这天上午，老吴在饭店后院的小屋里算账，朱文正和老杨、英子在前面收拾食料，准备做饭。忽然一阵叫喊声从门外传来。
朱文正起身张望，就见两个粗壮的汉子正在追打一个外地人。那人满脸是血，边喊“救命”边挣扎着朝这边跑。看见朱文正，他叫道：“大哥快救我，有人抢劫！”
朱文正忙把那人拉进门来，后面那两个家伙发现有“见义勇为”的，便没有再追，骂骂咧咧地走开了。
老吴听到动静也过来，问那人怎么回事。那人惊魂未定地说：“我才下汽车，没走几步，有人抓住我，说我是小偷，按地下就打。我的皮包让他们抢走了，他们还抢我表，翻我的口袋，我好不容易挣出来就跑，他们还一直追。街上的人谁都不管。”
老杨朝他哼了一声：“你是外头来的吧。汽车站那儿净些‘溜子’，专瞅外地人下黑手。北乌素一向就这么乱，派出所也管不了。吃点亏你就认了吧，以后记住，千万别一个人过这边来。”
那人听了直抽冷气：“我到了东塔，人家跟我说北乌素不好去，我还不信。这这，警察呢，怎么不管管。”
朱文正给他端来一盆热水，说：“你最好别让警察管。那些人肯定会一口咬定你是小偷，他们还能找到人证物证，你说警察信谁？这地方就这么乱，你以后就知道了。得了，你先洗洗吧，哪儿伤了，洗完我给你包包。”
男人说别的没什么，就是鼻子被打破了。
洗过脸，英子又帮他洗了沾满血迹和泥土的上衣。那人连连道谢，一五一十地跟朱文正他们说了他的“来历”。
他叫邵宏渊，是南江省白州纺织机械厂的技术员。东塔县织布厂买了他们厂的新产品，没用几天就出了故障，厂子里派他过来处理。他检查机器之后需要更换部件，得等着厂里用火车“零担”把部件发过来，这需要五六天。趁这个功夫，邵宏渊来北乌素寻个亲戚，没想到碰上这么个倒霉事儿。
朱文正问他都被抢了些什么，是不是很重要。邵宏渊说包里有点钱，就二三十块倒不太多，关键是里面还有他的证件、盖了公章的介绍信、销售协议、维修合同、家里和厂里的钥匙等等，那些东西“坏蛋”们肯定没用，可对他说来太重要了。因为他两个月前刚从半劳改性质的“五七干校”被解放出来，恢复原职当了技术员。假如这头一次出差就出了岔儿，回去简直就没法交代。
看他急得那样，朱文正就跟老杨商量说：“杨大哥，你在镇上人头熟，你能不能想想办法，起码把证件、合同什么找回来也行。”
年近五十的老杨有个背景，他是杨大柱子的叔叔。当然，不是亲叔，甚至也不是五服之内的叔。不过老杨的父亲与杨大柱子的爷爷关系很好，所以虽然老杨跟杨大柱子平时交往不多，但杨大柱子见了他，还是会喊他一声“四叔”。
老杨家住榆树屯，朱文正在那儿做饭的时候认识了他。当初筹办饭店的时候，老吴比较顾忌的一件事，就是开张后杨大柱子会捣乱，或者他手下的人来骚扰。于是朱文正出了个主意，就是把老杨招来充个数。虽然老杨这家伙挺懒挺笨挺馋还挺贪，这都不要紧，朱文正都有办法对付了他，只要他能当个挡箭牌使唤就合算。结果这招儿很管用，老杨来了之后，“杨家顶”的人果然没来捣过乱。就是镇上那些混混，知道有个老杨在，也没人敢来店里骚扰。
既然老杨知道汽车站那里有“溜子”，那他闹不好还认识抢东西的两个家伙。当然，老杨比较懒，他可能不想管这闲事，那么接下来就得看邵宏渊的“聪明”程度了。
邵宏渊果然不傻，他一见老杨露出为难之意，赶紧笑脸相求：“哎呀杨大哥，一看你就是个有本事的人，那么这事千万拜托了。我我……，你看这样吧，我也没带多少钱，你要能帮我把东西找回来，这块表就送给你。”说着，他把手腕上一块半新的“宝石花”牌全钢手表摘了下来，却递到了朱文正的手上。
朱文正立即对这“老邵”刮目相看了。
朱文正很清楚，上海出的“宝石花”价格一般为120元。老邵这块表旧了一些，起码也值七八十块，能顶老杨三个月的工资。老邵出手这么大方，可能一方面觉得，刚才要不是朱文正挺身相救，这块表也就被人抢去了，所以他不大在乎；另一方面是他包里的东西确实非常要紧，没有重赏，老杨就不会出全力。还有，邵宏渊说的是以表相谢，但却把表给了朱文正，这说明了他的精细、谨慎和老到。朱文正决定要帮他这个忙。
朱文正看看老杨，见他跃跃欲试的样子，便将表还给邵宏渊，说：“既然这样，就让杨大哥去试试。能找回来，你就以这块表相谢；如果找不回来呢，杨大哥也不好意思拿你的表，你请杨大哥吃个饭，或者给他几盒烟钱就行。怎么样？”朱文正问，先看看老杨，老杨点点头，并没客气；再看邵宏渊，他边点头边说：“好好，就这样，让杨大哥费心了。”
老杨起身就走，朱文正追出去，在门口跟他嘀咕了一阵。老杨应着走了。朱文正回来跟邵宏渊小声说：“他在镇上认识不少人，让他去试试。不过你不用给他表，他要了也没用。我和他说了，他要是能把你的东西找回来，你给他20块钱就行。哦，包里的钱是肯定要不回来了，你有个思想准备。”
邵宏渊握住朱文正的手连连道谢。朱文正说，东西还没回来呢；邵宏渊说：就是要不回来我也得好好谢你，而且，你要是不嫌弃，你这个朋友我是交定了。
邵宏渊又问：“老弟，你不像是本地人啊，而且你气度不凡，一看就不是一般老百姓。你怎么流落到此的？”
朱文正笑了，笑他那句“流落到此”。于是，邵宏渊帮着他择菜洗菜，朱文正就一边干活一边跟他聊起来，两人还越聊越投机，很有相见恨晚的感觉。
