陆之瑶到天机营城门口时，谢淮安已牵了马等在那儿了。

见了陆之瑶，谢淮安翻身上马，又向陆之瑶伸出手。

陆之瑶一怔，抬眼对上谢淮安期盼的眸光，心里忽而有些不忍，再者那匹马又格外高大，不借外力她确上不了身，便将手放在谢淮安手上，任由他拉上了马。

谢淮安带着陆之瑶策马驰骋，一路奔向西山南麓。二人上了半山腰，很快寻着陆之凡说的那帘瀑布。

谢淮安一跃而下，又如上马时那般将陆之瑶接下来，在一棵老树旁拴了马，便带着陆之瑶往瀑布下的溪流走。

“哇！这儿好漂亮！”陆之瑶雀跃跑到溪水旁，闭上眼睛，深深吸了口湿甜的空气，“漱石枕流，避世佳境，我日后若是隐居山林，定会选择这里。”

谢淮安跟上来，一屁股坐在石滩上。他也说不清缘由，陆之瑶的话，让他心里骤然一紧。

“你喜欢吗？喜欢的话朕便将此处设界，不许其他人涉足。你大可独享这隐居之地。”

陆之瑶以为他在说笑，正欲顺势说两句玩笑话，却低头看到谢淮安本就温润的面庞，在水汽的氤氲中浮现着一层光润，那双异瞳在光里的色差更是明显，却齐齐写着慎重其事。

陆之瑶急急摆手：“劳烦陛下费心，眼下还是集中精力全力对付逆臣贼子为好。”

谢淮安盯住水面的目光动都没动，他依旧面色如常，可陆之瑶恍惚间却感到了一种千沟万壑、支离破碎的悲伤感。

她俯身在谢淮安身旁坐下，将下巴放在膝头上，没再言语。

半晌，谢淮安终于收回了目光，转头定定望向陆之瑶：“阿瑶，朕算不算好？”

陆之瑶想都没想，冲口而出：“不算。”

谢淮安闻言一顿，随后竟是笑了，软语温言问：“怎么？”

“不够狠。”

“心狠便是好？”

“什么是好？臣女看来，敬天爱民即是好。当年的事，百姓中也多有流传。您若是当初心狠一点，手段硬一点，八王爷和张公公怎能蹦跶到今天？眼下大乾的百姓皆因您当初对兄长臣子的不忍，而日日处于忧心爆发战争的惴惴不安中。社稷尚且不稳，何谈爱民？”

谢淮安蹙眉：“那你是希望朕变成历史上更多的皇帝那般冷酷无情、杀伐果断吗？”

“臣女望您能用您坚守的“仁”，走出一条新的为君之路，创造出一个不同于以往的大乾。切莫忘了初心，以及身后支持您的人。”陆之瑶言毕，从手边捡起一枚不大不小的石子扔进水里，水面咚地一声泛起一圈圈涟漪。

谢淮安的心海也跟着荡开层层波澜。

从突然被推上龙椅那日起，他日日诚惶诚恐，惶亲王臣子不服，恐百姓子民不恭。先生教他宽厚仁慈，他一秉虔诚，可现实却频频打脸，于是他便在摇摆不定中一路走到今天。

眼下他豁然开朗，笃定了前行的道路，坚守本心，带着他的人民，也带着他心爱之人的殷切希望勇往直前罢。他于朝野之中虽仍势单力薄，可庙堂之外，他还有一群并肩作战的战友，陆之凡，阿令，天机营那些日日拼了命操练的兄弟，还有身旁的陆之瑶。他们皆一身高超本领，本可以在广阔天地间自由自在的生活。可因了他的一声召唤，他们奔赴而来，他又怎能辜负？

谢淮安忽觉风光月霁，索性退了靴袜，起身挽起裤脚，赤脚蹚进水里。

“阿瑶快来，这里有好多鱼，还有虾。”

陆之瑶不觉莞尔，也依样走进溪中。微凉的溪水钻过脚趾缝，整个世界似乎都清洌下来。

谢淮安双手抱起一条大鱼，可那鱼力气颇大，玩命甩尾挣扎，眼看就要挣脱了。

“阿瑶快过来帮帮朕！”

陆之瑶跑过去，一手攥住鱼头，一手捏住鱼尾，被两人四手握紧的鱼，这下毫无摆脱之力，动弹不得，只忽闪着鱼鳃，嘴巴一开一合。

谢淮安朝岸边扬了扬下巴：“把它带回岸上。”

二人便手上抓着鱼，一齐往石滩上走。

谢淮安从未与陆之瑶距离如此之近，闻着少女衣衫上好闻的桂花香气，他甚至不敢去看陆之瑶的脸。

陆之瑶浑然不觉，只一门心思握着鱼往岸边去。谢淮安终还是忍不住，偷偷抬眼，却刚好看清了陆之瑶脸颊上淡淡的伤痕。

二人上了岸，将鱼放至石滩，又坐下来等着那鱼儿一命呜呼。

“对不起。”谢淮安语气飞快，不知是对陆之瑶说的还是在喃喃自语。

瀑布的水流义无反顾地砸下来，哗哗作响，盖过了谢淮安的声音，陆之瑶没听清：“什么？”

谢淮安轻笑：“无事。”

转头见鱼儿已不动了，起身去捡拾树枝准备架起火堆烤鱼。

陆之瑶看着谢淮安跑前跑后的忙碌，才觉出他的不对劲——不似前几日的疯疯癫癫，今日的谢淮安再正常不过。他看向自己的眼神，陆之瑶之前只在另一个人眼里见过。那个人，不知过得好不好？午夜梦回又会不会想起自己？

“阿瑶，过来吃鱼了。”

陆之瑶回神，迫使自己不去想过去的种种。想来做什么呢？只是徒增痛苦罢了，眼下最重要的，便是帮助谢淮安训练好亲军，稳住大乾的江山。其他的，便交给时间去解决。

谢淮安烤的鱼，陆之瑶不知不觉吃了小半条。不知怎地，这鱼的味道像极了之前兰氏烤的鱼，应是都放了一种特殊的香料。

陆之瑶吃得饱饱，才发现谢淮安竟还一口未吃，怪只怪自己方才净顾着想心事，并未注意到谢淮安的动静。

“吃好了？”谢淮安眼里都是笑意。

“嗯。”陆之瑶有些懊悔，“陛下烤的鱼太过美味，臣女便不管不顾自己吃上了，实在是过意不去……”

“无妨。吃饱了就好，那我吃啦？”谢淮安拿过陆之瑶方才放下的叉着半条鱼的树枝，张口便要吃，却被陆之瑶一把拦下。

“不要吃。我再去给您捉一条罢。”

谢淮安一副满不在乎的样子：“是阿瑶你吃过的便没关系。这条分明没有吃完，再捉一条就是不必要的杀生了。”

此时的陆之瑶还有什么不明白，谢淮安是对自己有意，前几日他也并非中邪，只是爱情让人疯狂罢了。

她感动于谢淮安的真诚，自古以来，以真心付于爱情的帝王并不多见，可惜她无法回应这份真心。

找机会定要和谢淮安说清楚，让他切莫在自己身上再浪费精力。想来谢淮安也是个温柔的人呐，未来的大乾皇后定是个幸福的人儿。

一旁的谢淮安大口将鱼吃了，吃完一抹嘴：“走罢阿瑶，再带你去一个好地方。”

二人按着陆之凡所说，沿着瀑布往上，未见树影，已先有阵阵果香扑鼻而来。

再向上行了半刻，又向东一转，眼前便出现了一小片茂密的杨梅树林。枝叶蓁蓁，果实沉沉，殷红的杨梅挂满枝头，宝石般勾魂摄魄。山里的气候冷过山外，眼下山外杨梅皆已落果，山里却正当成熟时。

陆之瑶停了脚步，一时怔愣在原地。

“你不是最喜欢吃杨梅吗？上林苑的杨梅毁了，朕不日便叫他们将这片杨梅林连根挖出来种到皇宫之中，以后你年年都有杨梅吃。”

陆之瑶眼圈泛了红，咬紧了嘴唇没让眼泪掉下来。

“阿瑶，既然朕能为你重现杨梅林，也一定能让你再开心起来，往后余生都开开心心的。”

面对谢淮安近乎表白的言辞，陆之瑶一时语塞，她想直接把话讲明，却又迟疑当下时机是否合适，思前想后的当儿，谢淮安已径自走进了林间。

陆之瑶只得先跟着也进了林子。

因这些杨梅树生得太过葳蕤，枝枝叉叉交错伸展，林中的光景一下子便黯淡下来。也因如此，林里的空气也比外面稀薄得多。

谢淮安举手摘了颗杨梅送进嘴里：“果真不错。与南溪府上贡的仙居杨梅不相上下嘛！”

陆之瑶又怎会不知，谢淮安方才是故意不等她回答就进了林子。既然他不想再提，陆之瑶便也不好重引，索性也欢欢喜喜摘起杨梅来。

可这林中的杨梅却如浸透了美酒一般，二人吃着吃着已是醉意朦胧。

谢淮安望向陆之瑶的眸光愈发**，他自己亦觉出蹊跷，握紧拳头强压下胸中那团喷薄而出的烈火。

“阿瑶，不要再吃了，这里的杨梅不对劲。”

陆之瑶已听不太清谢淮安说话，她上瘾般一直将杨梅往嘴里送。

谢淮安冲过去攥住她的手腕，大声道：“阿瑶，朕要你扔掉，别再吃了！”

陆之瑶被谢淮安突如其来的大吼吓了一跳，这才回过些神，扔了手上的杨梅。

“赶快离开这里！”谢淮安攥住陆之瑶的那只手始终没有放开，他拉上陆之瑶便往林子入口的方向走。

陆之瑶本就醉意醺然，又被谢淮安猛地大力一拉，脚下一个不稳便跌倒在地，连带谢淮安也跟着倒下了，还不偏不倚刚好倒在了陆之瑶身上。

谢淮安直勾勾地盯着身下的陆之瑶，胸中那团熊熊大火烧得他实在难耐，他脸颊绯红，身下的陆之瑶绯红脸颊，更显柔情绰态。谢淮安情难自已，伸手欲抚陆之瑶的脸……

“你们在做什么？！”一声低吼从暗中传来。

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入夜，沈府，泽邕院。

沈庸怀里紧紧抱着那只丑丑的手缝小熊，辗转难眠。自离开陆之瑶，本就睡不好的他到了夜里更是难熬，睁眼闭眼都是陆之瑶的身影。有时好容易睡着，梦里也尽是陆之瑶，有时在哭，有时在笑。陆之瑶笑他便跟着笑，陆之瑶哭他便跟着哭。

沈庸痛苦得想死。好在他已与陆之凡做好交易，事成之后，他便能安然长眠于地下，到时候他就能永远睡着了，再也不用受失眠之苦。

至于陆之瑶，若人死后真有灵魂，他定会化作一缕轻烟，日日守护在她身边。