“挺能干的嘛！”
坂本辰马一巴掌拍在草薙绘羽后背上，险些把人拍得一趔趄。
“哪里……”草薙绘羽不好意思笑了笑，“要不是有你们在，我能被吓死。”
会议中，绝大部分人认可了她的提议，现在正各自分开，开始准备去往周围村落的人马。
很奇怪的是，尽管对方的将领对着她冷嘲热讽，却没有反对她来组织队伍，并且作为队长同士兵们一起出发。
这究竟是……
草薙绘羽还没来得及深想，思绪就被坂田银时慵懒的声音打断。
“真是的，真不知道假发那家伙怎么想的，竟然真的让这个家伙带队……而且居然还要我跟着。”他晃晃悠悠走到草薙绘羽身前，阳光透过他银白色的卷毛，把他的头发染成浅金色，一如既往松弛的死鱼眼聚焦在她身上。
他拖长声音催促道，“喂，队长，还在这发什么呆呢？不是要带队去找人？快点快点。”
“我知道啦……”草薙绘羽深深叹一口气，有些别扭地别开目光，“我准备带上医疗队还有几个平民一起去，银时负责的护卫方面的人选，就拜托你了。”
她死死低着头，掰着手指头算着人数，来回盘算着最合适的人选，低着头自顾自往回走。
“啊啊，真是麻烦死了……”坂田银时掏掏耳朵，转头对准备离开的高杉晋助道，“喂，高杉，你队里身手灵活的人借我用用。”
“……你还真够不客气的。最好让他们活着回来。”高杉晋助挥挥手随他去了。
·
草薙绘羽每天的清醒时间满打满算只有八个小时，在她终于敲定随行的人选，此行的目的地，并发出准备命令之后，她的精力就已经到达了极限。
于是真正出发的时间是第二天早上。
她脱下了几乎要焊死在身上的病号服，久违的穿上了自己的作战服。
她外面套着一层薄甲，多日未曾使用的佩刀也已经保养过，擦得锃亮。
随行的人员分别是安塞尔和阿米娅，剩下的干员们已经投身到看病、种田和修城墙的业务中，都一时半会儿抽不开身。
除此之外，还有两名贫民，一个是上了年纪的大叔，另一个是头发已经花白的老婆婆。
至于护卫队……
草薙绘羽满面复杂的看着面前的三个人。
“不，银时就算了，为什么高杉和辰马也在这里啊！你们没有自己的事情要做的吗？！”
她深深叹了一口气，无力道：“明明是这种紧张的时候！应该说幸好假发那家伙不在这里吗……不然是真的都要乱套了。”
“哟，绘羽，早上好啊。顺便一提，不是假发，是桂。”
疑似桂小太郎的人物出现了！
兴许是草薙绘羽不可置信的目光太过于扎眼，桂小太郎淡定的挥了挥手，“我只是来送行。”
她松了一口气。
“说的也是嘛，毕竟是这种内忧外患的时候，桂怎么可能离开本部嘛！真的是……”
草薙绘羽满脸阳光地转过头，正要迈步进行出发前演讲，转头对上了一个黑色长发留着异常扎眼的大胡子的年轻男性。
“桂，你……”
“不是桂，是卡祖拉！”那年轻男性的声音自带磁性，声音语调那叫一个慷锵有力、掷地有声！
“……”
草薙绘羽对准他的胃部，面无表情一个上勾拳，把人打倒在地。
“总之就是这样！我们出门了，假发你这家伙就好好看家吧！”
草薙绘羽挥挥手，登上了马车。
·
没有人。
整个村庄的街道上，乃至田野里，都完全没有人。
“土地还是湿润的，应该不久之前刚刚浇过水。”草薙绘羽站起身来，表情严肃，“不久之前还在……是在躲我们？”
“队长，现在该怎么办？”
“……”草薙绘羽解下腰间的佩刀，随手塞到身边人的手里，“稍安勿躁，我去敲他们的门。”
草薙绘羽卸下所有看上去有攻击性的装备，转身挑了一户离得最近的人家开始敲门。
“您好——我们是攘夷军的！为了能够把那群在我们的地盘上撒泼打野的天人轰出去而行动的！”
“我不知道您们为什么要躲着我们！但现在我们正在重新修建之前因为战火而毁坏的城！我们没有恶意——！”
“请问有人在吗——！”
大约过了几十秒，仍然没有一丝一毫的动静。
草薙绘羽放下敲门的手，后退几步，难免有些失落。
“到底是哪里出了问题……”
“感觉有些过于奇怪了。”高杉晋助向前走两步，单手托腮，“这里虽然只是个村子，但我们毕竟只是一小队，并且有着一看就知道不善产武艺的家伙在。论人数，论武力都是他们占优，他们怎么会连头都不敢冒？”
“同感，”坂田银时紧接到，“这情况不对，太过诡异了。”
一堆人围成一圈，面面相觑，想不出还有什么温和的手段可以让那些村民们放下心防，愿意走出来和他们谈一谈。
“这可如何是好……”
草薙绘羽不可避免地焦躁起来。昨天早上的会议中才自信地向他们说自己可以带人回来，现在看来似乎并没有那么简单。
出师不利。
“……”草薙绘羽思考一会儿，侧头看向大家，“……一会儿，你们都从主路上出去，单留我一个人在这里冲他们喊话试试看。”
“但你的安全——”
“这样的确无法确保我的安全。”草薙绘羽说完这话之后，压低声音，“我在中间吸引他们的注意力，你们从侧方埋伏起来，这样哪怕有人想要对我不利，你们也可以快速出手。”
“这样我的安全也能得到保障，具体实施就要看你们了。”
·
他们围坐在空无一人的主路上休息了一会儿，之后三三两两散开，刻意让可能在趴着窗户偷窥的村民们看清他们确实已经完全离开，只留下草薙绘羽一个人。
“大家——！”
草薙绘羽已经完全看不见周围的队友，开始高声呼喊起来，“我让我的队友们全部都退到村外了！并且我的身上也没有任何武器！我对你们造不成一分一毫的威胁！”
“现在可以让我们面对面谈一谈了吗——！”
还是一片寂静。
几乎就要在草薙绘羽以为这次也将失败，准备和队友会合从长计议的时候，木门吱呀的响声在街道上格外明显。
一个衣着褴褛的女人被粗暴地推了出来。
她的出现一下子吸引了草薙绘羽的注意力。她大步走上前，伸手想要把人扶起。
“没事……”那个衣着褴褛的女人拒绝了她的搀扶，自己慢慢站起来，眼神中还带着无法湮灭的恐惧。
如同惊弓之鸟。
草薙绘羽下意识把声音放柔放软，轻声问道，“您是……从那座城中逃出的姑娘吗？可不可以告诉我，您们究竟为什么不肯见我们，也不肯与我们谈一谈吗？”
那女人抿了抿嘴唇，抬起眼睛看着她，声音沙哑干涩。
“攘夷军……说的好听，不过也只是会打着攘夷的名头，肆意欺压平民罢了。”
“霸凌新加入的新人，甚至与天人合作，这样的攘夷军……早已经名存实亡了。”
“霸凌新人，与天人合作？”草薙绘羽满头问号，但还是耐着性子问道，“姑娘是从哪里得来的消息呢？”
“……新闻报纸，”她说，“新闻报纸上有关于霸凌新人的报道，还有好多人都目睹了，说是一个黑发绿眸的女性身中数刀还能骁勇杀敌，疑似应用了天人科技……”
“说起来，您的眼睛也是绿色的呢。”
……
草薙绘羽有种不祥的预感。
“请您稍等一下，我去拿那张报纸来……”
真的有照片？！
草薙绘羽疯狂回忆军队中到底在什么时间什么地点有过什么霸凌新人的行为。
完全想不起来……
她的心情愈发紧张，甚至把作者写的剧本掏出来从头到尾翻了一遍也没有看见任何人霸凌其他人。
——这样忐忑的心情，在她看见报纸内容的那一刻戛然而止。
两个满脸马赛克的人对着一个人拳打脚踢，背景是在海边。
“找到了！这就是你们所说的，目标为攘夷的军队——”
“这是误会。”
“误会？！能有什么误会——”
“当时我就在现场。”
“呃，啊？”
“你知道为什么这张照片中，打人的家伙脸上打了码吗？”
“为、为什么？”
“因为那两个打人的家伙被趴在地上挨打的家伙，一打照面就被吐了一头呕吐物。”
“呃……？”
“当时我就在旁边，甚至今天我的小队中就有这三位当事人。”
“可，可是这上面写——”
“这不重要。”草薙绘羽满脸都是带着木然的慈祥，“敌对势力经常会在报纸上互相刊登抹黑对方的黑料。”
“啊……”
“而且有图有真相。”
那姑娘被这消息唬得一愣一愣的，忽然，她像是突然想起了什么，紧接着问道，“那，那和天人合作呢？我从三河城逃跑那天，确实看见了各种各样的——”
