秦府花宴，太子亲至，可谓是锦上添花烈火烹油。
没见承恩公夫人一听太子带着一众青年才俊往荷塘去，便着孙女带领闺秀们也去赏花么！
谢蓁蓁其实不是很想去赏花。
如果依依在，她两能说到一起，也不用顾忌旁的闺秀，可依依偷偷离家往北疆去，她很是担心，根本没心思赏花。
何况今儿只她一人，待会儿这些闺秀们不是冷嘲热讽就是排挤她，又有讨厌鬼萧昱在，她躲着这些人都来不及呢。
可这是秦府，由不得她做主，关键谢蓁蓁也不想惹恼她娘被禁足。
因此秦德音招呼一众闺秀出花厅往园子去时，便乖乖起身跟上，都不用她娘杵她提醒。
秦府三房，未出阁的姑娘有五个，可今儿只秦德音出面招待赴宴的闺秀，其余四位连个面都没露。
秦德音被众星捧月得拱围着走在前头带路，谢蓁蓁远远望了她背影一眼便低了头。
原本关系就没多好，何况此前她和秦府大房的四姑娘结了梁子，现在被冷着也是正常，只是这秦德音不见得就是因她和四姑娘的龃龉不待见她。
谢蓁蓁不大喜欢想这些复杂的问题，可这一刻，她无比清楚地明白，秦府设花宴，目的并不单纯是向皇上表态，甚至，此表态非彼表态。
礼部左侍郎家的相亲宴上，秦府四姑娘当众嘲笑她不自量力，话里话外就是京城闺秀何其多，才情出众兰质蕙心美名在外的太师府小姐都早早定了亲，她却还等着进宫，简直就是癞蛤蟆想吃天鹅肉。
真的，不是她心有芥蒂抹黑秦四姑娘，而是“癞蛤蟆想吃天鹅肉”这话实打实出自秦四姑娘之口，当时在场的闺秀才俊们有一大半脸都绿了。
暂且不论秦四姑娘的言语与她的出身教养是否相衬，只说当众将皇家比作天鹅，嗯······是比癞蛤蟆高贵不少，可也不见得皇家乐意听。
秦家传承好几百年，又是承恩公府，太子外家，这话又出自没甚见识的闺阁小姐，皇上不一定追究，可自家没这强的后盾啊，因此，当时一众见证这一名场面的才俊闺秀纷纷变了脸。
当然，她自己也没怂。
回想起当日情形，谢蓁蓁不自觉抬手挠脸，到现在还有些底气不足，她怎么能说出那么伤人的话呢？
想来是依依当场给她撑腰仗势，她爹与依依爹的关系还不错吧，谢蓁蓁如此安慰自己，不然没法解释她当场以牙还牙。
“如此说来，在四姑娘心里但凡应旨进宫给娘娘相看的都是癞蛤蟆喽！”
“噗——”
即便过去大半个月，可秦四姑娘恼羞成怒当场撒泼的样子依然在眼前浮现，谢蓁蓁忍不住发笑。
荷塘曲廊逶迤，还没走近就能听见吟诗洞箫声。
见秦德音带着人往动静最大处去，谢蓁蓁放慢脚步，不一时便落了众人一大截。
这是秦府，说不得秦四姑娘正准备给她使绊子找回场子呢，她也不想去凑热闹，还是找个僻静的地儿欣赏荷花吧！
侍简不离自家二小姐左右，见有秦府丫鬟跟来作陪，朝人笑了笑于避人处塞了一个荷包。
······
萧昱本没打算来外祖家的花宴凑热闹，早两年他一出宫就处处偶遇闺秀，甚至书院同窗借着邀他吟诗赏画给自家姐妹创造偶遇他的机会。
他烦不胜烦，索性直接从书院退学又开始过在宫里读书的日子。
父皇看不过眼，便允了他早晨上朝听政，下午学习，忙了起来没时间出宫，时日久了，面对京城闺秀们的暗送秋波明送帕子，他已经无感。
今日早朝，也不知是有意还是突发奇想，父皇突然特意嘉奖了外祖家几句，说到秦府花宴顺势让他出宫来赴宴。
萧昱心里有些拿捏不准父皇此举的用意，不过还是遵旨出宫。
外祖舅舅们的欣喜不言而喻，甚至将主场让给他，这还不是让他最糟心的，扫了眼与人勾肩搭背倚靠在曲栏上说笑的谢树兰，萧昱垂眸看向池中游鱼。
按说以谢树兰的性子以及与他的交情，方才在前院见面，怎么着也该上来打个招呼，可这人却躲着他，甚至有意无意让他听到了一些不该听到的。
他要是没记错，从前院说笑到荷塘的那小子该是翰林院王大人的幺儿，是个不学无术的，当年书院考试，十次有九次垫底，剩下一次与其他人并列垫底。
所以，这姓王的就是谢家给她找的夫婿？
“你昨儿还不是嘴硬不来么，今儿倒是跑得比我还快。”王子栋胳膊肘杵着好友的腰调侃。
方才前院人多，再者昨晚他爹才告诉他要与谢家妹妹说亲，昔日同窗好友即将成为自己的大舅哥，他很不好意思呢！
“你以为我想来！”谢树兰挑眉，“要不是我妹妹伤了腿我爹不放心，我才不来呢！”
“二妹妹腿受伤了，可是伤到骨头了？我记得仁心堂······”
王子栋话还没说完就被捂了嘴，耳边传来好友低低的警告：“小点声儿，搞得人尽皆知还以为我妹妹对秦府有意见呢。”
谢树兰可没忘记秦四找她妹妹茬被气哭那事儿，虽说过去了，可眼见的是结下了梁子，没看听说太子在这各家闺秀都跑来围观露脸，唯独不见秦家几个太子表妹么。
至于秦德音，谢树兰借着转头看吟诗比赛的同窗，觑了人一眼，心里嗤笑：秦四姑娘还有脸说他妹妹不自量力痴心妄想，你自己家才是痴人说梦呢，掂量不出自己几斤几两！
今儿秦家其他几位姑娘不露头，只三房嫡出秦德音一人出面，哼，是拿准了太子会来，只是，你家这宴会办的，是给皇上表明无心掺和呢还是下马威呢？
谢树兰又偷瞄了坐在廊亭里的萧昱一眼，心里摇头：太子位烫屁股啊，也不知他感没感受到。
“你在看什么？”
谢树兰回神，嫌弃地推开凑到眼前的大脸，“找我妹妹呢。”
王子栋站直身子，甚至踮脚朝闺秀堆瞧，喃喃：“是哦，我也没看到。”
见他这样大刺啦啦朝女孩堆里看，已经有人看来指指点点，他还没察觉，谢树兰突然觉得牙疼，真要把妹妹嫁给这人吗？
有这样的妹夫很拿不出手呢！
“注意点儿，这样别人还以为你看上哪家闺秀呢！”
王子栋摇头转身扶曲栏，笃定道：“不会，我爹已经跟我说了，待二妹妹从宫里出来我家就上门提亲······”
“树兰、子栋，说什么呢这么高兴？”
太子沉稳的声音响起，王子栋连忙回身行礼。
谢树兰也站直了身子，却没躬身，只是草草拱手，懒洋洋打趣：“说殿下龙章凤姿把一众闺秀都迷倒了，哪里还能瞧见我们其他人！”
萧昱眼底的神色沉了几分，扶住曲栏环视周围，“京城芝兰玉树只两人，还都在你家，我们可有说什么？”口吻随意轻松，好似以往在书院与人说笑一样。
谢树兰微微诧异，不过一瞬扯了一旁的王子栋勾肩搭背“拉帮结派”，“那不一样，我大哥当年娶亲可没你这阵仗，至于我，还早着呢，！”
下巴朝闺秀堆点了点，作出个拈酸样儿：“眼下佳人们争奇斗艳可不是为了我，要真有人眼神不好，那就再为我憔悴几年吧！”
他这话不仅冒犯失礼，也很是狂妄自大，可王子栋习以为常，没觉得有问题。因为这人在书院就这样，在夫子面前都不收敛呢！
萧昱点头，也不知是表示认可还是表示自己知道了！
谢树兰眼神一转，笑着凑近人，好奇道：“殿下今儿来是看佳人呢，还是给佳人看啊？”
“都不是。”萧昱盯着他看了几息，率先移开目光，“父皇知晓外祖家今日设宴，着本宫来添点喜气。”
谢树兰了然点头，似是而非道：“确实惊喜，也惊走了佳人。”
看向这边的目光越发多，王子栋觉着与太子说话压力大，借机离开去找同窗。
萧昱这才问道：“此话何意？”
“没什么意思，就是告诉殿下一声，蒋小姐离京往北疆去了。”谢树兰学着萧昱扶住曲栏，背对众人，压低了声音道：“我家小门小户，也没想着拿妹妹的亲事攀附。”
“殿下是要干大事的人，行事需得符合身份，当然，能站在殿下身边的人也得与殿下般配，甚至是能给殿下助力，我妹妹性子单纯，我家只想她安稳度日。”
萧昱面沉如水，此前还算萧疏的气态瞬间变得威严端肃。
谢树兰挑了挑眉，爹交代的事儿既已办到，他也不想与太子多待，“此处景致不错，殿下慢慢欣赏吧，学生去松松筋骨。”
他未参加科举没有功名，见天子自称学生是没错，见太子如此自称，其中深意耐人寻味。
萧昱如何能不明白他的意思，可心绪起伏，很想当场揪了人说个明白。
如果为了登上那个位置注定要牺牲一些东西，他是舍得的，可若拿自己的真心兑换更多、分量更重的筹码，那不是他想要的。
他的真心，只得真心，兑换其他任何东西，都不值得！
想到刚才听到的半句话，萧昱克制心绪，摩挲着曲栏沉思······
秦府为了给少男好女创造美好的邂逅，宴会准备的尤其充分，击鼓传花飞花令、投壶射箭，甚至还准备了鱼竿。
有人来请他去垂钓，萧昱不过一瞬便答应，想着待会儿找个清净处好好思考。
······
谢蓁蓁坐在池边的青石上，掌心托腮，独自发愁。
一会儿担心依依路上受伤，一会儿又暗暗埋怨不讲义气，竟然抛下她偷偷跑了，还骗她想喝她爹的酒······
哼，大骗子，大忽悠！
原本清净处，不知因何人声多了起来，谢蓁蓁气恼又烦躁，余光瞥见一旁的石块，起身抱起来狠狠砸向荷塘。
“噗通”一声，水花还未落下，树后传来呵斥声。
“何人如此大胆？”
看着树后转出来的几人，尤其是萧昱那比雷雨天还阴的脸，谢蓁蓁瑟缩着低了头：o(╥﹏╥)o难怪黄历说今日不宜出门。
