吴氏从大夫人处请安出来，静默垂眸扶着侍婢的手朝外走。

“兴许是奶奶一时听错了也说不准，您怀着身孕，就不要操心这些事了……”贴身侍婢红玉低声安抚，抬眼觑见她脸色苍白得很，不免有些忧心。

吴氏自幼身子骨便比寻常姑娘纤弱些，经不得风见不得雨，往窗前站上一会子，许就要咳嗽个几日，前两回好不容易怀上的胎，几乎都没过二三月便掉了。这回肚子里这个来得不易，伯府上下重视得紧，老太太更是发下话来，哪个伺候不力伤了三奶奶的肚子，绝不容情，定要打顿板子撵出去。

吴氏面带倦色，无力地摇了摇头，“我不会听错。”

那会儿她歇在暖阁里，薛勤以为她睡着，其实她早已醒转。喜欢两人静默温存的踏实感，不愿破坏氛围，她才一直慵懒地闭着眼睛。

薛勤身边的红药进来时，两人虽刻意绕去屋前说话，可语声还是传了过来。

红药说“春吟散”备好了，打听得今儿那丫头外出才归，此时人就在二门上。

薛勤没言声，转身回来披上袍子，在她腮边胡乱吻了一下就快步去了。

多年夫妻，她比谁都了解他，那敷衍式的一吻，那匆忙忙的脚步，一点一滴，全是兴奋。

春吟散这种下流东西，她也是熟悉的。薛勤一向爱风月，花式多，夫妻俩在鸳鸯帐里，好些也试过……

吴氏平素羞涩少语，看似心思单纯，可她并不蠢笨。那晚薛勤听说顾倾许给了五弟做通房，他连平素最擅长的温和伪装都不顾，在她面前就露出了几分真怒。她如何猜不出，薛勤对顾倾有什么心思？

若是个旁的丫头也罢了，顾倾是在老太太和大夫人跟前都过了明路的通房，薛勤若当真混账到将她强占去，届时他们和薛晟、和大房，嫌隙只怕更深，又如何向老太太交代呢？

这些年他流连红粉不思上进，在诚睿伯面前已不讨喜，再与兄弟的通房闹出这种荒唐事，只怕名声前途便彻底毁了。

她身为妻房，决不能眼睁睁看着他走了歧途。

“去春来馆。”吴氏说，左手抚在肚子上，心慌得脚步都是乱的。

春来馆是薛勤在外院的书房，离此处颇有一段距离。红玉担心她的身体扛不住这般疾走，抚着她手腕温声劝，“奶奶不要去了，派个丫头小厮去找爷回来就是，奶奶怀着身子，这是何苦？”

吴氏摇了摇头，她必须亲自去，去阻止他犯浑。她宁愿自己亲眼撞见，也不愿如此不堪之事被他人知晓。

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日暮时分，天雾稀薄。顾倾身穿从前旧衫，捧着铜盆步入厅堂。

半夏上前掀帘，她弯身进来，垂眼走到炕前，将林氏随意扔在春凳上的艳粉绣蝶恋花的锦履轻放在地上。

巾帕浸了热水，拧干，自白腻足踝向上，一点一点热敷小腿。

林氏今儿在大夫人处立了半晌午规矩，以往这般时候，都是顾倾细心为她按摩热敷。她心细温柔，力度适中，忍冬半夏伺候林氏多年，都不及她的手势来得舒服。

林氏歪卧在炕上，掀开眼皮儿垂望着跪在身前的人。

虽是开了脸过了明路，可明显也不得薛晟喜欢，人送进了房里，不足一刻钟男人就气冲冲地出来质问。

他说他身边不需要人。

林氏想到此，不免笑出了声。

便不提薛勤这类镇日躺在女人肚皮上的浪荡子，二爷薛谨娶了王氏那么个清傲贵女，也没少了通房妾室那三两人。

都是一脉血缘的兄弟，薛晟又不是身患隐疾，怎么偏就他不需要人？

这些年她实则没少明里暗里打探他在外头的事，奈何他身边的人个个嘴紧的很，行事又不露半点风，至今她也没能查实，他在外头是不是有人。

想到这里，林氏不免又瞭了眼顾倾，与其叫薛晟日日流连在外，还不如在眼皮子底下摆个人。

她瞧上顾倾，一来这丫头与薛勤之间勾勾搭搭不清不楚，硕大一个把柄握在她手里头，只要她想，就能随时拿来膈应薛晟，断绝这二人交心的可能。二来顾倾实在颜色出众，听说自己要把这么个美貌丫头送给薛晟，连老太太都赞她贤惠心诚。三来么……

林氏抬手换了个姿势，左掌托在下巴底下，慵懒地伸了伸腿。……她情路不顺婚姻不幸，便瞧不得旁人恩爱缠绵情深意笃。顾倾越是心里有人，她越是要强把她推到薛晟床边。

不过是个卑贱无依的婢子，卖身契握在她手里，她干娘邓婆子的命也攥在林家。她不怕顾倾不听话，更不担心她争爱夺宠。不过拿她当个好看的诱饵，能替她吊住薛晟固然好，便是不济，瞧这样的娇花一并也被薛晟嫌弃疏远，她心里着实舒坦快意。

顾倾手腕有伤，怕给林氏瞧出端倪，手上丝毫不敢松劲。才受的新伤耐不住这般受力，疼得额上浅浅蒙了重细汗。

好在林氏今日也是心不在焉，并没指摘她伺候的不佳，倒在她端着水盆要出去的时候，开口喊住了她。

“晚上五爷不过来，你便主动去。”

林氏半坐起身子，似笑非笑地端了杯茶。

“五爷勤于公务，多年苦了自个儿，你是个温柔懂事的，莫辜负了我对你的看重。”

顾倾抿唇不言，低垂眼眸露出几分不愿。

林氏弯唇冷笑，声音微扬，“哑巴了？还是聋了？”

顾倾蹙了蹙眉，半晌方低低应声“是”。

林氏轻敲那矮几，尖长的指甲划过黄花梨木案面，“你们说了什么，干了什么事儿，回来一五一十说与我知。若是有半点隐瞒——”她抬起头来，眼眸轻挑，“我的规矩如何，你心里最是清楚，是不是？”

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月儿高悬，夜风清洌。

凤隐阁前残灯未熄。

雁歌进来通传，说“顾倾姑娘来给爷送汤水”的时候，薛晟正在案前写字。

修长指头洁润如玉，捏着一柄竹管狼毫，神色端严，眉浓目深，挺阔的衣袖随着润笔的动作轻摆，袖角上银丝云纹隐约闪着波光。

他立在昏暗的灯影里，庄严端雅一如画中人。

雁歌轻步退出来，片刻，幽淡清凉的香气在书室内徐徐铺散，薛晟将笔放回笔架，目视徽宣，直到顾倾来到案前，都没有抬头。

“爷。”她屈膝行了礼。将手里提着的红木描金食盒放在案角，顺着他的目光看去，但见宣纸上赫然两个大字。

——倾城。

白日一幕幕画面如飞卷而来的水流一般涌向脑海。

记得谁在情最难抑的时候环住谁的脖子小声啼哭。

记得谁解下披风将谁裹住，抱进侧旁假山石洞里等人来接应。

记得谁蒙着脸假作小厮随余妈妈一道跨出二门，双腿虚软地走进凤隐阁中。

记得谁全部的狼狈无助。

记得谁在石洞中，汗湿了发，攥紧谁的衣摆，颤声哀求“不要丢下倾城……”

那年寒冬，也如今日这般冷。十一岁半的她，牵着姐姐的手走进林家后门。

那时她不是顾倾，姐姐不是顾尘。

她们原有属于自己的名字。

顾出尘。

顾倾城。

——她的名字，顾倾城。

孤灯残焰，昏暗凄清。男人缓缓抬起眼，视线落在她平静淡然的面上。

白日里发生过那样的事，她倒还能一派月明风静。他以为她会窘迫哭闹，会撒娇痴缠，甚至也可能会要他给个名正言顺的身份。竟都没有。

他料想过她今夜会来，难得他肯回伯府，林氏必然不会放过这样的机会。躲在衙门数日，总不能一直躲下去。有些事，迟早要摊开。

作者有话说

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第15章 第 15 章