树精爷爷没有后退一步，因为只要他后退一步，藏匿在风雪中的化蛇便会趁势撕咬过来。他终究是木精所化，从来不曾沾染血腥杀戮，所以即便与化蛇一样的道行，也不会是化蛇的对手。
那可是曾经祸害人间的大妖。
化蛇自风雪里踏出一步，兽蹄落处，冰霜绽放，百草枯萎。
“阿绛，走！”树精爷爷急促地说完，身上青色灵光大盛，竟是准备燃烧妖丹与那大妖做最后的殊死搏斗。
阿绛哪里想过会是这样的结局？若是早知如此……早知如此……她也不知该怎么办了。
“走啊！”树精爷爷看她迟迟未决，忍不住一挥衣袖，竟是将阿绛掀出数丈，落在了寺门之前。
“爷爷！”
“进去！”
树精爷爷回头匆匆看了她一眼，“小阿绛，爷爷以后保护不了你了，你要学着保护自己。”话音落下，杀气已至。
化蛇虽然是妖，可谁也没有规定妖不能同类相残。
只见它骤然长大血口，对着树精爷爷就是一口咬下。树精爷爷知道躲不了，于是便任由它将它一口吞没，却在入喉的瞬间突现原身，桃枝沾染着鲜血与灵光，将化蛇的喉一瞬捅破。
化蛇痛得摇头晃脑，可树精爷爷就卡在它的喉间，做着最后的拼命。
万年道行，付之一炬。
那大妖难得解脱，没有遇上神佛出手，却先撞上了同类击杀。
风雪如浪，霎时将两者重重包裹其中。
阿绛的视线模糊不堪，她擦了一把，清晰的视线很快又模糊起来。她看得见滋长的桃枝被化蛇折断的惨烈，看得见化蛇长尾卷缠又被桃枝穿透斩断，看得见爷爷的青色流光与化蛇的雪色流光交织相缠，难分难解。
风雪渐大，血腥味也越来越浓烈。
阿绛不忍爷爷为了她的任性如此牺牲，也开始燃烧自己的妖丹，正准备与那化蛇同归于尽。哪知她才迈出一步，脚踝便被一道金光卷缠，寸步难移。
阿绛惊忙回头，只见佛光璀璨，竟是将整座慈悲刹包裹在内。
“不知天高地厚，妄改天数，你可知错？”佛光之中，隐约响起了菩萨的声音。
阿绛不断挣动佛光，急声道：“救人何错之有！爷爷快不行了！你放开我，我要去救爷爷！”
“执迷不悟！”菩萨的声音有如雷霆震怒，佛光霎时化成了铁笼，将阿绛牢牢锁在了其中。
“放我出去！”阿绛甫才抓上铁笼，便被佛光烫得缩回手来，绝望地望向了树精爷爷。
佛影幻化，有如百佛现世，只不过金光一闪，缠斗的两只大妖便左右分开，重重地跌在了地上。
树精爷爷忍痛挣扎起身，虔诚地对着佛影一拜，垂首道：“小妖……小妖知错。”
化蛇哪管现下来的是哪路菩萨，张口便要撕咬佛影，却被佛影挥手一刀斩落妖首，只摇了摇身子，便在虚空里化成了齑粉。
风雪渐小。
佛影端声问道：“你错在何处？”
“错在……错在……”树精爷爷将脑袋低得更低了，“私扰天道，违抗天数。”
佛影静默。
树精爷爷满眼忧色，看向铁笼里的阿绛，替她求情道：“阿绛初成人形……不懂天道……还请菩萨网开一面……饶了她吧……”
佛影还是静默。
“都是……都是我的错……是我没有教好她……”
“爷爷……”
阿绛从未瞧见如此卑微哀求的树精爷爷，她又愧又恨，愧的是自己给爷爷招来了这样的祸事，恨的是自己如此道行浅薄，才会连累爷爷。
“知错即改，善莫大焉。”佛影缓缓伸手，佛掌落在了树精爷爷的后脑上，轻轻地拍了三下，“你本有仙缘，万年修行却难窥仙路，只因机缘未到。如今擅自干扰天数，仙缘已尽，今后就囚在凝华山中，虔诚忏悔，兴许还能有再启仙缘的机缘。切记，不可心生怨愤，否则，化蛇便是你的下场。”说话间，掌心处亮起一点“卍”字佛印，烙在了树精爷爷的后颈之上。
“爷爷！”阿绛看着自己的爷爷在佛光里渐渐消失，忍不住痛声大呼，“你把我爷爷囚去哪里了？”
佛影没有理会她，只是双手合十，念道：“阿弥陀佛。”
“菩萨！”阿绛自牢笼间伸出手去，“别走，我想知道爷爷囚在哪里了！”
她又怎么可能抓得住佛影呢？只能眼睁睁地看着佛影与金光牢笼消失眼前。她跌跌撞撞地跑到了树精爷爷消失的地方，不断刨动地上的落雪，最后刨到了冻土，刨伤了指头，却一无所获。
“爷爷……”阿绛颓然瘫坐在了地上，抱头呜咽。
她真的做错了么？
为何明知有人会死，菩萨却视而不见，为何出手救人的妖反而要受囚禁之祸？
“你以为是救他们么？”
“难道不是么？”
阿绛悲愤反问，虽说看不见菩萨，却还能听见他的声音。她泪眼四顾，发现零落的风雪似是静止在了原处。
“如果一切都是错呢？”
“慈悲岂是错？”
“那就看看，慈悲究竟是不是错？”
“我想爷爷回来！”
“这是你必须走的路，也是你必须悟的道，莫要再把旁人拉扯进来。”
“什么意思？”
菩萨没有再说下去，只是又念了一句——阿弥陀佛。
若说最初她觉得怀慈念这句话是可爱，那从今夜开始，她只觉这四个字是无比地刺耳。
静止的雪花恢复飘落，一切似乎回到了正轨。
那些人活了，她的爷爷却不知囚在了哪里。他们有了家人重聚的机会，她却失去了爷爷。
菩萨还说她错了。
善心岂是错？
阿绛想不明白，只觉四下寒意逼人。今年的冬，太过寒凉，自此，漫长冬夜，她便只有一个人了。
凄凉感排山倒海袭来，阿绛抱紧双膝，垂首呜咽。
没有爷爷教她吐纳吸收日月精华，没有爷爷陪她嬉笑，没有爷爷安慰她的不开心……她越想越伤心，越想越害怕。
当觉察身上多了一件僧袍，阿绛回头看向身后执伞之人——
怀慈缓缓蹲下，心疼地看了一眼她的手指，温声道：“你伤了，跟我进去，我给你上药。”
阿绛眼眶烧得发烫，视线再次陷入模糊。
“爷爷……回不来了……”
怀慈虽说从未见过她口中的爷爷，可瞧见阿绛如此伤心，想来定是发生了什么大事。原先飞舞的风雪渐弱，明日会是个晴好的日子。
她先前说过，这是大妖作祟，如今又说爷爷回不来了，定是遭了不测吧。
“阿弥陀佛。”
“你住口！”
阿绛红着双眸喝止她，双手捂住耳朵，急声道：“我讨厌这四个字！”
“好！我不说！”怀慈不想再刺激她，“这里冷，跟我进去，好不好？”
“我也不喜欢里面……”阿绛委屈地哑声回答。
怀慈想了想，正色道：“那……我带你去后山柴房，至少那里比这里暖和。”
“你不怕我么？”阿绛吸了吸鼻子。
怀慈怔了怔，世人哪有不怕妖怪的？只是，阿绛不一样。
“你还是怕的……”阿绛难过地别过脸去。
怀慈柔声道：“我怕，可是我不怕阿绛姑娘。”
阿绛回眸看她。
怀慈深吸一口气，原想牵住阿绛的手，先把她拉起来，却在快要触到她时，犹豫地停了下来。
阿绛哑声道：“骗人……”
“我是怕……弄疼你。”怀慈说的是真话，阿绛的手满是血污，怀慈一时也分不清楚哪里能握，哪里不能握。
“牵好。”阿绛主动握住了怀慈的手，只觉她的掌心温暖，是这寒夜里仅剩的一丝暖意。
怀慈紧紧盯着她的脸，关切问道：“疼么？”
“疼……很疼……”阿绛指的是心。
怀慈小心翼翼地把她扶起，哪怕是牵手，也尽量虚握着。
两人来到了后山柴房里，怀慈松了手，把纸伞收好搁在了门边后，便匆匆点亮了灯盏，抱了一些柴火出去。
“你要去哪里？”
“烧些热水，帮你擦干净，才知道伤口在哪里，药该涂在哪里。。”
怀慈温和说完，便出了柴房。
阿绛不想一个人待着，便一直跟着怀慈，看着怀慈为她忙来忙去，脑海里又浮现出爷爷最后叮嘱她的话。
“小阿绛，爷爷以后保护不了你了，你要学着保护自己。”
一阵心酸涌了上来，阿绛垂下头去，想要忍住眼泪，却根本忍不住。
怀慈听见阿绛的哭声，忍不住问道：“阿绛姑娘？”
“我想爷爷……”阿绛哽咽答话。
怀慈也不知该如何安慰她，只是静静地陪着她。
阿绛哭了一会儿，终于忍住了眼泪。
“是我做错了么？”
怀慈愕了一下，问道：“哪件事？”
阿绛通红的眸子哀戚地望着她，幽声道：“救人。”
怀慈不解她怎会生出这样的疑问，正所谓救人一命胜造七级浮屠，阿绛救人怎会有错？
“若不是你，那位女施主只怕捱不过今夜。”怀慈如实回答，“师姐她们也不能安然回来。”那时她并不明白，阿绛为何会对善举生出疑惑，她也找不到阿绛身上的错处。
更文~是的！树精爷爷就是前面小黑说的万年老树妖~
作者有话说
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第18章 第十八章 惩罚
