凌晨，天才蒙蒙亮，远处的山影里隐约透出一线红光。

城门大开，赶早集的农人猎户麻木地等候在城墙外，或蹲或站，在乌沉沉的天色里，活像一片鬼影。

废太子的送葬队伍就热闹多了，敲锣的拉弦的，诵经的摇铃的，数百人的脚步声传出老远。

青幔的马车停在路边的小巷里，等候出城。秋白鹭穿着粗布衣裳，握着一位青年妇人的手臂，陪她一同坐在车里。

小易坐在脚踏上，低头不知道在想些什么。

乐声渐远，诵经声渐消，秋白鹭挑帘张望，已经不见了送葬队伍的踪影。她对妇人说：“刘夫人，准备出城吧。”

刘夫人生得清瘦，嘴唇苍白，眼神却清明，半点不像她哥哥温懦。

但危星阁消息从不出错，她确实是新任禁军副统领刘绪的妹妹，新寡的宋记布庄老板娘。

半年前，宋家家主壮年遇害，只留下一个愁眉紧锁的妻子和一个还只会啼哭的幼子。一时间，宋记陷入风雨飘摇的境地。

但突然有一日，新任的禁军副都统牵着马上门，拿出儿时的长命锁，与刘夫人兄妹相认。

有了这么个大靠山，突然人人都温良恭俭让起来，再也没人敢来找孤儿寡母的麻烦。

这位刘夫人也是个利落人，借着兄长的威势，飞快地把亡夫的财产收拢起来，成了宋记说一不二的当家人。

当家人要撑起布庄的生意，自然也就多出了许多烦恼。秋白鹭比她的兄长更先看见了她的烦恼，于是昨夜悄悄上门拜访，提出了一个刘夫人无法拒绝的条件。

刘夫人思虑再三，同意了。

于是，秋白鹭扮作宋家的仆人，小易则装作刘夫人的幼子，坐在她家的马车里，跟在太子的送葬队伍之后悄悄混出城去。

刘夫人听了秋白鹭的话，轻轻嗯一声，吩咐外面的车夫：“准备出城。”

马蹄嘚嘚，刘夫人目沉如水：“但愿夫人说话算话。”

秋白鹭警惕地听着外面的声音，眼看要到城门前，人流逐渐密集起来，她压低声音：“自然。我也不是故意来为难你。无论如何，不会牵扯到你和你兄长身上，许你的令牌出城就给你。”

刘夫人牵了牵嘴角。

马车随着队伍慢下来，又在兵丁的呼喝中停下。

秋白鹭听得外面马车夫陪着笑道：“军爷辛苦了，我们是老槐巷宋家，送夫人出城去田庄，这是小小心意。”

“哦，检查。”守门的士兵漫不经心地答应，接过钱袋，嘀咕道，“……什么宋家？”

旁边的同袍给了他一肘子，低声：“咱们刘大哥妹子家！”

第一个士兵一个激灵：“是康宁坊宋家？”

他手一抖，把钱袋塞回车夫手里：“这怎么敢当！车里就是刘夫人吗？”

车夫答：“是，是！”

士兵纠结了片刻，第二个士兵已经受不了他的榆木脑袋，上前一步，委婉道：“能不能容我俩给夫人见个礼？”

这就是还要查的意思了。

这也在秋白鹭预料之中，才查了三天，再怎么松懈，也松不到随随便便就能混出去的地步。

否则秦岷的大治之世就真是一个笑话了。

秋白鹭不待再说，抢先掀开了车帘，含胸低头，畏畏缩缩地跪在车门边：“夫人问两位军爷好。”

当然没人会继续注意车边的“仆妇”，两个士兵同时向车内望去。

车里空荡荡的，并没有额外的空间藏人。有个小孩背对着人，睡在刘夫人膝头，一身素衣的刘夫人含笑：“孩子睡着了，不便下车见礼，两位见谅。”

两兵忙道不敢，也不多瞧：“城外路远，夫人小心，早去早回。”

刘夫人温和地点点头：“多谢。”

车帘放下，秋白鹭退回座上，从袖中取出一块涂了金漆的木雕令牌，掷入刘夫人怀中。

刘夫人细细看了，令牌上花纹古朴，松梅的花纹做底，上面托着一柄长剑。

义结天下友，剑佑松梅生。确是寒英令。

秋白鹭说：“昨日我一说你就明白，想来是早就听说过寒英令的规矩，那我也就不再多说。

只有一点，此令的荐主和监督是紫瑛班班主冯瑛侠，还望你严守规矩，善用此令，不要辜负了初心，反惹来杀身之祸。”

刘夫人点头：“我晓得。当年从人牙子手里救下我的船长就有一枚寒英令。”

她温和地看向秋白鹭：“寒英令主绝不相弃绝不相负，宓妃娘娘，我都知道的。”

一个美貌的女人，带着一个七八岁的小男孩，要避开城门处的搜查，悄悄地离开燕都城。

她当然猜到了。

秋白鹭微微一笑，将食指轻轻压在唇上。

刘夫人会意：“我晓得。”

秋白鹭道：“秋白鹭。”

刘夫人微惊，但很快答道：“刘卉。”

*

行出半里，远离了城门，同行的人马渐渐稀疏，各自散往各自的目的地。

官道两边是附近村庄的田地，田上麦苗青青，也有三五农夫散落其中，埋头侍弄田地。

几个小孩子在田埂上跑来跑去，唱着从燕都城里传出来的时兴歌谣：“农人伐庭树，榛树齐根斩……”

好一派田园风光。

秋白鹭却微微皱起了眉头。

只见前面官道突然迎面驰来了几匹快马，马上骑手惊慌失措，路过她们马车时好心提了个醒：“前面……快……”

只可惜只言片语被吹散在风中。

几匹快马之后，又零零散散地有几辆车马车疾驰而过，马蹄和车轮扬起尘烟遮蔽了前方的视野。

这时候再迟钝的人都察觉了不对，走在他们前面的马车迟疑地停下了，车内的乘客探出头来，惊疑不定地张望。

秋白鹭当机立断，对车夫道：“转头，下官道，走最近的村路！”

车夫一激灵：“是！”扬鞭催马，急急忙忙地折返。

秋白鹭回头看刘卉：“前面打起来了，我们躲一躲。”

甚至她已经猜到，前面是皇后调遣的叛军发难。

只是，怎么在离城这么近的地方就动手，她不怕皇帝的援兵吗？

心中疑窦一闪而过，很快就无暇细想。后面逃回来的车马越来越多，道路上很快就一片混乱。

秋白鹭拔出刀来戒备，砍杀了两个趁乱劫财的恶人，马车终于转入村路。

村路自然不如官道平整，偏偏他们后有追兵，不敢减速慢行，一路上颠得人东倒西歪。

秋白鹭一手持刀，一手揽住小易，全神戒备，终于在穿过一片树林后松了一口气。

身后的方向，已经听不到马蹄声了。

青幔小车停在田埂边，遥望不远处的村庄。

“刘夫人，告辞。”

秋白鹭收刀入鞘，挎在腰间，将装有彩衣剑的剑匣背在身后，一跃而下。

小易把母子二人的细软行李背在背上，蹲在车辕边，正犹豫间，已经被娘亲一把抱起。

青天碧树，绿野白烟，绿树和晨雾中露出高高低低的屋檐。

他仰头看了很久，回头，才发现娘亲也正低头看他。

秋白鹭难得柔情万丈，笑问：“怎么，城外野村也能看呆？”

小易这几天心思重，沉默寡言，少见欢容，此刻也不禁心旷神怡：“娘，我们出城啦。”

秋白鹭把满川春景收入眼中，最后回头，仰望远处那高大的城墙，以及城墙上被雾气和烟尘遮掩的青玄二色的旗帜。

宫墙十载，多少相知相许情丝缱绻，多少同床异梦相对无言，从此再也不必念及。

她有一瞬想要落泪，却又强止住。

“是，出城啦。”秋白鹭低头，牵住四处张望的小易，“行走江湖第一步，去前面村里买头小骡子。你还没见过小骡子吧？”