王大麻子果然名不虚传，一张脸上虽然只有七八个麻子，却因麻子够大，所以占据满脸，人逢喜事精神爽，连麻子都分外喜庆。

黑嫂接人待物很是有一套，马车还没驶出村子，一口一个“风渡村王财主”把王麻子叫得眉开眼笑。“听说你那亲家家底厚实的很，又只有那么一个女儿，将来的钱不都是你王家的！”

“那也不好说，我那亲家不仅过继了个远方表亲的儿子，最近还张罗着着纳妾，我看那老贼心不死！家里的钱财到不知道要留给哪个！”

王大麻子又道：“这姑娘家里不错；但是模样实在一般，我家儿子总还惦记着你家秀儿，一直不肯死心哩！”

“那个贱丫头，哪有这个福分，没见过世面不说，脑子也不好用的很！你家儿子不娶她才是修来的福分哟！”

外人面前，黑嫂也毫不掩饰对秀儿的厌恶之情。

“唉，你看她如同滚刀肉一般，我们的话也不听，村里族老们的话也不听？你是外来户不知道，我家公公当年也是风渡村里有头有脸的人，我家大黑在族中也是有分量的，说不定就是下一任的族长，可是出了个丢脸的妹妹，依我早把她赶出门了，可是大黑念着兄妹情，说什么也不肯！”

“你当家的是个仁厚之人，”

“他仁厚就要被别人欺负！养了个白吃饭的不说，又操心又丢脸……”

黑嫂与王大麻子聊了一阵，转过头看着我，脸上堆起笑来：“你看我供你饭吃，又坐马车，还给你介绍这个去处，看着好像没花银子，实际上人情礼往，里里外外都要打点，你看……”

我在集市混了几天，早知道所谓“没有免费的宴席”，当下点头道：“你帮我，我谢你是应该的，只是眼下没有钱……”

黑嫂呵呵一笑：“那倒也不急，你进了府中拿了月例，给我就好了……”想了想又道：“毕竟是个大户人家，你也没什么花钱的地方，最开始的三个月……半年的月例你看怎么样？唉，我这能搭上门路，年节也要孝敬人家，花费可不少。”

王大麻子回头扫了一眼，脸上带着震惊，还有几分眼热，我却不太在意黑嫂有多苛刻，回答道：“半年就半年，只是我如果见不到你的面，要如何给你？”

黑嫂道：“那你到不用担心了，我自有门路，只是你不能翻脸不认！”

“那是自然！”

走行了大概大半个时辰，马车进了城。一条笔直的石板路，两边酒肆茶楼，布幌迎风招展。主道分出的巷子里，小商小贩正招揽生意，人群熙熙攘攘。连年风调雨顺，才有国泰民安，商卖繁荣。

招工的东家住在城西，那宅邸占地甚广，黑嫂指着外面的红墙青瓦：“这边便是郭府的院墙，沿着院墙走，走到正门也要花上半盏茶的时间，里面更是大的不得了，我看皇帝哟未必住得这样好！”

大门三丈高，上面两个黄澄澄的虎咬门扣，足有脸盆大小，门口两个汉白玉刻的狮子，用金镶了爪和牙，甚是威风，且可见此户人家财大气粗，且愿意外露。

黑嫂跳下马车，吩咐我先等一会儿，自己从侧门进了门房。王大麻子感叹了一会儿天外有天人外有人财主之外有财主，转头对我说：“黑嫂，嘿嘿……不虚了她这个名儿，真够黑的，半年的工钱，嘿嘿，狮子大张嘴啊！”

我不知道如何回答才好，毕竟这是两厢情愿的买卖，怨不得人去。

不到半盏茶的时间，黑嫂从侧门转出来，喊我下了马车，又对王大麻子招呼道：“今天用了大财主的马车，真是我的福气，改天来我家，我做上几个好菜，你与大黑好好喝一杯。”王大麻子哈哈一笑催马走了，我随着黑嫂从侧门进了院子，穿过天井拐了几个弯儿，过了一片花园，到了间耳房，已经有几个人等着，其中几个年轻姑娘，大家都怯怯地低着头，还有几个中年妇女，见了黑嫂便与她寒暄起来，看样子都是旧识了。不一会儿两个中年妇女走进门来，走在前面的面孔微黑，一双眼睛瞪得滚圆，后面跟着的那个瘦骨伶仃，拿着张帕子半掩着口，衣服料子却是极好的。

这两人一进得门来，黑嫂几个就连忙迎了上去，一口一个“孙姑姑”叫得亲热，旁边用帕子掩嘴的妇女则被称为“表小姐”，那表小姐面对几个聒噪妇女，眼中流露几分不屑与厌恶，扭身躲到孙姑姑后面，孙姑姑与黑嫂几人寒暄几句，便道：“姑娘们都带过来看看吧，报个名儿和年纪，也好叫我们认识认识。”

正在这时，一个小厮打扮的少年闯进来：“孙姑姑，老爷说让您等等，他一会儿过来亲自挑！”

孙姑姑一皱眉：“”谁又报了老爷知了？整日搀和这事儿还能好了么？

那小厮一吐舌：“我哪知道，许是看了进进出出的人挺多猜到了！您且等吧，我得回报了！”

说完蹬蹬跑走了。

那孙姑姑叹了口气：“大家都先找地儿坐着等吧，我们老爷要亲自来看。”

表小姐凑到孙姑姑旁边：“我就说挑个表哥不在家的日子，他要是在家，就不是挑下人，变成给他自己挑小妾了……你看前几个月他挑的那粉铃儿，干啥啥不行，走起路来扭腰甩屁股的，没几天就添了房，本来个使唤丫头摇身一变就是女主人了！”

孙姑姑不好编排东家的不是，含糊道：“七少奶奶与老爷脾性相投，那也不是坏事……”

表小姐听闻此言，急得一甩帕子：“你看她那个骚贱样儿，明摆着是勾引我表哥！”

这掩嘴的帕子一拿开，一口龅牙便直挺挺地支出来，在一张脸上过于喧宾夺主，以至于其他部分即是长得再美也让人无暇顾及，全部注意力都放在那口牙上。表小姐似乎也以这口龅牙为嫌恶，又慌忙将那帕子遮了回去。

孙姑姑低声道：“这里这么多人，表小姐不可妄言，今日且等等老爷，其他事我们日后从长计议……”

表小姐道：“从长计议，你就知道从长计议，说死了也不肯得罪我表哥的！姑妈去世的时候可说了，今后表哥的半个家都由我来照管，表哥一心只读圣贤书，不谙世事，最怕被坏女人骗了去，你们这一个个的浑水摸鱼，我可不能含糊。”

看样子这表小姐也不是个省油的灯，孙姑姑连连点头道：“所以今日特地请了表小姐您来掌掌眼，不是正经踏实的人，立刻撵出门去！”

那表小姐却也知道见好就收，大概也不敢得罪这位孙姑姑：“浑水摸鱼的说的却也不是孙姑姑您，你在家里十几年，府上可有哪个人信不过姑姑的？想当年我姑丈愿意花大钱打点官府，救你的独子，也是因为你这么多年忠心耿耿，我只担心表哥家大业大，被别有用心的人骗了去……”

孙姑姑却似乎不愿意听她谈及此事，截断她话头道：“不知老爷过来没过来，我出去看看。”

等她一出得门去，那表小姐冷哼一声：“叫你一声姑姑还真拿自己当回事了，整天苍蝇一样的就知道围着我表哥转，也不看看自己人老珠黄的样子……夜里不点灯便看不见，哪个男人会看上你！”

突然转头望向窗外，怨妇一样幽叹道：“可惜他一生风流，唯独不解你的风情……”

如我般愚钝也看出来，这位表小姐大概是爱慕着他的表哥，只是表哥娶了一房又一房的妾，却没轮到她，所以落花有意流水无情，只等得红颜老去哀叹命运无常。

表小姐大概也等得无聊，把屋子里的年轻姑娘一个个看过去，其中有个细皮嫩肉的，虽算不上美貌，倒也有两分姿色了。

表小姐玉指一伸：“你多大年纪了？”

“回表小姐，今年十八了。”

“十八还不嫁人？”

姑娘脸一红：“回表小姐，本来许了人家，今年春天害了肺病没了……”

“是不是被你克死的呀？”

那姑娘被她一说，气得眼泪在眼眶里打转，一扭头跑出了门去。

表小姐道：“死了男人便惦记上我表哥，这种人也见多了！”又拿着帕子甩了甩：“不要传给我肺痨才好！”

不一会儿，孙姑姑带着郭老爷来了，我未见之时，便幻想这位郭老爷大概是个相貌俊美的书生，得祖上庇佑，家财万贯，又有些纨绔的积习，难改风流，所以才让这位表小姐相思入骨，视美貌女子为眼中钉。

可一见之下却大跌眼镜，这位老爷一张鲶鱼脸上一张鲶鱼唇，豆样的眼睛突将出来，五短身材，长与宽却是差不多的。

那老爷将屋子里几个人从头到脚用那豆样的眼睛扫了一遍，我如同被个鲶鱼精从头到脚舔了一遍一样，一阵恶寒难忍。突然他跳起来骂道：“招工！招工！天天就知道招工！有什么活儿要干？府里养了这么多，都是吃闲饭的！败我的家业，想让我当不孝子吗？”

表小姐一脸开心：“正是，正是，表哥说得正是！”

孙姑姑一脸无奈，将众人推出门外：“今日就算了，赶紧都回去吧！”

一行人云里雾里，还没弄明白状况已经被带到大门外了，一个矮胖的妇女叹口气：“赶上倒霉，今儿又白跑一趟！”带着她的两个姑娘走了，另一个看样子也是介绍帮工的妇女气到：“带来的姑娘就这么被气走了一个，一会儿还要往宰相府送人呢，这人都不够了可怎么办！”

转过头看了我两眼，向黑嫂道：“不如叫你这姑娘和我去凑个数”

黑嫂笑道：“那敢情好，我也是瞧她可怜，想帮她找份儿工，许观音愿意帮忙那可是再好不过了！”

“帮忙可算不上，事儿成了你收她的钱可得分我一半儿！”

黑嫂笑容一滞：“我这姑娘没见过什么世面，我得嘱咐她几句！”

将我拉到几步远外：““半年的工钱就算了，只头一个月的便成，不过日后你得记着我这恩情，过年过节记得来看看我！”

“许大姐，你能不能也带上我？咱这小户人家，一辈子可能也就这么一次机会看看宰相府的样子了！”

许观音瞟了她一眼：“行了行了，我就知道你肯定放心不下，带你去就带你去，不过咱把话说前面，相府和这 可不一样，这宅里，说白了住的就是有钱的草包，相府里可是有头有脸的人，说话行动，须得小心！”

“那是一定！”黑嫂喜滋滋地挎起许观音的胳膊，上了马车。