本来，上花船之前刚刚得了云九从京城送来的消息，今年秋试，陈恒和卓栩双双中榜，朝廷求贤若渴，皇帝要举行殿试亲自检验这些中榜进士，殿试表现优异者，想来会平步青云。

这临时加设的殿试，于氏族子弟来说自然占了大便宜，可于未见什么世面的寒门子弟来说，无疑会是一大考验。

陈恒是云归千挑万选出来的人，便总想着在旁侧帮一帮他。

可这同窗高中的喜悦还没沉浸多会，便被元莨的到来打破了。

“你不是皇子吗？你娘就是贵妃？”云归难以置信，“ 贵妃怎能出现在这江南？”云归挣扎，从元莨从的怀里挣脱，话语中全是颉问。

“应该是……我娘她……”说实话，元莨也不知道谢贵妃的心思，“ 我娘她事先也没告诉我，真的！我并不知她为何会出现在这。”

酒意有些上头，云归开始头晕。

大意了，今日不该喝那杨梅醉。

“ 既如此，我这小小云府也容不下您等两座大佛。”

其实她自己都搞不明白，气的原因在哪，可就是觉得一口气堵在胸腔，上不去也下不来。

暧昧中的男朋友伙同他娘来角色扮演骗你感情，谁能不气。

云归逐客令下的坚决，元莨刚咬了她，此刻有些心虚，不敢太忤逆她的意思。

“尽染，其实这次……我还想请你帮个忙！”

元莨也不知哪根筋搭错了，又将她搅和进这纷乱的时局。

金陵官员的命案，元莨并没打算让州府的人一手包了去，而是打算联合刑部，给这整个江南立一立规矩。

元莨将事细细给云归说了一遍，而后见她微醉，怕思绪不清，又再重复了一遍。

云归一脸认真地听着，虽然头晕，但元莨所说她还是听进去了。

“嗯，我知道了。”云归点头道。

元莨微微一笑，禁不住伸手过去轻抚云归的脑袋，像抚摸稀世珍宝那般爱怜。

“ 问不到也没什么，现在的我比从前厉害多了。”

出宫之前，皇帝秘召元莨入宫详谈，为解决江南道的官场混乱，元莨可谓是打着行宫督造的名号，手持尚方宝剑来大斩贪官污吏的。

他还未入江南之时便听说，江南诸官仗着权势不把朝廷特派员放在眼里，他本是不信，哪知此前他刚莅临金陵，那边便有工部派遣官被杀。

这次与巡盐不同，这是元莨第一次独立行事，上带官职，代表的不只是皇家威严，还有他宁乐王府的颜面。

别的地方暂且不算，单说这岭南和江南是云归长居的地方，所以元莨尽可能的想在这展现实力。

他爱云归的开始便是欣赏她的能力，现在也一样！

“嗯，容我想想，再给你答复。”云归头痛的揉着额角，有些不耐烦的道：“ 所以，你现在可以走了吗？我头疼，想睡觉。”

元莨一愣，继而失笑，胡乱找着借口：“ 你看现在天色晚了，我娘也醉了，再留我们一晚好吗？”

这么耍赖的话语，宁乐王当真是对爱人才能说得出口。

云归看了眼天候，的确后半夜了，“ 那你们天亮就得走！”

“ 好！”元莨笑道，敷衍的话说的他自己都不相信。

别有所图时，男人什么话都不能相信。

元莨看着云归沉睡，直至天边破晓，才想起来去母亲那边看看，他蹑手蹑的关了房门。

与文叔几乎是走了个前后脚。

文叔真有急事，将云归喊醒，二人说了好一阵话后，云归再睡。

文叔出来后让人看好倚绿，吩咐少主醒来之前谁都不能进来打扰。

“云归，我会一辈子护着你的。”

结果呢？亲人一个个逝去，她真的没有办法做到满心欢喜准备嫁衣嫁入皇室，从此只能在王府中做一个啥都不能干的望夫石。

但真动了情，心痛还是从内往外涌上来，睡梦中的云归都得花好大的力气才将它们重新按压下去。

翻了个身，云归低喃一声：“元莨。”

云归想，元莨的怀抱，好像让她感觉到久违的温暖。

于倚绿的寂静不同。

清晨，马车轱辘之声便在云氏大门前响起，谢贵妃迷蒙阖眼，微醺地靠在车厢里。

发生了什么？她不过口渴起来找杯水，便被人裹挟着上了马车是怎么回事？

马车晃来晃去，本来睡一觉已经缓解的宿醉，又给摇得头晕了。

同坐马车内的元莨脸色更臭。

“ 喂～”谢贵妃拿眼角瞥儿子，“ 这是怎的了？云家我住的好好的，云丫头为什么要撵我们走？”

原来刚文叔汇报事情的末了，云归让他将这对硬黏在她身边的人请走。

元莨正七个八个不乐意，听母亲这样说，是满腹的牢骚，“ 母妃！您不是去京郊祈福了吗？为什么会出现在江南？还要坏我的事！”

“ 江南？”谢贵妃一时语塞，“ 哦，出来走走，怎么了嘛！”

皇帝都任她胡闹，儿子又能怎样。

“ 那你为什么要骗尽染？这下好了，她认定是我们母子联手骗她，不想理我了都！您可真是，不帮忙就算了，还整日拖后腿！”

“ 拖后腿？谁拖后腿了！明明是你自己不行，魅力不行，不招小姑娘待见！”谢贵妃出言反击道。

“ 娘！”元莨受不了的大吼，“ 您还这么理直气壮，乌茜她们都说了，带尽染喝花酒的主意是你提出来的，呵～婆母带着儿媳一同去喝花酒，我整个□□就您自己能这样做了吧！”

一想到昨夜有男妓的手会落在他的尽染身上，元莨就恨不得把人手剁了。

谢贵妃理亏，气焰矮了三分，老实的跟着儿子入住他们在姑苏租赁的院落。

而云归这边，一觉睡到中午，浅用午膳后，还想着给元莨办事，于是又约了饭局，处理下日常杂务后就又上了酒桌。

官宦人家，即便是后院女眷，酒量也都不差的，一顿饭下来，云归已经从侧面将元莨想知晓的事打探的七七八八。

幸亏云归是惯常喜欢喝酒的，顾玉洪养她时，着重培养了酒量，按照他的话，女孩要能喝些酒，才不会在席面上吃亏。

可连续两顿，也是有些放肆了。

车夫是云家老人，已经尽可能将马车赶得平稳，不叫醉酒的少主坐着难受。

车已经到了云附近，有一人站在大口，负手而立，像是等了云归许久。

车夫看到，思衬一会后，才轻生道：“ 少主，有人等您！”

云归掀窗，脸上带着醉意晕染的朦胧，看着那人道：“元莨？你站那做什么？”

昨日元莨给她简单陈述了案情。

和州受害的官员其一，在姑苏有一外室，可这外室在他死后便不知所踪。

因为是外室女子，死者资养她时又行事隐秘，所以并不好查。

我朝虽然民风开放，但外室到底也是身份低微的贱奴，所以身边伺候的人也不多，通常只有一两个心腹丫鬟婆子，且低调的不能让其正室发现。

这倒是给破案增添了难度。

而云归这边打探到的也不是什么好消息，按照元莨给的线索，二十五岁到三十岁之间，会弹琵琶，挥金如土，且独居的少妇，倒有几人。

可最典眼的，便是赖员外的干女儿。

可惜，她于半月前出了意外，人去和州走亲戚时，半路遇害，被发现时受尸体呈仰躺姿势，手脚被紧缚，赤身**。

胸口处还插着利器。

因为是年轻女子，又隐秘出行，大家都猜这是见色起意，或是惹了情债，总之，这案件的故事性是盖过了骇人性。

因为不是赖员外的亲女儿，死的又这般不光彩，这案件在姑苏并没有太大的存在感。

云归也是刚巧问到了新来的房录事夫人，才能知道的这么详细。

元莨抬头，脸上没有笑容，一步步地朝马车走过来。在车边站定，看着云归问：“你去哪儿了？”

云归扫一眼四周，灰墙青瓦，是自己家没错。

“你不是让我给你打听事么，云归笑道：“这一晚上，我可算打听出来了。”

元莨微微沉了脸色，倒不是别的，而是怕云归这么喝酒伤身。

在岭南时，有次云归也是喝多了，他去接人时被蹭了满怀，到底是血气方刚，温香软玉在手，他竟然有股子想占有她的冲动，当时可是压抑得很辛苦。

如今，似乎更压抑不住了。

“再重要的事也不能不顾自个儿。”元莨略有责备：“怪让人舍不得的。

“几月不见，你这嘴真是……”云归一笑，挣扎着就要起来推开他，“ 油嘴滑舌，给谁学的？”

“小心。”元莨温热的气息喷在她的脸上，声线中不自觉的闪过一丝沙哑：“踩着马凳下来，别摔倒。”

云归一怔，随即脸上一红，嘴硬道：“ 我没喝多！”

“ 好好好！你没喝多，是我喝多了，你小心些！”元莨笑的宠溺，双手张开时刻护着她。

云归这丫头，在他眼里做什么都可爱。

云归脸色微红，和着那七分醉意，更是楚楚动人。

元莨没忍住，进屋屏退左右后又亲了她。

酒后的云归难违真心，不自觉开始回应着元莨的吻，也感觉得到，元莨一边亲吻她，心跳动若擂鼓。

“你还没问问我，都打探到什么了？”缠绵一吻结束，云归抬头看着他的眼睛。

“ 什么？”元莨微微不悦：“喝成这样，一个姑娘家家的，你半点也没担心过你自己么？”

云归眯眼，权当没听见。

有什么好担心的呢？这里是姑苏，云氏盘踞在此数十年，谁能轻易动她？

元莨接过小荷送来的湿帕，轻轻为她擦拭脸颊。

云归镇定一会，开始打探到的消息一交代。

“ 赖员外是木材商，他的干女儿……”

云归清了清嗓子，刻意放缓了语气，“ 房录事夫人悄悄对我说，她夫君怀疑这是场连环杀人案，凶手仍在逍遥法外，并非寻常奸杀那么简单。”

这正合了元莨猜测，他轻笑一声道：“哼！这便有意思了，我倒要看看真凶还能逍遥多久！”