“马夫？马夫为何有如此强劲的武力支持？”

鸣磊焦急，眼下只他一人护卫着三个手无寸铁的女流，有些力若。

当真是说什么来什么，这边他刚说完敌人武力强劲，那边的箭雨就又来了，当真是连点喘息机会都不给她们留。

云归心中正嘀咕着呢，鸣磊回来挡着她，略微有些焦急地问：“少主，怎么办？”

云归想了想，转头问苏容湘道：“容姐姐，您可还有力气？”

苏容湘回过神，努力镇定道：“还……还有点。”

“那就好！”云归不顾明磊的神色很凝重，仔细听着外面的动静，更在回想刚才的所见所闻，“我猜，那些杀手是冲我来的，待会我和鸣磊先冲出去引开火力，容姐姐你只管带着梅老夫人往街上跑，等到了人多的地方，他们就不敢怎样了。”

鸣磊剑柄上的指节捏得发白，不大赞同她这涉险的做法：“少主！”

云归挑眉，这时候她还能这么冷静地为别人找退路，也不知是精是傻。

“好。”瞧着外面飞射的箭停了，苏容湘二话没说便往婆母床榻冲去，速度之迅，一点也没往日的娇滴滴。

兴许是惊吓滞后，苏容湘当时没顾得上怕，她抓着梅老夫人的一条胳膊吃力地将人背起来，回到外间，回到云归和明磊身边。

老夫人烧的迷糊，半睁了一下眼睛后又安静地趴在了儿媳妇的背上。

云归见她脸色苍白，形容枯槁，也是有些担心。

瞧准了一个时机，鸣磊挪桌子挡住正门，而后拉着云归推窗，便将二人暴露在可被发现的范围里。

同时长剑飞舞，挽成一道屏障，挡住飞射而来的箭矢，施展轻功，带云归翻墙到另外院落。

“小心！”苏容湘不敢太出声，只看着鸣磊顶着纷射而至的羽箭带着云归凌空逃窜。

她这边也没敢太耽搁，听着外面铁铸的箭头碰上长剑的声音很让人有些害怕，但是她临危不乱，听大多声音消散后，背着婆母悄悄地就移到了门外。

可这浑水哪是那么好摸鱼的，她还没移动几步，暗处的冷箭却也对准她们婆媳，那杀手搭弓欲射，却在箭在弦上之际，被人打断。

“算了，此次的目标又不是她们，何必多造杀孽。”

暗处站着蒙面的人，果然闻声收手，他背上箭矢已经不多，这会儿还得急着去追云归。

“少主，属下一定会护着您，您跟紧了。”鸣磊这样说了一句，伸手扶在云归的胳膊上，将她往自己背后拉了拉。

待离开刚才的院落，鸣磊抢了一杀手的弓箭，躲在暗处阴了几个人，待那领头的刺客到来时，刺客方活口已然不多，可鸣磊的箭矢也用尽了。

“顾云归！别躲了！”那刺客现身，语有得意的叫嚣。

云归被明磊藏在背后，二人躲在墙角的榕树下。

“嗖……”那叫嚣的刺客见无人应答，一直短箭将二人从树后逼出。

鸣磊与他对峙，剑身上还染着血，一身的肃杀之气，他目光如电，直直地看向那刺客：“不知我主仆二人是哪里得罪了阁下，要惹得阁下这般杀手？”

刺客冷笑一声，没有开口，却是一箭射向了他。

那箭准头很足，力道也很大，鸣磊纵然横剑抵挡，却还是被震退两步。

“小心！”云归忍不住皱眉，这才真正有些紧张了起来。

鸣磊这是顾着身后的她，否则以他之能如何避不开这区区箭矢。

这时候怕他受伤，云归再淡然以对了，她站出来，

“光天化日之下，既然敢行凶，那为何不敢以真面目示人？左右都是背后有人撑腰，不如就再大胆点，是吧……金程！”

云归仰头，对上那刺客的目光，一语道破那刺客的身份。

那刺客看着云归，动作微微一顿，像是抛却有所顾忌，竟当真掀下了覆面暗巾。

“云少主果然……聪慧！”

云归勾着唇，凉凉地笑了笑，接着就小声在毕卓耳边说了些什么。

“金程！你一时半会也不能将我们主仆都置于死地，倒不如让个路，换个地方说话，这儿毕竟是百姓居住的宅院，大家都是贫苦出身，何必无缘无故横遭灾祸！”

金程微微一顿。

明磊也瞧见了那金程对云归的态度，心下有些疑惑，却知道这不是问原因的时候。

像是看出了鸣磊的疑惑，云归不分场合的解释道：“你怕是不知道吧，他……同金科一样，都是金家培养的试刃！”

这身份令人意外。

“云少主知我身份又如何？”金程冷笑道。

“我不光知你身份，我还知你几年前就想金盆洗手去过普通生活，落难时被苏容湘所救，入梅府当了一届马夫。”

可日子过得好好的，他却在驾车接送苏容湘的途中被金静认出来，从此搅乱了宁静。

“要说，梅家收留你，还有我的一份功劳。”

云归当年去梅府拜会，正巧撞见梅家家丁选人，那时的金程瘦骨伶仃，本不在入选行列，是云归随口的一句搭话，才有了他几年消停日子。

“当日之恩，金程来世必当报答。”金程恭恭敬敬地朝云归抱拳。

鸣磊眉头一皱，随手扯了衣角上的布条，将手臂上的伤口捆了，期间警惕不减半分。

云归瞧着金程那生无可恋的模样，继续道：“这金家真是有本事，培养的试刃都这么有情意！”

*

苏容湘背上的梅老夫人挺重的，她一刻也不敢懈怠，从杂院的侧门出去，用尽了力气往街上跑。

天慢慢暗下去了，街上的人也少了很多，苏容湘好担心这零零散散的人影帮不她什么忙，于是她不敢轻易求救，连大声喘口气都不敢，决定靠自己的双腿往梅府走，却发现不知什么时候，身后有人慢慢地围了上来。

回头看去，几个普通民户打扮的人正呈包围之势，定定地看着她，再定睛辨认，这些人种竟然有她熟悉的面容。

梅晚乔随即从人后冲出来，他是是孝子，危急关头当然先惦念母亲，可见到苏容湘弱小身躯逃命时也要背着婆母时，他泪目了，突然明白，眼前的这两个妇人对他是同样的重要。

“夫……夫君！”

苏容湘双腿颤抖，委屈不安齐齐涌上心头。

梅晚乔上前的同时，心里把云归从头骂到了脚，将母亲从妻子背上接下来后放上家丁备好的担架，转头紧紧将妻子拥入怀中，“没事了！没事了！湘湘别怕！”

“湘湘”二字，是他在缱绻时才肯叫出的，即便此刻狼狈，苏容湘却又觉得这称呼婉转动听，年轻的刺史夫妇不顾目光，当街拥抱良久。

与这边的温馨不同，元莨带人在外支援，急得犹如热锅蚂蚁般。

“主子。”剑棋打探完情况，回来报告。

夜露微重，元莨正亲自带队在外支援，他看着不远处星烛未燃的院落，心焦不以。

“如何了？”

“梅老夫人和少夫人已然脱险，并且，刺客的真实身份弄清了，是金氏试刃。”剑棋答：“可云少主还未释放信号，其余人还在待命。”

“哦？”元莨挑眉，瞅着剑棋不咸不淡地道：“她竟然……没跟梅家人一块逃？不过，出了什么事情，能让你都提前赶出来？”

对剑棋来说，在外能动摇的事不多。

“属下刚才在射箭的刺客身上发现了这个。”剑棋奉上一枚令牌。

元莨抬了头，瞧了那东西半天，问了一声：“这东西……是我们见过的那个？”

“属下眼拙！”剑棋低头。

“大少主的物件出现在此，恐怕非比寻常……”言书接话道：“少主，您不能与兄弟杠上，眼下，无论如何，都不能牵扯上他。”

*

与此同时，东宫的书房内灯火彻夜不熄，红烛黄光下，太子正聚精会神读着一封密函。

“殿下，金氏归顺已有十数载，当真要保住他们啊！”

太子一愣，低头再次研究起密函来。

信上说，宁乐王在姑苏查案，破获行宫贪墨案后并未返回金陵，而是继续待了下来。

拿着密函的手一紧，太子瞳孔微震。

宁乐王，元莨，姑苏……

王国舅见太子神情微变，沉声道：“江南富庶，贵妃母子又得盛宠，宁乐王虽表面上不重权术，可暗地里却在江南拉拢人心，其心，不纯。”

太子抬头，看向舅舅，等他说完。

“当年先帝并不在议储行列，是得江南氏族力挺才得继位，后来先帝对江南多番侧重，这一传统延续下来，当今陛下更选在金陵修建行宫，这便是对江南又有了新的打算。”

至于如何打算，太子当即猜到了一二。

此番派元莨前去督造，皇帝是否有些让他亲近江南氏族的意味？

这么一想来，若元莨有意暗中豢养势力，敛财夺位，也实属有机会。

皇帝本就偏心，那是处处倾潵的偏爱，如今最爱的儿子长大了，对不受宠的太子而言，的确是威胁。

可元莨平时表现的，确是崇拜兄长，亲和有礼的好弟弟形象，如果他真如国舅所说，那……他也太能隐忍蛰伏、处心积虑。

“四弟他，不可能的！舅舅多虑了。”太子并不相信国舅所言。

国舅沉默，一时无言。

光是凭借金氏数年暗自贩卖的兵器抽成，王国舅早就富得流油，眼下怎肯任人断了财路。

可元莨那边切实抓了把柄，强硬发难，反而会落下残害皇室宗亲，大不敬的罪名。

况且金氏能小心谨慎地经营这么久，朝内党羽是早已盘根错节，再说还有太子顶着。

所以当下，王国舅想要不动声色地将金氏在这场博弈之中摘出来，便选择，直接表明了其从属东宫的立场。

若元莨默认，有心相护便罢，若元莨揪住不放，那便是发难东宫，其心可诛。