流光易逝，突破厚重云层的斜阳照射在皇城墙上，透过雕花窗棂，洒在铺满红丝地毯的御书房内。元寿公主的脑袋在书卷堆积如山的桌案上一动不动，鼻息间全是墨香。

女帝躺在一旁的小榻上，帽子放在身侧，初醒见元寿公主正襟危坐认真批改奏折。她睁开双眼，混沌退散，目光如炬审视伏案认真的元寿公主。元寿公主身穿精致宫装，发髻高挽，珠翠环绕，手持朱笔低头专注的模样像极她那个短命的丈夫。

听到窸窸窣窣的声音，元寿公主抬头，看见女帝起身，宫女正服侍着。待女帝走过来，元寿公主把桌面上分类的书卷逐一汇报。

“陛下，这份奏折是关于北境战事，这里提到开春前趁敌方不备发起进攻一事，”元寿公主起身，将位置让出来，“此事，是否要斟酌一番？”

她轻声细语说着，将手中的奏折递到女帝面前，并打开奏折，用手指轻轻划过需要注意的地方。接过奏折的女帝仔细阅读片刻，认可元寿公主的观点，点点头。

“嗯，你言之有理。边疆之事，发起战争，关乎国家安危，确实需要慎之又慎。你且将此折子放到一旁，待召集大臣商讨后再定论。”

元寿公主闻言，立即将奏折单独放到一处。女帝见其一丝不苟，心疼她一个下午都在此处，“你回去歇息吧，剩下的事情等卢使相回来再处理。”

“是。”元寿公主不逞强，整个下午坐在此处，早已累得不行。她欲要离开，想起林钦，又折了回来，直率问道：“母亲，林钦这人，乃是市井无赖之徒，若真要解闷，为何不择些出身好点的人排解烦闷呢？”

想到林钦闹出来的事情，女帝看向年仅十五的女儿，颜面有些挂不住，催促她尽快回去歇息。此时太子求见，女帝不瞒着元寿公主，直接让太子进来。

太子穿着精致，手持一卷精心挑选的名画，步入女帝所在的御书房。今年不知怎的，运气极其不好，接二连三发生令太子坐立难安的事情，险些忍不住起，差点前功尽弃。

御书房内，女帝正坐在龙案之后，面容严肃地批阅堆积如山的奏折，眉宇间透露不怒自威的帝王之气，元寿公主服侍在旁。进入屋内的太子蹑手蹑脚，实在没有想到，元寿公主竟然在此。

“儿臣参见陛下，愿陛下圣体安康，万福金安。”太子行礼，声音诚挚恭敬，与先前隐约带着傲气不同。

闻言，女帝微微抬头，目光落在太子身上，停留片刻，随后又落回手中的奏折，这份奏折正说的是太子相关的事情，她语气平淡：“太子有何事？”

感受女帝并未对他放下芥蒂，未展现虚假的笑颜，太子心中增添几分紧张，早知如此，应该把太子妃带过来，陛下对太子妃向来很好。此女正是她所挑，无论样貌还是家境以及才能，都是女帝权衡利弊选择的。

他将手中的名画扬了扬，示意在女帝身旁伺候的元寿公主过来接住。元寿公主见状，上前轻轻接过装裱好的名画，随即轻轻放置在龙案上。太子解释道：“儿臣近日偶得此画，此画意境高远，景色秀美，实乃不可多得的珍品。

听闻陛下最近心情烦闷，深知近日来多有疏忽，未能尽到储君之责，特以此画为礼，一来恳请陛下宽恕儿臣之过，二来让陛下心情愉悦些许。”说着，元寿公主缓缓展开画卷，画面上青山绿水交相辉映，云雾缭绕，一仕女悠然自得抚琴于河边，仿佛能听见那悠扬琴声穿越万里到达皇城深处。

女帝的目光不由自主地被吸引，她放下手中的朱笔，缓缓站起身，仔仔细细观赏画卷。脸色逐渐柔和，女帝似乎心情还行，看太子的眼神不再那么冷漠，加上一层复杂。

太子开口道：“陛下喜欢这山水画，儿臣还有一惊喜要送给陛下，不过要等上数日。”

“太子有心了，此画确实不凡。但是，太子你要记住，身为储君，责任重大，不仅要修身齐家，更要治国平天下，这段时间，你的所作所为，实在令人失望。”

听闻女帝的话，太子心中大石落地，连忙拜谢恩，“儿臣谨遵陛下教诲，定当痛改前非，孜孜不辍，以报陛下隆恩。”

女帝点点头，示意太子退下。太子走出御书房没几步，听到身后有人在喊他，侧首看去，竟然是元寿公主正快步过来。

他的这个妹妹，小的时候还是很可爱，整日皇兄皇兄喊着他。是什么时候开始渐渐与他疏远了呢？是她十岁之后，开始学习如何治国之后。他们从关系甚好的同父异母兄妹，逐渐形同陌路，约莫快要成为仇人了吧。

嘲讽隐忍，太子回过身，“不知皇妹匆匆寻我这个皇兄，有何贵干？”

元寿公主轻启朱唇，以温婉的语气试探道：“方才听闻皇兄说要给陛下惊喜，可否告知一二，是什么惊喜？避免，你我二人特意为陛下准备的东西重复了，那可不好。”

寒风吹过路边梅花，淡淡的香味缭绕在两人身上，两人之间的气氛略显紧张。太子微微一笑，看着元寿公主脸庞随风倒的狐毛，眼神中一闪而过狡黠，“皇妹思虑周密，不过此事你我怕是不妥互相商量来吧？待时机成熟，自然会让陛下及众人知晓。”

见其胸有成竹，元寿公主心中暗笑，脸上却不动声色，继续扬着略显无辜的小脸追问：“皇兄最近忙碌得紧，可是因为此事？可是皇兄之才世人皆知，不知是何等奇珍异宝，需要皇兄如此费心。”

太子故作神秘摇了摇头，“并非奇珍异宝，是吾一份心意。陛下乃圣帝明王，吾与前朝曹丕般，愿令皇帝陛下三千岁。”

闻言，元寿公主心中已有猜测，但她没有直接颠破，转而说起其他话题，看似随意提及一些近日来的所见所闻，实则暗暗观察太子反应，试图从中捕捉太子更多线索。两人你来我往，言语见愈发显得更加亲密却又不失分寸。

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银装素裹的小院子显得格外静谧祥和，雪花轻盈地飘落在院子角角落落，为这方小天地披上一层洁白无瑕的白衣。院内被人收拾得井井有条，几株寒梅傲立，枝头点缀红色，与白雪相映成趣。

长相柔美的纤瘦男子一袭淡雅青衫，烂醉如泥地躺在院子里的躺椅上，任由雪花飘落在他身上，酒罐子东倒西歪。衣袂随风轻轻摇曳，仿佛画中肆意洒脱的文人墨客。

崔停清踏入院内，映入眼帘的是梁岩那张眉清目秀的脸，眉宇间透露一股坚韧颓靡复杂的气质，双眸混沌，一只手撑起酒罐子往嘴里灌酒。不得不说，梁岩是有一股奇怪的好看在身上，但她讨厌酒鬼。

少女一身素衣，红艳的斗篷难以遮掩其脱俗气质。她眉心拧在一起，“我救了一个酒鬼？”

枫和眨眨眼睛，认真回答：“此人是小娘子与百禾阿姊一起救的，我不知晓，我不知情。”

听到少女清脆的声音，梁岩挣扎起身，将酒罐子宝贝似的放在地面上，努力睁开混沌双眼，见少女有几分眼熟，眼角挂着一抹嫌弃十分明显，他不知怎的，有一种心虚的感觉。

恢复几分清朗的梁岩抖了抖身上的积雪，这么多天，第一次见到崔停清，竟然是这般情景下见面。实在太丢人了！太丢人了啊！

“吾多谢小娘子当日救命之恩，若非小娘子及时相救，吾，吾恐怕已命丧黄泉。”梁岩许久未与人说话，开口声音前几个字有些喑哑，随后恢复温润如玉的嗓音，言语间满是真诚。

他微微欠身，行礼作揖，举止间尽显教养风度。余光，他注意到崔停清的脸色有所好转，目光却落在他喝酒的地方。他忙解释：“这几日家家换旧符，我孤身一人在此，心中不由自主地泛起层层思乡涟漪，喝多了些许。”

“嗯。”崔停清的声音冷淡，习惯性环视周围一切。

她踏入屋内，发现屋内一切整洁，连同床榻，都折叠得整整齐齐，仿佛有种随时能卷款而逃的紧迫感。打量的目光落在梁岩身上，崔停清愈发怀疑，梁岩的真实身份。

难不成，真的是那种……小男倌儿，有家主那种？

“当初救你的时候，未仔细问过你，你是何许人也，从前在哪个府上服侍。”崔停清坐在椅子上，如同审视犯人般，眼神犀利盯着梁岩。梁岩心虚低头，好在一切都提前想好，面对崔停清的质问，他能对答如流。

“我，我曾是上都城一富商养的小厮，自小在府里当陪读小厮来养，识文断字懂得一些些。”梁岩说得难以启齿，有模有样，“那个富商是来自扬州的，一年往来鲜少。”

“陪读小厮？”崔停清好奇地问道。