宋清平自然答不上来，何况他也不想答，只想认真的梳头，认真的听她说话。
“媒聘、书约，正是这一纸婚书将我拖入险境，差点殒命。现在也是因着这一纸婚书，让他穷追不舍，追到天涯海角，追到穷途末路，也要拉我回去鞭尸。扣上个荡、妇的帽子，再打入阿鼻永世不得翻身，这就是你说的他心里有我？”
笑的极其轻蔑：“要我说，他不过是迷恋那一纸婚书，就如同现在的你。”
“是啊，那一纸婚书给我带来了尊荣、体面、地位和身份。不，更多的是，纷争，猜忌、圈禁、背叛、欺骗、失望和无穷无尽的伤害。直到现在，还让我背负淫、贱可耻，不忠不贞的荡、妇之名，求生不得求死不能，还是因为这一纸婚书？多少人求之不得，多少人又受困其中，多少人折在里头，于我没有半点留念。全是伤害，重重的枷，遍体的伤。”
“你知道吗？那一脚，那一夜，那个没能看一眼的孩子，好可惜，我好疼……”
“好，不说这些，我承认。”将她搂入怀中：“承认我的愚昧与固执。只愿你，我钟灵毓秀的妹妹和爱人，以后不要再流泪。”
拂去她脸上的泪，她的回忆暂歇，那么来听一听他的岁月回顾。
“我喜欢你，从小就喜欢。咱们打小在一起，你笑你哭，你嗔你怒，都让我心乱。莫说替你受罚，你要什么，只要我有，我都愿意给。”
“我下棋让子，只是想看你高兴。我悬梁刺股，不是为什么经世报复，是为了离你更近。我惦记过，因为那堂课你生病缺席。我幻想过，有一日娶你为妻，终生厮守。我沉沦过，因为我知道，我们不可能。哪怕那以后我们再没关系，我也希望你好。所以。”
掰过肩头正视她。
“所以，当我知道他打你，你被欺侮，你过的不好，我有想杀了他的冲动。我想替你抗争，可我品阶低，无法与他同堂分辨。只能虫豸一样藏在他回府的必经之路，希望遇见。但我与他，地位悬殊，身份有别，终究没奈何。”
“愿生寺那一夜，奇耻大辱，辱的我无地自容。原来我什么都没有，什么都不是。我能做的只有带你走，用这种见不得光的方式，偷天换日。让你这样磊落如红日的人，只能同我苟且偷生。”
“锦妹妹。”他凝视她：“其实关于你我之事，苏大人和父亲提过。是父亲断然拒绝，才有了后来我们匆忙搬离周府之行。”
……
“哦。”这一说，苏锦好半晌才反应过来，闷闷的应了一声，紧接着反问：“那你问过他，究竟是为什么啊？”
“懂了，我知道了。”
恍然大悟，而后自问自答。
“宋先生一直是有风骨的，你的真才实学不该被攀附趋炎埋没。这样天赐的良机，在他看来是处心积虑的觊觎。可他耽误了我们，我们本该……”
“错过了，终究是错过了，亦或不是错过，本就是命运的有意为之，咱们本就无缘。”
口中喃喃，豆大的泪珠一滴滴滚落，落在溃烂的手上，落在鼓起的孕肚。
“怎能说无缘呢？”他执起她的手，一同按在肚腹上：“二世为人，这共渡的余生，这血脉相连的骨血，心愿已了。”
“我也曾怨过，也曾想过，如果当年我勇敢些能带你走。即便不是父亲，咱们的人生会不会不一样？”
粲然一笑：“没有岁月可回头，现在说很没用，是吧？”
“所以从来不是在乎婚书名分，我在乎的是于你不公。”
“悔吗？妹妹，后悔吗？”
“呵。”她浅笑，如此的淡然：“这是我最后一次回答你，从前救他不后悔，现在同你死生一处亦不悔。”
誓言忠贞。
“我这辈子，父疼母爱，富足丰盛。吃过江瑶柱也嚼过屠门肉，高屋大宇享过，纸帐陋屋也宿过，方知富贵终是草上霜，原来人这一世什么也带不走。纵然所遇非良人，幸而还有当年情，携手余生。”
“借来的命，偷活了几年，对柳絮我终有愧。如今大限已到，以命抵命，以血偿血，各归各位。所有的事情都该有个说法，我心亦是坦然的。”
“想我原本迈不出宅院的妇孺，今能跨越千山万水，见兵戎，御敌寇，与家国共存亡。没见过的，没经历的全见识了，实乃三生有幸。总之，天上地下，云里泥里，爱过恨过，蚀骨焚心。万种滋味，不枉此行，值了！”
纵然疾风暴雪，烽火连天，战事逼人，这岌岌可危的堡子里却异常宁静。
回顾、眷恋、从前、现在、誓言、生死。爱恨交加，因缘际会，前尘往事，物是人非。
他们在阐述炽爱，他们在总结过往，更像是临终遗言。
绵绵往事，犹如蜜水流入心田，极北之境弥漫的风雪中，爱意永恒，信念坚定。岁月静好，莫过于厮。
只是、只是……哎，稍作停顿，似有惋惜。
“长辈之爱，儿女之情都已圆满。唯一遗憾，没有天伦之乐。唯一牵挂的是，这腹中的孩儿，可能落生？可能苟活？身归何处？”
那肚皮一鼓一动，跃动的活力，喷薄的新生。似跃跃欲试，冲破来人间最后的阻碍，迫不及待开启人生旅程。
“儿呀……”他轻轻的喟叹，泪花闪耀。
“来呀来呀。”她笑中带泪，陡然终结这悲戚的气氛，挺腹向前，极为亢奋：“来听听他的心跳，来感受他的轮廓。”
“会的，一定会有好消息的。到那日，咱们回嵊浔，找小满。姑娘还在等着咱们。”
“哥哥，我们等你回来，去嵊浔。等我们老的面目全非，你还帮我抄书。”
“哥哥，城在我在，城亡我亡……”
“轰”一声巨响，头顶黑土扑簌簌往下落。哭声、喊声、惊慌声、逃命声。苍老的，稚嫩的，尖利的，一拥而入。
“北贼在撞城门啊，大人。”
“大人，快救救咱们。”
“该怎么办啊，大人。”
等我回来，带你回家。
这是他最后留下的话，甚至没来得及看她一眼，甚至没感受到她隐忍的腹痛。
紧攥的手在纷乱的人潮中松开，青灰的面孔随人潮消失。
这一次，能回来吗？
孩子陡然踢了一下，似乎越来越频繁。苏锦回神，抚摸肚腹，儿呀，你怎选择这时辰？
儿，莫怕，娘到哪你到哪。咱们同你爹，死生一处。
终于还是等来了这一日，悬在头上的剑终将落下，平静异常。
再一次查看怀中纸包，那是满装的砒霜，只需一指甲盖儿，足够毙命。
儿，别怪娘，到地下娘疼你，这是咱娘俩的体面。
足矣足矣，坐等天明。那是无所失去的大无畏，和一无所有孑然。
“弃钦州，弃中原，保南廷，这是一早制定的策略。”
齐开诚后，现任兵部尚书杜金鸣，冷眼看了孙云鹤一眼，举笏向天家。
“北镇东北边陲之首，弃它也是为保钦州。如今钦州尚且无暇顾及，北镇早已是弃子。现在提北镇，是妨碍大局，是扰乱军心！”
“什么叫扰乱军心！”孙云鹤大怒：“那就看着北镇百姓被绞杀？那就看着河山被践踏？”
“宋清平一个本欲挂印之人，没有临阵脱逃，没有贪生怕死。他只是要援军，他只是在抵抗，做臣子做百姓，他何错之有？到大人这里怎么就成了扰乱军心？”
“那是你心里存私。”杜金鸣并不为之感慨，反回呛道：“你与他同科，造一个忠臣，表他的功也是涨你的势。”
“我问你，钦州尚且不保，你如何能突破重围？还是你有撒豆成兵之术，天降奇兵，只为救他和寥落百姓？”
“我、我……”孙云鹤怒极之下，竟凝噎，后化为愤慨：“原来他负隅顽抗都是自寻死路，拿命请功，世上恐怕没有比他蠢傻的第二人了。”
“蠢傻？”杜金鸣冷哼：“他诱拐民女之事尚无定论，现在替他急着邀功。他若真行此事，那便是小人之行，是他这辈子洗不掉的瑕疵和污点。一个私德有亏之人，枉论忠君。”
“这……”孙云鹤涨红了脸，含泪抬首向天家：“人无完，人金无足赤。国之存亡，儿女私情实不足挂齿。”
“没逃就是没逃，赴死就是赴死。说我徇私也罢，秉公也罢，不是为谁，实乃百姓可怜。”
“各位大人，你们怎么看？周大人，你的意见呢？”
周彦邦嘴角猛的抽搐，慌乱中笏板差点掉落。他的手明显抖了一下，面如灰土，嘴角紧抿。这不能言说的抉择，被凌平川尽收眼底。
“那么就从抚远府抽调精锐，增援北镇，助他一臂之力。”
凌平川上前：“亦表天家爱民之心。”
“抽调？增援？凌大人真是天方夜谭！”杜金鸣甩袖：“钦州十室九空，抚远府自顾不暇，沿江布防尚不能足备，您是打算孤身险境，亲临督战吗？”
凌平川吃瘪，眼神仿佛在说，那不是送死吗？
是啊，驸马爷，你敢千里送人头吗？
天家老矣，扶额垂垂。老迈孱弱，龙袍空空。末世王朝亦如枯朽槁木，危如累卵。
一片争论声中，他甚至无力抬手，两眼昏昏，两耳聩聩，唯有喃喃。
“爱卿，周爱卿……”
既担了肱骨的名儿，爱卿一誉，永远不会让天家失望。
他出列，他躬身，他说：“大势所趋，南廷未稳，一切以天家安危为己任。”
看不出一丝慌乱，瞧不出一丝异样，连原本握紧的手都松开了。这份临危转换，凌平川由衷佩服。
那她呢？
