“往这边跑！”

木祁挥舞着手中的长棍，做出了一个惊人的举动。她没有远远躲开，而是朝着猪兽猛地冲了过去。

方梨初见到木祁先是面有喜色，紧接着看清木祁指示的方向之后心如死灰。

这是在干什么？羊入猪口？没见过食物自己送上门去的。

可是木祁跑得很坚决，如果她和木祁先前没有过交谈，方梨初一定会觉得木祁脑子有坑，也不会听对方指示，只会往木祁刚刚藏身的岩缝里跑。

但方梨初忽然间想起了木祁的承诺，木祁说过，她们的命绑在一起了，方梨初在紧要关头狠下心赌了一把，她奋力迈动双腿，冲向了木祁的方向。

木祁也在赌，赌一个陌生人会不会听从自己的指挥，赌一个绝境中的人会不会抛下自己自行逃命。

这个概率太小了，只要有一方有私心，她们全都得交代在这里。

老天奶保佑，她们同时押对了赌注。

方梨初的体力比木祁还要强一些，她赶上了木祁的脚步，抓住了对方的手腕，但是来不及了，在两人会合的那一刻，头顶的光线被前后两只异兽完全遮盖，刺鼻的腥臭味已经蹿进了鼻尖。

木祁抬头，看见两双血盆大口当头咬下，她拉着方梨初飞身一扑，从猪兽的前腿之间翻滚过去，扑倒在猪身下的枯叶里。

“快起来！”木祁没有停留，拉着方梨初再次起身，弯着腰跟着猪兽打转，始终处在猪兽的腹部之下。

她观察过了，这只猪没有那么聪明敏捷，不像灰狼那样难以对付，她需要以猪兽做庇护，最好能挑起两只异兽的残杀。

兽类争夺食物和求偶有异曲同工之处，通常会先解决强硬的对手，然后再处理目标。

现在，她们两个手无缚鸡之力的养料，就是目标。

灰狼似乎很恼怒猪兽一直阻挡它进攻养料，于是调转方向，将犬牙对准了猪兽的脖子。

两只猛兽体型相差不大，一旦有一方发动进攻，另一方便会被激怒，继而反击。猪兽的獠牙也刺向了灰狼。

“打起来了！”方梨初脸上有喜色，她没想到木祁竟然能做出这么大胆的举措，还起了效用，她不知道每一步木祁都在细心观察大胆假设，用微乎其微的可能性赌一个生还的希望。

木祁时刻都在留意战局，她们站在腹部下方太容易被乱蹄波及，一定得寻个机会趁乱逃走才好，但是逃走之前，木祁还有事情要做。

她抬头，看到猪腹柔软无毛，任何动物，腹部都是弱点。手中的木棍是钝器，没有杀伤力，她偏头问方梨初：“你身上，有没有尖锐的东西？什么都可以，快！”

“等等，我有！”方梨初松开另一只手心，一枚美工刀似的刀片躺在她手里，贫民区铁器是稀有物，这是她哥哥给她准备的，虽然知道进了试炼场派不上什么用场，但求个心安。

木祁看了一眼，心下明白方梨初为什么会被她说动了，这个年少的女孩子，本来就有求生欲，不然就不会攥着这一把单薄的小刀跑了这么远。

很好，她一边跟着猪兽移动，一边拿过刀片，从衣角扯下一块布，迅速将刀片缠在了木棍上，打了个死结。

这时候，两人躲闪不及，被猪兽的后腿蹭了一下，跌倒在地，木祁只觉得胸口一阵刺痛，要么是断了一根肋骨，要么是伤到了内脏。

但都这时候了，只要没死，就不是大事。

她含着血迅速爬起身，钻进猪兽的腹部，奋力向上一刺，刀片没顶，嵌入了猪兽的皮肉。

刺耳的吼叫差点让木祁和方梨初耳膜破裂，猪兽要转身伤人，却又被狡猾的灰狼牵制住。

木祁咬咬牙，双手死死握着木棍，奋力往前跑动，扎入皮肉的刀片从尾部，一直划到了腹部中心，有鲜血滴了下来，落在她的脸上。

木祁脱了力，刀片太小太钝了，她再没有力气拉动。

“我来！”方梨初被木祁感染，从旁边握住棍子，奋力使劲，她的力气比木祁要大一些，停滞的刀片再次往前移动，一条贯穿猪腹的划痕赫然出现。

滚烫腥臭的血迎头砸下，两人被淋了个正着。

猪兽狂乱地踢动四肢，再站在这里迟早要被踢个对穿，木祁忍痛喊了一声：“快走。”

两人相互搀扶着钻出来，滚进旁边被压倒的树枝里，树叶繁茂，给了她们藏身的空间，木祁回身望了一眼，猪兽想要冲撞过来报仇，旁边的灰狼见缝插针地咬伤了它的背脊。

灰狼太聪明了，它不是在和人类打配合，而是在趁机捡漏。

木祁绝不对把它当成盟友，那狼眼里的贪婪，仿佛和人无二。

“我们不能待在这里。这只猪肉太厚，我们的刀片只是造成了皮外伤，谁输谁赢还不好说。”木祁抹了一把脸，“我们身上血腥味太重，要是引来狼群就糟了，需要处理一下。”

“怎么处理？”很自然的，方梨初已经习惯了让木祁拿主意。

“不远处有条小溪，我之前路过。”木祁朝方梨初伸出手，“但是我体力已经耗尽了，需要你帮忙。”

她目光充满着探究：“我可以把命交给你吗？”

这是一次试探，也是一次托付，她要表示出自己已经完全信任了方梨初，现在她明确要求对方给予她相同的信任，只有这样她们才能成为同伴。

方梨初愣了一下，正式地握住了那只手：“之前是我软弱退缩了，现在咱俩是过命的交情了，你可以信我。”

“好，那我们是朋友了。”

方梨初搀扶起木祁，两人窸窸窣窣钻过树缝，她们不知道后面两只兽类打成了何种程度，只知道脚下的土地都在颤动，野兽的嘶吼充斥于耳。

如果再不跑快些，就要被波及了。

木祁之前长途跋涉用掉了太多体力，这具身体似乎常年挨饿，支撑不起这么大的运动量，她被方梨初带着走，不禁感慨自己当初做了对的选择。

还好救了人。

到了半干的小溪，远处的打斗还在继续，看来两只异兽的战斗力持平，这是不幸中的万幸，要是任何一方有碾压的实力，她们两人都很难逃出生天。

溪水下游那具残缺的尸体还在，方梨初一低头就吓了一跳，脚没踩稳，两人相继滚落溪中。

尸体已经只剩半张脸半截手了，方梨初控制不住胃里一阵痉挛，偏头去看落水的木祁。木祁像没事人一样，已经爬到上游，就着溪水在清洗头上和脸上的猪血。

“你不害怕？”方梨初战战兢兢地问，刚刚那股杀猪的勇气在一瞬间消散，她们差点也会变成这副模样。

“怕。怕得要死。”木祁抹掉手上最后一滴血，“但是不能表露出来，自乱阵脚就活不了。”

木祁十分善于伪装，她想起十岁时木桂青一出差就是半个月，她一个人在家，饿了就去楼下面馆吃饭，晚上独自面对无尽的黑暗，那些日子也是这样咬着牙假装镇定挺过来的。

木祁不像表面上那么平静，认识到这一点后，方梨初这才觉得对方和自己一样是个普通人。她咽了口唾沫，也快速洗起了身上的血迹。只是目光再也不敢望向尸体的方向。

两人没在溪边停留，在身上摸了一些稀泥掩盖人味儿之后，就一起离开了溪水和尸体。在西侧的崖壁，木祁寻了个高处，能看到远处树林的动静，还有块大石头能藏身。

她们蹲在石头脚，等远处摇晃的树枝停息。

木祁一动不动地望着前方，问方梨初：“你知道这些异兽的来头吗？”

方梨初诧异：“你不知道吗？”

木祁摇头：“我之前是孤儿，什么都不懂，没有人教我。”她想起之前的男人说她生活在垃圾堆。

“原来如此，那我把知道的告诉你吧。”

方梨初耐心解释：“神幽三等以上的公民可以饲养异兽，每人限养一只，不是作为宠物，而是作为战斗的武器。”

“武器？用来对付什么？”

“对付高墙外的变异物种。”方梨初说，“原本这些异兽也是变异生物，后来被驯化了，不过，它们吃人维持生命特征的特性没法更改，所以七等人就成为了养料，据说人类的血肉可以让异兽强化能力。”

“七等人没有异议？”

“能有什么异议呢？七等人因为血液掺了杂质，本来就无法进入高墙，也无法觉醒，活在外面迟早也是死，帝君供我们吃穿，发放补给，不少人觉得已经够仁慈了，甚至有人自愿维护规则的。”

“我不理解。”

“我也不理解。”方梨初垂着头，“但是没用，这套规则持续了五六十年，已经成了一套严密的体系。”

木祁想起进试炼台前的遭遇，她赞同方梨初的说法。“不过，每周都抽签，一次消耗三十多人，七等人有这么多吗？”

“七等人非常多，高墙周围有上百个辖区，而且帝王鼓励七等人生孩子，上头会发放补贴，生得越多发得越多，生出来的孩子送去当养料饲养异兽，就算死了一个也不心疼。”

木祁沉默了一瞬：“感觉像猪。”

“哈哈哈。”方梨初捂着嘴真心地笑了一下，“你看那只猪过得都比我们好。”

木祁扯了扯嘴角，问：“这么说来，试炼台是为了挑选战斗力？”

“也不算是。”方梨初说，“最初的十几年是这个用途，用来挑选实力最强的觉醒者进入神幽军队，但后来性质就变了，试炼台现在兼具娱乐性质，听说上等人会以此下赌注，而且胜者的能力会获得非常大的提升。”

方梨初尴尬地抿了抿唇：“这些我也是听说的，这是我第一次进试炼台。可能上等人之间的规则我这辈子都不知道了。”

木祁目光闪了闪，一颗种子悄然钻进了心田。

“你多大？”她转头问方梨初。

“刚满十八。”

“未成年是不是不会作为养料？”木祁想起圆台上的三个人，都是成年人。

“对，听说是有前辈帮忙争取的，以前没有这个规则……不过这个前辈也被投票了。”

木祁冷笑了一声：“大家真是一点不手软啊。”

远处的树林忽然陷入静止，木祁警觉起来，握紧了手中带刀的长棍。

“不知道是谁打赢了，小心一些。”木祁叮嘱。

木祁暗自希望活下来的是猪兽，狼对气味敏感，又狡猾，更难对付，躲都躲不掉。猪的体型稍大一些，也不是没有希望耗死灰狼。

当然，最好的情况是两败俱伤。

等了半晌，林子里再没有任何动静。

这很奇怪，如果有一方活着，至少会拨开树林发出响动，不可能一点声音都没有。

木祁站起身，沉思片刻后做了决定：“走，我们去看看。”

花了些时间回到打斗现场，木祁发现战况比她想象中更加惨烈。

两只巨大的动物浑身血肉模糊，倒在地上堆成了山，猪兽的獠牙贯穿了灰狼的腹部，而灰狼扭着身子紧咬着猪兽的咽喉，血流了一地。

方梨初不敢靠得太近：“都还没死。”

确实还没死，但两方都不肯松口，只有进的气没有出的气，连站也站不起来。

木祁眸光一凝，她双手抱起地上被压断的树干，将不平整的断口对准了猪脑。

猪饲料可以反杀猪吗？

木祁觉得可以。

作者有话说

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第3章 养料3