“文清，家里的水稻熟了没？”

王月英坐在一段树枝上，把张文清搂在腿上。

“还没，咱们家种的晚，还没熟。家里你就不用担心了，有娘和我在，能有什么事啊。”

张文清扒开她的衣服，露出她的两个肩膀，用手轻轻摸着上面的疤痕。

“倒是你，不好好上药，你看都留疤了，这可怎么办才好啊？”

她扭头看了看两边肩膀上的疤痕，文清给她送的药她给那些被鞭子打过的人用了，她也没觉得伤多狠，可在文清眼里，就是很大的事情。

“还好，再过几天，它自己就掉了，不会留疤的。就是留了疤，难道你就不喜欢我了？”

张文清看她没心没肺，不但对自己的伤不上心，还对他一脸调笑。停在她疤痕上的手一顿，摁下去的一刻，收了起来。不行，本来就留了疤，他摁下去，只会更严重。转而捏了捏她的脸。

“这么严重的疤痕，若是日后影响了你考状元，看你还怎么笑？”

“状元？”

王月英笑的更大声了，她对这里的字都认不全，她去考状元？要考也是张文清去考，毕竟他可是自己的先生。

“笑什么笑？我讲的话哪里好笑了？”

王月英看他的疑惑不想假的，笑得更欢了。“我去考状元，这还不好笑？”

不管他停在她脸上的双手，王月英扶稳了他的腰。

“王子期是不是和你说什么话了？”

在她的印象里，只有王子期对读书人很看重，宋宴一个对他骗了又骗的人，只是因为她是个童生，就能一而再再而三的忍下去，现在文清和她讲这种话，王月英很难不怀疑，王子期对他说了什么。

“无论他和你说什么，你都别信。他比你都小，喜欢读书人纯粹是他的谎言。他那样的小孩子，哪里知道什么是喜欢。”

“不是他，我还没有笨到连他的话都信。我说你可以，你就是能考状元。”

他觉得王月英挺聪明的，只是需要一些时间。等他找到了他娘，让妻主跟着他娘，学上个几年，状元那不是手到擒来。

但这些话他没有和王月英说，她总是不信他娘有这个能力。之前在家教她认字时，他提过他娘写的文章，那本书里的文章和他娘的文章比起来，简直是小巫见大巫。那时候王月英也是这样笑，虽然没有明说，但他知道，她不信。

“好好好，考，我肯定能考状元。”

王月英见他是真急了，连忙哄他，没必要在这种事情上和他争辩。她们俩五六天才能见一次，当然不能被这些乱七八糟的事耽误时间，应该做些有意义的事情。

送走了张文清他们，王月英她们也进入了下午的劳作。王月英和王素真抬着筐，筐里装着满满的泥土，两人从挖土的地方，越过大帐前的空地，到达她们帐篷后面，把土倒在这里。

王素真在把最后一点倒出来，王月英看她也不用帮忙，站起身活动活动筋骨。眼神在前方漫无目的的防空，突然黑压压的一群人走进了她的视线。看着越来越近的人群，她连忙招呼王素真。

“素真，快看前面。”

王素真低着的头连忙抬起来，连带着她们周围的几个人也抬起了头。

“怎么了，月英妹子，怎么了？”

王月英指了指那群人，这时其他人也都看到了。有人率先说出了看法。“这些人怎么看着像是一群当官的。”

有人反驳：“我看不像，前面走的像是当官的，后面的可不太像。”

说话间，那群人离她们更近了些，也让她们看的更清了些。

“天哪！怎么会又来这么多人？她们上哪又抓了人来？”

“对啊，我们这些人已经是个个村的年轻人了，她们上哪里又找了那么多人？”

不止一两人质疑，在场的几人都在心里疑惑。王月英看着最前面穿着玄黑色衣服，骑着马的官兵。后面跟着一群普通百姓，就像她们刚来二王湾那天一样，一样的情景，一样的方式。

让她们不解的是，她们已经是每个村服徭役的更卒了，已经代表了徐县的主要劳动力，现在她们都在这一个月了，这马上要收庄稼，正是农忙的时节，她们去哪抓的人啊？

等到那群人在近些，她们才看清，队伍里不仅有女人还有男人，不是像她们来那次每个村有一两个男人，而是很多男人。她们那次有男人，是因为村里有一两户人家，家里是没有女人的，或者是没有健康的女人，迫不得已才来的。

来到之后，那些男人住在一个帐篷里，除了一两个人受了鞭打，没有及时救治还一直劳累，最后死去。她们这群女人，到现在为止，还没有人因为干活死去。

眼看着那群人要走过来了，她们连忙拿起筐和扁担，回到了河道。

但心里却在止不住的担忧，担心刚来的这群人里有她们的亲人。那群人被带到空地，站在右边，王月英她们被叫停了手里的活，被带过去，站在了左边。

然后大帐里走出冯大人，王月英面都没看见，再次被两个姐姐拉住跪了下来。这是她第二次跪的不情不愿，也是她第二次见这位冯大人。要她说，这位冯大人除了嘴上说的好听，行动上却是一个矮子。刚来第一天就对着她们一通pua，然后带着了徐县令留下来的人。

她也没见冯大人有什么好的措施，她们的餐食上没有变化，但每日的工作量却变了，变得不是那么清闲了，至少在太阳下山之前，她们是不能休息的。好在这位冯大人来到这里，每天都在大帐里，要是天天见，她岂不是要天天跪。到时候张文清就不扒她的衣领了，改扒她的裤子了。她跪在地上，低着头，对刘大人和冯大人两人的话，一边听，一边在心里吐槽。

听完，王月英自己总结了一下，有一好一坏两个消息。

好消息是那群人并没有她们的亲人。而坏消息是刘青云说，为了早日修好运河，早点为太女殿下排忧解难。她们这群人和刚刚来到的这群人，加起来的总数是固定的，若是有人生病离开，或者是有其他的事情，无法修运河。那么刘青云她们会派人到，这些无法修运河的人家里，重新挑一人，来顶替她的位置，至于她们家里有什么人，男的、女的、老的、小的，都和刘青云她们没关系，她们也是按规矩办事。

她在心里怒骂这些人是禽兽，却不敢把话往外说。

等到终于能起来时，她们这群人继续去干活，而新来的要开始搭帐篷。临走时，王月英看了对面一眼，只着一眼，她就发现了不对。男人们她看不出什么，但那群人里的女人，绝对不是像她们一样，天天干活，身体强壮的农民。

有几个人的衣服她认识，和宋宴天天穿的那一身一样，听王子期说是县里书院发的，每一个在书院读书的人都有两套，所以宋宴这样的人，才会天天穿着这身衣服去哄骗人。宋宴那个书院最低都是童生，有功名在身的人，按大周律法，应该免去徭役，为什么会出现在这里？

她想不通，但她想在太阳落山之前把活干完，这样她今天才能去洗澡。昨天预估错误，以为文清她们明天来，所以偷懒没有去洗澡，今天文清扒开她的衣服看伤痕，摸一手灰，她都不好意思了。

王月英她们干完活，那群人也搭好了帐篷，不过不是想她们一样，一个村搭一个，而是搭了两个大的帐篷，一个住男人，一个住女人，她们这群人的人数没她们多，男女人数又差不多，这样住很合理。晚饭所有人是在一起吃的，吃过晚饭，王月英她们这些早来的人，该干什么就干什么去了，而新来的人找地哭去了。

王月英和同村的几个人洗完澡，随手搓两下衣服，走到旁边的小坡上，捡起几根树枝，准备带回去，放到帐篷旁边，把衣服晾到上面，却遇到了一个哭的上气不接下气的女人，她走过去安慰了两句，让女人看开些，没想到第二天干活的时候，见到了女人，一来二去女人和王家村的人熟悉了起来，女人名叫许霜，是县城人。

她和她那一群人都不认识，黏上了王月英她们，不过有这种想法的不止她一个，很多人都主动和王家村的人交朋友。

这天，吃了午饭，她们在河边洗碗，不知谁开的头就聊到了男人身上，王月英刚说到去年小年和她家夫郎定情，有人就嚷了一句。

“那月英妹子和许霜定情的日子都差不多啊，许霜也是去年小年那时候，见的她家夫郎，见了一面就看上了。”

“是吗？那么巧。”

王月英看向许霜，因为文清娘的缘故，她不怎么讲文清的事，平时像这样聊天，她都按照她和文清定情的时间算她俩成亲的时间，她不把那次成亲当作真的成亲，只拿它当她们相识的开始。

“对，我是小年后的一天，被媒人带着去见了我夫郎，没想到一见钟情，年后初十成的亲。”

“许霜，别瞒着了，正好大家都在，你就和大家说说，你是怎么突然有钱娶夫郎的？”

许霜看向好事者，她知道这个人是嫉妒她，她活动一下手臂，笑着看向那人。

“也是我命里带财，那日我帮我堂姐看店，有一个女人找到我，让我在店的门匾上挂上一段红绳，她就给我十两银子。这种福气可不是一般人能有的。”

许霜越说越兴奋，尤其是看到那人拉拉着脸，她心里就高兴。可是她没有注意到，王月英的脸也沉了下来，不过只有一刻，在听到红绳子那一刻，随后就恢复了原样。

在晚上所有人都进帐篷时，王月英把许霜拉了出来。

“月英姐，你找我啥事啊？”

她跟着王月英来到堆土的地方，问了一路的话，终于等到了王月英开口。

“许霜，你帮你堂姐看店，看的是什么店？”

许霜想都没想就脱口而出。

“盐店。”

“我堂姐是李家盐铺的货娘，年前她有事，正好我闲着没事，就去顶了她一阵，月英姐，怎么了？”

王月英吸一口气，心里的答案清晰了一些，张文清他娘找过来了，而她却错过了。

“许霜，我拿你当姐妹，接下来我问什么，你都如实的告诉我”她话还没说完，许霜就举起了手指头，发起了誓。

“月英姐，明月在上，黄土在下，我许霜要是有半点谎言，就不得好死。”

王月英静静的看她发完誓，然后问了自己第一个问题。

“许霜，找你的那个女人除了让你挂红绳子，给你钱，还让你干了什么？”

许霜想来想，如实告知她。

“那个女人还让我帮她等一个人，一个会拿着一个红绳子，来店里问门匾上红绳子的人。她说我要问问那人，手里的红绳子是从哪拿的，要是来人说是从土地庙里拿的，就去钱来客栈找她。她要是找到了人，还会再给我一笔钱。”

“那你去找了吗？她现在还在不在徐县？”

“没有。”许霜摇摇头。

“我一直等到小年那一天，也没有等到人来问，而且我去客栈找过她，客栈的掌柜的说那个女人早就走了，和我见完面的第二天，三只信鸽飞到她们客栈，那个女人从信鸽身上拿了信，就走了，连房都没退，那个掌柜的白捡了二十两银子。”

许霜说的时候带着笑，像是嘲笑那个女人傻，而王月英握紧了拳头，吸气，呼气，尽量让自己说的话不那么咬牙切齿。

“许霜，小年后一天，你在哪？”

“月英姐，我中午说过了，我那天和媒人一起去见我夫郎了。那天是盐店关门那天，我堂姐亲戚去关的门。”

慢半拍的许霜，终于反应过来了，王月英的状态不对，似懊悔又像在隐忍。

“月英姐，到底怎么了？”

王月英咬住舌头，让自己从自责里走出来，清醒过来，没有回答她的问题，反而是又问了一个问题。

“从那天之后，你有没有再见过那个女人？”

“没有，我还去土地庙看了看，土地娘娘手上是麻绳，不是红绳。也让我堂姐帮我留意了，她说来店里的只有买盐的人，没有人问红绳子。”

“没事了，你回去吧。”

王月英下了逐客令，看着她离去，也回了帐篷，躺倒床上，想着许霜说的话，和张文清小年那次梦魇时说的话，她心里有一个不好的预感，文清，我好像成了你们母子分别的帮凶。