“说得好！”台下观众席上的沈庸站起来叫好，举起胖手噼里啪啦鼓起掌来。

陆之瑶扫了眼沈庸，又将目光收了回来，冲着评委点头、微笑、下台。

昨晚的事，其实最让她难受的并不是岑半夕和江宜尔，而是金如意。

陆之瑶从未以施惠者自居，不过金如意迎上她的那一刻，她以为她的善举是被认可的。想来金如意当时只是觉得陆之瑶地位低贱，她的到来让金如意觉得自己不再是身份最特殊的那个。

可金如意万没有想到，这个本应比自己还卑微的按摩丫头竟是众佳丽之中最尊贵的，比赛上压了所有人一头不说，就连吃饭都开起了小灶。金如意心里的天平彻底失衡了。

无情不过世事，凉薄不过人心。

而广场那边，陆之瑶仍是在三个带刀侍卫和一个不带刀侍卫的护送下回了专属休息区。

……这……就完了？就一句话？很难夸啊……

要说还是御前太监反应迅速，曹公公带头起身跟着沈庸拍起巴掌：“陆姑娘当真不同凡响。短短十几个字，道尽我大乾女子自强之力量。”

身旁的两个女官无不用崇拜的目光看向曹公公。不愧是御前太监，溜须拍马之能事果然无人能及。

眯眯眼女官忙不迭随声附和道：“曹公公所言极是。陆姑娘辞微旨远，立意深刻，实为所有佳丽之冠。”

圆脸女官也频频点头，朗声道：“是也是也。”

选手区的岑半夕听到陆之瑶那一番话时虽也是心下一凛，可细细想来这柴火妞也没什么可怕，自己这边人多势众的，还怕她一个按摩院给人捏胳膊捏腿的贱人不成？

本来她们还有些忌惮将陆之瑶一路送进决赛圈的那个背后之人，可昨晚的事情之后，到现在也没人来找她们的麻烦，看来她们先前所做的万全准备是白费了。

她们早已商量妥当，倘有人问起陆之瑶脸上的伤，她们几人便互相作证，齐齐咬定并不知情。如此一来，任谁来问也奈何不了她们，况且昨晚霸凌陆之瑶时，守在“静性斋”门口的宫人也听到了她们的嬉闹声，证明她们几人当时确是在一起。陆之瑶的一面之词，总不能抗衡十余人的口供罢。

若陆之瑶身后的那个人真是位高权重，怎会到现在也没人来过问此事。根本不科学。陆之瑶顶着那张受伤的脸，又要带刀侍卫又要专座的，背后之人不可能不知道她受伤的事。唯一的解释便是这个人虽然说话在宫里有人听，却也不便于为陆之瑶出头。这么说来，她们还有什么可顾虑的。

陆之瑶在试探，其他人又何尝不是同样在试探？

眼下第三个环节尚未开始，陆之瑶又抬手招来了带队的小太监。

“去跟你们主子说，待会儿的作诗作画环节，桌椅给我摆成一个圈，椅子在里，桌子在外。去办罢。”

公公哪敢不听，叫来几个办事的小太监一番交待。

陆之瑶又趁比赛前没人注意，和宋念耳语了好一阵。之后宋念点点头，爽快道：“行！”

不到一炷香的工夫，太监们已按照陆之瑶的要求，将第三环节所用的桌椅摆放妥当。外圈桌子左右相连，里面的长条凳子也一个挨一个围成了一个圈。又因凳子的长度与桌子相差无几，又在里圈，是以相邻凳子的腿交错卡在一起才得以摆下。

“公公，为何要将座位如此安排？”夏一苇蹙着眉，找到带队的太监诘问。

“咱可不知，咱都是听上头安排的。”带队太监话虽然恭敬，面上却无甚表情。

夏一苇又怎会看不出公公的冷淡态度，不过她一向嘴上不饶人：“上头？我方才见陆姑娘跟您嘀咕半天了，该不会是她让您这么做的罢？”

公公脸上又冷了三分，也不看夏一苇：“咱就是个办事的，旁的事当真不知。您既然来参赛，就照着安排走就是了。”

夏一苇自讨了个没趣，撇撇嘴也不言语了。

待带队太监请大家入座后，曹公公宣布了本届诗画的主题——夏虫。

九位佳丽中，只裴时微和杜笃选择了作诗，其余人则都是画画。宫女为大家磨墨的时候，宋念却突然起了身，嚷着要换座位。

带队的小太监见是宋念，心知她是陆之瑶的人，便也没问缘由：“宋姑娘请自便。”

宋念稍费了番功夫才自己的从座位里出去，皆因桌子和凳子之间空间有限，凳腿又被相邻的凳子固定住了。

宋念出来之后，不经意间又将凳子往桌子里推了推。她走到江宜尔和金如意身后，指着二人的后背对小太监道：“我要坐她俩中间。”又指向岑半夕，一副谦卑模样问小太监：“公公，能让她坐到我刚才的座位吗？”

小太监想都没想：“可。”

几位佳丽虽极不情愿，也猜不出宋念葫芦里卖的什么药，不过既然在评委和观众的眼皮子底下，她也不可能做出什么离谱之事。换就换罢，高低画完了眼前这副画，比赛也就结束了，日后自是很难再见到。

几人按宋念的意思重新调换了座位。如今陆之瑶一边是岑半夕，一边是江宜尔，江宜尔过去是金如意，再下来是宋念、夏一苇。

换了座，墨也备好了，佳丽们开始挥毫落纸画夏虫了。

一盏茶之后，佳丽们渐入佳境，所有人都在心无旁骛地专心写写画画。

陆之瑶冲宋念使了个眼色，宋念心领神会。随后陆之瑶突然发难，一手拍向岑半夕的后背，另一只手则攥住江宜尔的手腕。宋念亦是如此，两只手分别紧紧拉住了金如意和夏一苇。

陆之瑶趁着众人未反应过来，已将系统里兑换出来的人体脂肪飞速转移到了岑半夕和江宜尔身上。二人只能眼睁睁看着自己涨成个胖子。

那边夏一苇和金如意吓得魂飞魄散，拼命挣扎。可宋念多年习武可不是花拳绣腿，任凭二人如何用力，这手就是被攥得死死的。

陆之瑶一步跨过来便将夏一苇和金如意也变成了胖子。

柳柔柔、裴时微和杜笃简直不敢相信自己的眼睛，趁着陆之瑶和宋念对付他人的工夫，三人已爬上桌子，狼狈地跳出了包围圈，也顾不得比不比赛，头也不回的跑掉了。

裴时微脚底拌蒜，扑通一下扑倒在地，又因跟杜笃手拉着手，杜笃也一并摔了个狗吃屎。

宋念一条腿已经踩上了桌子，正欲去追，被陆之瑶拦下了：“算了，由她们去罢，当着这么多观众，连滚带爬的，这脸面也算是彻底丢了。”

观众看着赛场上四个气儿吹似的胖姑娘，先是一愣，随即笑得前仰后合。

“这是……”带队太监的脸跟苦瓜似的，心里大叹自己倒霉。那日监里的大太监让他负责此次选美大赛，他满心以为是个好差事，轻松又出成绩，哪成想局面失控到如此地步。

陆之瑶却若无其事，一脸笑意地道：“公公，麻烦您去和评委说一声，这次比赛让这三人入三甲。”边说边指向岑半夕、江宜尔和金如意。

就让这三人带着这身肥肉全国展示去罢。

带队太监想都没想就朝评委席走去，高低自己的仕途也玩完了，伺候好这位上头特别交待照顾的小姑奶奶可能还有条生路。

那带队太监和三位评委商议了许久，迟迟无法决定三甲人选。按先前的指示，他们只需将陆之瑶推上冠军之位即可。可陆之瑶的话他们也不敢不听……

最后还是带队太监一路小跑回了宫里，想来是进宫请示了上头的意思。过了好长时间，太监又小跑着出来了，宣布岑江金三人为三甲。

闹剧结束了，陆之瑶走向观众席，准备和云娘一起回去。

远远地沈庸也在观众席等她，沈庸并未上前，只颇具深意地看了他一眼，便带着左邻右里走了。

皇宫城门楼上，观看了比赛全程的谢淮安和陆之凡皆眉头紧锁。

“阿凡啊，你妹妹毁了我的比赛啊！”谢淮安看着下面广场上颁奖台上的三个胖得无与伦比的姑娘。

“陛下，是您的比赛毁了我妹妹啊！”陆之凡面无表情。

谢淮安不知从哪里听说了陆之瑶的过人本领，便想名正言顺接见她，是以他将陆之瑶推上了选美冠军的宝座。

本以为一切都会照计划进行，可谁成想陆之瑶就出了事，毁了容。陆之凡一直强压着自己的愤怒，可谢淮安竟只在意他能否在宫中接见陆之瑶。

陆之凡的话让谢淮安一愣，大乾朝还没有人敢跟他如此说话。他思忖片刻，走过去拍了拍陆之凡的肩膀，叹息道：“罢了，朕欠你一个人情，他日朕定会将它还给你。”

陆之凡面色依旧没有缓和：“陛下还是将这个人情欠给阿瑶罢，希望日后阿瑶若有需要，陛下能保下她。”

谢淮安眯了眼：“准了。”

“对了，阿凡你可知观众给陆之瑶加油的那个胖子是谁？”

“阿瑶的客人。”

“什么？！按摩院还能进男人？给朕好好查一下！”