“沈江英得到了几把剑的承认？”

“我斗胆一猜，恐怕不会超过四把……是不是？”

沈妙金的脸色变了。

她没想到秋白鹭会问起这个问题。

也没想到，秋白鹭居然猜得这样准。

秋白鹭数道：“从祀原本就属于魔教，如果他没能完全掌握从祀的力量，大概也不会生出觊觎其他剑的野心。丙照，是他拿到的第二把剑。后来他又利用徐多意，阴谋取得了云中虹。今年年初，他命你从万剑山庄取回了析星。后来他亲自到燕都，拿到了彩衣剑，也就是沐天恩，可却几乎毫不犹豫地转手给我，换取北牧以及另一把皇后佩剑……”

沈妙金目光中充满了戒备，问：“是。这又如何？”

秋白鹭笑了：“他一定是在云中虹或析星上碰了壁，否则怎么会立刻断定彩衣剑于他无用？”

沈妙金无言以对，唯有沉默。

秋白鹭提刀走近，轻声道：“大司祭很急，秦岷也很急，不单是急，还有些怕。我却不怕。”

她问满眼惶惑的沈妙金：“你要不要猜一猜，我得到了几把剑的承认呢？”

沈妙金一震：“你？你！”

秋白鹭念道：“北牧、肃衣、析星、沐天恩……”

沈妙金恍然：“半月前朝天阙鸣钟也是因为你！”

朝天阙鸣钟？秋白鹭隐约记得，沈妙金曾经提起过这个词。

朝天阙的钟声和天授有什么关系吗？

秋白鹭望着眼神涣散的沈妙金，却打消了细问的打算，只是默然一步步前压，直到在原的刀锋抵住了那截苍白纤细的脖颈。

沈妙金竟然毫无反抗。

她只是怔在原地，喃喃道：“这怎么可能呢？”

她的舅舅沈江英是不世出的天才。

六十年前，外祖猝然崩逝，教内陷入大乱，沈妙金的母亲无力收拾局面，只得收拾了要紧的经卷，带着年幼的弟弟逃走。

可舅舅的天赋超过所有人的想象。

没过几年，十二岁的舅舅学成一身武艺，孤身一人杀回天麓山，力压群雄，慑服五大长老，重新将天麓山收拢在手中，又十分英明果断，派人在中原做下一连串大事，叫圣摩尼教的名号再次响彻中原武林。

中原人派出了他们以为最强的阆山掌门宁都平，可他那样有名，也不过和舅舅打成平手。

母亲临终前告诉她，你父族万家尽是些虫豸蛇鼠，连你舅舅一根毫毛都比不上，你要听舅舅的话。

舅舅是那样的天纵之才，不听舅舅的，又听谁的呢？

沈妙金深以为然。

所以，舅舅要她做魔教护法，她做了，要她杀人，她杀了，要她屠尽万家取回析星剑，她也费尽周折做成了。

那一天，舅舅拿到析星剑看了又看，大笑着夸奖了她：“我有多少儿女，全比不上这个甥女！”

这就是沈妙金这一生最光荣的时刻了。

在沈妙金的心里，她的舅舅就是一尊天神，天神想要回归他原该在的位置，又什么做不成的呢？

秋白鹭当然是很厉害的，是她见过的，除了舅舅以外最让她亲近喜欢的人。

可秋白鹭凭什么成为他的阻碍？

沈妙金已经看不到她脖颈上的那把刀了，她一双眼睛里只有面前的秋白鹭。

她想，为了舅舅的坦途，秋白鹭绝不能再得到应紫薇。

这是她最后能为舅舅做的事了。

她垂眼看了看脖颈上的刀，忽地抬眼，竟不顾这近在咫尺的威胁，十指弹动铃索连发，径直向秋白鹭扑了上去！

秋白鹭未曾料想她竟有这种鱼死网破的壮烈，一时不察，竟叫妙金铃逼近了面门。

她的身后，匆匆赶来的秦岷高声叫道：“小心！”

变起仓促，秋白鹭微微阖目，激发护体真气。面对沈妙金的攻势，她不退反进，拼着受伤将刀刃送到她颈边。

金铃索缠住了秋白鹭的脖颈，在原刀也割破了沈妙金的咽喉。

血花四溅，在瓷白的面庞上沾染了桃花痕。

沈妙金嘴唇翕动。

四目相对，一双如水明眸永远合上了。

秋白鹭拽开金铃索，揉搓着脖颈上那一道细如发丝的红痕，俯身微咳。

秦岷几步赶了上来：“鹭娘！”

秋白鹭回头，怔怔望着他，轻声道：“她死了。”

秦岷点头：“你还好吗？”

秋白鹭没有回答，他靠近细看秋白鹭的伤口，见那红痕渐渐肿胀起来，边缘处渗出血痕。

秦岷倒吸一口冷气，手忙脚乱从袖袋中取药膏。

秋白鹭按住他的手，摇了摇头，低头又去看沈妙金的尸首，微觉怅然，有心和秦岷说此时的感受，却竟不知能说什么。

愤怒吗？还是可惜？

秦岷扶住她的手臂：“鹭娘？”

秋白鹭疲惫至极，

秦岷看秋白鹭还没回过神来，便先叫人封锁湖面，转过头来又给秋白鹭的伤口敷上宫内药膏，一边用指腹上药，一边轻声对秋白鹭道：“毕竟与你有旧谊，我叫人安葬了她吧？”

“派人送她回天麓山？”秦岷看了看秋白鹭的神色，忽然又否决了先前的方案，“下鸾是山明水秀的好地方，就葬在此处吧。”

秋白鹭惊讶地看着他。

秦岷微微一笑。

*

在大司祭的催促下，秋白鹭带着伤进了一趟地宫，从地宫中顺畅地走了一个来回，取出了前朝末帝的佩剑应紫薇。

收尾的工作当然还有很多，湖上的一片狼藉要调人整理，下鸾一城百姓要人安抚……

但有秦岷和越容姬在，秋白鹭可以无所顾忌地沉入梦乡。

她抱着新得来的应紫薇，泊在柳荫下，枕在一艘小船中睡着了。

她又一次做了梦，梦里是两张模糊的面孔。

雾里看花，水中照影，处处不分明。

秋白鹭轻声叫破了她们的名字，于是迷障瞬间破去，那两张面孔在她眼前清晰。

正是盛静君和沈妙金。

盛静君断断续续地说：“一意孤行而死，我死而不悔。杀了我。”

沈妙金翕动嘴唇，只说：“武运昌隆。”

平白无故，怎么会突然梦到她们？

死在她手中的人何止百数，为什么是她们呢？

秋白鹭勘不破，于是只能呆在原地，静静地看着两人。

不知看了多久，沈妙金忽然仰起头，牵动嘴唇笑了一笑，说出了第二句话：“不要像我一样软弱。世上没有桃花源。”

盛静君冷冷地望着她：“不要顾忌，不要自限。你不会输。”

秋白鹭悚然一惊。

她从她们身上照见了自己的命运。

那是她绝不想重复的命运。

或者是厌烦了争斗，屈服于一时的安逸，或者是畏惧无端的命运和神圣的权威，不敢纵情肆意……她们蒙上眼睛，然后在命运的悬崖前摔得粉身碎骨。

她此刻的退缩与她们何异！

她绝不能重复她们的死法。

如长堤溃败，大河漫溢，一股紧迫感从心底涌了出来。

或者这紧迫感其实从未消失过，只是被她压在了心底不许自己细想，只蒙着眼睛哄骗自己：没事的，不要紧，你暂且忍耐，暂且躲避，你可以一走了之。

可她早该明悟了！

奔流的河水涌上来，淹没了她的口鼻，她在窒息感中心满意足地想：

且喜，为时不晚。

*

柳梢的水珠滴在她的脸上，冰凉凉，湿润润，又分外醒神。

秋白鹭睁眼醒来，却见红霞满天。

小易大笑一声跳上小船来：“娘，娘醒了。”

秋白鹭在晃悠悠险些翻倒的小船中揽住小易，哑声道：“怎么在这里？”

小易嘻嘻笑：“父皇带我来看着你！”

秋白鹭抬头，只见柳荫下，霞光里，盘虬的树根上坐了个青衣的男子，正横笛而吹。

她叫：“九郎。”

出口时，是连她自己也没想到的情意缱绻。

于是秦岷收笛，到水边弯下腰，垂眼看她揽着小易仰卧船中，目光温柔：“鹭娘醒来了，让我好等。”

小易躺在母亲的臂弯中，侧过脸问：“娘，你是不是做噩梦了？”

秋白鹭眼睫扇动，片刻后低声道：“是。”

秦岷望着她，目光中闪烁着一丝心痛，却沉默不语。

秋白鹭抬头：“为什么不问我，是什么噩梦？”

秦岷目光一颤，既惊又喜，问道：“是什么噩梦？”

秋白鹭说：“是问心。直面本心最难堪，你说，是不是噩梦？”

秦岷欲言又止，柔声道：“怎么会做这样的梦？”

小易不懂父母间的机锋，童声稚气问道：“娘，什么叫问心的梦？”

秋白鹭低眉一笑，抱着小易从船上翻身跃起，轻轻落在岸边：“走喽，去吃饭喽。”

*

饭毕，小易这几天身体损耗极大，早早困了，被他们塞去房间修养，再没法缠着父母。

而秋白鹭和秦岷相携沿着湖岸漫步。

月明星稀，平湖如镜，风景堪画。

秋白鹭笑吟吟问：“如今尘埃落定，是不是该给我讲讲故事了？”

秦岷自然知道她想问什么，却按捺不住，先来问她：“你今天，是什么意思？”

秋白鹭撇开眼不肯看他：“你心如明镜，何必多问。”

秦岷柔声道：“我不敢信，只怕是一场错梦。”

他软语道：“你不恨我了吗？”

秋白鹭：“我何曾恨过你？”

秦岷定定看着她。

她回头，对上秦岷的目光，心头如同被猫儿的利爪挠过，又酥又痛。

她又在逃避。

秋白鹭叹了口气。

她总不对他承认，但她是恨过他的。

恨到深处时，恨不得磨牙吮血，抽筋扒皮，恨不得每日捅他一刀，叫他永生永世受她的折磨，来抵偿她从他身上得到的痛苦。

但从前的她，是永远不会在他面前承认的。承认了恨他，也就如同承认了还爱着他。

秋白鹭终于能坦然说：“我恨着你，现在也还恨得想要咬你一口。”

秦岷目光温软，伸出手臂来，抽出帕子擦干净了，递到秋白鹭面前。

秋白鹭一怔。

秦岷点了点头。

秋白鹭拉过他的手，捏捏虎口，揉搓腕骨，然后重重地咬了上去。