叶忖度对文勋智的惊呼置若罔闻，眨眼的功夫，一柄光剑已然在手。他手腕一翻，直刺盒中。只见一道浓墨般的黑影倏然窜出，却终究快不过那柄光剑，在剑芒之下，瞬间被斩作飞灰。
“这盒子里面，果然暗藏杀机。”文勋智这才从叶忖度身后探出半个脑袋。自从法力尽失，他昔日那股睥睨天下的宗主气度便荡然无存，只剩下一副畏首畏尾的怯懦模样。
“文宗主，请看。”叶忖度收了光剑，将那空无一物的木盒转至文勋智面前。
“这……竟空无一物？”文勋智凑近了，将盒子里里外外审视了数遍，确认再无机关暗器后，紧绷的神经才稍稍松弛，“难道那子不识，当真只是虚张声势，想吓唬我等不成？……不，不可能，此人诡计多端，定有后招。”
他心中疑云未散，一把夺过盒子，细细探查一番，最终确认盒内再无他物，这才长舒一口气：“罢了，或许此番，他说的倒是句句属实。”
“啊——！”一声惊呼骤然划破寂静。
“爹爹，您怎么了？”文络影闻声疾步而来。
叶忖度也转身，护在文勋智身侧。
只见文勋智面色煞白，将手中盒子猛地掷于地上，指着盒内，嘴唇哆嗦，竟说不出话来。文络影与叶忖度顺着他的手指望去，亦是一惊。
“这是什么鬼东西？”文勋智下意识地又躲到了叶忖度身后。
叶忖度心中暗叹：堂堂文府宗主，何时变得如此惊弓之鸟？
然职责所在，他仍是身形微侧，将文勋智稳稳护在身后。
此刻，众人围拢过来，目光齐聚于地上的木盒。只见一朵纯黑如墨的花，正从盒中破土而出，花瓣层层叠叠，透着一股妖异的气息。在厅堂烛火的映照下，那花竟以肉眼可见的速度疯长起来，藤蔓如活物般蜿蜒。
“好诡异的花……”文络影嫌恶道。
“看来，这便是子不识所赠的‘大礼’了。”叶忖度沉声道。
话音刚落，那朵罪业之花仿佛听懂了人言，竟猛地转向文勋智，藤蔓如毒蛇出洞，贴着地面疾速蔓延，直逼他的脚踝。
“这……这妖花为何只追着我不放！”文勋智惊恐万状，连连后退，可他退一步，花藤便进一步。
文络影见状，立马挡在父亲身前，单手一翻，一泓清澈的水光凝聚成莲，凌空斩下，将那藤蔓齐根截断。然而，令人骇然的是，断口处非但没有流血，反而涌出更浓的墨汁，瞬间又催生出数条新的藤蔓，生长之势比先前更为凶猛。
“它竟……竟不死不灭！”文络影望着地上扭曲蠕动的黑花，面露骇然，连忙收了水光莲。
“莫非是因盒上附有禁制？”叶忖度凝视着那木盒。
“禁制？”文勋智浑身一颤，“难道说，是我中了禁制，此花便会如影随形，纠缠不休？”
“应是如此。”文络影颔首，“不过，此花似乎并无直接的杀伤力。”
“可我总不能任由这妖物如影随形吧！”文勋智急得额头冒汗，“况且，我心下总有一种不祥的预感，此花绝非善类。你们快些想法子，将它除了！”
“父亲莫急，我与忖度定会寻到解法。只是此刻，您还需暂且忍耐。”文络影说着，拉起叶忖度的手腕，转身便往外走。
“络影！忖度！你们要去何处？”文勋智见两人离去，更是心慌意乱。然而那两个身影却头也不回，转眼便消失在回廊尽头。
“你竟真的抛下你父亲不管了？”叶忖度边走边问。
“不急，不急。”文络影道，“趁他被那妖花缠住，无暇他顾，我们正好去办我们的事。终于没人管我，可以出盈光城了！”
“你心倒是大。”叶忖度哭笑不得，“那我们这是要去往何处？”
“自然是去寻解法。”文络影正色道，“此花既是子不识所赠，背后必有阴谋。我们虽不能坐视不理，却也需从长计议。”
“也罢，也罢。”叶忖度轻叹一声，任由她拉着。
***
二人径直来到了宗门古籍阁，此处尘封着当年从子家缴获的无数典籍。
从早到晚，叶忖度与文络影便埋首于这浩如烟海的故纸堆中。窗外日影西斜，殿内烛火摇曳，终于，文络影一声轻呼，打破了长久的沉寂。
“忖度，我寻到了！”文络影激动道。
叶忖度立刻放下手中泛黄的书卷，凑到她身侧。
“你快看！”文络影手指点在一幅插图之上。
图中描绘的，正是一朵与那妖花别无二致的黑色奇花。
“罪业之花……”
“书中记载，此花生于冥玄宗，乃其宗门内常见的观赏之物。”文络影逐字念出，“冥玄宗人视之为祥瑞，认为此花能涤荡浊气，有益身心，故而广为种植。”
“观赏之物？”叶忖度眉头紧锁，回想起那花妖异诡谲的模样，只觉荒谬，“冥玄宗的品味，当真……独特。”
“地域不同，风俗各异罢了。”文络影继续往下看，“咦，书上还标注了此花在冥玄宗的售价……嗯，倒也寻常。”
“遍地皆是，自然不值什么。”叶忖度追问，“可还有其他记载？”
“有！”文络影的神色凝重起来，“书上言，罪业之花一旦离了冥玄宗的土地，到了我盈光宗境内，其功效便会截然相反……”
“相反？”叶忖度心头一紧。
文络影急急翻动书页，然而下一页竟是一片空白，：“没了……后面没了，像是被撕了去。”
“岂有此理。”叶忖度接过书卷，反复翻检，确信后续内容已遭人恶意损毁，一无所获。
“这可如何是好？若此花真有剧毒，父亲他如今法力未复，若是……”文络影这才忧心如焚。
“莫慌。”叶忖度握住她的手，安慰，“我们先将此事禀于文宗主。他见多识广，游历天下，或许曾听闻过此花的秘辛。”
“好。”
二人携着古籍，匆匆赶回前厅。只见文勋智仍被困在一个临时布下的结界之中，那罪业之花虽被光幕阻隔，却仍在结界边缘疯狂生长，藤蔓缠绕，景象骇人。
***
“文宗主，关于此花，我们寻到了一些线索。”叶忖度将古籍递了过去。
“这妖花可恶，竟连结界都无法彻底隔绝！”文勋智一边抱怨，一边接过书卷。
当他阅完书上残缺的记载，沉吟片刻，眼中忽然闪过一丝了然。
“罪业之花……我确曾见过。”他缓缓开口，声音恢复了往日的沉稳，“但此书记载，有很多谬误。”
“谬误？”叶忖度与文络影对视一眼，皆是疑惑。
“不错。”文勋智点头，“其一，真正的罪业之花，并非此等妖异模样；其二，此花在冥玄宗亦非寻常之物，而是极为罕见的珍宝，所谓售价，更是无稽之谈。”
“若书载有误，那线索岂非又断了？”文络影的希望再次熄灭。
“未断。”文勋智的目光落在那朵妖花上，眼神中的恐惧已荡然无存，“关于此花的故事，我记忆犹新，只是……”
他顿了顿，似在回忆往昔：“当年我游历冥玄宗，时任宗主子清时亲自相迎，所赠之礼，便是一株罪业之花。他言此花于冥玄宗人有大益，于盈光宗人则有大害。但他已以秘法淬炼，去其毒性，反而能助我修行。我当时信了他，便将此花随身携带，修为果然精进神速。”
“那……那株花如今何在？”文络影追问。
“早已枯萎了。”文勋智长叹一声，不知是惋惜那花，还是感慨故人，“子清时曾说，罪业之花离土，十日必枯。可惜了……”
“那眼前这朵，为何与书中妖花一般无二？”文络影再问。
“此事，我已了然于心。”文勋智眼中精光一闪，“你们不必再为此费心，我自有办法解决。”
“爹爹，您方才还……如今怎地？”文络影被他这突如其来的转变惊住，但见他胸有成竹，便将到嘴边的话又咽了回去。
“宗主既有对策，我们便不再担忧了。”叶忖度见状，顺势打圆场，“以宗主的能力，必能化解此次危机。那我与络影，便先行告退了。”
他接过古籍，拉着仍有些困惑的文络影，退出了大厅。
待二人走远，文勋智这才收起所有表情，小心翼翼地捧起盒子，快步回到自己的静室。他紧闭门窗，设下数道隔音禁制，才将那罪业之花置于案上。随即，他铺开一张素白信纸，研墨提笔，将那妖花的形态一笔一划地临摹下来。画完，又在下方写下几行小字。
做完这一切，他静静地看着身旁仍在缓缓生长的黑花，闭目养神，静候夜幕降临。
月过中天，万籁俱寂。文勋智确认四下无人后，将信纸折好塞入信封，口中念念有词。片刻间，一只通体漆黑的怪鸟，破窗而入。他将信封系于鸟足，那怪鸟便振翅而去，瞬间没入夜色，不见踪影。
子时刚过，那黑鸟去而复返，将一封回信丢在文勋智脚边，随即消失无踪。
文勋智急不可耐地拾起信笺，借着微弱的烛光拆阅。信上的字，他只看了一遍，脸色便由白转青。
“原来如此……好一个子不识，竟用如此歹毒的伎俩置我于死地！”他咬牙切齿，将信纸攥成一团，随即化为灰烬，“不过，我也不会让你轻易得逞的。”
***
另一边，子不识与俞秋毫已回到了俞府。
恰逢之前外出搜寻“万年之泪”的士兵们整装待发，在府门口被二人拦下。
“子宗主，俞少主，二位怎么回来了？”
“诸位辛苦了。”子不识道，“万年之泪，我与俞少主已寻得。多赖诸位奔波，快去领赏吧。”
众士兵自是感恩戴德，说了一番忠心耿耿的话，便欢天喜地地领赏去了。
子不识与俞秋毫相视一笑，径直回到了子不识的房间。
“不识，你的‘礼物’，都送出去了？”俞秋毫关上门，压低声音问道。
“自然。”子不识嘴角勾起一抹冷笑。
“文家那老狐狸，这么容易就上钩了？”俞秋毫快意道，“这下，有他文勋智好受的了。”
“罪业之花，花如其名。”子不识望向窗外，“此花只追随罪业深重之人，以其心头之恶为养料，层层累积，最终将燃起焚尽一切的‘罪业之火’。若他文勋智执迷不悟，不知悔改，便只能葬身于自酿的业火之中了。”
“如此一来，你便不费吹灰之力，便可报得大仇。”俞秋毫随即担忧起来，“只是，你此次不惜动用了禁术，可会留下什么隐患？”
“放心。”子不识指了指自己眼角一道几不可见的金色纹路，自信满满，“先前确有顾虑，但如今有了万年之泪之力镇压，我绝不会走火入魔。”
“那就好。”俞秋毫稍稍安心，却又生出新的疑虑，“只是……若文络影日后知晓此事，知晓你对她父亲动了杀心，她还会心甘情愿地与你进行灵祭吗？”
“她会理解的。”子不识道，“况且，一切皆在他文勋智一念之间。他若安分守己，罪业之花便只是凡花；他若心生恶念，便是自寻死路。不过，灵祭之事，确是不能再拖了。此番去文府，光顾着争执，倒忘了与她商议。看来，还得再走一趟。”
“你还要去文府？”俞秋毫立刻摇头，“这次我绝不陪你去了！”
“罢了，不拉你便是。”子不识轻笑，“路线我已熟记于心。”
“那……祝你好运吧。”俞秋毫知他性子，拦也拦不住，只能心中默默祝愿。
“我们去子府看看吧，待在这俞府也怪无聊的。正好，我也可以向舅舅请教一下关于万年之泪的运用之法。”
“好啊。”俞秋毫欣然应允。
二人正欲出门，子不识的脚步却忽然顿住，脸上的笑容僵住，眼神变得复杂而凝重。
“不识，你怎么了？”俞秋毫回头，察觉到他的异样。
“……无事，我们走吧。”子不识摇了摇头，将那份异样压下，转身推门。
“我总觉得你怪怪的，可是有事瞒着我？”俞秋毫盯着他的眼睛，不依不饶。
“我怎会瞒你？”子不识转过身，目光灼灼地看着他，“你是我最好的兄弟。”
“最好的兄弟？”俞秋毫突然问道，“比起叶忖度，如何？”
“自然是你。”子不识这一次，回答得斩钉截铁，眼神却飘向了远方，不知在想些什么。
***
来到子府。两人可以看见，子府的断壁残垣已在修复下，渐渐重现昔日的气象。子不识与俞秋毫踏着青石板路，穿过初具规模的庭院，远远望见俞天久正立于新修的亭子前，背影沉稳。
“舅舅，我们来了。”二人加快脚步，行至亭前，躬身行礼。
俞天久闻声回眸，责备道：“你二人不在俞府中处理事务，反倒有闲情逸致来我这里闲逛？”
“舅舅放心。”俞秋毫抢先答道，脸上带着几分得意，“府中诸事，不识早已安排得井井有条。”
“哦？”俞天久目光转向子不识，问道：“那万年之泪，可曾寻回？”
“嗯，舅舅请看。”子不识神色一正，引着俞天久来到一处僻静的空地。他阖目凝神，眼角那枚沉寂的印记骤然亮起，幽光流转。下一瞬，一股磅礴的法力喷薄而出，他手中鬼刃应声而出，在那股力量包裹下，散发出令人心悸的锋芒。
俞天久瞳孔微缩，足下不退反进，一股沉稳的气势悄然展开，这才稳住身形。然而，那股强悍的力量来得快，去得也快。子不识一声轻哼，周身气势退去，鬼刃上的光芒也随之敛去。
“不识。”俞天久面色严峻，“万年之泪的霸道之力，我早已与你言明，非到万不得已、生死存亡之刻，绝不可轻易催动。
“舅舅教训的是。”子不识收起鬼刃，“我只是想让您瞧瞧，我确实已将其寻回。如今，您可信了？”
“哼，还算有些长进。”俞天久面色稍霁，语气却依旧严肃，“不过，驾驭此等法器，绝非一朝一夕之功。待我理清子府这堆烂摊子，便亲自为你引导修炼。在此之前，切勿再鲁莽行事。”
“是，不识谨遵舅舅教诲。”
“行了，莫要以为寻回了万年之泪便可高枕无忧。”俞天久话锋一转，“神赐法器呢？可曾集齐？”
闻言，子不识底气不足地答道：“尚……尚未。”
“一点眉目也无？”俞天久眉头紧锁。
“这神赐法器太过难寻，我……我毫无线索。”子不识低下了头。
“此事刻不容缓，不能再拖。”俞天久沉吟片刻，朝二人招了招手，示意他们靠近些，压低声音道：“我给你们指条明路——去落星城看看，或许能有所斩获。”
“落星城？”俞秋毫双眼瞬间迸发出灼热的光彩，“舅舅说的，可是那座号称‘法器之都’的落星城？”
“秋毫，你何以如此激动？”子不识有些不解。
“你有所不知。”秋毫按捺不住心中的激动，解释道，“落星城，乃是天下法器汇聚之地，奇珍异宝，无所不有！是所有修炼者梦寐以求的圣地。只是，那地方龙蛇混杂，宗门林立，规矩更是诡异莫测，多少高手进去后，都落得个尸骨无存，铩羽而归。据说当年冥玄宗几位宗主亲率精英弟子前往，最终也仅有宗主与寥寥数人得以生还，还皆是空手而回。若非灵祭之事关乎重大，舅舅是断然不会让我们涉险的。”
“竟如此凶险？”子不识亦是头一回听闻这落星城的详情，心中不禁一凛。
“秋毫所言非虚。”俞天久接口道，“在落星城，要得法器，唯有‘争’之一字。以武会友，胜者通吃。其城内规则瞬息万变，暗藏杀机，稍有不慎，便会踏入死局。外地人想在那里立足，难如登天。”
“舅舅，您这般一说，我反倒是心痒难耐了。”子不识眼中非但没有惧色，反而燃起火焰。
“如何，现在明白我方才的激动了吧？”俞秋毫凑到子不识耳边，低语笑道。
“你们两个不知天高地厚的家伙。”俞天久又好气又好笑，叹了口气，“此番前去，我无法伴你们左右，万事皆需你们自己小心。”
“为何？”二人异口同声，面露疑惑。
“我既要主持子府重建，又要兼顾俞府事务，分身乏术。”俞天久没好气地白了他俩一眼，“至于其他宗主，深知其中利害，且有宗门禁令，更不会轻易涉足。我更不能大张旗鼓地派遣人马随行，以免打草惊蛇，引来不必要的麻烦。所以，此行，只能靠你们自己了。”
“舅舅放心。”子不识握紧拳头，语气坚定，“我二人联手，定当安然无恙！”
“嗯嗯！”俞秋毫也用力点头。
“罢了。”俞天久终是拗不过他们，“今夜，你们便留在此处，我将落星城的种种禁忌与应对之法，细细说与你们听。”
***
是夜，俞府书房内烛火通明。俞天久展开一卷泛黄的舆图，正是落星城的简图。
“获取法器的规矩，已与你们说明，便是一个‘争’字。届时需随机应变，顺势而为。记住，打得过便战，打不过便走，留得青山在，不怕没柴烧，保全自身，方是第一要务。”
“我等记下了。”
“落星城内，鱼龙混杂。除了明、暗两大宗门的弟子，其余小门小派乃至散修亦不在少数。切莫因其出身名不见经传而小觑他们，他们之中，或许便身怀不传之秘法，一击致命，你们需处处留心。”
“是，我们会多加提防。”
“最后，也是最为重要的一点，”俞天久指着舆图上标注的几处坊市，“城中的那些法器商人，他们本身就是深不可测的修行者。他们坐拥无数法器，实力绝不容小觑，切莫随意招惹，否则便是自寻死路。”
“好。不过，我有一事不明。”子不识突然开口。
“讲。”
“舅舅常说，法器随身，多则溢。以我们如今的修为，最多能御使几件法器？”
“问得好。”俞天久赞许地点点头，“修炼者御器之数，受限于自身天赋与法力。纵使天纵奇才，一生所能真正驾驭的法器，也绝不超过五件。你身负祭月石，天赋远超常人，轻易便可触及此数。秋毫根骨亦佳，三件应是极限。同理，盈光宗的那位文络影，天赋异禀，当也与你一般，有执掌五件法器的潜力。”
“怎么突然又提起了文络影？”俞秋毫眼珠一转，凑到子不识耳边，阴阳怪气地笑道。
“闭嘴。”子不识耳根一热，手疾眼快地捂住了俞秋毫的嘴。
