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朝中发生的这些事，顾玉昭自然无从知晓。

随后的时日，她一面忙着着人轮班蹲守诏狱大门，各种探听大理寺案件进展的关系，终于在忙活了十多天之后，姜蠢蛋被放了出来，这异姓兄弟两人如何相视哽咽，如何执手涕零不多赘述……幸而姜向阳只是干瘦了不少，并未吃太大的苦头。余下后续，种种琐碎暂且略过。

另一面，顾玉昭还忙着各种应酬交际，忙着打通东宫关系，甚至遇见周良弼都刻意上前攀扯交好，完全不若之前避之唯恐不及的顽劣态度。

只不过周良弼这种傲娇世子爷，奉承起来也忒累了一些，他管她、训斥她的行为也多，顾玉昭苦不堪言，只堪堪达到和缓关系目的之后，便躲了。

应酬是很累的，顾玉昭经常赶在宵禁最后一刻才赶回坊中。

这一日，是休沐。

终于可以扎扎实实的睡一觉了。或许是白日所思，这次梦里竟然出现了太子身影。

而她在梦里留着哈喇子，再次遗憾那么一张盛世美颜竟然没法摸一摸。

这一觉一直睡到未时。

日仄偏西，美人酣眠春睡迟。

昭昭被饿醒了，她爬起来套了件宽大的家居外衫，汲着木屐嗒嗒嗒的觅食去也。

刚走出自己的东院，守在门口的婢女金枝，连忙放下手中的绣棚，迎上前，在顾玉昭的耳旁低声说了一句话。

昭昭微楞，确认：“嗯？人已经在中堂了？”

金枝点头：“是呢，还有贺真人一起，正与老爷谈玄说古。”

说着，这个做事一贯细心妥帖的心腹婢女，还替昭昭整了整睡歪的衣领，非常满意自家这个糊涂主子，这次没有胡乱穿错袍衽方向，也没有系错腰带的步结。

抓着全能贴身婢女的手，昭昭诚恳道：“好姐姐，你快去厨房帮我找点吃的，甜咸不拘，直接端到内厢房。如果老太爷……或者其余什么人问起来，就说我昨夜偶感风寒喝了药，这会儿还在睡呢！”

金枝明白，笑了笑，点头离去。

昭昭掉转头就想往回走。

那知——

“昭昭，快过来，给贺真人见礼，给你九叔问声好。”

昭昭：……

昭昭缓慢转身，见一行三人立在院亭中，不近不远，恰好能看见她。

一鹤发缁衣的老者，正拿着青铜堪舆，与顾老头指点庭中风水布局。

是了，前日她刚到收了‘片石坊’花笺定金，家里正筹着来年翻修庭院呢，不过老头子把贺真人请来，也未免太小题大做了吧！

毕竟与贺真人有着半师的情分，昭昭只得恭敬上前，行了一道教的稽首礼，道：“贺真人安好！小子见礼了。”

再起身，顾玉昭把那副居家的慵懒神态一收而尽，已然是毫无瑕疵的一枚翩翩小郎君。

贺真人捏着胡子笑笑：“昭昭还是那么风姿俊秀，入神炁一道颇有天份，叫你拜入我九真道门，老道这话可是随时做数的。”

顾老头哈哈一笑，“老贺啊老贺，我老顾家现能顶门立户的，就这么一个独苗苗，你少给我拐了去。”

两个老头谈笑了几句，顾老头突然觉得不对，一旁另外一人被冷落了。

他故作斥责：“昭昭，你九叔在一旁呢！你礼貌去哪儿了！”

“快给你九叔问好！”

顾玉昭只得缓缓转身，只见那人身着督察司指挥使专属的三趾金鳞飞蛟服，腰间挂着右督指挥使令玉牌，竟一副刚下值就赶过来的样子。

顾玉昭慢吞吞的拜礼：“九叔好。”

这孩子不对劲儿，顾老头看出来了，皱眉，正待数落她，却被顾仁淮给制止了。

“顾阿叔莫恼，小侄自徽州回，公务繁忙，一直没来看昭昭，昭昭闹闹脾气也是应当的。”

顾仁淮嗓音温和，语意带笑，踱步到了顾玉昭面前，道：“在外办差没多少时间逛街，只来得及选了一套湖笔徽砚与你，昭昭可还有好好做功课？”

说着，顾仁淮如往常一般伸出手，一脸亲昵的捏了捏顾玉昭的脸蛋，顾玉昭躲无可躲，只能受了。

顾玉昭瞪眼，恼声：“九叔！”

这就是顾玉昭不管情不情愿，当面都得喊一声九叔的太尉府二房嫡次子。

现实权在握，高居督察司三使之一的顾仁淮。

昭昭她九叔又笑言：“看来昭昭是真恼了，扔了匣子不说，那套笔砚也扔了不成？”

顾玉昭眸光微动，一下子就明白顾仁淮这么急匆匆的找上门是为什么了。

顾玉昭鼓了鼓腮帮子，言：“没恼！湖笔和徽砚都还在！”

“哦、看来只是扔了……”

顾玉昭担心顾老头问起那匣子，又牵扯出昨晚的事，便急道：“没扔！没扔！什么都没扔，不信我带你去看。”

说着便扯着顾仁淮的袖子，急匆匆的跟贺真人道了个恼，脚步如风的拉人走了。

“这孩子，忒没大没小！”

顾老头气得瞪眼，冲两人背影又喊：“仁淮贤侄！他再敢闹什么脾气，没大没小的反过来欺负人的话——”

顾老头气哼哼，“你说，我揍他！”

顾仁淮的轻笑，似有若无传来：“昭昭，别走那么快……”

“你听到没……你再欺负人，当心你阿爷揍……”

见两人背影消失在洞门之后，两老头面面相觑了一眼。

贺真人：“顾九……真不知道？”

顾老头知道他在问什么，斩钉截铁回答：“不可能知道！”

贺真人：“昭昭慢慢大了，再如幼年那般相处……总不妥。”

顾老头左右看看，虽确定自家无外人，却仍压低了嗓音，含糊的说：“我也不想耽误孩子一辈子……若真的，那顾九也不错。”

“他对昭昭，是真心的好。”

贺真人捏了捏胡子：“可……咳！年轻人的事……”

“啊呀、这一团乱～”

“你家孩子自小就主意大，现年纪大了，当心背着你闯祸，老顾你多睁一只眼盯着！”

“放心，昭昭可机灵呢。外面的事儿，她啥都会都跟我说！”

“我祖孙俩可是事事一心，毫无相瞒。不比得某人，徒子徒孙上百上千，全是裹乱，没一个贴心的！”

“得了吧，你少炫到我面前。”

不提两老头如何争执打趣，顾宅，东小院。

顾玉昭把顾仁淮引到了小书房，翻箱倒柜，从箱子底拿出一串水色绝润的玉串。

“给，回礼！”

顾仁淮拿过那一串手串，托在手心仔细端详，赞叹了一声好玉，又妥贴的收入了怀中。

顾仁淮：“昭昭，我要的不是这个。”

顾玉昭坐一旁，不吭声。

良久。

顾仁淮深吸一口气，又缓缓吐出。

此时，金乌西移，从小轩窗透出来的残光，映得竹影扶疏晃荡，室内香炉紫烟，如一缕香魂寥寥，隔着忘川、徒留遗憾在人间。

顾玉昭怔怔望着那轻烟袅落，在风中飘忽而散，半响才言：“你要什么。”

顾仁淮起身，双手试探着搭在圈椅的把手上，把记忆中如幼猫一般小小一团儿的那个人围在自己的保护圈中。

见她不再如之前那么抵触，顾仁淮这才慢慢的蹲下身，微微仰首，用他那双墨绿色的深瞳，探究般的直视着顾玉昭的眼睛。

在那双总是顾盼生辉的眼里，他看到深切的迷茫和几乎淹没了她整个人的旧年伤痕，顿时心里一痛。

昭昭的九叔轻声回答她：“我什么都不要，我只要你快乐无忧。”

*

顾仁淮没有提匣子的事，虽然那匣子里他留了一些小机关，留着逗她顽，可既然她不要了，如寻常物件一般的转手递出去了。

那匣子如何得来费的心思，也不过成了一寻常物件，他无所谓跟她计较这些，也不可能跟她怄气一件死物的去留。

“昭昭，你不用担心太尉府，给我一点时间，再给九叔一点时间……”

“好吗？”

他语气好像在求她。

昭昭笑，“快乐无忧？我七岁南渡以来，就没有了快乐无忧的资格，九叔在说什么傻话？”

“你……如今贵为顾家二房承兆嫡子，只要不管事，也自然能快乐无忧，如三房的顾三老爷一样！”

“你快乐无忧了吗？！”

“昭昭！”顾仁淮剑眉深拧，忽地站起身，在房内急急踱步，压抑着怒气，“你突然要求上进，四处宴请宾客，好！很好~”

“我便只叫人远远看顾着你，知你不想见我，便不出现在你面前戳你的眼。”

“只一直等着，等你哪天自己消气了，自己来找我。”

“就连姜向阳那蠢货出了事，也知道托你来找我最为妥当、你却、你却！”顾仁淮气得几乎语无伦次，抖着手指点着她的额头骂：“你知道的！你明明知道的！”

“……”顾仁淮气恨道：“你却去投了太子的门路！”

“且不说被太尉府上下知道了，会惹多少麻烦！那太子的车驾，是那么好拦的吗？事后无论缘由，按律皆杖三十，你为了躲我，为了那姜向阳惹出的事儿，去冒那样的险！”

话挑得这么白，还兜头盖脑的骂，顾玉昭自觉心虚，转身，弱弱的说：“我……这不办得挺好的吗？去岁太子回京，被小儿冲撞车驾，不但吩咐免罪，还询问缘由的吗？”

“这些都是我们在德阳楼上亲眼所见，当时九叔你不也在吗？还夸太子贤德，是真君子……”

“虽说按律杖三十，可今早见太子，怎么说我也是去送礼的，再命人杖我三十……没道理啊！”

顾玉昭其实最担心的，是一旦杖责受罚，她这西贝货！容易露馅啊！

但顾仁淮听了，却以为她反应过来，终于知道怕了。又瞅见她如玉白的小脸上，一副神色忐忑的样子，顾仁淮那颗历练许久，早已刚硬冰冷的心，立刻就如面团儿发酵那般软和了下来，怒气也就散了。

他慢慢踱步靠近她，低头看她，柔声劝哄：“昭昭，答应九叔吧。”

“好好呆在翰林院，编书修史是你擅长的，不要勉强自己，去沾染那些不该沾染的权势，你应付不来的。”

“京里除了翰林这个清贵地儿，京畿府、户部、礼部也有不少清闲职缺，你想去哪里，说一声。”

“好不好？”

现上京炙手可热的权势新贵，连跳三级跃升督察司三使之一的顾仁淮，依旧如以前一样，碰见她执拗的时候，低下十二分的身段，低声劝哄她。

昭昭看向他，这人与记忆中第一面那个孤仃少年，那背脊单薄，身形瘦弱阴郁的野犬模样大相径庭。

他现在肩膀宽了，发怒时气势也愈发凌冽，只有看向她的神情，还是与以前一样的。

百般忍让，予取予求。

不管她与顾仁淮之间有什么样跨不过去的障碍，他真心对她好，她知道。

她也真心盼他好。

可他们是两条不可能相交的平行线，他有自己的仇要报，他有自己的权要去夺，而她也有自己的家人要保护，有自己的路要走。

“那匣子的事，你原谅我了？”

“昭昭，”顾仁淮低声笑，“九叔从来没曾怪过你，谈何原谅？”

“嗯。”

话说开了，好像也没什么大不了。

表面上顾玉昭乖巧的道了歉，承认自己错了，但其实她心意已定，只是不想再多做无谓的口舌争执。

那有顾仁淮自己说的那么容易？他有自己的领域要去厮杀，他不可能顾得过来，她顾玉昭也不是把自己的安危、自己的家人、托付于他人保护的人。

那是最危险的路。

她顾玉昭也想如有余力，能庇护自己想庇护的所有人。

顾仁淮离开前，仿佛实在没忍住一般，紧紧的拥了她一下，又迅速放开。

他低声说：“昭昭，不要急着长大，九叔能护住你。”

他又嘱咐：“这次的事，家主那里，我替你遮掩一二。太子那边，你别再凑上前，这事就这么罢了……”

“记住，近期府里若有事招你，别去。”

顾玉昭兀地抬眼，她与顾仁淮相处日久，自是清楚他的话语里有未尽之意。但——

“九叔！”

她喊。

顾仁淮反而笑了，安抚：“别紧张，只是一些你不希望见到的人，安分上下值，有我在，一切安好。”

顾玉昭沉默，点头。

顾仁淮退后两步，深深看了她一眼，便干脆利落的转身，翻飞的袍角消失在月洞门外。

金乌落山，残阳如血。

她呆坐了很久。

愿望总是很美好的，就像黑夜会死去，白昼会重生。

她顾玉昭也会长大。

没有一成不变、始终停留在原地的情谊，世事如此，事实如此。

顾仁淮已经走到了顾宅的二进垂花门外，

外院宽可走马的间道上，此时雅雀无声的肃立着一列整肃待发的卫队，残阳的余光映照着禁刀上装饰精美却冰冷的纹样。

顾仁淮上马，原本肃杀无风的卫队才跟着动了。

宵梆声起，小旗呼啸一声，一众杀神长街打马，见者莫不回避。