“探子传回的情报果然还是有所润色的，这里的人直接称那山上的东西叫天神彩凤，而不是神雁。我在这里三天，发现这里几乎人人都相信那山上有能实现愿望的凤凰，嘁。”姜述嗤笑一声，也抓了把瓜子：“一首民谣就有这般蛊惑力，这里的人不知为何如此愚昧。”
“端州本身发展不如曲阳，黔林又格外偏远些，再加之这群山环绕，消息闭塞，久而久之，人也容易不知变通。”路知摇摇头：“不过也幸好是群山环绕消息闭塞，若是这种谣言出现在京城，三天就能传遍所有市井小巷。”
“曲阳…你说……”姜述凑近路知：“这背后主使，会不会是恭王？”
“没凭没据的事情，切不可妄言！”路知立马打断姜述，一副“你想死别拉着我”的表情：“恭王向来温顺，若他想争，成年之时就可造势，又何必在封地待上这二十年。”
“可这黔林离曲阳封地最近，他要是想传出些谣言，是最方便的。”姜述一脸的胆大：“这种操纵舆论的手段，不是教派，便是皇室手笔。”
“恭王是性子软和，但他不是傻。”路知无语：“在自己封地边上传谣言，陛下第一个怀疑的就是他，要是有这手段，且不说这传播谣言的地方不甚合适，他起码得能先撇清自己的关系，我看他倒是最有可能被泼脏水的那个。”
“那不是他，是别人冲他泼脏水的话，还能有谁？”姜述咔咔磕了几颗瓜子，就像与路知聊的只是坊间八卦：“四皇子路闻朝？”
“我与四皇子并不相熟，不知道他有没有自己的势力。”路知摇摇头：“但四皇子已成年，若不是五年前先帝驾崩，早该封王就藩了。如今路衡登基，这事定会提上议程，他们没必要在这种时候找事。”
“这种时候不找事更待何时？”姜述一脸的“你在说什么”：“他趁现在反还是很有机会的，要真是去了封地，一年回来一次，才叫没盼头呢。”
“慎言！路衡是皇后血脉，是名正言顺的太子。四皇子的背后是魏家，魏家是忠君报国的武将世家，对于魏家来说，推翻路衡不亚于推翻正统。”路知瞪了姜述一眼：“流言难平，澄清一句没由来的谎言更是要跑断腿。让魏家好端端地背上这么大一口意图谋反的黑锅，你是真不怕祸从口出。”
“好好，我不说了，我不说了。”姜述在自己嘴上做了个拉拉链的动作：“可那就没有人了啊。难不成是哪个山野间的莽夫，想做个乱世枭雄称帝？”
路知嘴角一抽，惊叹姜述的想象力：“你倒是一点都不怀疑我。”
“你有什么好怀疑的。”姜述撇了撇嘴：“你不是都过了一把皇帝瘾了，当皇帝有意思吗？好不容易置之死地而后生，还不想着为自己活一场吗，非得去操心那天下苍生。”
路知呆愣一瞬，一下子不知道该说什么。
“这种头痛事儿就留给路衡那种有责任感的人去做好了，反正他自己说的在其位就要谋其政，日日克己复礼，憋死他。”姜述也没管路知的反应，继续说道：“你看我多想得通，虽是私底下也还是逃不过为帝王卖命，但我那是给路衡面子！他求我帮忙我才勉强答应的。我啊，最好是闲云野鹤，远离朝野纷争，夜深孤独时有软玉温香在怀，儿孙满堂也能尽享天伦之乐，平淡又自在地过完一辈子。”
路知怔怔：“你倒是豁达。”
“你敢说你不是这样想？我看得出来，你和我是同类人，也不喜欢那勾心斗角风波诡谲的朝堂，只可惜啊——”姜述促狭地冲路知一笑：“你心里的人是那一切风波的核心，害得你也无法逃脱那些讨人厌的风浪。”
路知：“……”
“不过你和我还是有点不同的，我只是单纯不喜欢，你嘛，就是脑子不够，要真去斗，指不定被人吃干抹净了不说，骨头都碎得找不着渣。”姜述见路知脸上泛起微微怒容，一秒收起调侃，认真看向路知：“但是我是说真的。若真是无法逃离陷阱，倒不如趁着有人爱你护你，为自己考虑后路。啊——我倒不是说路衡对你会变心哈，只是权利上位者必然考虑的事情会更多，他若是愿意给你他能给出去的全部，已然是将一片真心都剖开给你看了。”
“帝王口中的爱啊，本就是岌岌可危，但只要得到一点点，就能一人之下。如若利用好那一点点，便能立于不败之地。”姜述宽慰似地拍了拍路知的肩：“人要知足，切莫贪心。”
“你是给路衡当说客的吗？”路知皮笑肉不笑：“他将那日的事告诉你了？”
“你也不看看我现在在哪，哪那么容易得到京城的消息。”姜述给了路知一记眼刀：“我是看你一副郁郁之态，就知道你和路衡吵了架。我把你当朋友才想着安慰你，你却只把我当路衡的幕僚，没良心的。”
路知愣了一下，不好意思地笑了：“对不住，是我误会了，你原谅我。”
“我也不知道你为什么要来查这案子，但你回去后记得和路衡好好说。”姜述掸了掸手指上沾的瓜子灰：“他将你看得很重，不管我是站在你的朋友还是他的朋友的立场，我都不希望你们两个这样不明不白地闹矛盾。”
“是吗，看得很重。”路知试图用笑掩饰，却不知这笑容落在姜述眼里是明晃晃的勉强：“那也要看对谁。”
“还能对谁？将你看得很重，除了你还能有谁？他——”姜述张大了嘴，突然像是意识到了什么，又硬生生转开了话题：“你们吵什么啦？”
“没吵什么。”路知摇摇头：“一些不切实际的话罢了。”
“说说呗说说呗。”姜述一脸的好奇，对着路知的肩膀就给了一拳：“当不当我是朋友啊！不说我可不原谅你。”
“少道德绑架我……”路知小声嘟囔了一句，捂住肩瞪了姜述一眼：“他说要立我为后。”
“奥，不就是立…什么！”姜述惊地站了起来：“立后？！”
“轻点声！”路知猛扯了一把姜述的胳膊。
“噢…哦…嘘……”姜述也发现自己太大声了，忙压低了声音，凑到了路知身边：“那你答应了没啊？”
路知板着脸：“没有。”
“为什么！”姜述再一次没控制住音量，他忙捂住自己的嘴，含糊道：“你为什么不答应他？”
“我为什么要答应他？”路知反问道：“你不会认为这是天子恩赐，他提了我就要感激涕零跪地接旨吧。”
“也不是这么说……”姜述挠头：“可是你们两情相悦，他还愿意在这种时候立你为后，这诚意，你不感动？”
“不是两情相悦。”路知摇头。
“就是两情相悦！”姜述点头。
“你半夜睡我床板底下还是睡路衡床板底下了？”路知给了姜述一个无语的眼神：“当事人都说不是了你说是，你比月老还会乱点鸳鸯谱是不是？”
“我比不比得上月老是不知道，但我知道你的嘴比床板还硬。”姜述不服气道：“就算你当局者迷旁观者清，不承认自己喜欢他好了，我现在这个旁观者就要捅开这层窗户纸！”
“婚恋网站给你下KPI了吗……”路知小声嘟囔了一句。
“你说什么？”姜述没听清。
“没什么，反正你少操心，别撮合我俩。”路知满脸的拒绝：“跟你聊半天了，你不是给人背黑锅就是窥探我**，干正事儿了吗？”
“话是真难听。”姜述也知道问不出更多来了，撇了撇嘴：“行，干正事。”
路知一秒切换正经状态：“你刚刚说这里几乎人人都相信那山上有能实现愿望的凤凰，那这里的人有没有去许愿？”
“我前两天去官府打探了些消息，官府说后山上有座供着神鸟凤凰的山神庙，平时也经常有人上山祭拜许愿，和咱拜财神一样，就是个美好的寄托。”姜述皱眉：“但经过我这两天的观察，我觉得这事儿不简单，这里的人对凤凰的狂热，明显比官府所说的程度严重得多。”
路知也拧起了眉：“何以见得是狂热？”
“我蹲点了两天，发现有好些人日日上山祭拜。”姜述说：“我第一天就上山看过了，这后山的路其实并不太好走，而且我已经将山走遍了，也并没有找到什么山神庙。”
“这山看起来不大，花一天时间应该足够爬遍了，怎么会没有找到山神庙？”路知扭头看向窗外，远处的青山清晰可见：“如果山神庙是个谣言，大家上山后便会知晓。但你又说日日有人上山，难不成这山神庙，是什么的代称？”
“我本来猜测这山上会不会有什么秘密，比如当地官府发现这是座矿山，每日派工人偷偷上山开采，试图敛财什么的。”姜述陷入思考：“但并不像，上山的那些人就是普通人，而且是完全不会武功的普通人。”
“全都是普通人吗？”路知像是想到了什么，着急道：“谢衍川找到了吗？”
“没有。”姜述的表情有些难看：“距他上山已有九日了，恐怕……凶多吉少了。”
