木祁一走进所谓的试练台,所有“养料”的视线都停留在她的身上。外面发生的事情里面的人看得一清二楚,他们惊讶这年头还有人试图反抗,有人脸上带着惊愕,有人是鄙夷。
一个秃头的中年大叔出声告诫:“为了你的家人好,认命吧。你成了养料,他们可以轮空十次,还会得到一笔抚恤金,你的家人可以得到很好的福利,而你只是失去一条命……”
木祁:?说的是人话?
“我在这里没有家人。”木祁实在烦得很,打断了他絮叨的说教,她看了那人颓废仿徨的脸一眼,反应过来他只是想麻痹自己。
木祁转头,目光在所有人脸上巡视了一圈。
大家的脸上都带着同样的麻木,这种麻木让木祁感到心惊。她是在文明社会成长起来的人,很难接受人会被吃掉,也很难接受要被吃掉的人都如此认命。
她找了一处空位,席地而坐,垂着头思索对策。
旁边的人自动挪开,和她拉开了距离,仿佛她身上有什么病菌,腾出的空位倒让她坐得舒服了一些。
木祁右手边是一个短头发的女孩,左手边是一个寸头男人,这两人都不算细瘦,想来家庭条件要比其他贫民好一些,虽然表情看上去同样麻木,但至少步伐有力。
木祁选择坐在他们中间,正是看中这点。单枪匹马生还率太低,她得拉拢一些帮手。
木祁先开口,问旁边的短发女孩:“我们会被送去哪里?”
女孩怯生地瞥了她一眼,不敢搭话。没有人搭话,寸头男也啧了一声,转过身去,留个背影给她。
木祁心下无奈,万事开头难,没有人告诉她有这么难。
她换了种方式,坐直身体,用只有旁边人能听到的音量低声问。
“想活着吗?”
“活”这个字仿佛有特殊的魔力,有人动摇了,这里的人大多数是被亲人主动投出来的献祭者,没有人考虑过他们本身的意愿,他们认命、为了亲人和种族牺牲,但不代表不想活。
木祁停顿了几秒,她在等两个目标的反应,短发女孩和寸头男同时侧头,非常隐晦地用余光打量她。
动作很微小,但木祁察觉到了,所以她再次补了一句:“如果有人和我合作,我能带你逃出去。”
她当然没有十足的把握,她对即将要去的目的地都不清楚长什么样,但这是一场谈判,不胆大心细画大饼,就招揽不到盟友,哪怕只有百分之一的机会她也要争取,反正最坏的结果也就是个死,和乖乖等死没两样。
短发女孩终于抬起头打量起这个陌生的女人。
木祁安静地坐着,微微垂着头,表情很沉静。剑眉杏目,鼻梁直挺,五官中正平和,看上去和垃圾堆的贫民一样,有些营养不良,衣着脏污得不成样子。
短发女孩不认为一个普通的七等人能逃离试练台,但在她产生这个念头的那一刻,木祁突然抬眼,和她对上了目光。
明明脸上一丝表情也没有,但那双乌黑如墨的眸子藏着凌厉,不加掩饰的求生欲蓬勃汹涌,流动在木祁身上的,是和所有七等人都不同的精神气态。
短发女孩被目光镇住,她已经很久没在贫民身上看到这种熊熊燃烧的生命力了。
木祁仍旧看着她,缓慢地伸出手:“我是木祁,如果你答应和我合作,你的命就是我的命。”
她用了陈述语气,坚定而严肃,像在做一个承诺。
短发女孩面露犹豫,她确实被说动了,不是因为木祁的提议,而是她身上那股子劲头,真的太少见。
就在她伸出手之前,旁边的寸头男突然大声嗤笑了一声:“别说大话了,试练台没有七等人能活着出去,你知道你们要面对什么吗?是神幽城的觉醒者,是异兽,逃得过吗?一根脚指头就能碾死你,别白费力气了。”
他的声音很大,又不屑地瞥了短发女孩一眼,他不相信别人能活,五十年来,从没有养料能活着离开试练台。
寸头男也见不得别人能活,他拔高声音让所有人都能听到,他要证明他选择不合作是对的,刚刚心里那一丝动摇只是痴人说梦。
果然,所有人都望过来,眼里写满了不可置信。
短发女孩原本已经伸出的手急忙缩了回去。
木祁暗自叹了口气,她已经预料到这种结果,有时候,人类的敌人就是人类自己。
她不动声色地收回手不再拉拢旁人,暗自消化着觉醒者和异兽两个关键词,看来,她要面对的情况比想象中还要凶险。
随后,试练台又被丢进来三个人,当最后一个老人进入圆台后,周围的蓝光突然暴涨,外面的景象完全被遮蔽。视线所及全被光线覆盖,已经不可视物。
所有人都面露惊慌,不知道是谁喊了一句:“启动了!”
木祁隔着衣物抓住口袋中的吊坠,突然感觉袖子被人紧紧拽了一把,她忍住眩晕扭头望过去,什么都看不见,视觉已经被蓝色光线干扰,但站在她右手边的,只有那个短发女孩。
木祁还没来得及确认,整个人就如坠深渊,铺天盖地的刺痛充盈了所有神经。失去意识之前,木祁听到一个胆怯的女声朝她说了一句话。
“我、我叫方梨初。”
*
再次醒来,木祁发现自己躺在一片灌木丛中,头上是遮天蔽日的树叶,只有一两缕日光倾泻而下,恰好照在她的眼睛上。
脚边有虫子爬过,木祁迅速起身,发现周围全是高大的乔木。这是一片非常原始的森林,脚底下的树叶有十厘米厚,林间不时传来几声未知动物的嘶吼,听得人心尖儿发颤。
伸手探向口袋,吊坠还在,木祁拿出来挂在脖子上,塞进衣领贴身佩戴,这个吊坠可能跟进出神幽有关,她万万不能弄丢了。
“吼。”耳边突然炸开一声震天响的兽鸣,似虎啸狼吼。木祁周身的肌肉瞬间绷紧,扭头去看,却没发现任何的动物,林子里无风,所有树叶都没有摇动。
接着,第二声兽鸣再次响起,这次却不在耳边,远在天际,让人辨不清方向。
“要死。”木祁低呼一声。求生欲让她跑动起来,无论是什么,她不能待在这里等死,这里除了灌木没有任何掩体,她需要找到岩石或者山洞,能躲则躲。
三十多个养料似乎是分散投放,木祁没有看到周边有人,这片林子大得出奇,木祁跑了半天,连个人影都没见着。和她达成合作的方梨初也不见了。
她捡了一根长木棍,当作防身的武器,手脚并用在森林里穿行,朝着西侧的山体急奔。
不知道过了多久,天空忽然发出一声炸响,木祁抬头去看,越过树梢的缝隙发现一朵红色的烟雾在空中散开。
信号弹?不,不是。
木祁看到烟雾后面,纯白的天空突然出现了一丝水波一样的痕迹——03号,淘汰。
木祁站定,她逐渐弄懂所谓的试练台,到底是什么了。
这是一场游戏,或者说比赛,当然不是开设给她们七等人玩的,而是寸头男说的神幽的觉醒者或是异兽,有淘汰,有比试,而她所处的森林,大概是一个巨大的模拟场。
那养料们,在这里充当什么角色?
木祁很快就知晓了这一点,她在一条半干的溪涧里,发现了一具被兽类啃噬过的尸体。仅存的半张面容她曾经见到过,是和她一样,被丢进圆台中的养料。
一股恶寒攥紧了木祁的心脏,亲眼见到尸体之后,她才真正接受了这个世界的险恶,这是一个秩序全无、吃人的世界。
活着,是她当下的第一目标。
在她驻足的间隙,溪涧上游突然出现了一个人影,草木都没有摇晃,不知道这人是以何种方式出现的。
木祁余光瞥到对方的时候,出了一身冷汗,立刻蹲下身子藏在灌木丛里。
她敢肯定,对方发现她了。
透过叶片缝隙,木祁看到了对方的面容,那是一个身形挺拔的老妇人,头发花白但精神矍铄,目光如鹰钩看向木祁藏身的方向,仿佛在看一只躲无可躲的小兔子。
四周忽然变得异常寂静,恍惚间连空气也变得稀薄,木祁本能地觉得恐惧,仿佛无形中接收到上位者的威压,让她胸口喘不过气。
她捏紧了手中的木棍,脑子里预演该如何奋力一击才有生还的可能。很突然的,老妇人露出了笑容,眼里带着好奇的神色。
并不慈祥,而是瞧见蚂蚁做出求生举动时,那种好奇和探究。
木祁恶狠狠地瞪了回去,她知道对方能看见她的一举一动。
出乎意料,老妇人并没有做出杀伐行为,而是出言提醒了一句:“算你走运,这次我没带异兽,不过,东北方向有一头猪往这边来了。”她背过身去,凭空消失在木祁的眼前。
老妇人一走,木祁也起身狂奔,妇人提醒得没错,空气中甚至开始出现兽类的臭味,木祁已经能闻到。
她边跑边琢磨老妇人的话,听起来,在这里比试的觉醒者并不吃人,她们这些养料是提供给异兽的。
那更棘手,她才不要变成猪饲料!
*
神幽城试练台监控室。
布满整个空间的超大悬浮地图上,有光点在移动,每个光点有不同的颜色,如果有觉醒者和异兽被淘汰,光点就会消失。
试练台刚开启一个小时,就已经有三个光点完全黯淡。不止在试炼台里不复存在,整个神幽,再也没有这号人物。
围观战局的男人不经意间瞥到了地图上一个鸡腿标志,他不解地问:“这养料怎么一直在移动?”
“报告长官,养料可以自主行动,不是定点投喂的。”
“是,我知道。但是我从没见过移动得这么快的养料。”男人伸手在地图上点了一下,一条蜿蜒的曲线出现在地图上,“这么有活力,没在一个地点停留超过五分钟。”
地图上其余的“鸡腿”要么安静地待在原地等死,要么小范围地绕圈子,只有这一个与众不同。
他看了一会儿,又觉得索然无味,移开了目光,一个养料而已,再怎么跑,也跑不出这片林子。
况且,已经有一个代表异兽的光点与之接近了。
*
木祁挤进两块岩石间的缝隙,心跳如擂鼓。
猪能跑这么快吗?
她不知道,明明上一次听到猪吼还在很远的地方,不过几个瞬息,她就看到远处小山似的隆起压断树木,奔了过来。
好大的猪,她这辈子没有见过如此骇人的庞然大物。
布满白色毛发的身躯壮如卡车,面有獠牙,四肢粗壮有力,长得像家猪和野猪的混合物,木祁在内心掂量了一下,手中的木棍对它而言,不过是根剔牙棍。
木祁藏在了岩缝里,猪兽失去目标,在林子里转圈,推土机一样的身躯将周围的灌木悉数撞倒,不多时竟然清理出一片空地。
木祁发现,它嗅觉好像并不像兽类那般灵敏,不然自己藏身之处早就暴露。木祁咬咬牙,决定等着,试炼场既然有淘汰,说明异兽和异能者之间也会有斗争,这些生物跟她一样,不会长时间待在一个地方。等它离开,自己再趁机逃走。
但这次木祁猜错了,眼前的猪兽真就长了一颗猪脑袋,大概是看到养料在附近出现,就一直死死守在原地。
木祁不免无语,吃,就知道吃!
但她的推理不是没有道理,异兽之间也会都抢夺。很快,北侧的林子就发生了晃动,木祁和猪兽同时仰头侧耳听动静,有东西过来了。
动静还非常大。
突然,一声尖锐的声音划破寂静:“救命啊!”
木祁微微一顿,这声音胆怯,有些耳熟,似乎是方梨初。她深吸一口气,从岩缝中望过去,最先映入眼帘的是一只高大的灰狼,青面獠牙,眼珠闪着寒光,正好扭头看向她。
而狼爪前方,是跌跌撞撞奔跑的短发女孩,不是方梨初又是谁?!
木祁吃了一惊,她手掌按着岩壁,隐隐使劲,内心天人交战。
救?还是不救?
就三秒之间,木祁已经做了决定,她要活,她需要盟友来破除当前的困境!
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