不要下去比一场，我看那玉镯不错。”

罗渚白知她不是真心想要玉镯，不过是想让自己下场玩玩，便起身道，“三妹妹想要，我自当尽力，不过，可不保证一定能赢哦。”

“这便是我朝副将说出来的话吗？未出手气先矮三分，管中窥豹可见一斑。父皇把守边这么重要的任务交予你手中，你就是如此敷衍的吗？如何对得起自己的良心？如何对得起百姓？如何对得起信任你的天子？”清冷之声中带着淡淡嘲讽之意。