祁楚不敢应。

更不敢直接拒了。

只能抚着额头迂回道：“摄政王将回，楚哥哥今夜还有事要忙，过几日可成。”

昭玉撇过脸，垂着脑袋狠心要把腰间的香囊解下，认认真真回他一句，“不成。”

说罢她又觉得自己太过任性，又闷声补了句，“还…还有明日呢……楚哥哥说要装成摄政王让我适应的……”

祁楚看她垂下眼眸，纤长眼睫微微扇动的模样，默了默声，伸手覆住昭玉细白的小手，阻止她继续解下香囊，颇无奈地回道：“明日准备可就来不及了。况且，昨夜小玉分明说自个儿适应了。”

昭玉撇了嘴。

她想不出一个合适的法子了。

若是楚姐姐做不好事，摄政王定会严罚他的。

祁楚手指摩挲着香囊上的花纹，沉思半晌，最后也只能柔声哄道：“小玉有何喜欢的？楚哥哥明日兴许会去外头，能带回来。”

“那楚哥哥明夜是有空？”昭玉喃喃接上他的话。

祁楚愣了下。

还未来得及反驳，昭玉立刻抬起眼眸，言语间竟有几分激动，“那…那就等明夜好了。”

她说着收回自己搭在腰间的手，缓缓将袖子撩开，露出受伤的那根胳膊，指了指，“楚哥哥给的药膏有效，大夫开的药也有效，明日昭玉的伤口就能完全变好了。”

这模样，令祁楚一句强行解释的话都说不出口。

最后，齿间挤出个“好”。

昭玉缩回胳膊，将衣袖放下，两只手在身前绞了绞，小脸儿皱了皱，半晌过后认真回了祁楚原先的问题：

“昭玉什么也不想要。”

她算得可明白了，外头那些东西，往后她再想要，楚哥哥定然也会买给她。

祁楚赞她“听话”，她心虚地拨弄起桌上丝线，都没敢回。

*

翌日一早，昭玉起得极早，心绪更不似前日那般沉闷。

她要好好修习那些大家闺秀该有的本事，让摄政王将她娶回王府当王妃。

只是，她在外间的软榻上候了半个时辰，也没等来秦莳嫣。

“秦先生今日怎地没来？”

每日的琴是秦先生带来的，没有琴，她可只能看一日话本子了。

静吟站在她身侧摇了摇头，“奴婢帮玉姑娘去问问统领？”

“我跟着一块儿。”昭玉极自然地接上。

静吟怔了下，吓得连忙摆手，“玉姑娘，统领先前可说了，您不能出门。”

“我…”昭玉咬紧下唇，眼珠子转了转，忽地一扯静吟衣袖，“我就偷偷的，不让旁人瞧见，静吟姐姐在我前面走着，能将我挡住……”

说罢，她抬眸可怜兮兮地望着人。

“楚哥哥白日繁忙，我都快记不起他白日里是什么模样了……”

“到时…若是楚哥哥怪罪下来，就说静吟姐姐走得快，静时姐姐去了后厨，我就偷摸着瞒过其他人溜了出去。”

她嗓音又细又柔，还刻意撒着娇。

却让人生不出厌烦，对着那双添了几丝哀愁与期待的眼眸，还凭空生出分心疼。

静吟心底唾骂了自己一声，反复安慰着，若有小姑娘保她，摄政王应当不会对她施以多少刑罚。

是以，她出声，还是应下了昭玉的恳求。

只是，小姑娘无暇的面容令她放不下心来，不得不柔声提醒道：

“统领这会儿应该在书房，玉姑娘到时远远躲在小道边那颗最大的桂树后，可千万别让那些侍卫瞧见了。”

昭玉用力点了点头，接过静吟回屋给她挑的一件蓝灰色不起眼的披风，认真披上。

做贼般跟在静吟身后溜出院门。

静吟以前亦伺候过祁楚几日，旁人倒也不敢拦她。

到了静吟所说的那颗桂树旁，两人停下步子。

昭玉视线全被前边的景象吸引。

书房前跪着个姿态悠然的人，明明像是刑罚，那人却根本没放在眼中。

静吟却没看到一般，请她在树后等着。

而后便去了书房门前，找门口两个侍卫说了什么，而后进去了个侍卫，没一会儿，她的楚哥哥就走了出来。

身姿那样挺拔，定然是她的楚哥哥没错。

只是紧随他而出的还有一个锦衣华服的男人。

静吟缩着身子，跟在两人身后，到了跪着的那人身旁，不知道在说些什么。

她扣了扣树皮，还是压不住心里好奇，戴上兜帽，猫着腰走过三棵树，又躲在树后。

她看话本子学聪明了，没傻愣愣站在树后，侧过身子，那树不够粗，却也将她完全挡住。

她又小心探了半个脑袋出去。

祁楚一出书房门，瞧见秦莳嫣跪在青石砖面，完全不当回事的模样，拧起眉头。

尽管他本意的确不是为了严惩，但瞧见她这副悠悠然，袖中还塞了本话本子，刻意露出一角，唯恐他看不见的模样，心底还是生出几分烦躁。

“能告诉本王了？你昨日和昭玉究竟说了什么。”

话音，那人便低声回了。

“说了弹琴的技巧。”

秦莳嫣觉得自己看得相当开。

先前心底还怂的不行，祁楚彻底和她挑明了，她是丁点儿都不怕了。

反正说了也免不了一堆处罚，倒不如现在这样，之后还能瞧瞧，祁楚会如何。

秋日的日头舒暖，微风柔缓，她跪在这处，除了膝盖有些疼，总体还是惬意的。

祁楚垂眸俯视着姿态闲适的人，又浮起几丝怒意。

他见惯了阴谋诡计，还真不曾想过，能用这种法子来对付他。

气得他昨夜开始便看不进公文。

他抬手揉了揉太阳穴，“既这样恪尽职守，赏你在这儿跪上一日。”

说罢，他侧过脑袋，对缩在一旁的静吟吩咐道：“回去说，秦先生今日回乡探望爹娘了。”

昭玉恰巧模糊地将他这两句话听入耳中，险些要冲上去质问祁楚，为何要骗她。

好在白嫩的掌心被树皮刺了一下，令她清醒过来，停住步伐。

“去大理寺吧。”祁楚回眸对身旁那位身着锦衣之人说道，语调极为不善。

其中的凉意，是昭玉不曾听过的。

她攥了攥身上的披风，忽觉得那凉意都渗到她身子里了。

旁边那男人对着祁楚微微俯身，而后步步优雅地随着祁楚朝小道另一个方向走去。

一举一动都带了几分恭敬。

昭玉猜那人应当也是楚姐姐的下属。

她想过楚姐姐威风霸气的模样，却不曾想过，会是这样不近人情的冷淡。

即便她百分百确信现在的楚姐姐绝不会以这样的语气与她说话，可心里有些不舒服。

初见之时，楚姐姐待她也是极为冷漠的。

她狠狠咬了口自己的下唇。

难怪楚姐姐不许她出院门，说不准还是怕她碰见这些事呢！

等静吟一走近她身侧，立刻对着人愤然道：“楚哥哥竟要骗我！”

静吟出言想宽慰她。

憋了会，却只能残忍地反问道：“这…玉姑娘也得装作信了不是吗？”

昭玉樱唇反复张了几回，最后也没有吐出一个字。

她还不能让楚哥哥知晓她今日出了院门。

山下果真极可怕，竟然将她变得这样虚伪了。

她揪着披风内薄薄的绒毛，揪下几撮之后，才停了手。

“那也不能将秦先生扶起来了。”她目光盯着前方那片空地，语调惆怅起来。

静吟见状，只能轻声安慰她：“秦先生习过武，跪这点儿时间，伤不了她的。”

昭玉没听到她这番话般，攥了攥掌心，喃喃道：“晚上我定要与楚哥哥说这件事的。”

*

祁楚回府时已入夜，立刻屏退左右侍卫，急布朝着竹槿院而去。

他心里浮躁是一回事，违约又是另回事。

待他走近，才发觉，昭玉这夜竟直接就在院门口等着他。

一见着他，昭玉立刻扑到他身上，勾住他脖颈，踮起脚，对准他右颊用力一亲。

“我又想了楚哥哥一日。”

一旁两个守夜的小厮看见这幕，吓得立刻打起精神。

祁楚心神随着昭玉言语一颤，将她不稳的身子扶正。

昭玉的任他动作，小声问了句，“楚哥哥难道不是？”

“自然也是。”他出了府都在想着如何应付今夜的事。

昭玉满意地轻点脑袋，垂眸牵起他宽厚的手，不知从哪儿学来的，还认真与他十指相扣，牵着他直往净室走去。

祁楚抿了抿唇，迈去净室的那一刹那，放缓了脚下步子，缓缓思索着该如何开口。

昭玉却猝不及防地停了下来，回眸看他。

娇俏的一张小脸蒙上氤氲雾气，瞬间浮起一片勾人的浅粉。

圆润的杏眸内跟着沁出一层薄雾，极为撩人。

“楚哥哥，秦先生去探望父母了。”

她眨巴了两下眼睛，在祁楚颔首前，又缓缓道：

“可，秦先生先前与我说，她早没了父母……”

祁楚微怔。

转瞬又恢复成平淡的面色。

一副听后已明了的模样，没去接昭玉那番话。

昭玉也不管，就仰着小脸直直望他，半晌没得到他回答，才小声道：“楚哥哥对秦先生丁点儿不了解，竟还寻她来给我当老师。”

祁楚抿着的唇微张，准备顺着她的言语解释下去。

昭玉却忽地蹙起秀眉，“还是…楚哥哥今日让静吟姐姐带给我的话，是在骗我。”

她软糯的嗓音沾了几分严肃。

其实今日她知晓楚姐姐骗她时，心情极为不好。

念着和楚姐姐的约定才强打起精神，准备睡前再说这事。

可祁楚入了净室就放缓步子，叫她不想再憋着了。

祁楚又绷紧了唇。

他的小尼姑观察力何时又这样惊人了？

不由令他忆起白日里感受到的暗处的视线。

他原以为是有什么人偷听，但那会儿说的话皆没什么重要的，故而也没放在心上。

再想来，能那么大胆，兴许也只有这小尼姑。

原想着静吟温顺体贴，定能将昭玉照顾妥当，没料想，太体贴也不是什么好事。

“小玉，你今日是不是又出院门了？”他缓缓出了声，没什么谴责的意味。

昭玉视线瞥向一旁不理他。

祁楚半阖了眼眸。昭玉只与他说了这件事，至少，她没听见那些不该听见的。

“楚哥哥的确骗人了。”他主动担下错误，指腹轻抚昭玉已泛红的眼尾，“秦先生教了些小玉不该知晓的事情，楚哥哥就罚了她一日。”

昭玉转回眸子看他，“楚哥哥往后可不许再骗我了。”

她这样说着，小脸儿却是更委屈了。

寻常的小玩笑她还能受着，可今日这事实在让她不舒服了。

“当初…我爹也骗了我娘呢。他分明说了过两年就去接我们下山，结果…害我娘等着等着就成了尼姑，她本来也该是山下大户人家的夫人。”

她垂下眸子小声说着，将眶中泪珠子又憋了回去。

虽说她与楚姐姐不是夫妻，可在她心里，却与夫妻差不了多少，当初她与楚姐姐玩得太欢，她娘不让她去黏着楚姐姐，还是楚姐姐主动过来寻了她。

一见她委屈，祁楚胸口便刺起一阵疼，他俯身吻过昭玉右眼尾渗出的一滴泪珠，柔柔问她：

“明心大师上山时，小玉不是才两岁？怎还记得这么清楚。”

昭玉撤后一步，仰脸望他。

似是被这件事戳中什么一般，红了红脸，细柔的嗓音高昂起来，“两岁怎就记不清楚了！我耳朵都听见了，自然记得一清二楚。”

祁楚不信她。

她这番话与庵里那些人告诉她的差不了多少，想必是听久了以后自个儿脑补出来的。

他自是不希望昭玉记着这事，轻声问她：“那小玉还记得自个儿的爹长什么模样？”

昭玉抬起眼皮子，望着天花板思索了会，慢慢道：“凶神恶煞般。应当…和摄政王差不了多少。”

她说罢，又立刻收回目光，想起什么似的捏起小拳头锤了祁楚腹部一拳。

“还有……楚哥哥当初在庵里也骗我了……”

她原先记得模模糊糊的，刚才楚姐姐说她记不清楚，她脑中突地浮现起那日的情景。

楚姐姐离开的前日晚上，她睡得迷迷糊糊的，被人推了推身子唤醒。

半梦半醒间，她分明记得，楚姐姐与她说，要带她一块儿下山讨债。

结果第二日醒来，屋里只有她娘的身影，冷冷告诉她，楚姐姐下山讨债去了，往后再不回霞云庵。

害她听完哭得伤心，将前夜之事忘得一干二净。

“这都第二回了。”她通红着眼眶与祁楚对视。

“若是…若是再有一回，昭玉可绝不原谅你了。”

作者有话说

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第19章 第十九章