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车驾不知为何，行驶得愈发缓慢。

顾玉昭却心里焦急，前面就是永春坊与朱雀大街的交接处了，她最好在这里下车。

但太子尚未明确表示，可以把姜向阳从诏狱中给捞出来，顾玉昭踌躇片刻，开口：“殿下，小臣所求一事……”

太子晒然一笑，言：“玉昭郎放心，孤既收了你的诚心孝敬，自然会办好这事。”

却把顾玉昭说得不好意思了。

太子再笑着看了她两眼，取过案几上她用过的笔，当着她的面，写了一张小条，又吩咐小内监即刻送去大理寺。

顾玉昭轻吁一口气，便知姜蠢蛋的命是留住了。

见目的达到了，顾玉昭嘴角绽笑，连连拱手道谢不提，花团锦簇的彩虹屁不要钱般撒出。

太子轻轻嗯了一声。

事既了，顾玉昭请罪告辞：“朱雀大街就在前方，此去离正阳门还有半刻钟，还请殿下休歇，保重身体，小臣就不打扰了，在此下车吧。”

这话却惹得那小内监忒了这个不识趣的顾小探花好几眼，心道这人好不识趣。

求拜太子之人不知凡几，拦驾血书哭求的也屡见不鲜。

什么时候太子如此礼遇过？

向来只吩咐一句，让相应衙门清查处理，且按律拦驾冲突者，无论何缘由，均事后仗三十。

这顾小郎君好大脸面！太子不但亲自下车去见了，还开了金口邀约同车而行，即便是一品阁老抑或老大儒，也就最多这待遇了。

现在太子没开口，应该是还想留这个小编撰清谈逗笑一会子，这个不识趣的却忙着下车！

颇有一副利用完就跑的样子！

小内监安喜心里愤愤，腹诽不停，但见太子没发话，恐怕也不会提什么按律事后仗责之类，故也没多余做什么。

车驾依旧在稳稳的缓慢前行。

顾玉昭拱手，言语诚恳，话语贴心。

“殿下，小臣大胆一言，昨夜闯入姜宅行捉拿之事者，虽持有督察司办案令牌，但均着普通黑衣。不似督察司一贯办案风格，请殿下知。”

太子点头。

“此事孤会查，顾编撰放心，还请缄口，此事不宜宣扬。”

顾玉昭恭敬：“喏。”

也没见太子是如何下令，车驾就停了。顾玉昭拜别太子，下车后立在原地，鞠躬拱手远送，直待车驾消失在长街。

顾玉昭大步转身，疾行归家。

＊

归家后，全家人如何围着她转，又如何心疼心忧不提，

顾玉昭挨完顾老头的骂，又亲去见了姜向阳的婢女，如此这般的安慰与她，便着铜牛儿送其回姜宅。

又命仆从铁马去大理寺外候着消息，等姜向阳出来后，即刻来告知。

忙完这些，天暨明。

顾玉昭照例松发更衣，倒置琉璃沙漏。‘内观神炁’运转了一个小周天之后。

呼~~~~

昭昭长长的叹出了憋着的那口气，完全放松下来之后，才惊觉自己面奏太子时，已然汗湿了夹衫。

世人皆言，太子品性高洁，亲切随和，乃人间真君子。

今日近距离接触，才始觉潜龙威重。

话语间虽然温和，甚至还有打趣调侃自己，但字字句句仿佛都有审察俯视。

顾玉昭只觉得似乎自己头发丝儿都被衡量评估了一遍，偏她还要装得一副少年天真，直耿不觉的样子。

这你来我往的屡屡试探，实在心累~

昭昭心忖：也就这几年，自己还可仗着年岁小，未及弱冠，诸事可装一装愚蠢不懂，推却好多麻烦。

若寻不到更好的出路，上京这富贵窝还必须死磕几年的话，后面的路只会更难，身份的遮掩更麻烦～

但为家人计，她甘之若饴。

今天就请假吧，先是应酬宿醉，后又突然遇到此事，熬夜筹谋，连夜拦驾……从昨天到现在，一个时辰都没睡足。

打了个哈欠，昭昭抱着软被滚了两圈，让自己乐观一点：

处境还没紧张到那个地步呢～

慢慢想辙就是。

至于姜向阳那蠢蛋，太子发了条子，性命应该无忧，至于几日才能出诏狱，太子没有明言，她也不可能傻傻的开口问，只能勤盯着点诏狱的大门了。

没了心事，昭昭蹭了蹭抱着的软被，倒头就睡着了。

至于她交上去的东西，在今日朝堂上引起何等轩然大波，睡梦中的顾玉昭一概不知。

就算知道了，也与她和她家人没干系。

不到万不得已，她只会远远的站在权势的漩涡边缘，绝不投身下场。

只朦胧中，似乎太子那张神颜俊脸越靠越近。

梦中，顾玉昭摸了摸口水，感叹。

可惜这脸竟然长在一朝太子身上，若是随便旁的什么人，她都敢上手去摸一摸。

可惜了，她是无福亵渎了。

*

这一日的早朝并无大事，只牛头关内奸一案结案在即，永昌帝垂询。

督察司言证物在刑部，该由刑部尚书统一回禀，而刑部尚书早朝时摔了轿，伤了手，正在太医署处理伤势，应该等刑部尚书到了再一并议事结案。

而一旁的大理寺卿却出列上报，讽督察司故意丢失证物，有篡改结案供词的嫌疑。

积怨已久，两方又差点打起来。

众臣工窃窃私语。

太子言，刑部尚书一向秉公执法，刚直不阿，陛下谁都可以不信，但不可能不信林尚书。

永昌帝深以为然，便遣散了早朝，留督察司、大理寺与太子御书房叙话。

不一会儿，刑部林尚书才匆匆赶来，他是牛头关内奸一案的主理官员，虽年俞五十，但精神桀烁，挂着一打了木板的左臂，也走得飞快。

一见永昌帝，林尚书便下跪请罪，太子赶前一步代永昌帝扶起了老尚书。

永昌帝也忙言不必虚礼，林卿家也是因公务劳累而不甚跌伤，何罪之有云云。

林尚书起身，捏了捏袖内的纸条，垂首道谢圣恩不提。

然后都察司与大理寺又就结案证物一事开始争吵，大理寺极力核查清点罪责从犯名单，督察司则讽刺到炒冷饭的事，谁爱做谁做去，且名单早有抄录备份，何必生事云云……直吵得永昌帝头疼，林尚书上去劝，却被撞到伤臂，永昌帝怜悯，赶紧宣太医前来御书房。

如此一耽搁便过了午食，永昌帝并不想留诸臣工用膳，且牛头关内奸一案主犯罪责早已确定，三司这半旬争执的，不过是从者的量刑。

最后掉落的是一千颗人头，还是八百颗，于永昌帝而言，并无甚区别。

太子言，不如再请林尚书启封证物，让督察司与大理寺再核一遍自己的印鉴。

两者皆答可。

后三司现场再次验过证物，确认无误。

永昌帝腹中饥饿，御口定夺就此结案，于是林尚书上呈结案宗卷，加盖玉玺，宣旨主谋者夷九族，从党夷三族，主案者抄家砍头不涉亲族，涉事者皆流迁三千里。

如此朱笔御批，无数人头落地，牛头关一案彻底盖棺定论。

永昌帝摆驾离去。

林尚书特意落后几步，待太子步出御书房外，上前感激不提。

今日早朝前，林尚书原本已经拟好了请罪的折子，正在忧心，恍惚间没注意御桥路滑，摔伤了手臂。

后又在御书房收到了太子传讯，又经历了一个时辰的御书房争执，辗转得回失去的证物。

林尚书内心感激，虽他自持忠于天子，但冲着太子这周全的处事手段，此后，林尚书心里慢慢向着东宫偏了几分。

*

且说回太子，从御书房出来后，便去了后宫向章太后问安。

得知太子在御书房被耽误了午膳，章太后虽心里责怪永昌帝，却也不好开口抱怨什么，只能急忙吩咐摆膳。

反而太子知皇祖母的心事，开口宽慰。

回到东宫处理了一些庶务，又小歇了片刻，便有人来回禀。

不过三个时辰，顾玉昭这几日交接人物，顾宅昨夜发生的事，全都清清楚楚、明明白白的呈现在这薄薄的纸册之上。

太子略看了一眼，就扔给了随侍的周良弼。

看到近几天那一长串的应酬宴，周良弼不由得讽道：“他这几日倒四处宴请，求上进得很。”

周良弼略探了一下太子脸色，似乎对那顾玉昭冒险拦驾的行为，一副颇为不解的模样，便继续言道：“姜向阳与顾玉昭结交与山山书院，同为翁大儒门下修习庄老三年，私交甚笃，为救姜向阳殚精竭虑，与动机一途上完全说得通。”

“但不同于姜向阳出身清流世家，顾玉昭可是背靠顾太尉府，且与顾九相交甚笃，恩科放榜后，顾玉昭游街打马，不知收敛，招摇放肆得很，被几家大臣榜下捉婿，于二十四楼中四处流窜，最后落到泰王府，还被囚了几日，最后还是太尉府的顾九领人强闯，把他硬捞出来的。”

想起当年事，周良弼也忍不住一笑。

日晷长针又转动了一格，但距离往常的离宫时间，还有一时三刻。

太子叫来围棋，与周良弼一边手谈，一边闲聊。

“顾九当时仅任京畿巡官吧？”

“是的。”

“倒是好胆色，尚未得势，便敢硬闯泰王府。”

“算不上，不过仗太尉之势。”

太子眸光微闪，一笑，问：“文山，你说。既然顾九曾为了顾玉昭，硬闯过泰王府，想是交情不错。”

“顾九现居督察司三使之一，拎一个姜向阳出诏狱不是什么难事，甚至比孤出手，还行事更为便宜。”

“那顾玉昭却为今日之事，舍近求远，冒三十杖责的风险，求到孤这里来，是何意？”

周良弼微微扯动唇角，不屑：“那家伙的脑子，不能按常人来估量，他做什么事的动机，您往最傻气，最不可思议那个方向去想就对了。”

“这件事最有可能的，是他完全没想到还有拦驾后领三十杖责这个规定。”

“是殿下您仁慈，让那小子逃脱了杖责。”

太子执棋子的手停顿了一下，眼前又闪过那人眼露惊艳、一口一个‘殿下这么好看’的呆样，‘我被殿下的脸美到了’云云傻话，不由得摇头一笑。

周良弼又言：“那家伙惫懒不求上进，虽口齿伶俐却胆小怕事，做事想一出是一出，不敢求去顾九门下，定是有什么私事得罪了顾仁淮，故而绕这么一个大圈子，求到了殿下这里。”

“口齿伶俐孤是见识到了，胆小怕事却不见得。”

棋至中盘，太子却有不同的想法，言：“一贯惫懒不求上进之人，却突然醒悟奋进，必事出有因，文山，这事你去查。”

周良弼心头一跳，答：“喏。”

他明白，太子此话有两意。

一则，梁西王与太尉府勾连着后宫，这两年给太子找了不少麻烦。顾玉昭今日投书之举，明显是欲与顾太尉府割裂，不管此举是真是假，抑或是受人指示，太子都需要把这背后的意图查清楚；

二则，太子很清楚他与顾玉昭有过节的，若他过份抵触与顾玉昭共事，太子也不会勉强，毕竟顾玉昭就算诚心投靠，太子从者甚众，也不缺这点依附；

但平乐候府和他，早已绑定在太子这边，有京畿三卫的兵力。

他周良弼与顾玉昭，孰轻、孰重？

不言而喻。

太子此举，是在表示对他的看重，不然单论查探监视一途，太子可随意调动的天子卫，不比他平乐侯府军侯的能力更为好用？

周良弼再表忠心：“臣必不负殿下期望。”

那知太子却招手，唤来随侍一旁一个相貌平庸的卫兵，对周良弼介绍：“这是卫五，身具太子令，辖京中刺探事务，此后供你驱策。”

“都察司左都卫是我们的人，暗线。”

“查人或取物，你单线与卫五联系即可。”

“平乐侯府的军探能力出众，但论起百官监察、民意刺探，还是都察司的路子更合适。”

“藉由这个事，你也观摩观摩两边的不同，牛头关一役后，搅动北齐分裂之策，大有可为。”

周良弼听懂了。

周良弼跪下，感激涕零：“太子隆恩，平乐侯府必不负期望。”

太子笑着冲他摆摆手，便起身去了。

周良弼维持着跪地俯身的姿势，心潮久久不能平静，太子把这等势力交给他，便是有提携之心，完全的接纳平乐侯府，并划之为太子党的核心。

如此，他便无须尚主，也能保住平乐侯府三代爵位不掉，说不定……捏了捏拳。

心里热意翻腾，那是对权势的野望。

＊

这日一直到未时末，太子才摆驾出宫回府。

路过永春坊第一个巷口的时候，裴秀忍不住挑帘往那个角落望去。想起今日之事，眉眼一松。

顾玉昭，果然极为有趣。

他倒有几分明白，周文山偏要在那些不甚要紧之处，与那玉昭郎玩笑般作对，既爱讽他又爱惹他的缘故了。

可惜这样的小子，聪慧有余，世故不足……更重要的是，那双过于干净的眼眸中，没有野心。

没有野心，就不好拿捏。

这样一个任心任情，恣意妄为的少年才子，可结交，却不可用。而太子这个位置，最不需要结交的，便是朋友。

更何况、顾府身后的顾太尉府，于他无用。

太子放下珠帘，恢复了冷淡的神色。