“奶奶命奴婢送汤点过来。”

淡淡收回目光，她仍是伶俐懂事的婢女模样，将食盒盖子掀开，小心捧出一盅汤水和几样点心出来。

“爷趁热，尝尝？”

薛晟冷眼瞥了眼那汤，汁水浓稠，尚还散着热气，切成薄片的药材呈淡褐颜色沉在汤底。

他不由冷哧了一声。

山参鹿茸汤。补阳强骨，壮肾益精。

林氏果然不会放过任何给他难堪的机会。

他疏远冷落她，她便努力从各个方面来想办法激怒报复。

在这段无望的婚姻里，他看似是那个可以掌控全局的人，实则何不是在处处受困掣肘。

五年来，他也同样没有舒心和痛快过。

“爷？”顾倾手里捧着汤碗，瞧他望着碗内出神，不由开口轻唤了一声。

薛晟舒开眉头，淡淡道：“放着吧。”

顾倾应“是”，将碗留在桌角，浅步稍退。

屋中沉静下来，只闻烛花燃爆的哔啵声响，和他袖角擦过帛卷时簌簌的轻音。

半晌，薛晟站起身来，顾倾后退数步，躬身候他从面前走过。

轻推窗格，月色如银流泻而下，他立在那儿，周身铺了一重清幽的芒影，肃然负手与月对望。

“这时辰，内园已落钥了吧？”他突然开口，低沉的声音在清寂的空气中漫漫擦过耳际。

顾倾对他的初印象，就是这道声音。

三月的阳春细柳里，她蹲在林家信明堂后的空地上，隔窗听他用温淳悦耳的语调答林参议的问话。

那时她年纪尚幼，即使踮起脚来也无法从后窗瞧清楚屋中说话人的面容。只依稀记得那座绛纱屏后，隐约透出一片挺拔端直的侧影。

“是。”顾倾说。

林氏打发她来的时间刚刚好，踩着落钥前一瞬的时辰，等她进了凤隐阁，就无法再回到内园去。

如果薛晟不肯容留，那她只得自个儿寻个避风处冻一晚。

她是否受冻不打紧，林氏是要逼迫薛晟做抉择。人若被薛晟撵出去她自然快活，人留下来，也勉强合意，明儿少不得在他面前，又有话柄奚落。到底婢子命贱，在她眼里算不上紧要东西。

薛晟嘴角勾起一抹嘲弄之色，顾倾在后瞧不见他的面容，只觉他背影看来孤高而冷寂。

她小步跨上前，停在距他几尺远处，抿了抿唇，低声道：“爷不必为奴婢费神，今晚奴婢歇在外间替爷看茶水，爷忙自己的事就好。若觉着仍不便，奴婢去侧面庑房与雁小哥作伴也没关系。”

薛晟侧过脸来瞧她，显然有些意外她的答案。

她一向忠心护主，几番在他面前替林氏周旋美言，林氏命她凛冬寒夜只身来送鹿茸汤，她不会不知何意，却也甘心从命。眼前，却又体贴他的立场，一时之间，倒有些瞧不懂她。

稀薄的烛影映在她光洁姣好的面容上，那双眼睛温静清明一如往昔。视线一晃，落在她袖角分明的一点红上，他朝她走去，在她困惑的注视下牵起她的左手，将窄袖推卷，露出她腕上渗血的棉纱。

“左边书立架第一排屉子里有伤药。”

他淡淡说，松开她的手坐到适才坐着的书案背后，而后斜眼睨过来，“还不去？”

顾倾慢了一拍才缓过神来，跨步到柜前，打开抽屉，里头果然有几瓶药在，另有张方子，写着伤势病情，用药剂量、换药时间。

“你认得字？”他声音从背后传来，许是发觉她的目光在屉子上停留得久了。

顾倾说“是”，拿了两只药瓶捏在手里，“奴婢在林家跟着管事娘子读过‘增广贤文’和女诫书，抄林祠家训，粗浅识得些字。跟着姑娘们做陪嫁的婢子都是这般。”

不外乎为着担忧未来姑爷嫌弃身边伺候的人粗鄙，连婢子也跟着识文断字。

林家在维护外头名声上一向肯下功夫。只可惜生养了林俊这么个混不吝，丑事究竟掩不住，一桩一桩泄出来。

薛晟点点头，见她立在架子旁攥着药垂眼，似乎有些无所适从。

“过来。”默了片刻，他开口说，“我这没有女孩子当值，雁歌是个小子，粗手笨脚不合适。”

指着案前放帛卷的小凳道：“坐这里。”

顾倾霎时面上染了几许潮粉，咬唇滞了一息，没有假作矜持，依言挪过去，瞧他伸手把帛卷收了，轻轻挨坐上去。

“伸手。”他说得很自然，没半点孤男寡女之间该有的尴尬或是忸怩，见她动作迟疑，狭长的凤眸略挑，掀起眼皮用沉肃的目光瞟她，又重复了一遍，“伸手。”

顾倾抬起左腕，平放在案上，男人自如地卷起她的袖角，拆开渗血的白纱，“这样不小心，怎么能尽快痊愈？”从她手里取过青花瓷瓶，打开来，熟练地将药粉洒在伤处。

白嫩手腕上一道窄而长的新伤，白日里他见过它皮肉翻卷的模样。顾倾留给他的印象一向是弱小而柔弱的，想不到她发起狠来，对自己可下这样的死手。

药粉浸在血痕里，瞬间洇满伤隙，薛晟又拿过她另一只手里的药瓶，估摸着用量，动作轻缓地撒上去。

这一瞬顾倾心中情绪有些复杂，她望着他行云流水般这套动作，却无法清明的分析出他是何用意。

药粉的先后顺序，用量手法都有讲究，方子上写得仔细，若非认真瞧过药方，不会记得这样清晰。

“白天的事，你是怎么想的？”烛光幽暗，那盏残灯眼看将熄，他不紧不慢用纱布裹好她的伤，挺直的脊背后仰，放松地靠坐在椅子里。

顾倾默默抽回手，将卷起的袖管抚平。“奴婢没想什么，三爷一时糊涂也是有的，往后奴婢尽量远着，不要再恼了三爷就是……”

她斟酌着用词，听得出处处小心。

“三爷与我提过，想要了你去。”他半阖眼，似乎有些疲倦，如玉般的修长指头相互轻绕，有一搭没一搭的与她闲谈。

顾倾却显然被这话吓着了，她白着脸咬住唇，艰难的斟酌良久，才怯怯朝他望，“那爷您……应了么……”

薛晟笑了笑，眼角漾起愉悦的轻波，“如果我说应了呢？”

少女惶急地站起来，急得雪嫩的脸都红了，“我是五奶奶和、和五爷的人，怎么还能去伺候三爷，这不合规矩，也不合礼。”

她以刀自伤，就是为了不落入薛勤之手，薛晟岂会不知？他若真有心将自己给了薛勤，白天的一幕又岂会发生？他分明可以不管她，却不仅管了，还主动帮她遮掩。他这样揣着明白装糊涂，要瞧她心意是么？

她自然会乖巧配合，不然这戏如何唱下去？

薛晟笑了声，抬抬手，道：“你坐，别急。”

瞧她忐忑不安地坐回去，他撑起身子，指头交握在桌前，侧过头来，认真地打量着她，“三爷与我都是这伯府里的主子，三爷怜香惜玉，对你有意，而我……很明显，哪个更对你有利。不若你来告诉我，你的打算如何。”

他看过来的目光温暖和煦，像春光映湖淼淼熠熠，可她半点不敢轻忽，走到如今，每一步靠的都是小心算计，精心布局。

她眸光曳曳映着烛火，似乎凄凉又有些困惑，“奴婢的身契在五奶奶手里，奴婢……世上唯一的亲人，是林太太房里服侍的人，五爷，奴婢没想过离开竹雪馆，也没想过叫您为难。”

今晚的一幕幕快速在脑海中流走，她抬起眼，倾身上前，两手虚虚搭在他膝头，“奴婢不想做第二个景儿姐姐……爷，奴婢没奢求过富贵享乐，只想好好活着，平平安安顺顺当当的活着……您别赶奴婢走，奴婢也不会烦扰您，奴婢帮您瞒住五奶奶，您、您也帮一帮奴婢，行么？”

薛晟眸中温和的光点一霎散了，取而代之是素来幽冷的沉寂。他在她眼底，一瞬从温存的假象里回归他淡漠的本真。

烛灯忽闪两下，屋中落入一片漆黑。

暗影里，男人缓缓开了口。

“东边暖阁有被褥，自己生盆火。”

顾倾垂下眼，全身的紧张戒备随着这一语而消弭。

她长长舒了口气。

今日这关，到底安然过了。

狗男人也不是什么纯情简单的人。他是有他自私冷漠一面的，不过他对女主始终有一点心软。女主用薛三来刺激他，他暂时还没有发觉自己莫名的占有欲。

作者有话说

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第16章 第 16 章