归返宗门后，二人闭关数日，潜心参悟此番所得的功法技艺，将芜川堂的奇门术数与自身根基相融贯通。一番苦修之下，二人法力愈发精纯凝练，气息也沉厚了许多。

此后，每逢与俞天久切磋，虽仍处下风，却已能勉力支撑三炷香。

“孺子可教，孺子可教。”俞天久收剑而立，“看来今年，你二人总可安心过个好年了。”

“终……终于结束了。”子不识与俞秋毫如蒙大赦，相视一眼，皆是长舒一口气。

年关将至，俞府内其他弟子早已告假归家，唯有这二人，苦苦修炼至此时。

三人踏出修炼场，只见府内早已是张灯结彩，红绸高挂，处处洋溢着新春的喜气。平日里肃穆清冷的俞府，此刻也被这浓烈的色彩点缀得生机盎然。

但修炼者的正月总是转瞬即逝的，他们没有什么可以庆祝的东西，反而更愿意将时间花费在修炼提升上。

***

与此同时，远在盈光城的文府。

文络影不久前顺利完成了最后一次噬日石传承。此刻，她正与叶忖度于庭院之中切磋对战。

“嗤——”

双掌相抵，气劲四散，文络影借力后撤，飘然落地，收势而立。她明眸之中闪烁着惊喜的光彩，柔声道：“忖度哥哥，你的盈曦之力，又精纯了几分。方才交手，我能清晰感受到，那股力道与往昔大不相同了。”

叶忖度闻言，唇角勾起一抹淡笑，眸中却掠过一丝失落：“影儿过誉了。可我每一次与你过招，终究还是与你，技逊一筹。”

“那是因为我有噬日石护佑，若非如此，我断然不是忖度哥哥的对手。”文络影见他神色黯然，连忙柔声安慰，生怕他因此失了锐气。

“影儿所言极是。”只见文府宗主文勋智缓步走近，“忖度，你天资卓绝，心性坚韧，五年苦修，未有丝毫懈怠。如今修为，已远超我五年前为你定下的目标了。”

此言一出，叶忖度眼中瞬间迸发出期盼。他上前一步，恭敬地躬身问道：“宗主，那……忖度是否可以，回家探望母亲了？”

“自然。”文勋智微笑，“明日，我便备下马车，亲派府中精兵护送你归家。此番回去，你便不必再急于返回，待与家人聚够了时日，再回不迟。”

“多谢文宗主成全！忖度……忖度感激不尽！”叶忖度激动道。五年离乡，思母之情日夜煎熬，此刻终得归期，让他不禁热泪盈眶。

“爹爹，”一旁的文络影见状，心中一动。她鼓起勇气，恳求道，“络影……可否与忖度哥哥同去？”

文勋智脸上的笑意瞬间收敛，换上了一副严肃神情：“不行，影儿。外界险恶，远非你想象。你身为文家大小姐，噬日石传承之人，在修为未达我之期望前，绝不可离开盈光城半步。”

“可是爹爹，”文络影的眼中泛起水光，满是失望，“我长这么大，却从未踏出过盈光城一步。况且，络影已快及笄，并非懵懂稚童。”

“正因你是文家希望，才更需谨言慎行。”文勋智的语气不容反驳，“如今驻扎于浮星山下的盈光宗士兵虽已撤离，你一旦离开城内，便再无精锐力量庇护。你若是遇险，叫为父如何是好！”

“可我……”

“不必多言。”文勋智摆了摆手，斩断了她的念想。

文络影的肩膀微微垮下，低声应道：“是，络影……听爹爹的。”

“放心吧，络影，”叶忖度见她委屈，心中不忍，连忙开口道，“我就回家几日，探望母亲，处理些琐事，很快便会回来找你。”

“那……那络影便在文府，静候忖度哥哥归来。”文络影抬起头，对上他关切的眼神，脸颊的红晕更甚。

叶忖度看着她这般羞涩动人的模样，一股热浪自心头翻涌而上，直冲脸颊。他生怕自己的异样被她瞧见，慌忙转过身去，轻咳一声，掩饰道：“夜深了，影儿早些歇息。”说罢，便快步走向自己的厢房，背影略显仓促。

文络影望着他离去的背影，偷偷抿嘴一笑。她也转身，回到了自己的闺房。

庭院中，只余下文勋智一人。他望着这两个情愫暗生的孩子，最终落下一声悠长的叹息，消散在清冷的月色里。

***

翌日清晨。

叶忖度怕文络影醒来后会依依不舍，便趁着她尚在梦乡，悄悄收拾好了行囊。来到府门前，一辆马车早已等候在此，八名文府精锐士兵肃立两旁。

他未惊动任何人，径直登上马车，一路驶向城门。城门守军见是文府马车，不敢有丝毫阻拦，恭敬放行。马车在众兵的拥护下，缓缓驶离了这座他生活了五年的城池，向着故乡的方向奔去。

离开盈光城后，道路崎岖，车轮碾过一块凸起的石子，车身猛地一颠簸。叶忖度正闭目养神，被这突如其来的晃动惊醒。也就在此时，一个信封从马车坐垫下的夹层里被甩了出来，轻轻落在了他的脚边。

他俯身拾起，信封上是娟秀清丽的小楷，写着“忖度哥哥亲启”五个字。叶忖度心中一暖，立刻明白了这是文络影昨夜悄悄塞给他的信。

他迫不及待地拆开信封，取出信纸。摊开后，只见纸上只有一行字，却字字情深：

“忖度哥哥，络影定当勤勉修炼，早日不负父亲所望，届时，我定要和忖度哥哥一起，云游四方。”

明明只有短短一行文字，可文络影那稚嫩的声音，却仿佛在他耳边响起。叶忖度的脸上漾开一抹发自内心的喜悦笑容。他小心翼翼地将信纸重新叠好，放回信封。

行了约莫两个时辰，方才驶入村口。叶忖度甫一下车，便匆匆地奔向那间旧屋。

他推开那扇熟悉的柴门，屋内光线昏黄，只见柳嫂正就着一豆灯火，低头飞针走线，缝补着一件旧衣。

“娘，忖度回来了。”叶忖度喉头一哽，三步并作两步地抢上前去，双膝一软，几乎跪倒在母亲膝前，紧紧拥住了她那略显单薄的身躯。

“忖度！我的儿……”柳嫂手中的针线“啪嗒”一声掉落在地，她猛地抬起头，浑浊的双眼在看清儿子面容的瞬间，迸发出夺目的光彩。她颤抖着双臂，将五年未见的儿子死死搂在怀中，喜极而泣，泪水浸湿了叶忖度的肩头，“娘……娘总算是盼到你了！”

“娘，此番我已得文宗主首肯，往后便可常回家中，再不必与娘这般长别离了。”叶忖度安抚着母亲的后背，将这天大的好消息告知于她。

“当真？那……那真是太好了！”柳嫂闻言，更是泪如雨下。

母子二人相拥良久，待情绪稍平，柳嫂这才拉着忖度的手，让他坐在自己身旁，细细地询问他这五年在盈光宗的种种。

叶忖度亦是含笑，将自己这五年的所学所闻、所遇之人，一一说与娘亲听。

***

“娘，这下您该放心了吧？孩儿在盈光宗一切安好，文家上下待我如亲人。这些包裹，是孩儿特地从宗门为您带回来的，想必您会喜欢。还有那些，是文宗主一家的一点心意，他们知我归家，特备了这些礼品，想问候您。只是……五年过去了，孩儿也不知娘的喜好。”

叶忖度将几只包裹一一奉上，目光中满是孝心。

柳嫂看着那些精致的物件，眼中满是欣慰，随即又苦笑：“这也怨娘，谁叫娘是个睁眼瞎呢？你每次寄来的家书，娘捧在手里，却一个字也认不得，只能央人念听。”

“娘，您莫要自责。这五年来，纵然爹爹公务繁忙，鲜少归家，但您若有看不懂之处，尽可问墨池弟弟与阿英阿姨啊。想当年，阿英阿姨常牵着我二人之手，教我们识字断句，其耐心与学问，比之文府先生也不遑多让。对了，娘，墨池弟弟与阿英阿姨，他们近来可好？”叶忖度自然而然地问道。

“他们啊……”柳嫂一听到“墨池”与“俞英”的名字，心头猛地一沉，瞬间失了言语。她陷入了长久的沉默，眼神飘忽，不知望向何处。她心中挣扎着，是否要将那残酷的真相和盘托出。可一旦叶忖度知晓了子不识的真实身份，他又该如何自处？更何况，叶忖度的父亲，正是当年手刃俞英的凶手。若叶忖度知晓这一切，这孩子的心，岂不是要被生生撕裂？

思虑再三，柳嫂终究还是选择了用一个谎言来掩盖另一个更痛的真相。

“娘？您怎么了？墨池弟弟与阿英阿姨，他们怎么了？”见母亲神色有异，叶忖度心中一紧，急切地追问。

“哦！他们母子二人啊……”柳嫂猛地回过神，强挤出一丝笑容，声音却有些干涩，“他们……他们已于数年前，离开了村子，去远方谋生了。”

“去了远方？为何？为何走得如此突然，连一句告别也无？”叶忖度满脸错愕。

“这……娘也不知其中缘由，许是有什么急事吧。”柳嫂的眼神开始躲闪，谎言说到此处，已是难以为继。

“娘。”叶忖度定定地看着母亲，目光锐利，“您是不是有什么事，瞒着孩儿？”

“没有，娘……娘怎会骗你呢？”柳嫂被儿子的目光看得心慌意乱，额上不觉渗出细密的冷汗。

“娘，您为何满头是汗？而且，孩儿也未曾说您在骗我啊？”叶忖度道。

“这……”柳嫂心中咯噔一声，暗道不妙，看来这薄薄的谎言，怕是支撑不下去了。

“娘。”叶忖度站起身，语气变得前所未有的郑重，“请您直言相告，墨池弟弟与阿英阿姨，他们……究竟如何了？”

终究是纸里包不住火。柳嫂长叹一声，缓缓开口：“忖度，你……你一定要做好心理准备。”

她顿了顿，眼中涌上深沉的悲恸，声音颤抖着说道：“五年前，一场突如其来的大火，烧毁了墨池他们的屋子。待娘闻讯赶到时，那屋子早已烧成断壁残垣，墨池他……还有阿英，他们……他们都没能逃出来，皆……皆葬身于那场火海之中。”

柳嫂终究不敢说出全部真相，只能借这场“大火”，为那段血腥的历史画上一个残忍的句号。

“他们……这怎么可能！”叶忖度如遭雷击，踉跄着后退一步，脸色煞白，“爹爹曾亲口对我说，他们活得好好的！墨池弟弟，阿英阿姨，他们怎么会……”

“娘句句属实，绝无虚言。墨池与阿英，他们……的确已经不在了。”柳嫂说着，眼角的泪水便再也忍不住，簌簌而下。

“我不信！我不信！”叶忖度双目赤红，嘶吼道。

“你若不信，娘便带你去看个明白！”柳嫂咬了咬牙，无论如何，她必须让儿子接受这个“事实”。

于是，她拉着失魂落魄的叶忖度，来到了村子尽头那片早已化为焦土的废墟前。

断壁残垣，杂草丛生，焦黑的梁柱无声地诉说着那夜的惨烈。眼前的景象，如同一把利刃，狠狠刺入叶忖度的心中。他双膝一软，“扑通”一声跪倒在地，指甲深深抠进泥土里。柳嫂心疼欲裂，想要上前扶他，可当她看到儿子脸上那撕心裂肺的痛苦时，伸出的手又无力地垂了下去。

“怎么会这样……墨池弟弟，阿英阿姨，你们当真就这样，弃我而去了吗？”叶忖度仰天悲鸣。

柳嫂环顾四周，幸而未见村民经过，这才稍稍放心，任由儿子沉浸在这巨大的悲痛之中。

过了许久，叶忖度才从那片哀恸的泥沼中挣扎着站起，他望着眼前的废墟，长长地、深深地叹了口气。他整理了一下衣衫，对着那片废墟，恭恭敬敬地拜了三拜，沉声道：“或许，这……便是命吧。墨池弟弟，阿英阿姨，你们一生良善，苍天无眼，愿你们来世，能得善终，一路走好！”

柳嫂担心在此久留，万一遇到知情的村民，谎言便会当场戳穿，于是连忙拉起叶忖度，催促他回家。

叶忖度再拜三下，抹去眼角的泪水，神情木然地跟着母亲回到了家中。

“娘，您说，墨池弟弟与阿英阿姨，那般良善之人，为何天道不公，要如此待他们？”叶忖度坐在桌旁，声音空洞。

“是啊……他们何其无辜，究竟做错了什么，要遭此厄运……”柳嫂亦是无言。

叶忖度感受到母亲言语间的痛苦，便不再多问

***

是夜，月凉如水。叶忖度在卧榻上辗转反侧，白日里的景象在脑海中反复上演，让他彻夜难眠。

翌日清晨，叶忖度顶着一双乌青的眼，与母亲草草用了些早饭。他收拾好行囊，里面装满了柳嫂连夜为他赶制的衣裳。

相聚虽短，别离已至。柳嫂明白儿子心中郁结，虽万般不舍，却也知留他不住。

叶忖度将包裹小心翼翼地放上马车，转身对着母亲深深一揖：“娘，孩儿去了，您定要保重身体。”

“去吧，孩子，凡事小心。”柳嫂强忍着泪水，挥手作别。

马车缓缓启动，叶忖度掀起车帘，望着母亲那在晨风中愈发显得单薄的身影，直至消失在路的尽头，才缓缓放下。车辙辘辘，载着一颗沉重的心，向着盈光宗的方向，绝尘而去。

***

另一边年后的俞府中。

子不识手中捏着一卷卷轴，细览过后，又抬头望向端坐于上首的俞天久，面露难色：“不是吧，舅舅，您这新拟的修炼计划，未免也……太过严苛了些。”

俞天久眼皮也未抬，只淡淡道：“此乃日后每日必修之课，不得有违。”说罢，他从子不识手中取回那卷轴，施加了一层防护咒语，又换给了他。

“可我方从自芜川堂归来没多久，又与舅舅连日交手，身心俱疲，怕是身体吃不消啊。”子不识据理力争。

“放心，你舅舅我自有分寸。此上所有安排，皆是依你当下根基与体能量身定制。况且，芜川堂那等龙潭虎穴你都闯过来了，还惧怕这点功课不成？”

“可是……”

“行了，此事无需再议。”俞天久打断了他，“另一份，你稍后送去给秋毫，命他亦须遵守，不得懈怠。你二人修行全程，我皆会亲自督导，届时检验成果。”

子不识接过俞秋毫那份，展开一瞧，只见其上所列项目，竟比自己的轻松了不止一星半点。

“这不公平！为何秋毫的课业如此之少？”子不识忍不住抱怨。

“你也说过，此次修行耗损甚多。”俞天久解释道，“俞秋毫无祭月石相助，玄青之力有限，对其要求自然便低些。”

“……罢了。”子不识无奈应声。

“不识。”俞天久起身，走到他身前，温言抚了抚他的头顶，语重心长道，“你当知，如今盈光宗势大，即便文勋智法力未复，可那文络影之实力，已远胜于你。她年长你五岁，岁月积累，非同小可。你若不加紧脚步，我冥玄宗百年基业，恐将毁于一旦。再者，你若真要与文络影共行灵祭大典，此事自然是越早越好。难道你不怕届时非但说服不了她，反被她轻看了你的实力，遭人嫌弃？”

听了俞天久的一番激将的话语后，子不识一下子就好像打了鸡血一样，他攥紧手中的修炼安排，坚定地点了点头，便去往俞秋毫的房间去了。

***

子不识来到俞秋毫房前，也不敲门，径直推门而入。只见俞秋毫正裹着锦被，睡得香甜。

“秋毫，醒醒！”子不识上前，毫不客气地摇晃着他的肩膀。

俞秋毫迷迷糊糊地睁开眼，揉着惺忪睡眼，望向窗外，天色尚且蒙蒙。他不满地嘟囔：“这……这才什么时辰啊，离我们日常修行还早着呢，你扰我清梦干嘛？”

说罢，他翻个身，欲再睡过去。子不识岂容他赖床，一把将他自被窝中拽了出来。

“快些起身，有要事相商！”子不识抓住他的手臂，不住摇晃。

“天塌下来，也没有我睡觉重要。”俞秋毫挣脱开来。

“当真？”子不识眼底闪过一丝狡黠，故意提高了声调，作势要走，“那便由你在此好生安睡，我陪舅舅去其他宗门游历便是。”

“等等！”闻听此言，俞秋毫猛地掀开被子，赤着双脚便从床上跳了下来，一个箭步冲到门前，拦住了子不识的去路，急切道：“此话当真？我们当真要去别宗游历？”

子不识见他上钩，心中暗笑：“你现在赶紧换好衣服，穿上鞋子，我们在院中详谈。”

“好！你稍待，片刻即可！”

俞秋毫如领军令，慌忙自柜中胡乱扯出一套衣衫，手忙脚乱地套上，鞋履也顾不得穿好，发髻散乱，便狼狈不堪地跟着子不识来到了庭院之中。

“现在，可以说了吧？”俞秋毫凑得极近。

子不识嫌弃地将其推开，将手中那份为俞秋毫准备的修炼清单塞到了他手里。

俞秋毫迫不及待地展开，只匆匆一瞥，脸色瞬间由晴转阴，一把将那卷纸揉成一团，愤然掷于地上：“这算哪门子游历！分明是想累死我两！”

“我劝你，最好将它捡起来。”子不识慢悠悠地开口，“这可是令尊大人，为你量身定制的修行大计。”

“……说得也是。”俞秋毫一愣，连忙慌手慌脚地将那团纸捡起，小心翼翼地展开抚平，再看其上内容，依旧觉得心惊肉跳。

“你这已是轻松的了，再看看我的。”子不识叹了口气，将自己的那份展开，递到俞秋毫面前。

俞秋毫一看，先是愣住，随即捧腹大笑起来：“哈哈哈！不识，你这修行时长，怕是我的两倍有余！”

“谁让祭月石在我手上呢。”子不识一脸的生无可恋。

俞秋毫止了笑，又细细看了看，眉头紧锁：“按我父亲的计划，我们每隔四月，便要遍访冥玄各宗，修习各家绝学，时长不限。”

“不仅如此，每次归来，舅舅还要日日检验成果，直至他点头为止。”

“再加上这些恐怖的体魄锤炼……我们怕是未来几年，都要腰酸背痛，生不如死了。”俞秋毫一想到那副光景，便觉不寒而栗。

“最要命的是，我们根本没有反驳的余地，只能逆来顺受。”

“我父亲，也未免操之过急了些。”

“没办法，谁叫如今的盈光宗实力太强，威胁到了冥玄宗呢。”

“罢了，罢了，往好处想罢！”俞秋毫自我安慰道，“正好有几处冥玄宗门我尚未踏足，就当是游山玩水，增长见闻了。”

子不识也调整心态，自我开解道：“正好我修炼遇瓶颈，或许他宗之主，能为我指点迷津。”

“说起来，我今晨起得这般早，还未曾用过早膳。”

“也罢，先填饱肚子，再考虑其他的事。”

二人相视苦笑，并肩向膳厅走去。

***

饭后，俞天久便已派人唤他们至修炼场。

“想必我拟定的修炼计划，你二人已烂熟于心。”俞天久负手而立，“我别无他求，唯有一个‘服’字。唯有绝对服从，循此道而行，方能在几年之内，令你们修为突飞猛进，有与盈光宗抗衡之资。”

子不识与俞秋毫对视一眼，齐齐躬身，应道：“是。”

“好。”俞天久颔首，目光投向远方，“且先听我简述冥玄各宗及其宗门绝学。”

“俞府与芜川堂，想必你们已经了解，无需赘言。其后，按宗门排位，第三，明有月。宗主其月明，宗门绝学‘鬼影遁梭’。此术你二人亦不陌生，我在俞府教过你们几招。在芜川堂时，林宗主亦曾展露一二。此番前往，便是要习得此术全貌，融会贯通。”

“第四，魔龙坛。宗主龙冥，性如烈火，其绝学‘魔龙之吟’，可侵扰敌人心神，造成大范围神魂震荡，防不胜防。”

“第五，鬼渊。宗主云灭，其人诡秘，宗门绝学‘暗灵诅咒’，诡谲莫测，能于瞬息间剥夺一定范围内所有对手的法力，令其法术尽失，与凡人无异。”

“第六，箜鸣山。宗主侯冥，绝学‘鬼刃’，化虚为实，凝气成刃，此术入门不难，却极难精通。”

“第七，释行。宗主洛子书，博学多才，其绝学‘斗转星移’，乾坤挪移，能借力打力，四两拨千斤。”

“……”

俞天久将冥玄十二宗的宗主性情、宗门风貌与绝学精要，一一道来。

“以上所述，皆为你二人此行必修之课。”

“皆……皆要修炼？”子不识与俞秋毫听得目瞪口呆。

“自然。”俞天久淡然道，“修炼各宗绝学，也不过是我计划之一隅。其余安排，届时我会视情势而定，再做详规。”

“啊？还有其他？”二人只觉一阵天旋地转，震惊得几乎站立不稳。

俞天久眉头一皱：“想当年，子清时宗主一人便修习了冥玄十二宗全部绝学。如今你二人，只需再修习九门，有何可怨？如今冥玄宗门之兴衰，全系于你们肩上，当为宗门前途，争一口气！”

话已至此，子不识与俞秋毫纵有千般不解，万般愁绪，也只能尽数咽下。

“你们在俞府休养已足，明日辰时，便随我启程，前往明有月。”俞天久言罢，转身离去。

望着那远去的身影，二人便颓然坐于廊下石凳之上，脑中嗡嗡作响。

***

第二天一早，二人便在俞天久的带领下，向着明有月赶去。

此行十分顺利。抵达明有月后，竟巧遇了故人其月泉。三人结伴同修，在其月明的指点与宗门秘籍的辅助下，子不识与俞秋毫心无旁骛，潜心钻研。

数月之后，二人终有所成，皆成功将“鬼影遁梭”修炼至圆满。

***

七年光阴，弹指即逝。子不识与俞秋毫的身影，频繁地出现在冥玄各宗的山门之间。在日复一日的苦修中，二人的修为境界以肉眼可见的速度飞速提升，早已脱胎换骨。

与此同时，随着子不识踏足的宗门越来越多，他祭月石传人的身份，也迅速散播开来。