应长宁在屋内来回踱步，琢磨世界观该何如设定。

必须还是以当下的社会制度为主，若是直接套用未来的一切，那说不定还没怎么着就给她打成**了。

简直是胆大包天、天崩地裂！胆敢把皇帝陛下写没了？！

杀头！杀头！立刻拖出去杀头！

应长宁非但不能把皇帝赶下台，还要拍人家的马屁，都是当今圣上励精图治，话本里才能有如此光明强盛的未来！

管它狗腿不狗腿的，几滴墨的事。

应长宁深吸口气坐下，行云流水洋洋洒洒地写下三话，放到一起数了数，足足二十一张。

她若有所思地呆了一会，又提起笔把手稿誊抄了一份，她自己的东西也宝贝得很，也要备份以防万一。

末了，举起来看，唇边溢出满意的笑容，右手打了个清脆的响指。

万事俱备，只欠东风！

等到日斜西倾的时辰，她跟姑姑报备出门，想了想，还是走去应长康的屋门前敲了两下。

“长康，我去点墨斋一趟，你想和我一起吗？”

吱扭一声——话还没说完门便被屋里的人打开，小姑娘十五岁，比她小五年，到她鼻尖的个子，衣服穿得轻薄，露出健康、自然、被晒黑的皮肤，常年拉锯子抡斧头的胳膊被塑出了形，一定比她力气更大。

应长宁莫名觉得这位少女更适合兽皮树叶，给她根绳子就能熟练地在林间飞荡。

一双眼睛黑溜溜地瞅着她。

应长宁心虚地摸了摸鼻子。

“你去做什么？”

“赚钱。一起吗？”

少女高冷地点头：“走。”

应长宁好笑地扬起嘴角。

-

到点墨斋后便听见熟悉的声音响起。

“娘子，您又来啦！”

是第一次来时见过的小书僮。

他眉开眼笑地走到跟前，“话本区今日又上了三本新书哦！有一本卖得特别好！”

还伸出手指比了一下。

长康对这人的反应一点也不奇怪，应长宁天天在这儿买书往家里捎，人家可不得对她热情点么。

“是吗？那你都帮我包起来吧！”

瞧，又买了。

不知她看这么多话本子做什么。

没想到应长宁又说：“不知我要卖书，该跟你们管事还是掌柜的谈？”

小书僮愣住：“卖书？”

他脑子一时转不过来，娘子是他们书肆的常客了，进门儿向来是花钱来的，怎么今日要倒卖给他们了？

“是啊，我这里有绝对爆卖的小说，保证比你刚才说的那本卖得还好！”

他似是明白得点头，又挠了挠：“这……我得先跟我们管事的说一声。”

他也不大清楚这种事情归谁管，但他只见过管事。来店里也有些日子了，只是他一个小小书僮，除了知道掌柜在三楼有个雅间，旁的一点都不了解，平日里就在一楼跑跑腿，连张嘴说“掌柜”二字都用不着。

“那便劳烦带路了。”

小书僮领着二人到二楼科举用书的分区，这个时辰，张管事应该在这里点货。

上来了却不见其人，又往里走了走，经书架子旁有一蓄着胡须的儒雅男人正和一位面如冠玉、一表非凡的年轻男子讲话，言语间态度尊敬。

小书僮以为是店里的贵客，不敢冲撞，退了一步转身跟应长宁低声说：“娘子，不如您明日再来一趟，我等下见到管事定跟他……娘子？”

他见女人愣住，轻声呼唤。

应长宁定定地看着谢观，心里暗侃道：“还是不太仔细啊，早该想到。”

少东家谢三郎，正好是这家店的少东家吧。

难怪那小厮会往这跑，她跟着人家的小厮，人家却从她出门就派人盯上她了。

谢观也不曾想会在这里遇上她，自从席峰被发觉后，他便不再关注她的消息，只是每每夜间辗转总也想不明白她到底是人是祟，打算有时间再会一会。

现下既然遇见了……

四目相对，两人都有话想说。

男人眉尾轻挑，似乎是等着她先开口。

应长宁不知他怎么想，也不管他的暗示与探究，大喇喇走上前去，一脸欢喜、声如洪钟地开口：“真是好久不见呐，谢三郎！”

那蓄须男人眉目微动，在应长宁未上前时眼神就在这两人身上转了一圈，唇边扬起几不可查的弧度，静静立在一旁默不作声。

谢观闻言轻笑，声音低沉含混，有些讶异，但似乎很是满意她的反应。

应长宁便有些琢磨过来了，她越是反常，就越能满足这人的好奇心。

变态。

“早就想拜谢郎君，奈何一直没有机会，不知郎君今日可有空闲？”

“顺便，有桩生意跟少东家谈谈。”

谢观双眸如星，笑得更开怀，逊道：“承蒙娘子看中，实为谢某的荣幸，我做东在千美楼请娘子共进晚餐，如何？”

“谢郎哪里的话，您肯赏脸，在下自然是不胜感激。”

谢观看向旁边的蓄须男人，他了然服从地点头，这位正是点墨斋的掌柜。

而后越过应长宁的肩膀，朝后面那个一身拧劲的小姑娘投去一眼。

应长宁便道：“这是舍妹。”

“哦？”

谢观唇角勾起，意味深长多看了二人一眼。

应长宁心里闪过一丝奇怪。

-

千美楼是本地最大最好的酒楼，也是三层，却比点墨斋大了一倍。

看前面那个男人熟门熟路的模样，她毫不怀疑这也是谢家的生意。

谢观的小厮名叫常明，原来点墨斋里他也在，只是在三层帮他办事，该走时才下来。

此刻常明站在门边，帮她们打着帘子。

常明面相本就讨喜，脸盘圆润，眼神纯洁，说话时更是眉眼含笑，声音轻扬，让人不自觉心喜。

“娘子，请。”

千美楼坐落在玉泼湖旁，天色灰暗，但湖边夜景辉煌。

夜风习习扣进二楼的窗内，欢笑、丝竹、灯火，托起奢靡与繁华之象。

“不知娘子要谈的，是什么生意。”

应长宁刚进来时有一瞬间心神摇晃，但也只是一瞬。

此刻听见他问，眼底生出势在必得的信心。

她从包里拿出手稿，推过去。

“话本生意，我这本子，虽然不是最精彩的，但绝对最赚钱。”

谢观面上平静无波，话不多说便接过稿子翻阅起来。

津津有味地看完，看到最后留了两个选择的时候他勾起嘴角，笑道：“娘子真是别出心裁，准备出价几何？”

她斩钉截铁：“一百两。”

“买断？”

“嗯，这是三话的价格，我每隔三天送来三话，一手交钱一手交货。”

长康双眼睁大，不敢相信自己听见了什么，一百两？！

爹娘姑姑加起来赚一年也赚不到一百两！

上次带五十两给面前这人道谢，已是拿出家中大半积蓄了，原先给姐姐治病抓药本攒不下什么，是……是她离家的那一月她们日夜劳作结了王家的单子才赚到的。

虽然现在爹娘压力没那么大了，若想赚大单可以去四处宣扬手艺甚至到外地做工，可是——一百两！

这么几篇纸——一百两！！！

长康顿时正襟危坐，肃目地朝男人手里的纸看去。

然后小心地瞧了一眼他的表情，没有意外、没有嗤笑、没有嘲讽，垂着眸子像是真的在好好考虑。

“八十两，买断，直接送到谢宅。”

应长宁心里翻了个白眼，压价还让我给你包邮到家？

她呵呵地笑：“可以，多出来的跑腿费二十两。”

谢观顿了片刻，随即笑开：“那便按娘子说得办吧。”

他很满意。

“我明日吩咐刻印，需得六日后入店上架。”

“你们店里的《落魄书生俏高女》卖得正好，郎君可否先印出小纸随这本赠送，粗糙亦无妨，走马前先给我吹个响亮的哨。”

谢观意外地看她一眼，点头道：“不知娘子对经售还有研究。”

应长宁深沉点头。

他笑侃：“只是娘子当真要以这个名字落款？”

“郎君这就不懂了，这名字才正是本书关键所在。”应长宁瞧着他杯空了，边说边给他添了杯茶。

嘿嘿，有钱赚她就有眼力见。

“哦？愿闻其详。”

她摆摆手，狡黠道：“日后郎君便明白了。”

谢观看着面前的人故作神秘，又眯起眼视线落到纸上的四个大字——大饼仙人，他意味不明地哼了一声。

“你倒是爱吃饼。”

应长宁立即反应过来，是第一次出门那天——她买了两张胡饼吃。

不提还好，一提起这事，她便有些心情复杂。

螳螂捕蝉，黄雀在后。

她莫名其妙就成了中间的炮灰。

没想到谢观又幽幽开口道：“那天，可不止是我。”

应长宁顿时拧紧眉头：“什么意思？”

他余光中看见坐在她旁边的女孩瞬间紧绷起来，不可思议地朝他看了一眼。

“字面意思。”

应长宁眯起眼睛审视他，挑明道：“谢郎这些日子还在派人关心我吗？”

“关心”二字被她咬得很重。

她讲话时两颗虎牙露出来，语气听着像要咬掉面前的人一块肉一样。

谢观面不改色：“娘子痊愈，我亦欢喜，自不会叨扰。”

心里却想：“嗯，也许是头虎精。”

长康喉咙微动，接下来这顿饭吃得犹豫不决。

同桌二人也心思各异，只是都不想让对方看出来罢了。