站在门内的女子上下打量杨今行，目光落在他怀中的东西，“这里是乌衣巷黄家。”说着，正要伸手去拿杨今行怀里的东西。

杨今行立即伸出手阻挡，连忙说道：“此物是受人所托送来此处，如若你们当真是与我好友有往来，还请说出你们约定的话语。”

女子红唇轻启，“墨舞丹青，共赏无声。”

听到这话，杨今行笑着递上东西。女子接过东西，从怀中掏出一袋银钱递给杨今行。拿到钱的杨今行笑得更开心，看着人将门关起来。

崔停清对方才出现的女子很是好奇，侧眸看向崔思岑，发现她眉心紧蹙，似乎有什么心事。

拿到钱的杨今行是个大方之人，盛情邀请崔停清和崔思岑去吃些当地美味。崔停清想要了解他替别人送去的东西是何物，答应杨今行的邀请。崔思岑满腹心事，无心感受，悄然抓住崔停清的手腕。

杨今行恰好看到两人的小动作，忽然觉得请二人游玩，实属有些冒昧。如今在她们面前算得上有存在感，不急于一时，下次再找机会往来便是。他说：“眼看已过午时，我们回书院还要不少时间，不如今日暂且不逛。”

好巧不巧，百禾领着崔家家仆到处去找崔思岑和崔停清，在街头遇到他们。百禾见有男子同行，心提到嗓子眼。她可不想再遇到周霁那样子的小人，想当初，寿安县主为他心情不佳，为不让府里人担心，特意伪装。

瞧瞧，那个杨今行卖力讨好两人的模样，真令人讨厌！

百禾走到他们面前，眼神扫过杨今行的脸，向崔家姊妹行礼，道出前来原因。崔伯长和卢苒蔚已经下山，已在回崔家官道上等着。听闻此消息，杨今行眼底的遗憾一扫而过，面上却装得极好。

别过崔家姊妹，杨今行回书院的路上，一直在幻想如何与崔停清交好，从而鱼跃龙门。凝望山上的路，无意间看到车轮印，杨今行脸上浮现艳羡。在乘黄书院学习多年，从未试过坐马车上山，山上家境最好的学子鲜有机会如此，他们倒是见过不少从书院出去的学子，坐着马车回来谢师。

不知崔伯长与卢苒蔚聊过什么，上马车后，两人一直盯着姊妹看。崔思岑终是被盯得心底发毛，撒娇似的问卢苒蔚：“阿母为何老盯着我俩看？莫不是我们的小脸蛋生花不成？”

卢苒蔚扑哧笑了声，转而神情严肃，“有使臣前来求婚，向陛下请赐公主。此事我想元寿公主肯定与你说了。”

见崔思岑点头，卢苒蔚接着说：“朝中适龄公主仅有一位，那便是元寿公主。她是女帝心头尖，是女帝唯一还活着的女儿，女帝肯定不会让她嫁去努北。为不伤两国和气，许是会挑出挑的贵女封为公主……”

卢苒蔚的话没有说完，车内其余人都明白这是什么意思。崔思岑更是从这番话中读懂卢苒蔚的担忧。

目前最受欢迎的贵女就是她，崔思岑。小小年纪才貌出众，得到女帝赏识成为县主。努北是近些年来势力最凶的邻国，对北境几城虎视眈眈，他们扬言要与天邺和亲，否则兵戎相见。

努北不好糊弄，不想嫁公主，大概率会从最受宠的崔思岑下手。崔思岑怎么也没想到，和亲的这把刀最终指向自己，先前听到这个消息，想得不长远，光去宽慰公主了。

看着崔思岑脸色稍微有些变化，卢苒蔚瞥了眼崔伯长，崔伯长挺了挺腰板，“阿岑，不知你最近可否有心仪男子？”

崔思岑听完这话，脑海中浮现的宁镇北瞬息即逝，小脸儿冒出难以察觉的粉红。这是要给她定亲？好避开努北的和亲一事？

“尚无。”小女娘羞涩低下头，刻意不说那个男子。

他于她，不过利用罢了，至于成婚对象，更不可能。她从未轻看过任何人，但是以后日日夜夜生活在一起，躺在一个屋子里睡觉，那么她不喜欢打打杀杀的武将，她喜欢温文尔雅学识渊博之人。

要不然，哪儿来话聊？

难不成，他说他的排兵布阵，我说我的诗词歌赋？

思及此，崔思岑不由一笑。余光看见崔停清好奇地盯着自己，崔思岑压下嘴角，皱眉无声问道：“怎么？”

透过崔停清清澈的眸光，崔思岑知道她要问什么，无非是，你心中分明有喜欢的男子，为何说没有。

“大人的事，小孩少管。”崔思岑傲娇的小眼神剜了眼崔停清，崔停清心中一阵无语，示意要将此事告诉阿父阿母，崔思岑眼底闪过惊慌，暗暗给她许下百两白银作为封口费，崔停清思量片刻，不由心情愉快，咧嘴一笑。

看到两个女儿的互动，崔伯长和卢苒蔚的心稍稍放宽。他们当着崔思岑的面，盘点上都城说得出口的适婚男子，怎料崔思岑面不改色心不跳，静静听着他们说话，似乎不关己。

——

远在皇城的女帝精神萎靡坐在龙椅上，眼底的青色十分明显，听着殿中叽叽喳喳说个不停的御史，脑仁不停发胀发疼。

好不容易熬到下朝，她想要去睡一觉，伺候的雷内侍忽然从外边走进来，轻声说道：“殿下，林钦求见。”

林钦，何许人也？

近年来最得女帝宠爱的男人，生得外貌出众，擅箜篌与制药炼丹，说得一口好话，往往在女帝盛怒之时能哄得女帝喜笑颜开。

今日女帝实在难受，“不见，打发走。”

雷内侍轻轻回应一声“是”，想要转身离开，女帝突然喊住他，问道：“卢使相还未回来？”

这……

“卢使相告假，”雷内侍斟酌，“应当是回来路上了，若是陛下想念得紧——”

“让元寿公主过来一趟。”女帝捏着眉心。

卢苒蔚不在，现在堆在桌面上的奏折就由元寿公主完成吧。元寿公主来的时候，还看到林钦站在门外，不愿意离开。

看到元寿公主，林钦朝她行礼，礼完，上前递上自己准备的灵丹妙药，眼神全是关切，“听闻近日陛下头疼难耐，噩梦连连，臣特意炼丹缓解陛下疼痛梦魇之症。”

元寿公主盯着林钦手中巴掌大的锦盒，神色晦暗不明。她讨厌女帝身边出现的男宠臣，眼前这个男宠臣与女帝的关系不一般，女帝向来偏心于他，任由他插手朝中政务。

面对讨好无门的林钦，元寿公主内心是狂喜的，母亲终于厌恶林钦。她指尖粉红，压在锦盒上，“你的灵丹妙药，我会替你交给陛下，还请你离去，莫要扰得陛下心情烦躁。这段时日，陛下不想见到你。”

眼看着元寿公主离去，林钦垂下的眼眸暗藏憎恨。他憎恨元寿公主生来高高在上，憎恨她生来就是锦衣玉食，面对他总是趾高气扬，瞧不起他。

他无非是出身不好，以前是上都城平平无奇的卖货郎，入了女帝的眼，旁人都说他飞黄腾达，对他羡慕不已。

只有他自己知道，这种生活到底有多苦涩。想要让旁人高看他一眼，那只有权力，权力才是最有魅力的东西！

雷内侍把林钦的反应看在眼里，面上不显色，客客气气地说道：“陛下不召见林府丞，林府丞不必在此处等待，不如先回去，等陛下心情有所好转，林府丞再来便是。”

整个朝廷上下，谁见了雷内侍都要客气三分，更何况他呢。林钦应声点头道谢，别过雷内侍。待林钦离去，厌恶之情出现在雷内侍的脸上，他暗暗啐了口，什么东西，仗着有些姿色蛊惑陛下！

元寿公主站在外间，等候雷内侍进来。她侧脸像极女帝年轻的时候，却比女帝多了几分英气。

“这个丹药，劳烦雷内侍派人送去给御医看看是什么成分。”元寿公主将林钦的丹药递给雷内侍，眼眸上的光暗沉下来，“这段时间陛下身子不适，劳烦雷内侍多操心些。

吾无法整日守在陛下身旁，陛下近年来总是亲近这个叫做林钦之人，此人在朝廷内为非作歹让陛下颜面尽失，还有脸过来，像极狗皮膏药。这——”元寿公主欲言又止看向雷内侍。

见状，雷内侍忙道：“公主放心，照看陛下起居心情，乃奴职责所在。”

闻言，元寿公主叹气点点头。

对雷内侍的服侍与忠心，元寿公主是极其相信的。雷内侍自女帝还是才人时便伺候，有着不一般的情分，几十年如一日地伺候，从未出过任何差错。

“可是元寿来了？”女帝的声音响起，少了往日的中气十足。

元寿公主快步踏入殿内，找到女帝，向其行礼。抬眸之际，看到女帝憔悴的脸色，元寿公主不由大吃一惊：“陛下，这几日梦魇，还是未得医治？”

女帝摇摇头，“这些奏折你来处理一下吧。”说着，她指了下台面上堆得像小山似的折子。

元寿公主熟稔地入座，拿起台面奏折批阅起来，神色严肃认真，看得女帝心有宽慰。