谢陵本就因为受过重伤，身上还残留着病根。这几日，谢陵接了几个作画的活计，时间急促，给银钱的东家催的紧张，谢陵便只能熬夜作画。
葡萄把家里空闲的一间茅屋收拾好，里面的物件归拢在一处，熏了艾草，祛除了屋里面的霉味道，又搬来几件桌椅板凳，给谢陵充当书房用。省得谢陵要在院子里做活，如今虽然没有到深秋，但深夜总是有寒气的，难免会钻进身子里面。
葡萄又用帘子，在书房中隔开一小块空间，里面并不摆放其他的东西，只放着一只小巧的炉子，炉子上炖煮着吊梨汤。葡萄知道谢陵不喜吃甜，便不放冰糖，只削了两个黄澄澄的梨子，加了枸杞在火上炖。乡下人穷苦，没什么好东西可以充当宵夜用，葡萄便想着，谢陵深夜饿了渴了，倒出来一碗吊梨汤喝，总归对身子有益。
但葡萄一离开，谢陵便不禁拢眉，虽然炖煮吊梨汤的瓦罐遮掩的严实，没有半分香气溢出来，但谢陵只觉得烦躁不堪。谢陵觉得，葡萄人虽然走了，但她留下的物件还放在屋里，无时无刻不在影响着他。
自从洞房花烛夜那日的冲动后，谢陵便特意远离着葡萄。在谢陵心中，葡萄固然是妾室一般的人物，可他应该有条不紊、慢条斯理地对待葡萄。应当是葡萄是鼠，谢陵是猫，他可以随意掌控着葡萄。而不是像现在这样，谢陵宛如一个饥肠辘辘许久的乞丐，一见到吃的，便狼吞虎咽一番，着实惹人发笑。
谢陵有意冷待葡萄，也是再三提醒自己葡萄的身份，让他对待床榻之事时，更加游刃有余，不像是一个愣头青小子。
但葡萄仿佛看不懂谢陵的疏远，她心中以为，谢陵是因为近日作画的活计繁重，因此生出了烦闷。葡萄便对谢陵多有体贴，无论谢陵何时用饭，总是温茶热饭，从未吃过残羹冷炙。
谢陵越想，眉峰越发紧蹙，手中的毛笔无论如何都落不下笔，更别提作画了。谢陵私心觉得，定然是那瓦罐吊梨汤的问题。谢陵放下笔，径直撩开帘子。他端起瓦罐，朝着屋后走去。
外头漆黑一片，伸手不见五指，唯有天空角落的几粒残星，微微带出些光亮。
屋后有一条水沟，随势流动，若是将吊梨汤扔到那里，很快便能消失不见。
谢陵掀开瓦罐，只见属于吊梨汤的香气涌出。谢陵手掌微翻，便要将吊梨汤倒入水沟。只见角落中走出一个身影，踉跄着朝着这边走来。谢陵倒吊梨汤的手掌一顿，冷声质问道:“谁？”
人影在谢陵身旁停下，趁着模糊的光亮，谢陵看清楚了那人的面容，原是镇上的无赖泼皮李二通。他今夜吃多了酒，还未走到家里，便觉得两腿灌了铅，再也走不动了。李二通是个混不吝的，索性就势躺在草堆里，睡了一觉。这会儿李二通酒意未醒，只是鼻尖闻到了吊梨汤的清香味道，肚子里犯了馋，这才笑嘻嘻地走到谢陵面前，讨好道:“这吊梨汤，谢郎君若是吃不下了，我可以帮帮你。”
谢陵倒吊梨汤的手掌干脆利落，只不过转瞬之间，吊梨汤便翻倒在水沟里面，顺着水流飘走了。
李二通见状，气的直跳脚，指着谢陵怒气冲冲道:“你，你——”
可李二通骂不出来别的话，心中还有些犯怵，毕竟谢陵身高高他许多，若是李二通污言秽语说了一顿，气倒是出了，但恐怕要招惹来谢陵一顿打。
谢陵眉眼平淡，只道:“失手了。”
说罢，谢陵便转身回屋，他确实不喜这瓦罐吊梨汤，但若是让谢陵分给李二通吃一些，他也是不肯的。谢陵爱净，纵使沦落至甜水镇，他也保持着旧日的习惯，怎么会让旁人，尤其是李二通这种人，用他平日里炖煮东西的瓦罐来吃。
谢陵回到屋子，彻夜未睡，倒是画好了几件画作。天边微白时，他才去睡了，一掀被褥，葡萄下意识地颤动着身子，嘴里小声喃喃道:“谢郎君……”
谢陵沉声应道:“是我。”
闻声，葡萄这才舒展眉峰。谢陵躺在葡萄身侧，手臂紧贴着葡萄温软的身子。谢陵紧蹙的眉头一松，他本就困倦，稍一放松，便沉沉睡去了。
次日，葡萄去收瓦罐，见里头空空如也，以为谢陵吃完了吊梨汤，顿时心中一暖，脸上带上了些羞意。自己的好意，能被谢陵全然接受，葡萄再是开心不过的。
用膳时，葡萄问起吊梨汤滋味如何，可需要加一两块冰糖，毕竟梨子酸味太重，恐怕谢陵不喜。谢陵为了不招惹事端，不说倒汤的事，只淡淡道不必。
葡萄便夜夜都煮吊梨汤，但谢陵昼夜颠倒，夜里还是受了凉风。再加上旧日的伤没好，新伤旧伤夹杂在一起，便开始咳嗽起来。谢陵脸皮白净，咳嗽久了，脸色便显得虚弱苍白。
葡萄去周大夫处，给谢陵抓了几帖药，可谢陵总不见好。周大夫随口说道:“若是有款冬花好了，这药最是治咳。”
但款冬花不好采摘，因此周大夫这里并无。
这话便让葡萄听到了心里，听闻款冬花在山谷才有。葡萄便央求着周大夫告诉她款冬花的模样，她找了一个天气尚好的日子，拿上背篓、小铲，去山谷寻款冬花了。
为了不让程阿婆和谢陵担忧，葡萄便随意寻了借口，只说自己和顾双儿有约，需要出门一日，其余两人自然无不允的。
谢陵本在家中休息，不料有人来寻，说是前日做画的东家，对谢陵的画作有了疑惑，特意来请谢陵过去答疑解惑。谢陵便收拾好东西，嘱咐了程阿婆一番。
程阿婆摆摆手:“你安心去罢，不必忧心葡萄和我。”
谢陵这才跟着来人去了。
程吴氏和程耀祖，便是此时上门来的。程阿婆刚一开门，程吴氏便硬挤着往院子里进。到了院子，程吴氏开始四处打量着几间茅屋，脚步不停，随意乱窜，只见葡萄和谢陵的寝居、书房，都落了锁。程吴氏撇嘴道:“都是自家人，这是防谁呢。”
程阿婆老神在在:“他们小夫妻的事，我做不了主，你若是想闯进去看，除非将门砸破，或者等小夫妻回来。”
程吴氏才不会干砸门的事情来，那和强盗土匪又有何异。程吴氏便向程阿婆诉起苦来:“霍家混搅蛮缠，那霍小儿又没死，偏偏要讹诈我们一笔钱，才肯善罢甘休。”
程阿婆皱眉:“我前几日，不是已经将体已给了你。”
前几日，程吴氏也是趁着葡萄和谢陵都不在家，她拉着程耀祖唱念做打一番，只说若是程阿婆这个亲奶奶都不肯给银钱，她只能带着程耀祖一头撞死了。程阿婆自然不信，程吴氏会舍得去死，祸害遗千年，程吴氏不会白白地死去的，不过是拿话威胁程阿婆罢了。
程阿婆便取出来几十个铜板，交给了程吴氏。
程吴氏嫌不够，只不过当时还要再纠缠，却见谢陵回来，只得悻悻地离开了。
……
程吴氏嗓门极大，扬声说道:“就几十个铜板，霍家怎么肯愿意？”
程阿婆语气平静:“你们平日里，每年给我的，也不过几十个铜板罢了。你是知道我和葡萄的境况的，整日不过勉强温饱罢了。在我这里，再没有别的银钱了，你不如去求求亲戚，求求你的女儿。”
程吴氏面上一僵，立即将程耀祖推到程阿婆面前。她狠狠心，掐紧程耀祖腰间的软肉，程耀祖顿时嚎啕大哭起来。
“这可是你极亲的孙子，你不去疼。反而那捡来的姐儿，你舍不得吃穿，还要给她留下银簪子戴。葡萄一个姐儿，能顶什么用，日后你老人家百年，还不是要耀祖和耀祖他爹，给你摔盆尽孝，你该疼他们的！”
但是无论程吴氏如何巧言令色，程阿婆都不肯让一步，只道:“我是没有其他银钱，唯一省下来的，前几日都给你了。这事还是瞒着葡萄的，你若是觉得我偏心，大可在镇上宣扬一番，让众人说理。我养了老大这些年，如今人老了，怎么还要替儿子养他的儿子？”
程吴氏气极，只得拉住程耀祖愤愤而去。
待程吴氏离开后，程阿婆才慢悠悠地回了屋子，从床角的垫脚木板下，取出来一个木匣子。程阿婆打开匣子，里面几钱碎银子，倒是不稀奇，唯有一枚金锁，分量沉甸甸的。
作者有话说
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第20章 第 20 章
