傍晚,陆之瑶和石二竹如约来到城南永定门。
二人左等右等,就是不见陆之远的影子。
陆之瑶心下有些打鼓,陆之远做事向来稳妥,从不食言,今日只怕是有了麻烦。
距约定的时间已经过去快一个时辰了,天色擦黑,陆之瑶正欲和石二竹一道,去东便门码头寻人,便见从城里方向吵吵嚷嚷过来几个人。
陆之瑶定睛仔细一瞅,中间那个扯着牛车、骂骂咧咧的不正是陆之远吗?!大哥老实嘴笨,又几时见过他如此失态和人争吵?!
陆之瑶纳闷的功夫,吵架的几人已来到她们跟前,石二竹忙不迭走到陆之远身边,急切道:“陆大哥怎么了?这些人是谁?怎么吵起来了?”
陆之远气得脸通红,指着其他三个人道:“这几个人骑着马,在码头撞上了我的牛车,车上拉的猪仔被撞死了一只,这几人竟还拉着我要我赔钱?”
那三个人分别牵着马,个子最高的那个站出来,举起手上的油纸包,气呼呼道:“我们的点心也被撞碎了啊!是你驾着牛车突然改变方向撞过来,马受惊了才不小心尥了蹶子,踢飞了你车上的猪仔!”
陆之瑶绕着牛车,仔细查看了笼里的其它几头猪仔,不以为意道:“这还不简单,我们赔你一包点心,你们赔我们一头猪。至于吵这么久?”
“你们赔的起吗?!”高个子举着油纸包的手抖了抖,“这是我家小爷特意从杭州买的定胜糕,刚下船就被你们弄碎了!我们回去怎么和小爷交待?!”
“我们的猪仔也不是一般猪仔啊,是上林苑特意从湖广运来做试点养殖的,不也刚下船就被你们弄死一只吗?!我们怎么和监正交待?!”陆之远难得嘴皮子利落起来。
石二竹见双方吵起来,又不知该怎么劝,急得眼泪在眼睛里打转。陆之远见了,方才好容易支楞起来的气势瞬间缩了回去,手足无措地掏出块手帕塞给石二竹。
陆之瑶心道,得,眼下只能靠自己了,便上前一步:“行了,杭州买的点心碎了,湖广运的猪死了,眼下原物赔偿是不可能了,有吵架的时间不如讨论讨论怎么等价赔偿罢。”
那三人闻言你看看我,我看看你,虽是心里不甘,但也不得不承认眼前这小丫头说的确有道理。
三人中最瘦的麻秆开了口:“那行,你要这么说,咱们就算算。我们这包定胜糕在杭州定价十文钱,从杭州到京城的船票是每人一两银子,加上去程的船票和在杭州的食宿,这包糕点你们就赔十两银子罢。“
“十两?!抢钱吗?”陆之远压着怒火,低声吼道。
“大哥,别这么说,三位公子算得有道理。”陆之瑶不紧不慢,“按你们这么说,这东西的价值不能光算它的本身价值,它所有的附加价值都应该加上咯?”
“那是当然。”麻秆看看那两个同伴,“你那猪仔路费可不能算罢?我们可听见了,你们刚才说这是上林苑的猪仔,运费自然是官家出。“
陆之瑶轻笑道:“我们不算路费,不过你们也不能按猪仔的价格赔,得按出栏的宁乡花猪的市价给。”
麻秆半晌没吱声,手上却是用大拇指点着其他手指几个来回,自然是在算账。末了,他吃了定心丸似的,轻松道:“行,你说个数吧。”
陆之瑶朱唇轻启:“二十四两。”
“二……二十四两?!”麻秆眼睛瞪得溜圆,“你开什么玩笑?什么猪一头能卖到二十四两银子?”
“那我给你算算。”陆之瑶伸出手,“一斤花猪肉四十文钱,一头花猪能养到六百斤,算下来正好二十四两银子,扣去赔你们的点心钱,拿钱来吧,十四两银子。死的是母猪罢,我还没将下猪崽算进去呢。”
“什么猪能养到六百斤?!你逗我们玩儿呢?!”麻秆跳着脚喊起来。
“你去我家看看不就知道了,我家的猪头头养到六百多斤。”陆之瑶随即跳上牛车,作势要走,“不过咱们可说好了,若是我家的猪重量确实如我所说,你们当场就得把六两银子赔了。”
牵马的几人看陆之瑶一脸认真,怎么看也不像是在说笑,便有些犹豫。一直没说话的那位年龄看起来最长的龅牙站出来说:“今日天色已晚,你们留下地址,我们明日定上门拜访,实话实说,我们只是办事的奴才,这件事我们回去还要跟小爷商量。”
陆之瑶拦住了几人的去路:“公子说笑了,现在是你们欠我们的钱,你们跑了我明天去哪里找?”
龅牙从怀里掏出一张名帖:“这上有我的名字和府上的地址,明日我们若是没有去你家,你们大可以上门来找。若是还不信,你们可以去码头看看,船家那里有我们登记的名字和地址。”
陆之瑶接过名帖,看都没看,随手塞进荷包:“行,看你们也不像奸诈狡猾之徒。希望明日还能见到你们。”
夕阳下,载了三头猪仔的牛车“嘎吱嘎吱”走在回上林苑的路上。
陆之瑶晃着腿,哼着歌,好不轻松。
陆之远和石二竹颇为担忧。石二竹轻声道:“小妹,明日那几个人若是当真来了你家怎么办?到哪儿去找六百斤的猪啊?”
陆之远哭笑不得:“六百斤?全大乾朝怕是也找不出一头。”
陆之瑶安慰他俩:“别担心,我有办法。“又像突然想起什么,嘱咐道:”对了大哥,今天的事你回去别和爹娘说,反正明日一早他们也要进城送猪,碰不到那些人。”
回到家,陆之瑶便如没事儿人一般,晚饭干了三碗杂粮饭后,回房倒头便睡,甚至还做了个吃梅花糕的美梦。
陆之远却是怎么也睡不着。他绕着家里的猪圈溜达了半宿,怎么也想不出法子让这几头猪一夜之间胖到六百斤,于是又盼着那几人白日里不要来,到时候他带上被撞死的猪仔去找署丞把前因后果好好说说,凭陆家的口碑也许这事儿就这么过去了。
第二天陆之瑶倒是起了个大早,她挑了头最肥的猪留在自家猪圈。
为了支开陆之远,陆之瑶便要他将其它猪带去草场拱嫩草根吃。
“我不去。待会儿万一那些人来了,你一个人怎么对付的了?”
“放心好了,光天化日,大乾朝的治安还不至如此。真对我不利我就大喊,草场离得又不远,再说还有其他邻居。”陆之瑶放出猪,又将陆之远推出大门。
家里只剩下陆之瑶。
她将系统里这些日子攒下的能量石全部换成了猪脂肪,又施放到猪圈里那头猪身上,那头猪瞬间变得肥硕无比,跟堵墙一般,一下占据了猪圈五分之一的空间。
陆之瑶满意看着那头庞然大物,悠闲地搬了把板凳坐在院子中间等。
不到半个时辰,昨日那三人便敲开了陆家的大门。
当亲眼见到猪圈里那头六百斤重、膘肥体壮如老虎的大肥猪时,三人的表情完美诠释了什么叫瞠目结舌。
陆之瑶也不说话,就看好戏般等着那三人先开口。
足足过去半盏茶的时间,龅牙结结巴巴道:“怎……怎么可能……真有这么肥的猪?”
麻秆啧啧称奇:“今日真是开了眼!”
三人被眼前的巨猪彻底折服,哪还顾得上看陆家其它的猪?
陆之瑶等几人回过神,才悠悠道:“看见了?拿钱来罢!”
“这……”三人面面相觑。
“怎么?想耍赖?”陆之瑶拉了脸,“你们大老远从京城赶过来就是为了赖账?还是你们压根儿不相信会有这么肥的猪,根本没带着钱来?”
龅牙上前一步,双手抱拳,道:“失礼了。我们来之前确实没想到你们能养出如此肥硕的猪,银子在我家小爷手里,我们将此事禀报后,他定会给钱。”
眼看陆之瑶的脸越来越黑,高个子忙补充道:“小爷今日也来了,轿子就停在村口的大路上,我等这就去禀报。”
“别你等了,就你自己去报罢,这两个留下当人质。”陆之瑶指了指龅牙和麻秆,“我几个哥哥就在附近草场,况且上林苑的养户有多团结你们也不是不知道,若是想做什么坏事,别怪我喊人来。”
高个子只好一个人出了陆家院子。
快半个时辰了,还不见他回来。
陆之瑶揶揄起龅牙和麻秆来:“村口离这儿不过二里地,你们小爷该不是为了那区区十四两银子不要你俩了罢?不要也行,正好留下给我家干活儿。”
麻秆显然心里没了底,倒是嘴硬:“小爷才不会不要我们。定是路上有事耽搁了。”
“嘁!二里地爬也爬到了!”陆之瑶撇嘴。
“咣咣咣……”巨大的拍门声急促响起,看龅牙和麻秆那表情,仿佛听到了天籁之音。
陆之瑶慢条斯理地走过去,拉开了门闩。
开门的瞬间,门里门外异口同声:“是你?!”
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