“这么说，是虚惊一场？”
六月下旬，前出泗州的殿前司指挥副使燕衔春带回了一颗“定心丸”。
“好教门相知道，河北义军见完颜宗术大部向南，便将金军调动的消息送了出来，各地防御使草木皆兵，惊惶之下添油加醋，致使军报走样，等消息到了临安，便成了金军兵压泗州，窥伺东南了。”
“那裴霖检举庾舍人的事情，又有什么说法？”
“亦是误会。”
“好教鸿渐知道，有司这几日细细审过裴霖。”门传雨肃然以对，“其人言之凿凿，供词之中前因后果严丝合缝，并未有推诿、含混地方。”
“好教诸位相公知道，俺到泗州头一件事，便是擒了泗州守将细细盘问。”燕衔春略微侧身，以示尊敬，“起因是裴霖、秦樾不懂蛮语，疑心庾舍人与金贼有勾当，一时失态，反而引起金贼怀疑，两方这才斗到一处。”
“哦——”门传雨若有所思，“倒也合理。”
“相公明鉴。”燕衔春颔首。
“那火烧驿站，斩杀驿卒亦是误会？”花不识侧身来问。
“此事么。”燕衔春并未立刻作答，而是看向门外，“大押班，抬上来吧。”
在殿外等待已久的向小园一听到燕衔春的呼唤，便迅速指挥一众班直和太监，七手八脚地将木板搬入秘阁，殿内众人的目光，立即被躺在板上的人形物体所吸引。
“这是？”花不识霍然起身。
“惭愧，俺到底晚了一步，等俺到泗州时，庾舍人已经被金人折磨至如此境地。”燕衔春看着被白布包裹全身，只露出一张嘴的庾江宁，“大押班，大夫怎么说？”
“还能如何说？涂些药膏，喂了汤药，怎么要一年半载才能将养好。”向小园重重一叹，“这还是个孩子！那些金人也忒狠毒！竟把人磋磨的浑身上下没有一块好肉！”
“诸公也瞧见了，此事真假，恐怕要等庾舍人痊愈以后才能得知。”燕衔春感慨道，“但依俺之见，即便庾舍人能开口，多半也是各执一词，不如先押着裴霖，等庾舍人养好伤，俺们找到秦樾以后，再叫三人一起对质，如何？”
“事到如今，也只能如此。”门传雨摇头不止，“向大官，速速将庾舍人抬下去好生看护。”
这是自然的事，待等打发了向小园，秘阁的大门缓缓关闭，三相这才各自回到座位上，却默契地保持沉默。
在场的重臣们也各自表情复杂，原因无他，泗州的危机虽然已经解除，但他们心中的大石并未因此放下，因为他们最担忧、最不愿意提起的事情，终究还是到了必须面对、摊牌的时刻。
“咳。鸿渐啊，你去泗州见到金使没有？”门传雨难得和颜悦色，“金使可有什么话要你捎带？”
“确有两件事。”燕衔春坐直了，眼睛只盯着靴前一块地砖，“其一，金国要岁银一百万两。”
“一百万两！”有人失声惊呼，“鸿渐可听真切了？确是一百万两？”
“确是一百万两。”燕衔春头也不抬，“而且不要折绢、折粟，要现银，当然，用金器宝物抵银最好。”
“那第二件呢？”门传雨捻须复问。
“第二件么，是河北义军的事。金国使者要求朝廷向全国宣告，河北的军队并非义军，而是割据土地、阴谋叛乱的乱党，并且要求我们出兵协助金军镇压这些叛匪。”
这两件事说完，在场诸公无不汗流浃背，神色凝重，即便是老成持重的门传雨，也借着喝茶的机会，用宽大袍袖遮了脸颊。
百万两现银虽然难搞，但紧一紧，哪怕是抄些豪奢人物的家，也总是能拆兑出来的。
可第二件事，就难转圜了。
须知道，当今官家御极之初便将年号定为“彰武”，足可见其野心甚大，只不过是碍于南北诸多成例，才一直隐居幕后，做垂拱而治的“圣天子”。
但是门传雨心里清楚，官家其实一直在等一个掀桌子的机会，这第二件事要是被递到御前，恐怕原本容易的第一件也办不成。
“不可。”
万马齐喑的秘阁里，花不识振声相对：“将钱帛送给贼寇，只会让贼寇多打几把刀，然后回来杀我们的子民，至于出卖河北义军，更是会让官家失信于天下，这两件事，一件事不能应。”
“鸿渐，金使还有什么说法？”隔了片刻，缓过劲的门传雨再问。
“哦，放了些狠话。”燕衔春相顾一下，“只是言语悖逆，不说也罢。”
“那也是金人粗鄙，和鸿渐无关。”门传雨摆手，“你只管大胆说来，且有老夫担待，绝不叫你因言获罪。”
“那金使说，若都省答应此二事，金国便叫赵氏多做一代皇帝，诸公多享一世荣华。”燕衔春话锋一转，“如果不准，他们便踏破临安，再牵两三个官家、千百嫔妃回去。”
此言一出，全场凛然，这哪里是商量，分明是威胁！
“荒谬！”花不识猛然击案，“金国欺我无人乎！”
“毫无转圜余地？”门传雨看向燕衔春，面色惨白。
“毫无转圜余地。”
此言一出，屋中诸公几欲坠地，而燕衔春却又火上浇油：“俺此次北上，另探得一桩秘辛，不知当讲不当讲。”
“速速讲来。”门传雨急切道。
“完颜菩萨跟俺交了实底，因着金国都勃极烈完颜龙病死，现在金国东西两路大军势同水火，这一百万两银子是用来安抚两路军将的。”燕衔春饮茶润喉，继而扬声而对，“若俺们拒了，金国便改变军略，先取俺们再图大辽，最快八月底，最迟九月中旬，金军便会南下。”
“南下？”门传雨霍然起身，“多少人马？”
“东西两路倾巢而出。”燕衔春竖起三根手指，“大略——三十几万人马。”
与会重臣闻此言辞，犹如遭了魔障，目光死盯着燕衔春那竖起的三根手指，周身颤抖不已。未过多久，竟有人发出一声凄厉的哀嚎，随即颓然倒地，竟是被这消息生生吓死，一命呜呼。
一向沉默寡言，自会议开始便未发一言的时月风突然掩面哭泣，引得众臣纷纷劝解，许是时月风哭得太过伤心，原本劝慰他的人也被感染，纷纷抱头痛哭，整个秘阁乱做一团，竟无人想起殿内还横着一具尸体。
最后还是燕衔春将那位被吓死的言官拖将出去。
眼看燕衔春去而复返，门传雨扶着几案缓缓坐下：“鸿渐啊，以你之见——金军军容如何？若隔江对峙，可否有胜算？”
燕衔春稍微一顿，低声说道：“金军气势之盛，较东京之战时更盛，此时金人，满万不可敌。”
“这……”门传雨靠住椅背，环顾左右，“诸公可有计较？”
“关于第二件事……实在，实在是不妥。”礼部尚书顾张此刻艰难开口，“正如鸿渐所言，金使此次来访，首要任务是消除金军内部的矛盾，依我之见，不如在民间搜寻一些女子……叫金使带回去，也就，也就是了。”
“女子？庾舍人一介男儿都被磋磨成那个样子，女子如何能受得！”花不识怒满胸膛，扬眉叱道。
“这……捐躯赴国难，视死忽如归。”顾张无奈相对，“那些女子也该有此觉悟。”
“觉悟？什么觉悟？被人肆意狎玩的觉悟？”
“再苦一苦百姓，总不能叫金军真的打过来，重演靖康故事吧？”
“敢问顾尚书的女儿去不去？”花不识冷声质问。
顾张满头冷汗：“易水相公有更好的法子吗？”
花不识气血翻滚，鼻孔流出两行血来，他随手一抹，回头看向门传雨：“大廷议！该应该否，自有公论！”
