在心里哼哼了一会，乐完了，桑瑜将这些前尘往事丢到了脑后，撩开车帘，见马车行到了朱雀大街。
长街宽阔，除了零星的车马，便只有街边的榆树在风中轻摇响动。
通义和通化两坊过得很快，在桑瑜紧张又激动的心绪下，马车停在了姨母家门口。
“娘子，到周宅了，快下车~”
画春快活的话语从车外飘来，桑瑜应了一声，下意识整理了一番自己的仪容衣裳，踩着踏凳下了马车。
门口，周家的管事早就在那候着了，满脸堆笑地将贵客迎了进去，领着桑瑜往姨母的院子去了。
途中碰上了特地来找她的表姐周怡，两姐妹手拉着手一起过去了。
周怡比桑瑜长了一岁，活泼伶俐爱言语，就是性子有些毛躁，走路上差点自己左脚绊右脚将自己绊倒了。
好在桑瑜及时拉住了她，才免于一场祸事。
“瞧我这死腿，一时不听使唤了，多谢阿妹。”
周怡是个身形高挑修长的娘子，身子连带着脸蛋都丰腴饱满，生得艳而不俗，让人见之明媚生光。
桑瑜含笑，听她絮絮叨叨的话语，都是烦恼抱怨最近姨母让她相看人的苦恼。
“我还小呢，还没在家里玩够，不想那么快许人。”
这些少女间的小烦恼，也只有向小姐妹倾诉才能得到正向回应，桑瑜虽还未被爷娘催促，但也能体会到表姐的心情，煞有其事地点头附和道：“没错，才十七岁，怎能这样匆忙，合该再等几年才是。”
这话周怡听了高兴，眼睛一弯，在小表妹白皙粉润的面颊上亲了一口，虽然也不是第一次被表姐亲香，桑瑜一张脸臊红了。
到姨母院子里时，桑瑜的脸颊还是红润的，被姨母瞧了，笑话了好一阵。
阿娘是家中最大的女孩，下面有两个妹妹，一个便是这位嫁到周家的二姨母，还有一位三姨母嫁去了扬州柳家做刺史夫人。
桑瑜今日卡的时辰正好，姨母刚用完了朝食，正悠闲地在屋里插花，见桑瑜来，即刻扬起了笑来，笑容温婉柔善。
姨母今日无事不出门，梳妆简单轻便，只一身淡紫大袖衫裙，头上绾着云髻，戴着一对金笄，簪一朵今晨刚采摘下来的粉色牡丹，将姨母那张经过岁月洗礼愈发温柔的眉眼凸显的淋漓尽致。
与姨母的温婉清雅不同，阿娘生得美艳张扬，性子也是天差地别，阿姐像极了阿娘，桑瑜更像阿爷，明丽灵秀。
“给姨母问安。”
桑瑜双目亮晶晶地给姨母叉手行礼，小娘子清丽娇美，乖巧可爱，桑姨母看得喜欢，径直将人搂进怀稀罕了一会。
“我们玉儿今日真好看，若不是姨母知道阿瑜今日是来聘狸奴的，都要以为是要去会情郎路过姨母这里呢！”
刚逃脱了表姐的亲香，如今又被姨母抱在怀里打趣，桑瑜招架不住，老老实实任由姨母抱完，面红耳热地嘟囔道：“姨母便莫要打趣我了，狸奴在哪里，快领我瞧瞧~”
到了姨母这里，桑瑜是一刻也等不下去了，她今日盼的就是这一刻。
桑姨母笑着放了人，柔声道：“跟我来，那窝狸奴被安置在耳房，这时候估计也醒了，阿瑜去挑一只喜欢的吧。”
桑瑜乐颠颠地就要跟上去，忽想起自己聘猫的聘礼，忙不迭同姨母道：“姨母这是我带来的聘猫礼，还有纳猫契书……”
桑姨母看着画春阮秋两婢提来的盐糖茶叶，甚至还有小鱼干，笑着让身边的婢女收下。
时下去旁人家领养狸奴，自由有一套风雅而庄重的章程。
首先是需要一份纳猫契书，上面写着纳猫的日期、猫的外貌以及纳猫人对它的要求。
譬如好好抓老鼠、不能乱偷东西吃、不能到处乱跑等等。
缔结契约还要请东王公和西王母这等神仙来做个见证，才算礼成。
其次便是聘猫礼。
若所聘的狸奴是家生的，有主的狸奴，聘猫人需带着盐糖茶叶这类聘礼送于主家。
若所聘的狸奴是无主的野猫，则要给猫的阿娘送上一串小鱼干。
桑瑜大方，尽管今日所聘狸奴是家生的，她仍旧要给那只产下一窝小奶猫的猫一串鱼干。
不仅是人，生育本就是桩艰难而又伟大的事。
怀着颤栗的心情，桑瑜跟着姨母来到了耳房中，看见了那一窝毛色纯白无暇又奶乎乎的小猫了。
姨母给它们准备了一个四方四正的柔软小窝，细棉布中包裹着鼓鼓囊囊的棉花，高度不会让小奶猫能够爬出来，也拦不住母猫进出。
此刻，母猫正舒适地躺在其中，露出肚皮给它的崽子们喂奶，尽管这些小狸奴已经满月，还是会习惯性地去喝母亲的乳汁。
一个个白胖圆乎的小身子挤来挤去，隐约可见那对一黄一蓝的异瞳。
狮子猫素有尺玉的雅称，只因它们浑身毛发雪白似玉，长大后身长一尺左右。
因为如今这些小奶猫还未长大，只那么一丁点，看上去倒像是一团团小奶糕，可爱极了。
桑瑜一双眼眸眨也不眨地盯着这些小奶糕，可谓垂涎三尺。
“眼下长安人都喜欢养猫，一听说我家有一窝狮子猫，你姨父那些同僚都托我们留一只给他们，姨母知道阿瑜等许久了，专给阿瑜留一只，隔壁户部侍郎家的三娘来晚了，只叮嘱我说是若有人不要千万要送于她家~”
“玉儿相中了哪只，若是挑不来姨母帮你挑个壮实的？”
表姐不似姨母喜欢狸奴，只坐在一旁吃茶点，去替自己的阿娘继续插花，不时搭话几句。
姨母伸手过去，点了点那堆小奶糕里最胖的一只，桑瑜顺着看过去，不想看到了一个与这群小奶糕格格不入的存在。
一只看起来像个花卷的三花小猫。
它的骨骼看起来比那些小奶糕大些，但身上的肉不够多，有些瘦弱，毛发也有些脏乱。
正因为如此，它本不长也不短的毛发看起来变长了许多，乍一看就像只长毛三花。
因为先前桑瑜的注意力都在那群狮子猫身上，加之这只小三花只安静缩在角落里，离那群小奶糕远远的，使得桑瑜没有第一时间看见这只特别的小猫。
“呀，姨母，这里怎么还藏着一只小三花？”
既看见了，桑瑜便不会漏了这只脏兮兮的小花卷，桑瑜扯着姨母的袖子问道。
桑姨母也跟着看向了角落里缩得看不见脸的小猫，叹了声气，还没张口，就听到一旁插花的表姐乐呵呵道：“那是阿弟捡回来的，又脏又凶的，不亲人。”
放下花，周怡走了过来，神情懒懒地看着角落缩得只剩下屁股墩的小三花，想起头次自己差点被这小脏猫挠了一爪子的事，再不敢轻易去碰了。
“捡的？”
桑瑜看了一眼角落里蜷缩着的小三花，惊奇道。
桑姨母补话道：“你也知道，你那三表弟是个心慈的，前几日从国子监回来的路上瞧见一窝没了母亲的小猫崽，可惜其他都饿死了，就活了这么一只，给带回来了。”
小三花仿佛睡着了一般，头也不回，只将自己牢牢缩在角落里，蓬松的毛发随着呼吸起伏。
桑瑜看着另一边挤在母亲的肚皮下吃奶的狮子猫，诧异地指着那只瞧着瘦弱的小三花道：“都饿成这样了，它怎么不去吃些，莫不是大猫不让？”
桑瑜明明听说猫很有慈悲心，会哺育失去母亲的幼猫，是个拥有仁爱之心的生灵。
果然，姨母摇头了，表姐也适时为她解惑。
“才不是，我家雪儿大方又善良，都是这小脏猫古怪，怎么都不愿意过去同其他小猫一起吃，有次阿弟急了，捏着它的脖颈过去想让它吃几口，还被它咬了一口呢，所幸这也是只牙没长齐的幼猫，要不然非得咬出个窟窿！”
“还是阿娘善心，让厨房备了些鸡肉糜和羊奶，要不然它早饿死了。”
提到这个，周怡便带了些气，冲着那小三花挥了挥拳头骂道：“这个坏猫，该打！”
接着又对桑瑜道：“阿妹不用管它，自去挑一只温顺乖巧的狮子猫罢。”
然桑瑜实则是个长了反骨的，不听这话还好，一听这话反而来了兴趣，速度快得连周怡都没反应过来，手指飞快地戳了一下小三花仍显圆润敦实的屁股。
“咪！”
只这一下，那只始终将自己蜷缩在角落里不露脸的小三花终于有了反应，显然是发怒了，回头愤怒地咆哮了一声，然它实在太小太弱，那一声非但不凶狠，还透着几分撒娇般的可爱。
没有愤怒，只有可怜兮兮的弱小无助。
“哈哈~”
桑瑜立即就被它逗笑了，在姨母和表姐担惊受怕的目光下又贱兮兮地戳了一下，人笑个不停。
小三花像是看出了桑瑜故意戏弄和嘲笑的心思，也端不住了，彻底将小小的身子扭了过来，对着桑瑜又是凶狠地咆哮了几声。
“咪~咪~咪！”
桑瑜不在意小三花的态度，注意力全都被那双葡萄一般的大眼睛吸引了。
黑黢黢的，水灵灵的，像一颗莹润饱满的黑曜石。
因为饥饿，小三花的脸蛋尖而瘦，倒显得那双眼睛更大更水灵了。
平心而论，这只瘦弱的小三花眼下并没有那些小奶团模样可爱周正，但桑瑜心中觉得它十分有趣，在那直乐。
姨母无奈地用扇子点了点外甥女的脑袋，轻笑道：“你说说你，惹它作甚，若是被咬了便得不偿失了。”
桑瑜浑然不觉害怕，一张粉润的面颊被笑意浸染，弯着眸道：“姨母莫要担心，它如何能咬到我，瞧它那小身板，连窝都跳不出来，且让它气去吧。”
桑瑜第一次觉得自己竟也有些恶劣趣味，对一只小猫。
作者有话说
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第3章 第 3 章
