泗州入夏多雨，淅沥雨水中夹杂的一点雷声，惊醒了疲惫的庾江宁。
他下意识地摸向床边，空空如也。
完颜菩萨已经走了。
庾江宁又躺了会儿，想喊人的时候，觉得喉咙发紧，接着便是火辣、连绵的疼，只得掀起被子，艰难坐起。
他星夜兼程而来，一躺便是两天，昨晚又被折腾大半时辰，浑身筋骨酸麻胀痛，强撑着走了两步，膝窝一酸，整个人直直栽去地上。
守候在门外的南国婢子听见屋内重物坠地的声音，慌忙推门查看，被摔懵的庾江宁心下一惊，就近握住一只矮凳甩将出去。
“哎呦！”
清脆的喊声响起，庾江宁也确认来者是女人，心下释然。
未几，更多奴仆赶到，先是七手八脚地抬走无辜受难的婢子，又慌里慌张地搀起庾江宁，扶他到桌边坐下，又是一通揉心拍背。
庾江宁喝了婢子敬来的茶，喉咙爽利许多，略一清嗓，偏头问道：“我衣裳呢？”
“公子穿的那身，被勃极烈拿走了。”婢子小心举起手中托盘，低声答对，“勃极烈说回了家，就不要穿南人衣裳了，省得被误会。”
庾江宁瞥过盘中左衽袍子，气得将茶碗摔在地上。
“那罗延呢！”
“回公子，勃极烈出城去了。”
“大下雨天出城？他有病？”庾江宁没好气地问，“刚走？”
“好教公子知道，今早出忽儿将军出城巡查，竟被人劫走了，劫他那人还点名要见勃极烈。”婢子轻声答对，“勃极烈和小狼主大清早就走了，勃极烈还要婢子转告公子，公子若觉得闷，可以在泗州城里转一转。”
“下雨了知道放我走了。”庾江宁嗤笑一声，双目微微眯了起来，“喂，你知不知道是谁劫了出忽儿？”
“那奴婢不知道，只听说是个高大汉子，比出忽儿将军还高上半头嘞。”婢子连连摇头，“不过勃极烈既然去了，多威猛的汉子也是逃不脱的。”
“南国将军——”庾江宁沉吟片刻，连连摇头，“出忽儿不是脓包，轻而易举将他掳走，非得是久经战阵的老将不可，南国竟有这等人物？啧，莫不是建节的帅臣？”
“什么叫建节？”婢子小心应声。
“说了你也不懂。”庾江宁不欲解释，端起茶碗抿上一口，淡淡问道，“你还知道些什么？”
“好叫公子知晓，奴婢听说……”婢子环顾左右无人，方才压低了声音说道，“那人姓燕！”
“姓燕！”庾江宁霍地站起。
“公子认识他么？”婢子连忙后退。
“备马。”庾江宁迈步要走，“门外喘气那些，来个人告诉俺，勃极烈往哪儿走了！”
“公子！公子！勃极烈说不定在回来的路上了！”婢子张开双臂，连连后退，始终挡在庾江宁面前，“公子还穿着中衣呢，奴婢伺候公子更衣吧？”
庾江宁是抵触左衽袍子的，没有立刻同意，自然也没有拒绝，婢子便当他默认，先道一声告退，继而端来一盆热水，盆沿还搭着一方面巾。
“公子先擦擦脸吧。”
“我自己来。”庾江宁接了铜盆搁在身侧矮凳上，自顾投洗手巾，“你给我梳头。”
“好，公子要盘个什么髻？”婢子将铜镜立在庾江宁面前，手持木梳端详着镜中少年。
庾江宁坐进圈椅，展开热巾盖在脸上，顺势一仰。
“辫子。”
言罢，庾江宁再不说话，婢子也识趣收声，只是小心谨慎地挑起庾江宁头发，然后分成几缕，俟到一绺编好扣上金环再换一缕。
这是漫长的精细活，直到热巾变冷才大功告成。
“公子瞧瞧。”
婢子拿下冷巾，又举起铜镜，赞叹道：“公子真是丰神俊朗。”
庾江宁拨开婢子的手，一笑置之。
只说庾江宁穿戴齐整，出了后舍，立在廊下观雨，未几，雨中迎面走来一标牙兵，领头之人是一早便出城的破六韩东珠。
“如何？”庾江宁掣带歪头。
雨中，破六韩东珠扶刀而立，冷笑以对：“在南国勾得好姘头，人家说了，拿你换出忽儿的命。”
“哦——我想起来了，出忽儿是个猛安。”庾江宁双臂环胸，居高临下地审视面前同年，“按照拔队斩的规矩，他一死，手下千把人都得自裁，这么说，我还挺值钱。”
“你少在这儿阴阳怪气！”
东珠一时气急，张口喝骂不提，更是三步并做两步抢到廊下，来到庾江宁面前奋力一推，厉声道：“要不是那罗延保你，俺非得砍了你。”
“得了吧。”庾江宁后退两步，仍是高昂着头，一副戏谑模样，“不是那罗延保俺，是他舍不得一千精锐，不是俺挑拨离间，若你我易位，他同样能把你交出来。”
“少来这套。”东珠见不惯庾江宁跋扈模样，一掌扇在他脸上，“你一个卑贱的南人，爬床的兔子，如何同俺相比！”
庾江宁舔过撕裂的唇角，旋即一口血沫吐到东珠脸上：“就这？”
东珠被血沫糊了一脸，勃然大怒，竟是招呼牙兵一拥而上，可怜庾江宁双拳难敌四手，瞬间被全副武装的牙兵们按住，遭了不少黑拳、黑脚。
堂内的婢子听见动静，连忙出来阻拦，可她只是喊了两声，尚未有动作，便被暴怒的东珠一刀砍倒，周围的仆从、婢子被吓到面无血色，甚至有人捂嘴干哕。
原本吵闹的连廊，随着东珠这一刀彻底安静下来，庾江宁也不再喝骂挣扎，而是用布满血丝的眼睛死死盯着垂刀而立的东珠。
东珠本欲发作，然而怒斥的话语已到嘴边，却无论如何也说不出口，反而没由来的感到一慌，只得趁势下令绑了庾江宁带走，然后扬长而去。
“燕将军真是丈夫。”
泗州城外三十里，一处军帐中，完颜菩萨听着外面雨水，感慨道：“几千人，就敢跟俺大金野战。”
“勃极烈也是丈夫，只带几百人便敢叩帐。”燕衔春举起酒杯，“不怕俺有埋伏？”
“完颜宗术的一万兵就在城内。”完颜菩萨举杯回敬，“你若是杀了俺，得有不少人给俺陪葬。”
“哦？那俺有个问题，还请勃极烈给俺解惑。”
“你说，答不答对，俺不敢打包票。”
“不是军机大事，是俺的疑问。”燕衔春抿口浊酒，双臂环抱，“俺听说勃极烈此次是为续盟而来，为何要带兵？”
“西路军换防而已，有什么大惊小怪？”完颜菩萨抄手看向正座，“你们南国人胆子这么小？”
“一朝被蛇咬，十年怕井绳，泗州当年如何失的，俺略有耳闻。”燕衔春闻言一笑。
“那是你们泗州守将愚蠢所致。”
“愿闻其详。”
“不用如此咬文嚼字，你不想知道，俺也要说。”谈及军事，完颜菩萨来了兴致，“俺问你，打仗最紧要的是什么？”
燕衔春平静答道：“军心。”
“你这个路子对！”完颜菩萨凛然道，“你们南国有银子、有粮食，养了几十万军！结果东京一战，俺只用两万兵就把东京十几万守备兵杀得干干净净！你道俺靠的是野战？俺靠得是军心！靠的是儿郎们凝成一股绳冲杀的狠劲！”
说到此处，完颜菩萨更为激动，指着自己独眼说道：“俺虽然只剩一只眼，却能看出你手下的兵，跟那些南军不一样！你这个主将练兵有法，否则俺也不会来见你，直接领兵杀出来，劫回出忽儿就是！”
“惭愧。”燕衔春摆手。
“俺就顶烦你们南人这点！有本事的人总把‘惭愧’挂在嘴边，没本事的人总是吆五喝六！”完颜菩萨阴沉着脸，“就拿你们那个泗州防御使庾锴来说，以为俺们金人只会野战，不知兵、不懂攻城法子，就坚壁清野、据城死守，结硬寨、打呆仗，想耗死我们——”
完颜菩萨话锋一转：“可那几本破烂兵法是甚么宝物？识汉文的都能读，再不济捉两个汉儿秀才给俺们念一遍听也就是了，俺们不用，是南军软弱，至多冲杀三合便能阵斩其将！根本用不着那些弯弯绕！”
这是实话，燕衔春无可辩驳，只能叹气。
“燕将军，俺回了你的问题，你须得回俺一个。”
“请讲。”
“你一个南人，如何会说俺们的话？还说得如此好，俨然是练过的，连口音也惟妙惟肖，不然出忽儿也不会轻易中计。”
“陈年旧事了。”燕衔春反问道，“你跟俺的年纪差不多，应当都是少年年入的行伍？”
“没错。”
“你们在进取燕云十六州以前，曾召集军中好手立了一个赶仗营，其军士称为‘游枭’，专司刺探军情，揆天消变。”燕衔春扭头看向完颜菩萨，“消息传回东京，殿前司另设了探事司，以巡检之名赴边，伺机扑杀游枭，我就是其中之一。”
“哦？”
“那时候我十三岁，身怀短刀、爬冰卧雪。”提起往事，燕衔春表情冷峻起来，“跟游枭对阵虽然不易，好在我年岁幼小，即使被勘破身份，游枭也不提防我，借着你们的人头，我攒下好大的军功，那时，我也明白一件事。”
“什么事？”
“你们金人并非铁人，流的血也是红的，挨了刀也会喊疼，受审的时候也会为了求活而出卖同袍。”燕衔春神色倨傲，“金人，孬种同样不少。”
“说句实话，若南国有十个、二十个燕将军，俺倒是不介意和南国永成父子之国，叫南国皇帝多享一代富贵。”完颜菩萨冷静下来，“可你别怪俺说句实话，南国，没有将军驰骋的草原，翱翔的天。”
外面雨水依旧不停，闯帐的风扑灭灯火，偌大军帐顿时陷入黑暗，良久，燕衔春在黑暗中出声。
“勃极烈是想招揽俺。”
“俺说话直，燕将军若是来俺大金国，万户、一路主将、相机之权，俺都舍得，总比你现在做这个有名无实的将军爽利。”
“若是完颜宗术来和俺谈——俺还当回事。”
燕衔春吹燃火折子，飘摇的灯火映亮他没有表情的脸。
“可惜，他三日前刚离开泗州。”
作者有话说
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第12章 霜天晓角
