自从暴雨以后回到京城，陆之瑶茶饭不思，日日吃饭跟小鸡啄米似的，啄不了几下就下了桌。眼下已是瘦得腮无二两肉，本就巴掌大的脸又小了两圈。
“瑶妹妹，咱们店里的项目可是除了塑形便是治疗失眠？”石二竹将云娘方才夹给自己的那块肉又夹到哥奴碗里，不解地问陆之瑶。
“嗯？不是呀！推拿的话，疏通经络、调理脏腑、行气活血的功效都有，不过手法和位置都不一样。我慢慢教给你。”陆之瑶见石二竹碗里空了，又忙着给她和哥奴夹菜，随口道，“为何这么问？”
石二竹点点头：“哦，因为瑶妹妹你下午教我的那些技法，你在讲解时都说是安神助眠的，我便以为咱们店里不做别的功效的推拿了。”
陆之瑶心里像突然被什么击中似的一疼，拿筷子的手一抖，筷头上夹起的菜掉在了桌上，接着眼圈又红了。
石二竹见状立马慌了神，小心翼翼道：“我是不是说错什么话了？哎呀都是我不好，我初来乍到也不会说个话，瑶妹妹你别怪我……”
一旁哥奴晶亮的眸子转了转，赶紧又从陆之瑶夹菜的盘子里给她重新加了菜放到碗里：“小姨姨给你吃盘里的。”自己则夹起陆之瑶掉在桌上的菜放回自己碗里，“我娘说不要浪费食物。”
陆之瑶狠狠咬住下唇，到底没让眼泪掉下来。她从哥奴碗里夹回了那坨菜，又从盘里夹了干净的菜给哥奴，挤出一个笑容道：“小孩子不要吃掉到桌上的饭，小姨姨是大人，大人才可以吃，记得了吗？”
哥奴见陆之瑶笑了，才咧开嘴道：“嗯我记得了小姨姨。”
陆之瑶又转向石二竹：“二竹姐，不关你的事，是我突然想到了别的，无妨。赶快吃饭罢。”
窈窕阁的生意在石二竹来了之后起色不少，加上哥奴时常帮着干些杂事，陆之瑶和石二竹便可以专心为客人服务。生意特别好的时候，云娘在柜台那儿扒拉算盘珠子的笑声，二楼都听得真切。
这天晚饭过后，石二竹和哥奴收拾碗筷、擦桌子，陆之瑶打扫地面，云娘则照旧在柜台后核对当日的账单。
“对了，我有件事想和你们商量。”云娘合上账本，将算盘往前一推，招呼几人来到跟前。
云娘将哥奴拉到身前，一本正经对陆之瑶和石二竹道：“哥奴以后白天不能在店里打杂了，你们两个将他的活儿都承担了罢。”
哥奴闻言一脸震惊。他抬眼看向云娘，小手轻轻捏住云娘的袖口，眼泪在眼眶里打转转：“婶娘，可是哥奴做错了什么，哥奴以后一定改，您别不要我……”
石二竹也有些不知所措，不等哥奴说完，便也急急道：“小孩子不懂事，他没见过什么世面，有什么做的不好的地方您告诉我，我定会好好教育……”
陆之瑶与云娘相处久了，心知她绝非此意，忙拉了石二竹的衣袖，示意她让云娘把话说完。
云娘牵起手哥奴的小手，揉了揉他的头，笑道：“婶娘可舍不得不要你。不过你呀，这么大了，也该上学了，男娃子不读书可不成。”
到底还是小孩子，哥奴听说云娘不是要赶他走，擦擦眼睛，转脸就笑了起来：“上学？那上了学我是不是就可以认字、读书，然后参加科举了？”
云娘又笑：“好好念书的话，当然可以了。”
哥奴眼底都发着光，脆生生问：“那如果我考上了，是不是就可以做官，可以买一处大宅子，让你们都住进去？！”
陆之瑶走过去蹲在哥奴身前，拍拍他的胸脯：“有朝一日你做了官，定要做一个好官，万不可为了一己私利滥用职权。”
“我知道了小姨姨！”
石二竹却一副欲言又止的模样。她不停绞着手指，犹豫了半天，才吞吞吐吐道：“云姨，我不知道我的月钱够不够哥奴的束脩，若是不够，店里没活的时候，我可否接一些女红的活计来做？我保证不会耽误店里的工作。”
云娘摆摆手：“行啦，你好好在店里干活便是了，哥奴的学费算你预支的，日后他做了大官要用俸禄还我的。”
石二竹听罢，眼泪登时就下来了。她忙不迭拉了哥奴一齐给做云娘跪下，二人还郑重磕了头。云娘吓得直呼受不起，和陆之瑶一道将二人拉了起来。
云娘做事一向雷厉风行，再说哥奴上学之事也耽误不得，她第二日便带着哥奴将铺子附近打听了个遍，终于找到一间肯收零基础娃娃的私塾。
私塾的学费是比公学贵了些，不过说来也巧，那私塾先生的夫人是店里的熟客，见过哥奴前前后后干活的乖巧样子，很是喜欢。在她的强烈推荐下，先生才点头收下了哥奴。
哥奴聪明好学，去了一次便记得了私塾和铺子的路，第二日上学放学就独自一人来去了。
这天哥奴放学回来，手上竟还提着一包油纸包裹的米花糖。问他哪儿来的，他答是因为自己在课堂上表现好先生给的。他自己没舍得吃，带回来给大伙儿吃。店里谁也没将此事放在心上，云娘还夸奖哥奴懂事。
隔天哥奴又拎着米花糖回来了。这下陆之瑶觉出了不对劲，问了哥奴仍说是先生给的。
陆之瑶板起脸，轻捏着哥奴的下巴道：“走！我现在带你去问先生，看到底是不是他给的！”
哥奴胆子本来就小，被陆之瑶这么一吓，直接飙出了眼泪：“呜呜呜，小姨姨不要去，不是先生给的。”
“那是谁给你的？”陆之瑶歪着头盯住哥奴。
“是……是……”哥奴脸涨得通红，结结巴巴不肯说。
石二竹听到这边的动静，火腾地就窜上来了，大步跨过来对哥奴厉声道：“小孩子不可以撒谎，到底怎么回事？！”
哥奴从没见过他娘发这么大火，抽抽嗒嗒道出了实情：“是我放学回家的路上碰到的一位大哥哥，他让我将糖带回来给你们，还说……呜呜呜……”
“嗯？说什么？”陆之瑶又冷起脸。
“还说，若是你们问起，便说是我们学校的先生看我表现得好给的奖励。”哥奴哭得稀里哗啦，“娘，小姨姨，我知错了，我以后再也不敢了，你们别生气了……”
石二竹闻言甚是诧异：“瑶妹妹，他说的大哥哥是谁啊？跟你们认识？”
陆之瑶叹了口气：“嗯，二竹姐，没事了。别再怪哥奴了，他还小，再说他也知错了。店里你先照顾下，我先出去一下。”
陆之瑶又和云娘打了招呼便冲出了窈窕阁，来来回回、前前后后在棋盘街上寻了个遍。
她倒不是放不下沈庸，也不是对这段感情还抱什么幻想。她只是气沈庸用这种方法教坏小孩子。她不管他出于什么目的，哥奴这么丁点儿大的孩子，他竟为了一己私利教他撒谎骗人。
可街上哪有沈庸的影子，陆之瑶寻不到人更是烦闷得很。刚巧路过一间酒楼，索性进去买了壶荔枝酒，打算回去和云娘与石二竹小酌怡下情。
第二日，陆之瑶鲜有的睡到了日上三竿，借着昨晚的荔枝酒劲，她睡了一个多月以来最好的一觉。
下楼就见石二竹正在将午饭端上桌。见她下来，便招呼她坐下来吃饭：“瑶妹妹，你醒了？云娘早上不让我去叫你，说你难得睡个安稳觉，且让你睡到自然醒。”
陆之瑶打了个哈欠，仍是睡意朦胧：“店里上午可有客人？”
石二竹给陆之瑶盛了满满一碗饭，不禁也打了个哈欠：“打哈欠果然传染。有的，不过云娘都叫她们先回去了，请她们改日再来。”
云娘端着一盆酸辣汤由厨房过来，越走脚步越急：“烫烫烫！哎呦小姑奶奶，你可算起来了！”云娘到了桌前，忙不迭将汤盆脱手，又用双手来回擦着自己的耳垂降温：“日头都照屁股了才起来，指着你挣大钱，怕是连口汤都喝不上。”
陆之瑶知云娘刀子嘴豆腐心，便也有心逗她：“你方才手上端的不就是汤嘛！是不是昨晚你们故意将我灌醉，今日上午醒不来，然后你们两个将上午挣得的钱分了？要不你俩怎么完全没事？”
“你还用灌？昨晚不是你自己搂着酒壶不让我们碰？！”云娘点着陆之瑶的鼻尖，“可惜那壶荔枝酒了，到最后我就捞着一杯，你二竹姐更惨，刚举杯喝了一口你就将她杯子抢过去了。”
陆之瑶人虽是醒了，脑子却还没开机，懵懵道：“不能罢？刚开始不是每人都倒了一杯吗？”
“可你上来就将那杯酒干了呀！一杯下肚你就醉了，开始胡说八道。”云娘给陆之瑶盛了碗汤，“喏，先喝碗汤醒醒酒。”
陆之瑶哪有心思喝汤，双手将脸捂得严严实实，悄声问：“我酒后可是做了什么失态之事？”
石二竹看向云娘，云娘几不可察地摇了摇头，随后漫不经心地道：“你哪会分心去做什么失态之举，你全部心思不都在那壶酒上么？”
半天没吱声的石二竹不自觉地咽了口口水，弱弱地道：“放心好了，你啥也没干，只喝酒来着。”
陆之瑶蹙眉：“二竹姐你怎么看起来这般心虚？”
“没有没有，不是不是。”石二竹头摇得跟拨浪鼓似的，“你就是一直在给自己倒酒，旁的当真啥也没干！”
陆之瑶这才抚着自己的胸脯，后怕道：“那就好，那就好，吃饭……”
“踏踏踏……”铺子门口响起一阵脚步声，石二竹以为铺子里来了客人，放下筷子起身去招呼客人。
只听得石二竹惊呼：“云姨！瑶妹妹！不好了！官兵来了！”
陆之瑶和云娘便也搁下碗筷去看。
啊这场面……好生熟悉……
一个小太监踢踢踏踏跑了过来，冲店里高喊：“陆之瑶接旨！”
陆之瑶心下疑惑极了，却也只得跪下听旨。
小太监延展卷轴，仰着头扯着嗓子宣读开了：“奉天承运，皇帝昭曰，宣民女陆之瑶即刻入宫，钦此。”
陆之瑶一愣。啥？又让我进宫？上回进宫挂了一脸伤回来，至今阴天下雨伤口还刺痒难忍，怎地今日又要进宫？宫里到底是谁想整我啊？！
见陆之瑶无甚反应，小太监低头小声催促：“喂，陆之瑶，干嘛呢？赶快接旨啊！”
