“大人？大人您醒了……”

玄萧睁眼，模糊间听见孤月的声音。

“孤月？”玄萧侧过头去，一阵剧痛透彻骨髓，他不由地猛吸凉气。

“大人……您别动。”孤月连忙取了靠枕垫在床头。

“你不是走了么？”玄萧咬牙靠坐起来。

“您为何不将计划告知属下……”

“事急从权，目的就是镇住池彦，我不能说。”好在孤月应当是发现了其中不对的细节，否则也不会回来。

“什么不能说？”山千仞端着药碗，正好推开房门。

孤月的手覆在玄萧胳膊上，在玄萧看见山千仞的那一瞬间，孤月能清晰的感受到他家大人的紧张。

“你……”

“慌什么？本座若想收拾你还用等到现在？醒了就把药喝了。”说着他便把药放到玄萧床头的柜子上。

玄萧梦了许久的往事，此刻看到山千仞，更是气从心来，又怒又惧，一句话都说不出来，只不停地咳着血。

“蠢货。”山千仞咬牙骂了一句，转身便离开了屋子。

随着山千仞的离开，玄萧紧张的情绪才有所放松：“这是在哪？”

“东都，您的府邸。”

“我知道，我怎么回来的？”

“那个叫山千仞的帮我把您带回来的。”

“他……”玄萧犹豫半晌才继续道：“他为什么会帮我？”玄萧当时的状况，左右无人，根本无法及时赶回东都，若皇帝知晓九牧的事，那他玄萧就完了。

“属下也不知。”

“帮我烧些水。”

“嗯，大人您先得把药喝了。”说罢，他把药碗递给玄萧。

玄萧两手接住，热气蒸腾，带着浓浓的药香，他闻了闻道：“加了固本藤。”

“怎么了大人？”

“他在给我续命，为什么？”玄萧将药一饮而尽，他料山千仞不会如此好心。

孤月还未来得及回话，山千仞又推了开房门：“师父，你余毒未清，不能泡寻常热水，我给你准备了药浴。”

山千仞换上一身短衫，玄萧恍惚了一瞬，他好似回到了二十多年前。

“为什么救我？”玄萧坐进浴桶，语气柔和许多。

山千仞没有回答，只背对玄萧，坐在了屏风后。

玄萧见山千仞没有吭气，又将刚才的话重复问了一遍。

“你又怎么确定，我便是我……”这声回答，叫玄萧怔住了。

山千仞不是山千仞，那还会是谁？不过玄萧并未多想。

“我来要回我落你手上的那半截木簪。”山千仞说话的语气柔和到令他陌生，可同时，他又感到几分熟悉。

“你救我，就只是为了簪子？”玄萧疑惑。

“那是我师父留给我的。”

听到这番话，玄萧心口似是被什么东西锤了一下：“就在我屋子进门左手边的架子上，第三格的盒子里。”

“嗯。”山千仞嗯声，不再多说半句话，便出了房门。

接下来的几日，玄萧都不曾见到山千仞的身影，直到他问起，孤月才说他回了南樊。

“阿铭还在关外么？”

“少主也去了南樊，固本藤需长期煎服。”

“知道了……”玄萧不知怎地，听到“山千仞”不辞而别，心中像是被挖走了一块。

忽然，远处传来小太监的喊声：“国师，陛下听说您醒了，召您入宫见驾。”

玄萧当即换了衣裳随太监进宫。

残云薄日，宫墙晦暗，乌鹊在屋瓦间低飞，时不时传出几声嘲哳啼鸣。

见到宣帝时，玄萧只觉眼前人似是一夜间老了十岁，华发云鬓，暮气沉沉。

宫殿空旷，全程只有玄萧的轮椅碾在金砖上的细微擦响。

“陛下。”玄萧行礼。

“国师……你可知你告假生病的这几日，九牧又发生了什么吗？”宣帝目光呆滞。

“臣……臣来时，在路上已经听说了，凶手正在调查，望陛下节哀。”

“是天要亡我大玄……”

玄萧一声不吭地垂着头。

许久后，宣帝抹去眼睛余泪，振作了些许：“国师，北玄是不是要乱了？”

“陛下龙体康健，贼子还没这个胆，当下之急，陛下还是瞒下此事，再在宗室子侄之中择选储君为妥。”

“死的，是朕的孩子！”玄萧字字句句都在考量国事，除了那句节哀，并无半点关心他的心情，宣帝怒由此来。

玄萧瞧见，当即下了轮椅，跪在地上。

玄铮看着玄萧摇摇欲坠的身子，不知怎的，生出些同病相怜之感来，语气又变了：“朕要沈家涉事人等，通通陪葬，逆行云护储不利，下狱待审。”

玄萧眸光闪烁，看来山千仞并未向宣帝透露自己去过九牧的事，他莫非真的就只是来救自己的？

这疑惑只存在了一瞬，下一秒，宣帝又开口了：“你让朕在宗室子侄中另立储君，但朕，还有一个选择。”

听到这话，玄萧猛然抬头，对上宣帝望不穿底的眼眸。

“都察监在今年的人丁计查中有了发现，鹤霜梧，疑似有两个孩子，一男一女，寄养在城中一处首饰铺子里，算算年月，与当年和梓儿的那次荒唐事算吻合。”

“陛下，现下掌握线索不足，又如何断定那两个孩子的母亲是鹤霜梧，且父亲就是太子殿下？这么做会不会太……”

玄铮打断玄萧的话：“是不是不重要，就算那孩子的父亲不是梓儿，也得是梓儿。”

这句话出来，玄萧什么都明白了，玄铮无论如何都不愿意从宗室中另开一支，放不下的不是血脉，而是正统。

“鹤相回来估计还得两个月，陛下要臣怎做？”

“朕很是欣赏鹤相，她在此事之上欺君，朕也可以不追究，她既将皇嗣藏起，这一动作，你觉得，动机为何？”

玄萧顺话接道：“可能有二，第一种可能是，她将皇嗣藏匿，为的就是不让孩子与皇家有所牵扯，第二种，则是打算挟天子以令诸侯，打的垂帘听政的算盘，臣说句大不敬的话，她待群龙无首时，将孩子推出，便可窃国。”

宣帝龙视玄萧：“朕想去母留子，国师替朕参谋参谋？”他说得是“替”而不是“帮”。

“陛下，臣以为，此举不妥。”

“你是觉得不妥，还是对自己曾经的徒弟于心不忍？”这个问题是致命的。

“人非草木，孰能无情？”玄萧直视玄铮：“但是偏私，非忠臣所为，臣说留留下鹤霜梧，陛下或许不信，但臣真确为国。”

“怎么说？”

“孩子尚小，没有父亲，对母亲极为依赖，考量为情，二来，鹤霜梧身后并无庞大家族，就算垂帘，倚仗仍旧是玄氏正统，而如今后宫，鲜有类者，陛下福祚绵长，不必心忧百年身后事。”

先帝在时，前朝把紧，为稳世家，后宫充纳以及太子妃嫔尽是高门，因此鲜有寒户。宣帝继位后，虽给玄辛梓选过不少侧妃，可玄辛梓愣是一个都没碰过，后来便不了了之送出宫去。

宣帝三十过后，不知怎的，一夜间不再宠信任何妃子，再后来，无论是皇帝还是太子，都多年不曾选秀，后宫妃嫔也再无更变。

玄萧这番话虽有私心，却也在理，况且依宣帝来看，玄萧尚未冷血到六亲不认的境地，反倒叫他放心。

“那便留着鹤霜梧吧，但你一定要在她回朝前，将太子的位置稳牢实了，不可再生变数，否则逆行云，便是你的前车之鉴。”

“臣遵旨。”玄萧叩首而下。

玄萧出殿时，正好瞧见司礼监的几个领头的大太监捧着一堆账册与信件进去，沈家与池彦勾结谋逆之罪想来是坐实了。